景國新任河官仇鐵的尸體，放置在黃泥所堆積的高臺上，仿觀河臺之形制，又與天馬高原上的殷孝恒遙相呼應。

前一日在天京城公宣平等國為罪魁禍首、誓言誅滅的樓約，前來接收了這份禮物。

這無疑是巨大的挑釁。

來自平等國的報復，已經開始了。而竟如此強硬，如此激烈！

殷孝恒已經死了兩天，天公城塌于昨日。

景國大索天下，極其狂妄地展示威嚴，根本無所顧忌，也無人敢攖其鋒。

可是三月初五這一天，在長河之岸，黃河一側，平等國正式對景國宣戰！

今日堆尸高臺，即是最后的“禮”。明日青山不埋骨，長河不滌魂，在哪里遇到景國人，就在哪里殺死景國人。

這是一封向整個現世公開的戰書——

作為天公城被摧毀的后續報復，平等國從今日起，要殺盡景國所有落單在外的強者。

無論是真人，還是真君！

正在被追殺的李卯，平等國救不了，也不去救了，他們要和景國進行無休止的、對等的血腥獵殺！

每一個平等國成員的鮮血，都要用景國人的性命來償還。

自平等國建立以來，這還是他們第一次展示如此姿態。

血腥，暴烈，極端。

在過往的那些時候，無論其他人怎么看待，不管天下如何評說，平等國始終以理想者自居。

“渴飲陰溝之水，志在洗滌天下臟污。”是他們常常宣稱的口號。

可以忍受痛苦，可以寄身暗渠，可以與這世上最陰暗的事物為伍，以此度過長夜，但志向高潔。

他們絕不自認，也絕不愿意被人看作一個純粹的暴亂組織。

掀翻國家體制不是目的，“人人平等”才是理想。

在這中間發生的一切，都只是過程！

他們因為不同的原因，聚集到共同的理想之前。但作為“有志于平等者”，又有不同的達成理想的手段。

在平等國內部。

就算是三大首領，也并不認識所有人。

每一個加入組織的新人，只有通過十二護道人的推薦，再經由三位首領的考察，而后才能加入。

當然，三位首領也都有直接把人帶進組織的權利。

每一位首領，基本上只了解自己考察過的那些——這當中可能昭王認識的人最多，因為他有獨特的為人改容的神通手段，哪怕真君都看不出。很多平等國成員，需要遮掩自己的本來身份，都是去找他。所以昭王也確實是平等國三大首領里最忙碌的那一個。

比如圣公親自收進組織的王未，就是昭王為其改容，而后圣公將他送進酆都鬼獄，同楚國做交易。

整個平等國也只有昭王和圣公知曉他的真實身份。

這種極度隱秘的機制，最大程度上保證了組織的生存，任何一個人被抓捕，都不會導致整個組織的覆亡。

“不必相識，不必相知”的理念，也導致平等國的行為并不完全統一。

故而在很多人的眼中，有很多種樣子。

有人認為平等國代表了公平、正義、平等和真理，也有人認為它比最極端的邪教還要殘酷、邪惡。

即便是三位首領，關于平等的答案、平等的實現，也都不是完全一致。更遑論其他的護道人。

比如昔日昭王在東域策劃的齊國內亂、齊夏紛爭，以鳳仙張氏入局，其目的是為了挑起齊景戰爭，引發天下大亂，最終掀翻國家體制。

比如護道人李卯，錢塘君伯魯，他抵達平等理想的方式，是在極特殊情況下、建立在隕仙林的“天公城”。

“天下大公，萬類平等”，他高舉這樣的理想旗幟，第一次走在陽光之下，吸引志同道合者。

當然他們都失敗了。

但無論哪種手段，哪種方法，都不包括純粹的殺人。

殺人是手段，不是目的。

在抵達理想的道路上，如果必須有這一段經歷，它才應該發生。

而今卻只剩下殺戮了！

平等國所展示的，似乎是這個組織成立以來最瘋狂的姿態。

最瘋狂的時候，通常也是即將滅亡的時候。可是在它消亡之前，會在景國這尊巨人身上，撕咬出怎樣的傷口呢？

放眼整個現世歷史，還從來沒有一個組織，敢這樣站在景國面前。

就好像天公城的覆滅，并不是理想的窮途，反倒是解開了這頭兇獸的枷鎖。

那火炬被熄滅了，此后是長夜里不絕的鬼祟！

“真是……夠勁啊！”

星月原的白玉京酒樓里，一個面容奇古、左眼有一處豎著的刀疤的壯年男子，正獨坐九樓靠窗的位置，聽著酒客們的議論紛紛——

自姜真君在此建樓立宅，星月原結束了長期以來的混亂局面，治安大好。星月原乃關鍵之地，白玉京酒樓天下知名，南來北往，東通西達，天下行商，皆從此過。

景國人、齊國人、牧國人、楚國人、法家、佛家、儒家、墨家……往來無忌，魚龍混雜。

說這里是天底下消息最靈通的地方，也不算夸張了。

平等國清晨才奉上仇鐵的尸體，下午這白玉京酒樓里的酒客們，就討論上了。

這等消息，實在好飲。

面容奇古的壯年男子，身上還披著輕甲，久經沙場的氣質根本遮掩不住，一看就不好惹。

他舉起碗來，將面前的酒一飲而盡。

意猶未盡。

消息雖然很好，但還可以更好。

酒雖然不重要，但也……

窗外投進來的天光，被突兀地遮了一下。

一位不速之客，坐在了他的對面。

“夏侯烈，你說什么夠勁？”

來者點名道姓，十分直接。

讓整個酒樓，都靜了一霎。

再看此人，身長手長，有些病瘦的樣子，不及夏侯烈那樣血氣旺盛。但眼神沉晦，有一種壓抑得極深的、歇斯底里的瘋勁兒。

他是景國蕩邪軍統帥，匡命。

荊國六護七衛，除皇室嫡系三軍外，都是一方諸侯。

其中號為驍騎者，乃荊國左護軍。

驍騎大都督夏侯烈，以身份而論，堪比宗王。抬眼看著眼前的人，呲牙一笑，舉起旁邊的酒壇來：“當然是說這酒，白玉京的好酒！”

說著為匡命也倒了一碗。

酒液如山泉，清澈的積在酒碗里。

匡命并不去喝，甚至不去看：“看起來確實是很烈！”

“兩位客官可是對這酒不太滿意？確實，它不太配得上二位的身份！”白掌柜今日客串跑堂，親自端菜過來——是很有點鍋香在的。白玉京酒樓名氣越來越大，服務倒也沒有原地踏步。

連玉嬋雖然已證神臨，在這種時候還是有些怯場，畢竟到店的是兩位霸國軍事統帥。尤其象國在景國面前向來是附庸的身份，可以說毫無話語權可言。

白掌柜則不同，跟著東家已是什么場面都見過了。這會還有心情推銷：“小店全新推出證道酒！感鎮河真君之道韻而生，得天道之造化，有氣機之無窮——”

“我沒帶錢。”夏侯烈截斷了他。

白掌柜笑容不改：“瞧您說的，您這樣的貴客，小店是提供掛賬服務的。”

“可以啊。”夏侯烈往前一努嘴：“掛他賬上。”

“本人滴酒不沾！”匡命說。

“客官慢用！”白掌柜笑容滿面地把菜放下，風度翩翩地轉身走了。

夏侯烈對匡命笑道：“估計我下次過來，白掌柜就不會親自給我上菜了。”

“你待他倒是寬容。”匡命意有所指地說。

向來以暴烈著稱的夏侯大都督，今天已經笑了很多次。

“我對人才一向寬容！”夏侯烈笑著道：“他若肯來荊國，驍騎副督虛位以待！”

“我說夏侯都督怎么只身離國。”匡命道：“原是招攬人才來了！”

“左右無事，閑來逛逛！”夏侯烈看著匡命：“倒是你，堂堂八甲統帥，不好好待在景國，也出來瞎晃悠，被人殺了怎么辦？現在外面多危險啊！”

荊國未來數十年的國策已定，基本不再外拓，全力備戰神霄。

他們這些半軍半王的軍府領袖，也就相對自由，可以多分一點時間在修行上。

驍騎大都督咧開了嘴：“宗掌教還能去找鎮河真君負責嗎？”

“你這是說的哪里話？”匡命這時候也帶笑，但笑起來比不笑更陰冷：“我和驍騎大都督坐在一起吃飯，我要是出了事，肯定是都督的責任吶。”

平等國的優勢正在于此，他們是光腳的，他們可以永遠蟄伏，只在殺戮的時候露頭。景國作為中央帝國，卻不可能永遠龜縮在國境內，需要向諸天萬界施加影響力。

平等國膽敢對景國宣戰，就是想用不設限的血腥報復，逼景國對伯魯放手。

讓家大業大的，忍讓撒潑打滾的。

但景國絕不可能在這時候妥協！

他們不僅要予平等國更殘酷的鎮壓。

如樓約，如他匡命，也還一再地出來，顯示存在。以表示平等國的威脅根本不具備力量。

當然，前提是做好了周全的準備。

“你說說你，我就吃個飯——”夏侯烈拿起筷子，抱怨道：“你說得多晦氣。”

“晦氣的事兒多了！”匡命面無表情：“不多這一件。”

夏侯烈看了看他的臉色，嘆了一聲：“仇鐵這人我知道。”

“他已經卸甲歸田，修身養性多年。因為憂心國事，才出來做些事情。因為靖天六友之死，才做了這個河官。”

“竟就這么被殺了。”

他一拍桌子：“這個世界還有公道可言嗎？還有王法嗎？”

酒樓中人紛紛側目。

“小青羊”也在樓梯口探出一個機靈的腦門來。

夏侯烈大大咧咧地一擺手：“放心！不打架！純聊天！”

褚幺眨了眨眼睛，以一種無害的姿態，慢慢舉起一個果盤：“給兩位貴客送一份應季的水果！”

他小跑上來，將果盤放好，又小跑著回去了。

夏侯烈看回匡命，義正辭嚴：“匡兄，只要景國一句話，荊國愿意替你們追責！”

“倒不必勞煩貴國。”匡命平靜地道：“今天既然聊到這里，就順便說一下，我們追查到了平等國護道人吳巳的真實身份，是你們荊國人。鏡世臺前去拿人的時候，希望貴國能予以配合。”

“好說。”夏侯烈非常干脆：“如在驍騎府，我讓人綁了送過來。如在其它軍府，我幫你去溝通！”

“夏侯大都督不問那人是誰？”匡命看著他。

“既然選擇加入平等國，那就不是荊國人。”夏侯烈咧開一個殘忍的笑容：“你們不動手，我們也要動手。”

“如此說來……”匡命眸光微垂：“目前我們還在一條路上。”

“至少在這個時候，我們沒有必要分開走。”夏侯烈吃了一顆樹莓，染得嘴角帶紅：“我是說——等會我送你？”

“不用了。”匡命道：“我享受危險！”

夏侯烈很是為他著想：“平等國猖獗成這樣，竟敢對堂堂中央帝國，發起同態殺戮。固然可恨，也需警醒。你應該知道，這件事情最可怕的是什么——不知道誰是平等國，所有人都可以是平等國。你們一定要小心！”

這的確是最危險的可能。

平等國現在一副狗急跳墻的樣子，對景國所有人展開無差別報復。若有人在其中渾水摸魚，平等國肯定也只會承認。

那時候才真叫風聲鶴唳。

匡命的眼神危險起來：“誰都可以是平等國。假如荊國人是，景國人也能是，我是說假如！“

“那太丑陋了。何至于此？”夏侯烈手里的筷子始終沒有放開，他看著樓下，那里有幾條狗正在搶食。“我們畢竟是坐下來吃飯的人。”

“我視此為約定。”匡命達到了目的，也不浪費時間，站起身來：“那么夏侯大都督，用餐愉快。”

他轉身下樓，在一樓恰好看到了避讓不及的連玉嬋。

“連敬之的女兒。”他看著面前這位面容精致的女子：“我記得你。”

連玉嬋抿了抿唇：“見過匡帥。”

“我記得你們酒樓以前還有個叫林羨的，他已經回國去了。”匡命淡聲道：“小國培養人才不易，那是個不忘本的。”

連玉嬋沉默一會，還是道：“我想是人各有志吧。”

匡命看著她。

她倒是站定了，雖有很明顯的緊張，但沒有立即跪下。

不遠處柜臺后的白玉瑕，已經走了過來。

那個叫褚幺的少年最有意思，手居然搭上了劍柄！

匡命略想了想，最后只是一笑：“代我向姜真君問好。”

而便一腳踩進門外的天光里，直接離開了。

一個裹在黑袍里的身影，帶著外間烈日的余溫，擠進房間里來。

這是位于海門島的一處酒樓，也兼著客棧的生意。

“春天還沒結束，就已經這么熱了，看來會是一個難熬的夏季！”楚江王走進來就抱怨。

“海上是要熱一些。中古天路的崩塌，大概也有些影響。”尹觀坐在已經搭建好的祭壇中央，看向楚江王，笑了笑：“行動就要開始了，你怎么過來了？”

“情況有了變化。”楚江王道：“計劃要稍微調整一下。”

她遞過一份手冊：“我寫了個冊子，你看看。”

尹觀接過冊子，大略地掃了一下，便抬起眼睛：“拿所有同事的性命，來換我的周全，是不是稍微有那么一點殘忍？”

楚江王平靜地道：“只是一點細微的調整，我不會讓他們察覺異常。”

“我當然相信你的能力。”尹觀道：“且我相信，以你的布局手段，就算他們到時候察覺了，也來不及反抗。”

他微微一笑：“但——不予通過。”

“為什么？”楚江王不理解：“這次行動比你想象的更危險，你根本不知道景國到底下了怎樣的決心！這些人的生死，對你重要嗎”

秦廣王笑道：“我如果說重要，被我親手殺掉的那些，肯定不能同意。被我拋棄的那些，更是做鬼都要來找我。”

楚江王靜靜看著他，等他的回答。

他卻問道：“你知道為什么地獄無門這么殘酷，任務非常危險，我這個做首領的還無情無義，隨時都會拋棄他們——卻還是越來越壯大嗎？”

他自己回答道：“因為我從不畫餅，該給的一定給。我讓他們賣命，我就給他們賣命的價格。”

“也因為在所有危險的任務里，我總站在最危險的地方，承擔最危險的部分。”

“我都能活下來，一步步地變得更強。他們才覺得，他們也有希望。”

地獄無門的首領坐在那里，他在明朗的房間里微笑的時候，竟然有幾分純良的感覺，哪怕是身下那陰森的祭壇，也不能將他晦去：“若像你這么做，地獄無門就不存在了。”

“地獄無門存不存在，有什么緊要？”楚江王仍然不能理解：“你存在就夠了。以后還可以有地獄一門，地獄二門，地獄三門。”

尹觀一時沒有說話。

他坐在那里，四處看了看這房間，微笑道：“這些年四處漂泊，在客棧住久了，有時候一個恍惚，竟也覺得像個家。”

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