天都山下，流水潺潺，青草悠悠，無數牛羊成群的漫步于這天都山的山腳下。

梁乙逋牽著馬，在侍衛們的扈從下，來到一座山峰上。

這個山上，有著一座莊嚴的皇家寺廟，名曰：法嚴寺。

寺中主持，早早的就帶著全寺僧人在寺廟門口迎接了。

“阿彌陀佛！”

“貧僧恭迎國相。”

梁乙逋也是個虔信的佛教徒，連忙合十還了一禮。

然后在主持的引領下，進了這法嚴寺之中。

這法嚴寺可不僅僅是大白高國的皇家寺廟，也是梁氏的龍興之地。

毅宗和大梁太后，最初就是在這里相遇、相識、相知的。

所以，從梁乙逋的父親梁乙埋開始，梁家每次來天都山，都必然來此上香，祈禱佛祖保佑梁氏昌盛。

佛祖也確實對得住梁家人，年復一年的供奉。

真的是天佑梁氏！

如今，秉常已死，小兀卒才四歲不到，梁氏的太后垂簾秉政。

唯一美中不足的是，南邊的南蠻死活不肯答應給梁氏一點歲賜。

別說和北朝一樣的三百萬貫。

就是一百萬貫也不肯給。

他們只同意開始榷市，允許大白高國的青鹽進入陜西銷售，了不起在汴京城給大白高國多一個鋪面。

這讓梁乙逋大感失望。

嵬名家和其他豪族，這些日子來私下里，也都有議論。

所以，梁乙逋不得不一方面，籠絡豪族貴族，吐出更多利益來安撫那些人。

另一方面，他也只能秣兵歷馬，在這天都山一帶積蓄糧草，等待時機。

只等有了機會，就率軍南下，狠狠的從南朝那邊搶上一回，樹立他的威信。

這也是黨項的傳統了。

勝利，可以撫平一切。

財帛可以安撫所有。

梁乙逋帶著人進了大雄寶殿，早已有著僧人，準備好了信香。

梁乙逋持香上前，跪到蒲團上，對著那垂眉的佛像念念有詞的禱告起來。

這個時候，一個年輕的侍從，急匆匆的來到了大雄寶殿前。

他看到梁乙逋正在禱告，連忙停下腳步，靜靜的等著梁乙逋禱告完畢。

梁乙逋卻已經提前注意到了他。

他對著佛像再拜頓首，然后起身將信香插進香爐之中。

那侍從才慢慢走到他身邊，低聲稟報著：“國相，吐蕃河州大首領青宜結鬼章之子結瓦齪已被使者送到了行宮。”

梁乙逋狂喜不已。

他看向那莊嚴的佛陀塑像，躬身再拜：“信男梁乙逋，多謝佛祖保佑！”

結瓦齪是青宜結鬼章最喜歡的長子，也是其選定的繼承人。

從去年十月開始，梁乙逋就一直在持續的和吐蕃的阿里骨聯系。

奈何那阿里骨是油鹽不進，無論他怎么勸說，也只肯在口頭答應，只要大白高國對南蠻動手，他就會率吐蕃大軍南下策應、牽制。

叫阿里骨送個質子來作為取信兩國的憑證，他都不肯。

可謂是毫無誠意！

真要信了阿里骨的，恐怕回頭，一旦戰事不順，阿里骨的軍隊，就不會南下，而是沖著興慶府去了。

對此，所有黨項人都是心知肚明的。

青唐的吐蕃六部，有一個算一個。

從溫浦奇、李立遵到唃廝啰再到董氈以及現在的阿里骨。

全都是心肺被烏鴉啄出來吃掉的小人。

黨項立國之前，就屢屢被其背刺、傷害。

立國之后，就更是被傷害的淚流滿面。

特別是宗哥河一戰，迄今依然是黨項人所受到過的最大戰敗。

連景宗（元昊）都差點折在了宗哥河。

追隨出征的大軍，十不存一。

所以，梁乙逋壓根不信阿里骨的話，只覺得這個家伙兩面三刀，是十足的陰險小人。

信了他的鬼話，怕是怎么死的都不清楚了。

就在僵持之際，代表阿里骨來興慶府談判的使團里，卻有人悄悄的聯絡上了梁乙逋，以河州大首領青宜結鬼章之名，來和梁乙逋商量共同出軍。

這讓梁乙逋大喜過望！

青宜結鬼章，可是吐蕃六部之一的大首領。

雖然居于阿里骨之下，但本身實力不容小覷。

十余年前，正是此人在踏白城下，擊敗南蠻大軍，陣斬南蠻大將景思立等，才止住了南蠻的擴張勢頭。

正是因為那一戰，其名動天下。

哪怕南蠻的先帝，據說也曾因踏白城之敗而嘆息，不得已封其官爵羈縻之。

如今，其已是南蠻所封的甘州團練使。

但他對南蠻的敵視，在整個西北，是有目共睹的。

當年被其所殺的那個南蠻大將景思立的首級，據說就一直被他裝在自己坐騎的袋子里，夸耀著他的戰功。

對梁乙逋來說，若可以和青宜結鬼章同盟，就可以對南蠻的熙河路形成夾擊之勢。

青宜結鬼章攻熙州，他則打蘭州。

叫南蠻首尾不得相顧。

于是，過去數月，梁乙逋一直和青宜結鬼章保持著密切的聯絡。

終于，在現在，這些聯絡結出了碩果。

青宜結鬼章將其長子，也是繼承人的結瓦齪送來為質子。

誠意已經拉滿。

梁乙逋對青宜結鬼章的懷疑和猜測，在結瓦齪被送到他這里后，頓時消失的干干凈凈。

他很清楚，對吐蕃人來說。

每一個成年的，且被選定為繼承人的兒子，有多么難得。

不夸張的說，一旦有人，沒有成年的繼承人。

其部族必然大亂，各種野心家都會冒頭。

特別是考慮到，吐蕃人在董氈死后，國中大亂。

阿里骨雖然將唃廝啰血脈斬殺殆盡。

但卻有旁支，在其國中鼓噪、聚眾。

其中尤以占據溪哥城的溫巴溪，最為耀眼。

溫巴溪乃是唃廝啰的哥哥扎實庸龍之后，也有吐蕃贊普的血脈，只是威望不如唃廝啰而已。

現在唃廝啰嫡系死的死，逃的逃。

溫巴溪抓住時機，扯旗造反，根據梁乙逋掌握的情報，溫巴溪的叛亂，就是被青宜結鬼章率軍鎮壓下去的。

但溫巴溪可沒死。

他率部跑進了西南的群山中，并得到了當地吐蕃部族還有羌人的擁戴。

所以在這樣的局面下，青宜結鬼章將他的繼承人送來大白高國為質，誠意高的超乎想象了。

因為，一旦結瓦齪有失，青宜結鬼章好不容易得到的河南九曲之地，就可能被溫巴溪重新奪回。

帶著這樣的喜悅情緒，梁乙逋當即下山，并在天都山的行宮里，看到了那位被送來為質子的結瓦齪。

那是一個二十來歲的年輕人，穿著吐蕃人傳統的圓領紅袍，皮膚略微發紅，一雙眼睛非常明亮。

他看到梁乙逋立刻就撫胸說道：“結瓦齪見過大白高國國相。”

梁乙逋箭步上前，拉住他的手，熱情的說道：“王子不必多禮！”

“王子是大白高國的貴客，也是我梁乙逋最尊貴的客人！”

對梁乙逋來說，結瓦齪的到來，等于宣布可以準備戰爭了。

用半年到一年的時間，積蓄力量、糧草，征調軍隊。

然后和青宜結鬼章同時發動對南蠻的戰爭。

大白高國打蘭州，青宜結鬼章打熙州、河州。

定叫那南蠻，損失慘重！

馬上就要到三月了。

向宗回騎著馬，沿著古老的狄道前進著，他身邊跟著幾十個隨他一起出城巡視的熙州官吏。

洮河靜靜向前流淌著，河岸兩旁，數不清的木棉田，一望無際。

田里的木棉苗，生長非常旺盛。

那些從汴京城甚至是從嶺南高價請來的，種過木棉的花匠、農夫，都說實在是太不可思議了。

這木棉在這苦寒的熙河，居然長的比在汴京、嶺南都要好。

而且，這里的病蟲害也少，雜草更少。

只需要注意堆肥、施肥，所有人都說，今年的木棉一定能豐收。

想到豐收，向宗回就忍不住舔了舔舌頭。

小官家可是許了他，一貫錢一匹吉貝布的好處。

而，他已經問過了那幾個從嶺南請來的農民了。

他們都說，在嶺南一匹吉貝布，大約需要四斤左右的木棉花。

而一畝地在嶺南那邊，可以出木棉六七十斤上下。

熙河這里恐怕能到百斤，甚至更多。

當然要織成吉貝布，還需要去仔、紡紗、織布等繁瑣的工序。

可這些事情和他有什么干系？

他只需要種出木棉，然后收獲了，打包送回汴京城。

錢就直接可以送到他家。

向宗回在心里算了一下，他去年開墾了大約一萬畝的土地，今年開春又開墾了五千畝。

因為受限于種子問題，今年只種了大概一萬畝的木棉。

剩下的只能種些豆子、苜蓿、蔬菜一類的作物。

按照平均一畝最低木棉六十斤算，每畝地小官家就該給他15貫，一萬畝就是十五萬貫！

而他才投入了多少？

土地，是免費的，官家直接下旨允許他隨便開墾。

勞動力？

除了從汴京、嶺南請來的那些花匠、農夫，稍微貴了一點外。

本地的那些蕃人，低廉的可怕。

只要管吃住，一個月給幾百個鐵錢就夠了。

而且他們根本不挑食，粗糧也能吃的很香。

向宗回的那一萬畝棉田，現在雇了差不多一千多雇工，每個月的工錢加上伙食、鹽巴、茶葉以及其他雜七雜八的開支，不過兩三百貫銅錢而已。

這地方，也就是鐵器貴了一些。

可偏偏，向宗回、高公紀兩人管的東西里就是熙河路的鐵器和都作院。

于是，鐵器農具什么的，基本都可以成本價拿下來。

他們要是心黑一點，直接白嫖，也沒有人能說他們的閑話。

大宋外戚就這樣！

走到哪吃到哪！

汴京城的禁軍，甚至敢把自己吃飯的家伙融了，然后換錢，回頭和上面報一個損毀。

但向宗回和高公紀，都沒有白嫖。

倒不是他們不想，而是他們有分寸。

小官家已經給他們這么多好處，再得寸進尺，貪得無厭，吃相就太難看了。

而且，一旦被人查出來。

兩宮的面子往哪里擱？

于是，這兩個家伙在熙河路這么久了，一直都是不貪不占。

就連油水豐厚的買馬事務，也很少去揩油。

搞得熙河路的官員以為，這來的不是兩個外戚，而是來了兩個當代包孝肅！

不過，時間一長，接觸的久了，大家才發現。

這兩位哪里是不貪？

分明是看不上那點油星。

人家帶著熙河路的將官們，到處墾荒種木棉。

然后，慢慢的也有人打探出來了。

高、向兩位外戚，來熙河，那是奉了旨意的。

旨意就是讓他們來種木棉。

這是官家給他們的恩典。

一匹吉貝布，就給一貫錢呢！

再一打聽，這些家伙也知道了，一畝木棉地，能種出多少木棉？

至少六十斤！

按照官家給兩位外戚的價錢，每畝地的木棉起碼可以賣十幾貫！

于是，熙河路上下的武臣，都紅了眼睛。

熙河六州，又冷又窮，每年能撈到的油水也不多。

除了戰功賞賜外，就那么一點俸祿。

光靠俸祿的話，養家糊口都不夠！

若是過去，大家伙捏著鼻子忍忍也就算了。

現在，兩位外戚，帶著發財的機會來了。

傻子才肯放過？

于是，紛紛圍繞著向宗回、高公紀打起轉來。

一個個都表示，只要兩位國親肯給俺們一個種木棉的機會，俺們一定聽從兩位國親的號令。

畢竟，大宋武臣，都是很單純的。

除了忠君愛國，奮勇殺敵外。

他們也就剩下了賺錢這么一個簡單的私人愛好。

向宗回，高公紀被這些人纏的煩了，就答應了他們，等到今年的木棉收獲之后，也分些種子給他們。

頓時，整個熙河路上下，向、高兩位外戚，萬家生佛。

不過，這也帶來了另外一個問題——明年，若是熙河六州的將官們大家一起種木棉，薅汴京羊毛。

那人手恐怕就不夠了。

六州的羌人、吐蕃部族加起來，也就那么不到百萬人丁。

扣掉老弱婦孺，能用的青壯才三五十萬。

這些人里有些已經是官府招刺的沿邊弓箭手了。

還有些是大宋駐軍里的騎兵、弓手。

剩下的人丁，根本滿足不了大家發財的欲望。

搞不好，明年熙河路的工錢要漲。

想和現在這樣了，一個月幾百個鐵錢就叫人干活的事情，恐怕不可能出現了。

于是，大家的眼睛，不由自主的看向了西南方向的河州、湟州、岷州。

還有蘭州對面的西賊卓羅和南、西壽保泰、靜塞軍等地。

一個個都有些蠢蠢欲動了。

尋到機會，就在向宗回、高公紀面前，開始暗戳戳的宣揚起西賊威脅論、吐蕃威脅論。

動不動就有人危言聳聽。

就像現在，一個騎著馬，跟在向宗回身邊的武將低聲說道：“經制相公，近來吐蕃溫巴溪一直從逋部等地，與我河州、洮州等告警，言是溪哥城的青宜結鬼章，欲對我不利。”

“相公當在趙經略之前，多多提醒此事，以防西賊與吐蕃勾結，夾攻我朝！”

“是啊，是啊！”其他武臣，紛紛附和起來：“吐蕃邈川溫溪心等也多有傳警，都說吐蕃人和西賊在加緊勾結。”

“彼輩狼子野心，不可不防啊！”

向宗回聽著，笑了起來，道：“此等邊事，自有趙經略籌劃、決斷，相關邊報也送去了京師，天子和兩宮慈圣，也自有決斷。”

“爾等謹守邊防，整訓將士便可。”

他當然知道，最近十來天，大宋一直得到來自吐蕃內部的線報。

溫巴溪從年初開始就幾乎每天都會派人來通報——阿里骨要反！漢家阿舅邊上要早做準備。

溫溪心，也隔三差五會派人來通報——阿里骨反跡或許還不明。

但青宜結鬼章，卻一直在備戰，漢家邊上應該警惕起來了。

一次兩次的，向宗回或許還會放在心上。

可這么多次了，他早就脫敏了。

而前些天，阿里骨遣使到熙州，請求貢馬入朝，并請求朝廷冊封他為武威郡王后。

向宗回就差不多感覺，溫巴溪和溫溪心是在忽悠大宋了。

理由也很簡單，這兩個家伙都和阿里骨有死仇。

不過，該做的準備，還是要做的。

相關物資、武器的準備，也在有條不紊的進行。

畢竟，萬一吐蕃人真的和西賊聯手了呢？

這種事情寧可信其有不可信其無！

這是向宗回這幾十年的人生經歷告訴他的經驗。

當然了，他也只會做這些事情。

調兵、統軍、作戰和謀劃，那是經略趙卨的事情。

就是個來種棉花賺錢的外戚。

這一點，向宗回清清楚楚。

諸將官們，聽著向宗回的回答，都有些失望。

他們可一直想著，慫恿向宗回或者高公紀，帶著他們先發制人。

西賊那邊不好搞，那搞一搞吐蕃也不錯嘛。

過去，大家不愿去吐蕃那邊，主要是因為那邊比熙河六州還窮還冷。

贏了也賺不到什么，還要吃苦受凍。

可現在，大家都很想去吐蕃人那邊。

主要是害怕吐蕃人虐待那些可憐的蕃、羌農奴！

都什么時代了？

居然還有人以人為奴？

實在不可饒恕！

必須解救那些可憐人。

將他們從死亡、饑餓、寒冷中解放出來。

可惜，向宗回和高公紀，是死活不肯松口。

至于那位真正掌控整個熙河軍事大權的新任熙河經略趙卨？

他就更不愿意了。

趙卨是老將，最喜歡打的就是防守反擊。

他老人家，現在忙著在蘭州城修城壕和城外的寨堡呢！

大有一種，不把蘭州修到讓西賊看了碰都不想碰就絕不罷休的架勢。

這樣想著，諸武將就在心里嘆息一聲。

現在他們開始懷念起李經略。

李經略若在，肯定能諒解大家的，也肯定會帶著大家去解救那些被吐蕃人奴役的可憐農奴的。

“朝中無人吶！”武臣們都是感慨。

(本章完)

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