沈寧寧接過來一看，竟是一個細條錦盒。

打開后，里面裝著一卷畫軸。

不過，當畫軸展開，沈寧寧卻看見這張畫居然是一張被撕毀的殘品。

畫中描繪著兩個女子并肩，笑容滿面地立在湖邊。

背后廣袤的湖泊便，斗拱飛檐露出來半角，看那個模樣，像是在皇宮里。

沈寧寧驚喜地指著右邊的女子：“這是我娘親！我在爹爹的書房見過她的畫像……哎？左邊是誰？”

左邊的姑娘在畫中約莫剛及笄的樣子，卻梳著利落的馬尾，長相英氣美麗。

她用手輕輕搭在沈思意的肩膀上，一看就能猜到兩人關系要好。

皇帝在后面偷看半天了，聽見小家伙問，他下意識就回答：“這是方青黛，方將軍。從前你二叔沒出那糊涂事的時候，方青黛就與你母親沈思意交好。”

墨凌危抿起薄唇，冷淡地看了皇帝一眼，像是警告。

皇帝只好背起手：“好吧，朕真的去躺著了。”

沈寧寧小手撫摸過方青黛腰上的紅纓。

原來聞名滄云國的女將軍，跟娘親是閨中密友！

一幅畫原本很好，氣氛溫馨，可惜，沈思意右邊好像還牽著一個人。

只不過，這幅畫被撕了，并不知道右邊的人是誰。

唯有通過畫上還剩下的半只纖細的指尖，來猜測對方的身份，必然也是一位與她們年紀相當的女子。

沈寧寧好奇極了。

墨凌危看出她的困惑，便道：“我猜最右邊的女子，應該是齊廢妃，因為這幅畫，是她被貶入冷宮前，宮人們搜羅她剩余的財物時找到的。”

“那時我并不知道你是沈思意的女兒，故而這幅畫留到今日，我替你找了出來，也送給你。”

沈寧寧連說謝謝，又問：“這幅畫被哥哥拿到的時候，就已經撕掉了齊廢妃的那半邊嗎？”

她的小手摸過不平整的割痕，這樣的撕裂，像是人怒極時，為了一刀兩斷，徒手將畫撕開。

墨凌危頷首：“我猜是她撕的，可能又后悔了，才將此畫作珍藏起來。”

如果是這樣，也不難理解。

沈寧寧曾聽自家爹爹說過一點，有關于娘親沈思意曾和齊廢妃情同姐妹。

但因為一些不可告人的秘密，兩人決裂。

至于到底是什么原因，謝肅之都不太清楚，沈思意好像并不愿意提及。

她只說以后她與齊靜春形同陌路。

之后兩人果然如此。

就連沈思意溺亡后的葬禮，齊廢妃也沒有出席悼念。

兩人正說著話，陸統領從外面進來。

“皇上，李氏的小姐李玉宜說有要事稟奏。”

皇帝正專心致志聽墨凌危和沈寧寧交談呢，聽言皺起冷眉。

“他們沒完沒了，真是用盡辦法想讓朕收回成命，你去告訴李海，讓他看好自己的女兒，別再惹朕動怒！”

“貿然闖入偏院，發現朕的病情，朕只是將他們發落漠北，而沒有要他們全族性命，已經是仁慈之舉了，勸他們不要不識好歹。”

陸統領頷首：“是。”他轉而離去。

皇帝的身體也好的差不多了，今天墨凌危來，就是確認他的健康與否。

看他恢復的不錯，便想定下兩日后秘密接他回宮的事宜。

沈寧寧聽到這里，忍不住說出自己的猜測。

“皇帝伯伯，我覺得這次鼠疫，很有可能是人為緣故。”

皇帝談笑風生的神情豁然收斂。

他嚴肅擰眉：“寧寧，你仔細說來聽聽。”

沈寧寧道：“城中漸漸出現鼠疫的時候，我店鋪里的人就染上了。”

“據他們說，一開始有個瘋癲的女子跑進店里，渾身狼狽泥濘，店鋪里的伙計們就將她接進來給了點吃的，但女子又慌慌張張地跑了，那之后，他們就接二連三地出現狀況。”

與女子接觸的伙計，包括五兒和忠叔在內，都感染了。

所以，那女子是誰？她又怎么會感染鼠疫？

墨凌危沉眸：“上次你在暴室里時染上鼠疫，也有些突然。”

皇帝當即點頭，叫來禁軍統領陸復，將方才沈寧寧說的情況告知。

“你就跟著寧寧說的這條線索，好好地仔細徹查，凌危，你查宮里暴室的情況，看看是否跟宮中有關。”

聽皇帝這么說，沈寧寧忽然想起來。

“咦？皇帝伯伯不出宮，又是怎么染上的？”

皇帝皺眉回憶：“在發現病情的前一天，恰好是凌危他母后的祭日，朕去了她生前居住的宮殿祭拜。”

“那座宮殿早已在她離去后封禁，不過，皇后生前在宮中人緣頗好，平日里也會有一些宮女或妃嬪在她祭日這天，去她宮門外偷偷祭拜。”

“朕去的那天，也不例外，朕遇到了一個宮女，從前在齊廢妃身邊伺候，后來因齊廢妃進了冷宮，她就又回到宮務司去了。”

沈寧寧圓潤小臉，認真分析：“說不定就是她傳染噠。”

這讓皇帝更加疑惑了。

那宮女很是正常，也看不出像是感染了鼠疫的人。

墨凌危哼笑：“她如果有心害你，又怎么會讓你看出端倪。”

不過，話又說回來了，一個小小的末等宮女，為什么要害皇帝？又不是活膩了。

沈寧寧小手一拍，語氣活潑明媚：“沒關系，讓哥哥和陸統領去調查叭，三條線：那個曾出現在城中的瘋癲的女人、暴室里有關于鼠疫的線索，還有便是齊廢妃身邊所有的宮人。”

皇帝點頭，讓陸統領記下來。

又說：“寧寧，你給朕吃的藥，療效甚好，就是不知，能不能也惠及大眾？”

沈寧寧還沒回答，墨凌危已經替她冷冷道：“白送不行。”

皇帝哈哈一笑：“朕總不能占寧寧這個小丫頭的便宜，這樣好了，朕讓太醫院的太醫們來配合寧寧，每七天在城中的草堂開義診，寧寧將自己的藥方送去。”

“朕按日給你獎賞，每日給你……”

墨凌危替他做了決定，語氣淡淡：“每日給她一百兩白銀作為酬勞，在她不想幫忙的時候，也不要繼續強迫她。”

沈寧寧捂著小嘴偷笑。

“哥哥說的，就是我想噠！”

皇帝無奈，瞥了自家兒子一眼，他有時候甚至都好奇，墨凌危到底是他兒子，還是沈寧寧的哥哥？

怎么總向著外人！

“好，朕就依你們的意思。城中還有許多沒有痊愈的患者，即刻去做準備吧！”

事情就這么商定了。

沈寧寧的心情格外晴朗。

因為不僅找到了殺害文秀的真兇，讓她獲得了應有的懲罰。

還治好了五兒和皇帝伯伯的病。

然而，小家伙不知道，祥云村正被鼠疫的陰云所籠罩。

村子里身染鼠疫的人，將近有十個。

其中包括陳婆婆和鄧大叔。

祥云村中人人自危，尤其是沈寧寧并不在村內。

這會兒，老村長帶著大家在村里中心的大榕樹下，商量對策。

他愁的不斷嚼著茶梗：“說說吧，咱們得選出六個人，三男三女，去照顧陳婆婆他們，總不能瞧著人就這么死了。”

“只要撐到寧寧回來，一切就都好了，所以，你們誰愿意去？”

大家都沉默了。

這不是尋常事，而是去照顧患有鼠疫的病人！

老村長自己先將手舉了起來：“我算一個，還有沒有？”

(本章完)

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