孩子們最后是在滿園院的庫房里找到的，辛素昭親自帶了十個官兵，來去無人敢阻。

劈開柴房上的銅鎖時，陳恒一眼就看到幾個孩子躺在柴堆上，妞妞跟小虎亦在其中。這倆孩子見到是給自己放煙花的大哥哥，神情都很是激動。

“大哥哥，我就知道你會來救我們的。”妞妞明顯是給嚇到了，突然看到熟人立馬就開始抽泣。

陳恒有些局促，他實在不知道怎么哄孩子，只好用手拉起妞妞跟小虎，跟后者求證附近的孩子是否都是營地的人。

“都是，都是。”王小虎很是認真的點頭，他又對陳恒請功道：“是我一直跟妞妞說，大哥哥，你一定會來救我們的。”

“也是你留下的記號。”陳恒鼓勵似的拍拍小孩的腦袋，又規勸道：“不過以后再碰見這種事，還是要回頭來找我們知道嗎？不許再獨自做這么危險的事情了。”

也就是這次碰見的是人販子，萬一碰到的是強盜，伱一個小孩子能有幾斤力氣跟他們斗？

王小虎也不知聽沒聽懂，只嘿嘿一笑，轉頭開始給妞妞講笑話。

眼下走失的孩子全部找齊，陳恒懸了半夜的擔憂，總算可以放下。他跟辛素昭對視一眼，帶著隨行的官兵將孩子們護在中間，一路走出滿春院。

路上碰到的客人，看見他們人馬齊整的模樣，表情都有些怪異。大概是沒想到這樣書生、官兵、小孩的組合，也能上青樓來的嗎？

離去時，辛素昭原本還想鬧一鬧，借機抓幾個滿春院的主事一起關進去。陳恒卻把他勸下來，眼前這個案子明顯牽連甚廣，怎么查？往多大的地方查？終究是要府衙那邊說了算。

只要人販子在手上，滿春院這種地方，終究是跑到了和尚跑不了廟。

眼下他們兩人沒有越俎代庖的必要，要緊的是把孩子們先送回家，以及把人販子關進大牢。

辛素昭稍作思索，也就同意了陳恒的想法。兩人直接在巷口的牌坊處分別，辛素昭帶犯人們直奔府衙大牢，陳恒先送孩子們回到家人身邊。

營地外，早已焦急等候多時的家人，一見到自家的孩子，情緒哪里還克制的住，直接沖出粥鋪一把抱住孩子，當場就開始痛哭。

這樣闔家團圓的美滿場面，任何人看到都會心生喜悅。

不過陳恒作為今夜主持煙火的策劃人，發生這種事，該道的歉，還是得道。好在流民們也沒為難他，只怪自己沒有看顧好孩子。

等到把流民們一一送回去帳篷，粥鋪外就只剩下趕來的學子們。大家都擔驚受怕一夜，之前深怕這段時間的努力付之東流，如今見到陳恒平安把孩子們找回，都忍不住一個個上來道賀。

“這幾日還是要小心些。”陳恒沖著幾位領頭的同窗叮囑，“夜間能出去轉轉的，就去外面轉轉。要是碰到歹人，千萬不要輕舉妄動，回來喊人就是。”

“得去買幾個銅鑼來。”杜云京想了想，又替陳恒補充道，“一有事，直接敲鑼，我們附近的人馬上趕過去，這樣更快。”

“這個方法好。”

“明日我就去買，幾位學兄放心，此事就交給我吧。”

“行了，行了，諸位都辛苦了，今夜就到這，大家都先去睡，明天還有一堆事等著我們呢。”

隨著人群逐漸散去，陳恒的身邊就只剩下錢大有、江元白。

這倆人湊上來，就朝著遠處努嘴，“那個姑娘怎么辦？也是被拐的嗎？”

陳恒順勢往遠處一看，正瞧見一道身影獨自坐在大棚下，她的面前還放著一個燃起的火盆。那姑娘低著頭，身上還披著自己的披風，看上去倒有些凄涼。

怎么把她給忘了。

陳恒一拍腦門，點頭道：“嗯，也是被拐的。我去問問看，也不知道她是不是揚州人。對了，還有吃的嗎？給我找些來，晚上這么來回折騰，餓得慌。”

陳恒今夜連晚飯都沒顧得上吃，原本想等辛素昭休息時，陪好友一起吃吃聊聊，結果碰上這事，一忙就到現在。

“還真有，我去找你二叔。”

“我二叔還沒走呢？”陳恒有些詫異，沒想到陳淮津還呆在這。

“他說放心不下你。”江元白這樣說著，陳恒聽著不免有些感動。錢大有又補充道：“特意跟我們說，等你回來了，就把他叫醒。”

陳恒愣了愣，突然覺得那份感動所剩不多。他擺擺手，索性道：“不用叫醒他了，隨意拿點吃的就行。”

見到好友轉身離開，陳恒也整理下衣衫，朝著遠處火光外的人影走去。冬日的大地有些干硬，極易踩出沙沙聲，陳恒故意踩出來的動靜，自然被對方聽到。

這姑娘真叫一個有意思，一雙眼眸也不避諱，直直的盯著陳恒猛瞧。

投來的目光中，與其說是在打量，不如說是好奇。

就好像突然闖入新世界的小人，既有些小心翼翼，又有些興致勃勃。

陳恒尋了個不遠不近的距離，拉過一張木凳，也坐在火堆邊上。

“吃了嗎？”陳恒問道。

他是主客，總得先開口吧。

只是今天有些累，他也不太想講究什么繁文縟節，直直的往凳上一坐，點點頭算作招呼。

這姑娘也學著陳恒的模樣開始點頭，答道：“沒吃。”

不是，你沒吃，你點什么頭啊。陳恒聽的犯懵，有些想笑，也沒太在意，“要不要一起吃點。”

“好。”姑娘回答的很坦然。

陳恒大概沒想到對方是如此爽利的性子，竟然答應的如此干脆。

不過本就是他自己主動發的邀請，他也不會多說什么。

簡單幾句含蓄后，他就把話題放在女孩的生平上。

“姑娘，你叫什么名字啊？”

“我姓甄。”

“名字呢？”

“我……我好像……沒有名字……”這姑娘說話的聲音一輕，倒不是在暗自神傷，更像是在竭力回憶，好像要從不多的水池里，撈出一輪明月。

陳恒一時語塞，決定換個法子，“沒事，名字也不重要。”

甄姑娘繼續點頭，只是幅度有些大。

“那你知道自己家在哪里嗎？”

“不知道。”

“知道家里人的姓名嗎？”

這次倒好，女孩開始搖頭了。

陳恒又問過幾個問題，結果甄姑娘還是一概不知。

真叫人犯難啊，陳恒也有些苦惱。他心思細膩，已經通過問題逐漸捋清對方的生平。

自小被拐，一直被關押著養大。十幾年里，見到最多的人，除了拐子就是孩子。

陳恒心中聽的十分氣憤，更覺得那些人販子罪該萬死。

他也算是瞧出端倪來，面前的姑娘，言行舉止一直懵懵懂懂。說不上癡傻，倒不如用天真無邪形容更貼切些。會變成這樣，跟十幾年的與世隔絕脫不了關系。

此時錢大有、江元白兩人端著菜過來，甄姑娘一見到這東西，身體下意識站起來，在陳恒目瞪口呆中往旁邊一蹲。

“姑娘，你這是做什么。”江元白給嚇的，手中的菜都要端不穩。

甄姑娘眨眨眼，火光照亮她那雙懵懂的眼睛，還未干透的黑發飄在臉頰旁，她輕聲道：“位置給你們。”

哪有這樣的道理，錢大有聽的直皺眉，古代雖不講究什么女士優先。可男子謙讓之德，也是必須要有的。這要傳出去，三個大男人讓一個姑娘蹲在一旁，讀書人的臉面都丟光了。

陳恒知道這問題，肯定是落在那些人販子身上。他怕解釋起來費勁，趕緊岔開話題道：“甄姑娘，你只管坐。他們倆吃過了，肚子不餓。”

“哦。”聽到陳恒這樣說，她才坐回剛剛的位置上。

錢大有、江元白這才松了一口氣，兩人也有些發怵，放下菜盤后，趕忙掉頭出去找桌子。

吃飯的時候，陳恒留意到一個細節。甄姑娘吃飯的姿勢很斯文，雖然對世間事都少些知曉，可一舉一動中又帶著不著痕跡的天然，真是叫人想不明白。

讓人忍不住好奇，對方到底是來自什么樣的家庭。

晚風清幽，雖有一旁的火盆在，不過甄姑娘身上的衣物畢竟沒有干透。陳恒注意到對方打了個寒顫，就把薛蝌的那件毯子拿來，示意甄姑娘蓋在腿上。

甄姑娘的話不多，只在吃到好吃的東西時，一雙眼睛會忍不住瞇起，像只吃到魚的貓咪一樣。

“恒弟，她是什么情況？”江元白實在壓不住好奇，湊到陳恒耳邊輕聲問。

陳恒眼神微動，示意當下不好討論此事。

錢大有卻被剛剛的事情弄怕了，不由分說就拉著江元白躲到遠處，只敢在旁邊駐足觀望。

恒弟的年紀小，一起吃個飯倒沒事，他們倆人的年紀，卻是要避嫌一下。萬一再出點啥波折，以后清清白白的男兒，還怎么出去見人。

“喜歡吃就多吃點。”陳恒看到甄姑娘一直夾著一道菜，就把它推過去。

晚上的菜其實不多，顧氏的手藝翻來覆去就是那幾樣，不過勝在清新可口。

升騰的火光照亮他們半邊身子，浩瀚的星月下，兩人面對面坐著，四周又是寂靜的萬物，只偶有有木柴的噼啪聲響起。

“好吃。”甄姑娘又開始點頭，她露出喜悅的表情。

也不知道是因為眼前的美食，還是因為天邊的明月。

陳恒輕聲笑了笑，他已經開始摸清楚這姑娘的說話方式。

十幾年的幽閉生活，讓她沒有受到時下禮教風氣的束縛，雖在世事上有些懵懂，可相處起來反倒有股別樣的輕松自在。

很像是上輩子跟朋友們出去吃飯一樣，既不用講究吃飯的規矩，也完全可以把繁文縟節丟到腦后。

“好吃嗎？”

“好吃。”

如此三言兩語，就已經足夠。

“你笑什么？”甄姑娘突然問道。

這是她今晚提的第一個問題。

陳恒想了想，還是回答道：“因為好吃。”

“小虎說，是你給大家放的煙花？”

這甄姑娘的問題，好像開始多起來。

陳恒本來想解釋其中的彎彎繞繞，比如自己只是出了個主意，真正做決定的是府衙等等。可又覺得這樣費力，有些沒必要。

偶爾有時候，就放下些深思熟慮吧。他心中這樣想著。

來到這個世界后，陳恒還不知道有沒有改變這個世界，可這個世界一定是在默默改變他了。

“算是吧。”陳恒答過一句，又問道，“你很喜歡煙花？”

這是陳恒今晚第二次聽對方提起這件事了，他也有些好奇其中的原因。

甄姑娘側過頭，她真的是有在認真思考。

最后，她的臉上罕見的浮現一抹心慌，“看著煙花，就覺得很熟悉。”

是什么樣的經歷，才會造就一個人對煙花熟悉啊。

陳恒也不清楚，他低下頭夾起菜，只輕聲舉例，“明天會有，小大也有會，大年三十也會有。等到了元宵花燈，揚州的煙花還會更………”

陳恒突然停住聲，他不知道自己哪里說錯了。

面前的甄姑娘，一手抱著碗，一手拿著筷子，呆愣在哪里。

眼淚很自然的從臉頰滑落，她自己似乎也對此很意外。

小嘴微微張著，雙眼里盡是慌亂與不知所措。

與其說是她在哭泣，不如說是她的身體在難過。

“吃飯吧。”陳恒想了想，還是把話題跳過。

“好。”甄姑娘點點頭。

今夜，她是一個人睡在大棚內。

陳恒只半夜來過幾次，給她添了些干柴。

第二日天亮的時候，府衙的官差就來到營地里，調查著昨日的后續。

有些學子圍上來，義憤填膺的盤問起這件事的懲處。人一多，官差們的態度不禁也軟和下來，再加上帶頭的還是杜云京。

幾番嚴明知府大人必將嚴懲不貸后，學子們的心情才算得到平復。

陳恒躲在一旁沒去摻和這事，他正跟江元白、薛蝌等人討論著甄姑娘的安置問題。

“不好送去濟養院吧。”陳恒搖著頭，“她這個年紀，進去先別說合不合適。里面的人，都不知道會如何對她！”

他有半句話，藏著沒說。

這甄姑娘長的，著實有些過分妖嬈漂亮了。昨夜天黑，他自己也沒看清楚。今日天光大早，甄姑娘坐在大棚內時，往來人投射過來的異樣目光，才叫陳恒意識到問題的嚴重。

“確實如此。”薛蝌點頭同意，他對江元白、錢大有解釋，“你們也別以為那是什么好去處。里面多的是無家可歸的人，年齡小些還好糊弄，就怕有些中年喪偶的鰥夫，在其中鬧些不清不白的事情。”

“還有這種事？！”江元白聽的很是驚奇，他還處在世界都是美好的年紀，尚未見識過人心險惡。

“那怎么辦？總不能就把她留在這吧。”錢大有不住搖頭，“要不你們誰先把她領回家去，暫時照顧一下？”

瘋了嗎？陳恒三人不住搖頭，他們的名聲先不說，人家姑娘的名聲還要不要了？

這也不行，那也不行。

這甄姑娘該怎么辦？

四人臉對臉，一起露出愁容。

陳恒左顧右盼之下，突然看見遠處有人在裝點行囊，他靈機一動，“要不把她先送到書院去？交給山長的夫人們照顧？”

“這個辦法好，這個辦法好。”錢大有當即拍手贊成。

今日進城的老弱婦孺是第三批，前頭的兩批人，都要在城中定居一年。唯獨今日的這批人，等到過完年，就要去下面各縣里暫住，府衙實在找不出這么多空房子，就把她們安置在揚州各大書院里。

到時候書院里都是些女眷、小孩，又有山長的夫人主持大局。無論這么想，都比在城外的營地里要好一些。

“我們這邊也積極打聽下對方家里的消息，爭取年前找到姑娘家人的下落，等到過完年就讓府衙送她回去跟家人團聚。”

“甄姑娘不是一問三不知嗎？”

“不是還有人販子在？給他們上點刑，好好盤問盤問。”

“那誰去跟她說？”

大家三言兩語說完事情，在最后一個事情上犯了難。幾人相互看來看去，最后一致把目光放在陳恒身上。

“恒弟，還是你去最合適。”

“人是你救得，你可得送佛送到西。”

“行了，行了。”陳恒擺擺手，從伙伴中離開。

他直接來到甄姑娘身邊，將自己的來意大概說了說，也把眼下城外的情況耐心表明。

“你去了書院里不用擔心，我們山長的夫人，是個極好說話的老太太。你若是有什么難處，只管跟她說就是。”陳恒又從身上摸出一些碎銀子，“要是缺什么東西，你就去跟門房王伯說一聲，他也是個熱心腸，肯定愿意幫你。”

“唯獨一點，切記不要隨意出門。如今城里事情多，人來人往誰也不知道里面藏著什么妖魔鬼怪。”

甄姑娘似懂非懂的點點頭，起身緊緊跟在陳恒身后轉悠，一直到上了進城的馬車都是沉默不語。

只在馬車遠行之際，她十分大膽的撥開簾子，對著車外送行的人道，“讀書人是這樣道謝的嗎？”

她今日見到太多抬手作揖的人，似乎也想拿起握拳行禮，可偏偏一只手要抓著布簾，一時有些犯難。

艷陽下，風吹動著衣袍，陳恒搖頭失笑，“我們一般會說：萍水相逢，萬望珍重。”

一夜的邂逅與分別，她從遠去的馬車上探出頭，像是不舍般的問道：“你還沒跟我說你的名字？”

“陳恒。”

昨天的五千字，給你們補上了哈。凌晨兩點寫好的，不過每次改文還要一個小時，實在扛不住就去睡覺了，現在中午偷偷給你們改完。

不算今天的更新哦。

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