賈璉前腳才邁進榮國府，賈老太太的人就已經來找他。賈璉這一路，都是坐船而來。精神頭也算不上疲乏，又是大年三十這天，干脆略作收拾就往賈老太太跟前尋去。

后堂的屋內真是熱鬧的很，不僅僅是大房、二房的媳婦，幾個孫子、孫女也都坐在一處玩鬧。

鴛鴦領著賈璉進來時，一直心神不定的賈老太太，見到這個孫子，連忙招手道：“好孩子，好孩子，快到這里來。”

賈璉有些遲疑，這份熱情平日可就只有那個寶貝弟弟才能享有。他步步上前，就被賈老太太抓住手，拉到自己跟前坐下。

給賈璉搬來凳子的鴛鴦又悄悄退到老太太身后，王熙鳳已經端來一杯茶水，遞給自家的男人。

待賈璉喝完茶，等急了的賈老太太便迫不及待問，“好孩子，你姑姑那邊怎么樣啊？”

賈璉是什么樣的性子，他就把自己在揚州的見聞往實了說。都不需要夸大，光是聽到廟會上，林如海跟賈氏領著城內的官員、家屬為揚州祈福的熱鬧，賈老太太就聽的眉開眼笑。

賈老太太這輩子是極其幸福的，小時候經歷了史家最風光的時候。等過了及笄之年，又嫁到更富貴繁華的賈府。里外里，前半生就沒受過半點委屈、苦難。

等她為榮國府生育了兩兒一女，頭上的長輩慢慢過世。她的日子過的更是舒坦，賈代善又是個腦子聰明的，家里的大小事務不說安排妥當，基本也沒啥煩心事需要老太太費心。

等到賈代善因為從軍積累下的傷勢早早過世，兒子們娶的媳婦又可以幫著她管家。可以這么說，賈老太太這輩子，就是時下女人最羨慕的一生。

出生富貴，娘家給力，夫君又體貼爭氣，兒子們雖然沒什么本事，可也稱不上爛泥。他們這樣的人家，只要守著本分，就足以長長久久的富貴下去。

該說不說，這老太太的運道真是一等一的好。

只是她活到這個歲數，唯二放心不下的兩件事，其中一個就是遠在揚州的寶貝女兒。

如今聽到女兒的好消息，賈老太太的心情也是極好。見到老祖宗臉上的笑意，賈璉順勢拿出賈氏準備的禮單。

賈老太太趕緊拿過來一看，瞧到女兒的心思，當即開心道：“你們來看看，快來看看，我就說敏兒最懂我，都來瞧瞧她送的東西。”

瞧見老人家跟個小孩子一樣想要顯擺，幾個兒孫晚輩都笑著湊上來看熱鬧。其中得了先的自然是王熙鳳，她拿過禮單照著上面的字念著賈敏準備的禮物。

大家一聽人人都有份禮物，連幾個春兒都有些害羞靦腆，對這個沒什么記憶的親姑姑，都存了極好的印象。

王熙鳳自然知道該說什么話，指著禮單道：“老祖宗，我平日只聽你夸自家姑姑怎么好，如今見了禮單，才曉得姑姑的細致心思。這每一樣東西，是算準了伱的游玩解乏，真真是叫人只能道個好字。”

原來賈敏也猜到自家缺不了吃穿用度，送的東西都是賈老太太平日能拿來把玩的奇物。都說人越老性子越好玩，這些奇物正合了老太太的心思。

要知道，林家送來的東西，都是揚州的鹽商費勁心思淘來的好東西。不少物件，就連在京城的賈家也是聞所未聞。

賈老太太聽的更是一個滿意，看著自己的孫媳婦，正欲逗弄晚輩幾句。一旁的王夫人卻突然插話道：“后廚的飯菜，可都準備好了？璉兒趕了一路，我們不如先開了席，讓這孩子墊墊肚子。”

王熙鳳一聽，也笑著點頭，“早備下了，就等著太太你吩咐呢。”

席面上，賈老太太的身邊自然坐著最愛的孫子——寶玉，只另一頭倒是難得由賈璉陪著。吃飯的間隙，難免繼續聊著林家的家事。

聽到什么報紙、織坊此類的新鮮事情，賈老太太興致缺缺，旁人倒聽的十分投入。

只講到賈氏的兩個孩子，都在平安健康長大，模樣也是像極了賈敏跟賈代善。賈老太太就開始垂淚，這大好的日子，只嚇的大家放下筷子上來安慰。

眾人哄了半天，老太太才道出緣由。

“我啊，想你們姑姑了。她這一去揚州，就是七八年的光景，我連見都見不到。哎……”

賈璉眉宇一動，笑道：“老祖宗，這有何難。等過完年，我再去趟揚州，保準把姑姑給您請來。”

瞧瞧你這法螺吹的，不知道的還以為是孫大圣轉世呢。王熙鳳哪能不知道自家男人的本事，頻頻給他使眼色。

好你個呆子，這姑姑要是想回來，腿長在她身上，她能不自己回來？

憑的你在這顯擺能耐，萬一把事情辦砸了，我看你拿什么臉面來見老太太。

賈璉卻假裝沒看見，他是真想再去揚州逛逛。那番燈紅酒綠的盛景，沒親自去過的人，根本不知道什么才叫真正的溫柔鄉。

憋了一肚子火的王熙鳳，等到大家吃過飯，各自回房稍作歇息換衣時，就拉著賈璉一通埋怨，“你說說你，還沒喝酒就耍起瘋來。二太太那臉色，你看不出來？”

“我能不知道嘛，姑姑出嫁時，我可已經住在府里了。”賈璉坐在‘鳳鳳快樂椅’上，樂不可支的看著王熙鳳挑選衣物。

她們一會要陪著老太太去聽戲，平兒一連拿了幾件衣服，王熙鳳都覺得差點意思。最后還是賈璉拍板定了一套大紅色，直說穿著喜慶。

王熙鳳風情萬種的白了男人一眼，道：“既然知道，你還攬下這活做甚。”

賈璉笑了笑，他還能不知道自家婆娘？

“你說，家里就我一個成年的嫡孫輩，我不去還有誰去？派個管事？別說老祖宗，光是姑姑看到，也得急眼。你是沒碰到我那姑姑年輕的時候，那才是賈府心尖尖上的人物。”

“我聽說。”賈璉壓低著聲音，“姑姑小時候還能騎在祖父背上呢，這樣的寶貝人兒，你想讓個管事去請？誰去都不好使，也就是我這樣的晚輩，還能有幾分薄面。”

這么說也是。王熙鳳默不作聲的點頭，不過她倒想起另一件事來，“你說，姑姑給我們家那么多回禮，是什么意思？”

“你別說沒看出禮單的名堂。”賈璉見她問的如此隨意，可也猜到對方心中早就憋著這個疑問，只是不好表現的太過急切，才用如此漫不經心的語氣，假裝自己只是隨意問問。

畢竟夫人口中的我們家，不是賈家，而是她的娘家————王家。

王熙鳳露出微妙的笑容，那份禮單她拿過手后，只念了送給榮國府的東西，就又給合上，轉交到鴛鴦手中。

這是老太太身邊的大丫鬟，別人也不敢輕易使喚。

她會這么做，自然是看出姑姑給老王家的貴重名錄。

在座的，有一半數一半，個個都是人精轉世。王熙鳳當時就覺得，此事知道的人越少越好。

“你說，姑姑家是不是有什么看法？”

王熙鳳對外界的事務了解的不多，只好向賈璉求教。

見夫人難得虛心請教，賈璉不免擺擺譜。笑著翹起腿，只把話題往旁處拐，“你們王家也是想當然了，姑姑家是多清貴的文臣，怎么好跟武將來往過甚。文武相離，本就是自保之道。”

“再說，真要他們家親密無間，還有我們賈家什么事。”

雖然一筆寫不出兩個王字，可王熙鳳有點好，就是嫁給賈璉后，可以說是死心塌地為賈璉考慮。

“這么說，倒也是。”

“我可先說好，這次去姑姑家，我們沒準備什么禮物。等明年我過去，你再支個幾千兩給我，我備些禮物，以咱們倆的名義單獨送給姑姑，順便我再去揚州城買個鋪子。”

“好好的去那邊買鋪子做什么。”

“這你就不懂了吧，如今揚州城里，可是熱鬧的很。你只管給銀子就是，交好了姑姑家，等他們以后來京師，還能少了我們的好處？”

“瞧你這話說的，我們敬她是因為她是我們至親長輩。可別想著這些彎彎繞繞，沒得說我們家眼界上不了臺面。”

呵，賈璉輕笑一聲，搖搖頭。人家現在還只是個四品知府，等姑丈來了京師成了三品以上的大員，你就等著看什么叫門庭若市吧。

“平兒，把老太太上次給的首飾找來，我一會帶著它去聽戲。”王熙鳳也不理他的作怪，只吩咐著自己的丫鬟。

“誒。”

年三十的煙火過后，揚州城內外的熱鬧還在繼續。

跟家里人吃過大飯，陳恒拉著信達一起在屋內打棋譜。該讀的書和文章，白天都已經做過。到了晚上，他索性拿出林伯父給的棋經慢慢研究。

叫陳恒氣惱的是，信達在這方面好像也比自己有悟性。只看過幾頁，就下的有模有樣。

陳恒連叫古怪，“不應當啊，我下棋就這么臭嗎？”

信達也覺得不可思議，沒想到自己在這方面還有些天賦。

兩兄弟借著燈光，殺至深夜才以年長者的勝出作罷。

聽著打更人報過新年第一天的時辰，信達合上窗戶道，“二哥，準備睡吧。”

“好，可算是守完歲了。”陳恒笑著對弟弟拱手，“新年快樂，信達。”

“新……新年快樂，二哥。”這是什么古怪的祝詞，信達聽的直搖頭。

兩人并肩躺在一張床上，商討著來年的計劃。

“信達，有什么心愿嗎？”

信達雙手枕在腦后，他此時眼界雖寬，可心思到底還算簡單，只說道：“就想一直跟著哥哥身邊，別的還想不出來。”

“嗨，你個傻小子，不娶妻生子啦。”

“那也要跟著哥哥，等到二哥以后考中進士當了官，我就給哥哥跑腿打打下手。”

“我都不知道那是什么時候呢。”

進士啊，那是多遙遠的事情，陳恒沒有把計劃做的那么遠的習慣。

“那二哥呢，二哥有什么心愿？”

“哈哈哈。”陳恒大笑一聲，“先過了院試，然后好好攢錢。等以后有機會，去京師看看別人家的熱鬧。”

那不是還要去京師，信達側頭看了陳恒一眼，忍不住好奇問。

“別人家是誰家？”

“快睡覺，快睡覺。”陳恒不想解釋這其中的事情，打了個哈哈就應付過去。

“好。”

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