柳氏引著林秀才坐下，兩人才剛剛坐定，幾名駕車的仆人便攜著禮物送進屋內。柳氏越看越不對勁，不免埋怨道：“你怎么帶了這么多東西來，這可叫師姐如何回禮。”

老師真是個人才啊，柳氏都已經四十有五，還能說出這樣天真爛漫的話。林秀才將笑意斂在眼里，自顧自笑道：“不多不多，我考中童生時，師姐不還跟我說，將來若是高中，可不能忘記給你買糖果吃嗎？”

柳氏神色一尷，有些不好意思的擺擺手，“兒時的小事，沒想到你還在記在心上。”

“師姐當年待我如親弟，我又怎么能忘呢。”

林秀才唏噓一聲，他的家世其實非常不錯，就算是在文人遍地的姑蘇城，那也稱得上書香門第。只是他的父親身體不好，母親又在生他時過世，才讓他小小年紀嘗遍人間冷暖，發誓要在科舉上有所成就才肯。

當時柳父已經名聲在外，而柳父年輕求學時，又常去林家借書，一來二去才結下緣分。才有了林父將林秀才托在柳父家中求學的事情。（注1）

古代讀書人間的事情，就是這樣你幫我我幫你，才能相互扶持長長久久走下去。

林秀才初入柳家時，年歲尚小，才七八歲。當時已經十四歲的柳氏，是家中幼女、獨女，很得柳父的喜歡。

柳氏將林秀才當著自家弟弟看，自然常把他的文章私下拿去給柳父點評，當時柳父的學生很多，最后能獨獨挑中林秀才，說不得也有柳氏的功勞在里面。

隨后林秀才在科舉上就是一發不可收拾，等到柳氏嫁人時，他已經考中秀才。再到后來，林秀才數次北上參加會試時，柳氏已嫁給王先明來到揚州，一轉眼便是二十幾年的光陰。

兩人如今再度重逢，聊起往事，不免感慨萬千。等到柳氏聽到林秀才成婚，膝下已有一女一子，十分高興。

“林伯父若是泉下有知，知道你現在成家立業，想必也是十分歡喜的。”柳氏寬慰著林秀才的感傷，她知道林秀才的心思。林家人也不知道什么原因，子嗣不盛且命都不長，林父如此，他們的祖父亦是如此。

柳氏又問道，“你這次來揚州，是常住還是路過？”

“師姐，我受朝廷調遷，往后幾年都要在揚州任職。你若是有空，可修書一封與我，我好安排馬車來接你。”

聽著林秀才的口氣極大，柳氏不禁笑道：“好，正要上門看看你的孩子。也不知道他們長得是像你這個林秀才，還是像他們的娘更多些。”

“師姐還叫我林秀才呢？”林秀才做嗔怒狀，自己又憋不住笑道，“還是如以前一樣，叫我如海吧。”

“好。”柳氏點頭答應，埋怨道，“還不是你那時候剛剛考中童生，便叮囑我私下喊伱秀才，已督促你繼續努力。”

林如海聽到以前的糗事，自己又是一陣大笑。

…………

…………

王先明不知家中來了貴客，此刻還在書局中與老板砍價。這教弟子是真累啊，陳恒學的又快，要買的少了，也許都不夠他以后讀的。

“先生，先生，真不能再少了。總共五兩十二錢，這本賢文集，可是有顧公親筆注解，收錄的也都是一等一的佳文，其中還有幾篇，是顧公家的私藏。這次肯拿出來，也是造福天下士子，再少就有辱斯文了。”

聽著掌柜的抱怨，王先明也有些不快，“若不是有這幾篇別處尋不到的文章，我還不買它呢。也罷也罷……”

王先明知道這錢是省不了，只好忍痛掏錢。待到他付完錢，又趕忙把書籍塞入懷中，生怕它丟了一般。

這世道就是這樣，四書五經雖然滿大街都是，但很多先賢大家的文章，都被一家一姓藏在自家書樓，等閑人是求一見不可得。

所謂的書香門第，就是靠這種收書藏書的笨辦法，將知識代代相傳，好讓后世子孫通過更大的閱讀量，將來在科場上快人一步。

回去之后，就得叫恒兒把這些書通通翻爛，不然得狠狠打他的板子。王先明咬咬牙，作別書局掌柜，告辭而去。

也不知道是他運氣好，還是不好。待他走后，從書局深處走出一個家仆，掌柜也識得他，一看到便高興的打起招呼。

“李管事，又來替秀才公買書呀。”

這家仆表情甚是倨傲，只是點一點頭，看著王先明離去的背影，問道：“那不是泰興縣的老童生嗎？”

掌柜一聽，嘴角一撇，頓感無趣。你語氣輕慢，是因為上頭有個秀才公，我可沒有。再說你也不過是個家仆，敢這樣稱呼讀書人，哼哼。

但對方終究是大戶，掌柜只好陪起笑臉，“確實是他，之前還說他關了學塾，以為不再教人。這幾個月來，又突然來我書局購書，也不知道是在教誰家的子弟。”

“他都買了些什么？你把他買過的都說來聽聽。”

掌柜將書名如雨后竹筍般道出，聽的這個仆人一愣一愣，趕忙告辭準備回家稟告主人。他的家主，自然是先前擠走王先明的李公明。

聽完家仆的講述，李公明笑著搖頭：“他倒是好運氣，離開了泰興縣，還能收到這么多學生。”

“老爺，何以見得。”家仆適時狗腿。

“都讓你平日多讀點書。”李公明往椅子上一靠，點評道，“他第一次買四書章句集注應該是給剛入學的學生準備，此書是理學所物，為本朝不喜，但書中內容著實精妙，朝廷這才不禁止它。

第二個月買的該是臨川集蘇轍集，正好做讀物，讓學生們免于陷進四書五經中，只知道死讀書。

只是這春秋注疏能在賢文集前面，想來是他門中有弟子開始治五經了。這個人，打熬上幾年，就可以下科場了。到時候，我們就知道誰是他的學生。”

家仆在一旁搖著折扇，抖機靈的問道：“老爺，為何不能是一個人呢？”

“糊涂。”李公明轉頭罵上一句，“你當那個王先明是什么梧桐樹嗎，練的一手呼鳳引凰的法術？他能在窮鄉僻壤找到一個學過四書的弟子，已經夠他們老王家祖墳冒煙了。”

“是是是，老爺說得對。”

“你回頭去把學生們的文章收上來，我要好好檢查。到不可讓王先明的弟子，搶在我的前頭去。”

…………

…………

王先明到家時，林如海已經告辭離去。他見到家中擺滿禮物，不免跟柳氏打聽起來，再知道來客是林秀才之后，不禁也感慨一句，“緣分竟然如此巧妙。”

“誰說不是呢。”柳氏依照禮單收拾著物品，“我瞧著他現在該是出息了，舉手投足間不是一般小官的氣派。”

王先明幫著一起收拾，聽到這，只是笑：“還有女諸葛不知道的事？夫人沒仔細打聽一二？”

“打聽這個作甚！”柳氏忙碌的同時，還不忘露出少女姿態，“你說這咱們知道，他是大官。是該謹言慎行好呢？還是該攀攀關系？”

“還不如不知道，我跟他說話還能自在些。不然說話之前，一想到他是當的什么官，我還要斟酌一二，既不能顯的生疏，又不好過于親近，那還有什么話頭。”

“君子之交淡如水，說的就是夫人這樣。”王先明點頭，‘敬佩’得朝柳氏作揖，引得后者一陣惱怒，抓著他的手臂就是又扭又打，直叫王先明連連討饒才肯罷休。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )