第286章心懷夙念

裴師是在去年十一月末走的。

這個歲數的老人，極容易在冬日的時節里，抵擋不住嚴寒的侵蝕。

從裴家晚輩的描述來看，師母的離開，卻是因為心力耗竭，藥石難醫。

裴家晚輩并沒有在縣衙停留太久。民間一向有種說法，身懷孝期之人不便登門訪客。不過縣衙這種地方，又有些不同。百姓普遍認為，官府嘛，自有天地間的正神護持，倒不必太過在意。

裴家的孩子，沒接受陳恒和黛玉的一再挽留。只留下裴師和謝氏的兩封信，便坐上自家的馬車悄然遠去。

送別一位遠客，陳恒實難控制心底的哀意。只和黛玉說上幾句，就帶著有些倉惶的心情，去到自家的書房里。將裴師的書信拿出來，慢慢翻閱。

可光是此信的開頭第一句，就讓陳恒強行整理好的情緒，再次破開一個大缺口，直接潸然淚下。

“恒兒，你若是看到這封信，當是為師已經遠游時。你且不必過度憂傷，亦不可渾噩度日。人壽有盡，實乃天地之定。正所謂光陰者，百代之過客也。經有云，時節更替，草木輪回。正是萬物之興衰常事。”

“想起你在為師膝下治學的幾年光陰，仍是為師晚年最歡喜的時候。可惜回揚州之時，為師已身在江西廬陵。沒親眼瞧見學生金榜題名、衣錦還鄉的情景，心中甚是遺憾。不過那幾日，為師亦是好酒不斷，算作為你的慶賀。”

“常聞太翁好酒，飲少輒醉。而今方知其中之樂，其中之妙。…………”

信很長，裴懷貞在信中講述了，自己歸田園后的生活趣事。這看上去哪里是一封告別信，反倒更像是一封家書。亦如老師多年的殷勤叮囑，響在耳旁，聲聲不絕。

閱至中端，裴懷貞又耐心交代起自己的身后事。言明自己不想學生們告假來送靈的心思安排，切莫因為錯過最后一面而心懷自責、愧疚。

“爾等如今都為地方父母官，切不可因為師一人之私，置國家大事、百姓生計不顧。時局艱難，朝野常有不公之事。為師日夜教導你們，正是希望你們能為民做主、為民請命。行一縣，而平一縣。坐一州，則治一州。不可忘記此道，為師方能含笑九泉。”

讀到此，陳恒實在是忍不住。只能在位置上默默抬起頭，放任眼淚滑落臉頰。那雙顫抖的手，好似不敢握的太緊。深怕一不小心，就把信紙抓出痕跡。

模糊間，他似乎能看到裴懷貞亦如往日般。坐在揚州家中的庭院里，迎著晨曦的金光，溫和的面容輕笑著，給自己教授起學識。

斯人已逝，生者豈能不悔恨，豈能不懊惱。陳恒呆呆的坐著，竟一時不知該說什么，該想什么。沉默良久，愣神的他只能繼續低頭。信的后半段，多是老師在分享自己的人生。

從初入官場時的躊躇滿志。到郁郁不得志后，在鄉野間主政一方的奮發拼搏。其后又是幾度沉浮，幾經上司打壓刁難。終于在中年得遇明主，原以為會是一展平生抱負的時候。卻是在一場轟轟烈烈的改革后，以失敗者的身份黯然下臺。

“與天奮斗，其樂無窮。”裴懷貞在信末這樣寫道，“直至揚州書院的時光，為師才驚覺此生晚年的意義。便是將這半生流離的所學，一一教授給你們。望你們，能踩在為師的身上，看見更好的天下景色。”

只此一言，再無其他。陳恒沉默著，思考著。亦在這份無言的哀慟中，回憶著自己的往昔。

這夜深時，在書房枯坐一天的陳恒，終于起身來到夫人的房內。黛玉的雙眼，亦是通紅一片。她本就是至情至性之人，跟謝師的感情亦是深厚。這樣一位淳厚的長者離世，于黛玉而言，打擊更是沉重。

夫婦二人相顧無言，他們彼此都知道。再多的話語，此刻都顯得蒼白無力。只是默默在床上相擁，在無聲中感受著對方的呼吸聲。

“兄長，謝師走了。”

“嗯。”陳恒點著頭，自從他們成婚后，玉兒已經有許久沒這樣叫自己了。

“我還沒跟謝師講，自己也當上山長了呢。也開始像她一樣，教導女孩子讀書習字。”抱在相公腰部的手，微微收緊。黛玉哽咽著。

“玉兒。師母在天之靈，必然會知道的。”陳恒忍不住抬起手，撫摸著愛妻的臉龐。劃動的指尖，輕輕擦去對方的淚珠。

兩個小小的生命體，在人生困難的時刻，默默成為彼此的助力和依靠。跟他們一比，天地是如此之大，光陰的長河又是如此漫長。好在有彼此慰藉著心靈，一同接受著生活教給他們的另一課。

生離死別之難，非三言兩語可以說盡。

窗外突然響起轟隆的雷聲，先是幾滴雨水落在半開的軒窗前，隨后就是大雨滂沱。守在門口的紫鵑，突然想起來忘記給老爺、夫人關窗。有心想要進去，又擔心太過冒然。只好在門外守了一夜，聽著春日里的最后一場雨。

再過幾日，就是建平五年的立夏了。

杜云京是在第二日趕到華亭縣衙。裴師雖然明言，不必勞煩學生們過去祭拜。陳恒卻不敢不通知到位，尤其是對錢大有、江元白等人。

裴懷貞不僅僅是他的老師，也是這些好友的山長。杜云京才上門，眼淚就止不住的落下。他拉著陳恒說了許久，大多聊著書院的舊事。

有揚州大水來時，大家齊聚慶幸之余，又為遺落山長安危的尷尬和擔憂。有自己第一次上講堂時，自己準備不足，被山長譏笑杜大膽也有怕時的窘迫畫面。

真正的離別，竟然發生的如此悄無聲息。杜云京亦是不解，亦有些不明白。他有心想在松江替山長辦一場法事，陳恒為何會拒絕自己。陳恒也不知道該怎么說，可陳恒心里清楚。他們這些學生敢這樣干，裴師泉下有知，必然氣的跳腳，大罵他們糊涂至極。

“那總得為山長做些什么吧。”杜云京攤著手，憂傷的面容下，藏著幾分急切。

陳恒知道，杜云京是想為裴師做些什么，以盡自己的綿力。只是他現在的心思也亂糟糟的很，更不知道該怎么寬慰對方。只好道：“老師必然不愿意看到我們這般做。”

見說服不了陳恒，杜云京只好無奈放棄打算。他們這批人中，陳恒是在裴懷貞面前敬過茶，行過拜師禮。想要辦成此事，沒了陳恒牽頭可不行。

杜云京瞧了瞧陳恒，見其正在收拾著東西。忍不住好奇道：“這個時候，你還要去哪里？”

“再過幾日就是立夏，我得去田里看看。”陳恒沉聲著，面容上露出難以描述的堅毅，“不去看看我不放心。”

“這個時候，你還要出去？”杜云京大驚。

“正是因為這個時候，我才更要去。”陳恒答完，便義無反顧的走出去。

今日，不止是他要出門，下午黛玉也要回云間書院繼續教書。忙碌，或許是排解哀傷的一種辦法。可他們更清楚，老師更希望看到晚輩們，能鍥而不舍的過好自己的生活。

如此出了門，陳恒坐在差役驅趕的馬車上，先把城南鄰近的鄉田巡視起來。昨夜的雨疏風驟已經散去，只天色還是灰蒙蒙的很。偶有幾滴雨花，飛濺在視線前散開，叫人看呆了眼。

五月初五，正是立夏。全年的第七個節氣，亦是日晝漸長的開始。春季多雨，夏日多陣雨。一場雨來的突然，去的更是莫名其妙。

聽著雨水從荷葉間滑落的滴答聲，穿著木屐和蓑衣的陳恒，領著幾個縣衙隨從從樹下鉆出。他們視線的前方，是屬于云間鄉的張家集。

張亦是松江府的大姓，從秦漢開始，就有張姓在此地生活耕耘、開枝散葉。此地離府城不遠不近，因村內良田甚多，才被陳恒納入必須要來的地方之一。

到了張家集，先是在外頭的田野里信步閑逛。見青禾整整齊齊的立在水泊中，放眼望去皆是綠油油的生長之意。陳恒亦是高興，這張家集的里正，總算沒忘記縣衙的勸誡公文。

進了村，托了張家集的村人，將本村里正請至面前。陳恒才見到對方，就意外此人的年輕。縣令老爺忍不住出言笑道：“我以為此地村正是個老人家，倒沒想到會是……”

附笑的里正微微欠身，站在陳恒的身邊，前探道：“家父是上一任里正，因在任上做的不錯。村里的鄉人，才同意上書保舉我為里正。”

陳恒點著頭，亦知道此人說的不假。從唐時設立里正、長制度后，演變到今日。縣衙雖對村長、里正有直接任免權，可一般不會直接駁斥百姓舉薦上來的人。畢竟里正在本村的民望，也是縣令老爺要考慮的地方。

在張家里正的陪同下，陳恒在村落里四處走走看看。因見田地里的水稻齊整，阡陌間的百姓又多是自然真實的笑容喜悅。陳恒就知道此地的民生十分不錯，是故對張里正的態度也越發親和起來。

張里正心里倒是慌得很，眼前這位縣令老爺一上任就拔了趙家村的本土鄉紳。這幾日又不知發了什么瘋，沒事干就在各鄉里到處尋訪。有不少辦事不利的里正，當面就受到知縣大人的斥責。

眼下看著陳恒的和顏悅色，張里正深怕對方的話鋒一轉，突然就變成疾風驟雨，叫人難堪。如此謹小慎微的陪著，半道上還是碰到一對從田里回來的爺孫。

陳恒微微駐足，眼湊著老大爺牽著耕牛走在前，牛背上的小孫子對著自己不住的笑。他忍不住出聲笑問孩童的年紀。

“五歲啦。”牧童笑著伸出一掌。

陳恒夸耀對方一句，小小年紀就知道幫著家里務農，真是乖巧懂事。誰知這小孩卻回道：“你看著也不大，怎么說起話來，跟……跟我爺爺一個口氣。”

陳恒失笑，還等不及做反應。身旁的里正已經出言呵斥，“鐵蛋兒，你對老大人瞎說啥？”

“無妨無妨。”陳恒趕忙擺手，將呵斥的里正和想要賠罪的老人家攔下。他在道旁拉著這對爺孫交談幾句，從對方口中得知，這頭耕牛就是縣衙下放之物后。陳恒很是高興的點頭，又問起狗蛋兒他爹的去向。

“他去給大人修…修那個什么…”老人家小心看著陳恒，他實在想不到名詞的叫法。

“爺爺，是商街。我爹去修的是商街。”年紀小，記性就是好。鐵蛋兒才說完，他爺爺就不住應和著點頭。“對對對，就是這個。”

“難為老人家了，令子為縣衙辦事，還要辛苦你這個年紀下地耕田。”

陳恒話還未說完，老人家已經擺手道：“有耕牛就不辛苦。老大人只要遲些把牛收回去，你再讓我多耕幾畝田都行。”

一頭耕牛，對百姓耕事上的助力實在大得很。陳恒笑了一聲，將老人家的試探之語放下不表。直接側身看向身側里正，問道：“你們村分到了幾頭牛？”

“回大人，有二十頭。都先緊著服徭役的人家，家中有年輕力壯者，名次都沒排進去。”里正小心對答著。

有了老人家這個先例，剩下幾頭牛的去處，倒不必多看。陳恒辭別這對爺孫后，就在村里逛上半圈，去看了看所謂的守村人。

這些人多有殘疾，見到村人對其照顧的十分周詳。陳恒亦是夸道：“你做的不錯，可有讀過書？”

張村里正不知道縣令起了愛才之心，還以為老大人要考究學問。這當里正，不識字可不行。他當下忐忑道：“字倒是識的一些，只是書看得不多。”

可惜了，陳恒心里嘆了一聲。此人已經年過四十，再想重新發奮讀書，也是為時晚矣。

“縣衙下發的公文，可都看得懂？”

“看得懂，看得懂。”里正連忙應著，深怕一個答不好，頭上的帽子就給摘去。

陳恒不再多言，只肯定對方幾句，才準備離開趙家集。

回城的半道上，星夜疏闊，不再有雨。陳恒在馬車上干坐著無聊，突發奇想要下車散步一段。同行的差役隨從，自然不敢勸阻。只好任老爺下車漫步，自己驅車跟在后頭。

頭頂是廣闊的星空，銀河流轉，明月當空。四周又是一望無際的田野，只在盡頭處，有些山峰阻隔著視線。腳下的土路，因近日雨水之故，走起來十分泥濘。好在穿的是木屐，小心些走路，倒也不是很難。

陳恒興致一高，對著隨從問道：“你們說，天上哪顆是北辰星？”

這真是問對人了，隨從都是本地鄉人，自幼又長在村落間。他們抬頭在天上辨認一陣，指著天上的某處，道：“大人您瞧，那顆就是。”

陳恒順勢抬頭，停在原地觀望許久。他突然想起，上古民間一直有傳聞。北斗主死，南斗主生。人死后，都會回到北辰星上的宮殿去。那是列祖列宗，靈魂的歸處。只消一抬頭，便能看到。

正是因為有這樣的文化脈絡在，這片土地上的百姓，才會始終相信祖宗先輩哪怕離開，也會在暗處庇佑著后人。

裴師……

陳恒看著閃爍的北辰星，在心中默默掛念著遠游的先人。

這夜回到家，晚飯是肯定趕不上。好在黛玉留了小菜，足以飽腹。跟兩位夫人共坐一處，陳恒不免說起今日的見聞。黛玉和英蓮亦是分享起，書院里的趣事和女學生。

聽聞這些孩子，已經誦讀完詩經，正要往下一本讀起。陳恒想了想，針對黛玉以‘孝經’為下文的事情，提了點自己的看法。

“此書自然是好的。”陳恒認同道，“若不讀此書，怕是難在今后的世道立足。不過玉兒，我個人覺得可以再等一等。先讀些禮記，再考慮孝經。”

“為何？！”黛玉眨眨眼，有些不明白相公的安排。禮記之難，遠勝孝經多矣。

“你想……”陳恒夾了一口蔬菜，最近這段時間家里都是吃素。他們夫婦準備守孝半年，為仙逝的兩位恩師盡一些晚輩本份。“這些孩子都是被親生父母販賣，她們嘴上沒說，心中怕是不知道怎么想。”

“現在這個時候，一味的教人讀孝經。教導她們供養父母長輩、心懷恩德的道理，怕是適得其反，容易好心辦錯事。”

黛玉一聽，馬上就明白相公的意思。她才點過頭，一旁的英蓮已經出聲問道：“那依相公所言，什么時候教孝經合適？”

“不急，等她們略微學有所成。可帶著出門游學一陣，增廣些見聞，再做計較。旁的事，更在我們這些人的一言一行中。”陳恒心中忽有所悟，喃喃道了一句，“君子之德風，小人之德草。”

黛玉瞧著陳恒發愣的表情甚是好玩，忍不住沉默下去，默默觀賞。英蓮卻是欣喜道：“這句話林妹妹教過，是出自《論語》的……”

在陳恒和黛玉期待的目光中，英蓮思索上半天，才謹慎道：“是不是顏淵篇？”

“正是，正是。”陳恒大笑，又朝著黛玉不住點頭，打趣道：“林山長果然才學深厚，有點石成金之術。”

見英蓮露出幾分羞澀，黛玉忙解釋道：“英蓮姐姐本就是聰慧的性子，她讀書雖晚，可自幼的耳濡目染擺在這里。就是看起書，也比一般的學生要容易靜心深讀。”

“這就是讀書之道了。”陳恒又吃上幾口飯，才對著英蓮鼓勵道，“作詩填詞，可以做一雅興。只有圣賢書中的知識，是千金難買的珍寶。”

英蓮讀書很是刻苦，久跟著黛玉在書院打磨，亦知道些書生常說的‘書中自有黃金屋’的勸學語句。她不禁問道：“既然如此，為何天下會有那么多窮書生呢？”

“因為啊，書中讀來的東西，終究是死物。知識……”陳恒用手比劃著，“要用起來，把它變成腦中的智慧。才是它發揮作用的時候。”

“還有這般說法？！”英蓮忍不住傻眼，她還當自己日夜背書，已經初入其中門道。現在聽陳恒一說，她怕是才站在山前的長階上。

“不急不急，讀萬卷書，行萬里路，見萬千事，方是學成。”陳恒再次鼓勵英蓮，他希望這位夫人，不要放棄自己的求學之路，“若是不急于經世濟用，讀書本就是一輩子的事情。”

“哦。”英蓮輕輕點著頭，心中更興起一股堅定，要跟上相公和林妹妹的身影。

臨入夜，陳恒走進黛玉的房內，正瞧見黛玉在燈下做著香囊。他一撩衣袍，坐在娘子身側，出聲問道：“好好的，做這個干甚，小心傷了眼睛。”

黛玉橫了對方一眼，埋怨道：“你身上那個都戴舊了，你也不知道說。這般出門，別人還當是陳家兩位夫人沒照顧好呢，平白落了別人的閑話。”

“哈哈哈。”陳恒輕笑著，不敢應答。只從腰間解下香囊，置在掌心，道，“這香囊是我參加鄉試時，你送給我的。這么多年，你不說，我都沒注意。”

縱然心中歡喜對方的重視，黛玉嘴上還是抿了抿，自顧自低頭忙活。

眼見黛玉一門心思撲在香囊上，陳恒又殷勤道：“好夫人，既然你今日抬了尊手。不知夫人有什么想要的，能讓為夫效勞一二。”

黛玉這幾日特別愛跟陳恒耳鬢廝磨，更享受眼前的溫存。當下就開口道：“你好久沒給我折紙鶴了，相公，要不今天給我折一只吧？”

這樣軟糯的語氣，莫說是一只，就是九十九只，一萬只也可以折得。陳恒笑著應了一聲，直接起身往桌前走去。黛玉在后頭注視著軒昂少年的背影。又見對方在燈下，認真的完成自己的小心愿。內心那份苦楚，亦在不知不覺中消散不少。

若真到了彼此白頭的時候，相公不在人世，怕是自己也難久留。黛玉這般想著，突然就明白謝師說的那句，“春是他，夏是他，秋冬是他，日夜亦是他。非為師不想活，是不愿活。只愿跟他同去一地，再做對地下夫妻。也免得他孤孤單單上路，叫我做夢都惦記著他。”

這般想過，黛玉便更加認真的做起香囊。等到陳恒獻寶似的帶著紙鶴走上來，她才微微放下手中針線，跟自家相公說笑起來。

立夏后，又過幾日。潘又安突然急急跑入家中，尋到老爺的書房，推開門就道：“大人，大人，人到了。”

陳恒正在看各鄉的鄉情，見他這副高興的模樣，直接道：“是司棋到了啊？行行行，我允你幾日假，你且回去好好陪她就是。”

“哎呀。”潘又安急得跺腳，忙道，“我的好大人，是家里來客人了。”

不是你心上人來，你這般高興做甚。陳恒挑了挑眉，起身的過程中問道：“來的是誰啊。”

“是揚州薛家的兄妹。”

哈，好家伙，竟然是薛蝌和寶琴？他們兄妹倆還知道回來？？？陳恒欣喜的笑過，連衣服都顧不上換，直接朝堂上跑去。

才至堂前，就見一對男裝扮相的人，正對著堂上各樣擺設評頭論足。看樣子，還有不同的看法呢。

“薛兄，二弟。”陳恒只瞧了眼背影，就認出左側的是薛蝌，右側是寶琴。

寶琴聽到聲音，半側過身。頂著藍色小帽，展顏欣喜道：“好久不見，大哥。”

抱歉抱歉，去醫院看了。醫生說是腰肌勞損。后來找了個中醫看，他說是我久坐身體虛了。再我腳上扎了一針，媽的，疼痛馬上緩解了。中醫是真牛，他真就一針啊。我出門時，腰都不敢彎的。回來也好了許多。不過中醫說，讓我再喝藥調養一日。所以昨日就沒更新了，哈哈哈。欠的兩天更新，后面慢慢補哈。感謝感謝。

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