第291章一夜斷案

面對陳恒的質問，婁縣班頭自然又要狡辯一二。他吃準了甄子敬已經死無對證，直接把過錯，全往前任上峰頭上按。

只說女子不堪受辱，才會一怒之下，直接懸梁自盡。

她的相公得知此事，不忍娘子獨自上路。不知從何處尋來一些毒藥，拉著孩子一道上了路，全家人一起去了陰曹地府。

此番說辭，其實禁不住任何推敲。陳恒知道對方在撒謊，他當然可以用刑法逼其招供。

只是死刑最講究復審，等到刑部派官員來重理案情。屆時婁縣班頭大呼冤枉，強說自己是被屈打成招，免不了有場嘴皮官司要打。重責還要停官候審。

仵作送上來的文書，亦是言明婁縣班頭所說并無錯處。要真按這個罪論罰，此人除了會被免去官職外，別說死罪，就連活罪都會從輕發落。

陳恒豈能讓婁縣班頭如意，先是擺擺手將對方另行收押。

自己則帶著氣呼呼的柳湘蓮跟燕小二前往義莊，見了見此處的仵作。

“大人。”見到縣太爺親至，年過五旬的仵作嚇了一跳。

他干這個差事這么多年，甚少見到親臨現場的官老爺。這日頭正是夏季炎熱之時，停了七八日的尸體，那氣味可想而知。

柳湘蓮才來到尸體邊站穩，臉色當即一白。那股異味，實在刺鼻的很。莫說是他，就連常年在底層打滾的燕小二，也是難以忍受。

陳恒內心一樣不好受，可想到婁縣班頭要因此脫罪，他的內心就是怒火難壓。

信念一起，他沖著仵作點點頭，直接出聲問道：“有面巾之物嗎？”

“有的。”仵作忙從隨身的工具箱里，掏出陳恒要的東西。

所謂面巾，都是歷代仵作傳下來的法門器物。此面巾，經香料熏洗烘烤，帶在臉上能有效壓制尸氣入體。

陳恒才將面巾戴上，瞬間就覺得空氣好聞不少。又找來兩根細繩，讓柳湘蓮幫忙扎好兩邊大袖。

仵作見大人忙里忙外，還以為對方也是個邢道高人，真要心生敬佩之意。誰知他的好大人，才重新站到尸體邊，就合上雙掌道。

“阿彌陀佛，無量天尊。施主莫怪，莫怪。”

仵作當時就繃不住了。大人，這倆法號一個釋家一個道家，你怎么亂喊一氣呢。

陳恒卻是純粹圖個心安，若不是為了這家人能沉冤昭雪。他是絕對不愿親身來此，白白遭這一場罪。

靜候著陳恒做完心理建設，仵作又等了片刻，才聽到大人一句“把竹席揭開吧”。

“是。”

應過的仵作，忙把席面揭開。那一家三口的尸體，正筆直的躺在木板上。

陳恒心中暗道一聲罪過，雙目一凝，指著三具尸首道：“把他們的衣服都脫了。”

仵作不敢有異，都是放了七八天的尸體，上面該爛的爛，該生蟲卵的生蟲卵。

仵作常年跟尸首打交道，自然不懼。可柳湘蓮跟燕小二見了，卻是再也克制不住，直接轉身跑到庭院里，開始大口吸氣。

“這個狗賊，當時就該一刀剮了他才是。”柳湘蓮的怒罵聲，透過木窗飄進來。

陳恒卻是充耳不聞，只是把目光放在尸首上的傷口。他信任仵作的判斷，但有些事，不親自看過一眼，他實在放心不下。

三具尸首中，女者的傷處最多，約有十幾處。男子少一些，也有個七八處。兒子的最少，只有一二處。

陳恒每問一處傷痕，就聽著仵作詳細講傷處的由來。

大概是什么器物所致，是多久的傷痕，其實都有一定的判斷之法。

陳恒此前，從未看過這類書籍。現成的實操的機會，不免問的多些，問的詳細些。

等他們忙上半個時辰，天邊已經隱隱發亮。老仵作講的口干舌燥，若不是欣喜有大人肯這般禮賢下士。他早就發惱了心情，撒手不管。

同樣的事情再做一次，還要邊說邊教，真是累人的很。

陳恒的精神頭，倒是神采奕奕的很。只在中間換面巾時，露出過些許難色。他將三具尸首反復查看，竟然發現跟婁縣班頭所說并無差距。

可因后者的前后改證詞，陳恒已經認定婁縣班頭有殺人的嫌疑。心中抱著這份念想，再看干凈到奇怪的尸首，不免心中更加起疑。

“按你所說，這對父子二人確實死于中毒，女子死于懸梁。”

“是這樣，大人。這對父子喉嚨里的異物，是反嘔導致，而非死后灌入。女子脖間的劃痕，亦是繩索所留。”

“能看出中的什么毒導致嗎？”陳恒下意識問了個傻問題。

這可把老仵作難壞了，他已故的老師傅，也沒教這個手藝本事啊。

見到老仵作尷尬的站在原地，陳恒馬上反應過來，連聲道：“不打緊，是我想多了。”

“大人若真想知道是何毒所致，可請個名醫來看。他們醫術高超，或許能通過癥狀辨認一二。”

老仵作回答的很謹慎。陳恒卻是不自覺搖搖頭，這一時半會，上哪找個名醫來。這職業，就是過上幾百年，也都是好醫難求啊。

只將此事記在心中，陳恒又耐著性子將尸體檢查一遍。他記憶力好，老仵作演示一遍教一遍，陳恒已經做的像模像樣。

一旁的老仵作看的眼熱不已，深覺大人以后不當官，過來陪他驗驗尸，也是個極好的胚子。

又是一番無用功做完，陳恒搖搖頭，將死者的四肢擺回原位。

“勞您將他們重新穿戴一下。”

大人說的如此客氣，仵作還真有些受寵若驚。他忙回道:“應該的，應該的，大人。”

見陳恒終于要起身離去，仵作心底可算松一口氣。一夜雖是白忙活，可從細枝末節中，他也是看出來。為何縣衙里的同僚，對新任知縣稱贊不絕。

終于等到陳恒出來，柳湘蓮還顧不得說話，燕小二已經充滿期待道：“大人，可有拿到罪證？”

陳恒心事重重的搖搖頭，抬頭望一眼灰蒙蒙的天空。天將放亮，群星隱沒，獨獨不見旭日。

三人白忙活一夜，想到回去后還要見到婁縣班主的得意嘴臉。

柳湘蓮的怒火更盛，再加上義莊內一家三口的慘狀。他直接抬手做刀，往脖子一抹，狠聲道：“大人，我有辦法讓他走不出大牢。要不……”

那豈不是為了殺只蠢豬，反把自己落一身泥？陳恒不是迂腐之人，這種事不是不能辦，只是為了一個小小捕頭，絕對不至于。

陳恒繼續搖頭，柳湘蓮之策，絕非智者所為。他保持著沉默，在前頭領了幾步。

燕小二見眾人要離開，忙趕到前頭道：“大人，我去牽馬來。”

結果等到他趕著馬車過來，陳恒卻要步行回縣衙。小二沒辦法，只好自己駕著馬車，慢慢跟在陳恒跟柳湘蓮的身后。

清晨的街道，除了幾個擺早攤的店家，還沒有多少行人。如此寂靜的環境下，除了偶爾聽見公雞打鳴聲，就只有馬蹄落在石板路上的噠噠回響。

陳恒還在腦中回想尸首的情況，小時候看宋慈、狄仁杰時，只見到他們斷案神明的一面。此刻自己攤上事，才知其中艱難。

都說尸體會說話，枉死的老大哥，你倒是起來說句話，跟我說說可有留下什么遺言，正好指證人犯啊。

柳湘蓮見大人想得出神，就跑去路邊買了三個燒餅回來。他昨夜答應過燕小二，今早要請他吃武家的燒餅。陳恒實在無心入口，只拿著燒餅咬上一口，就繼續沉思。

他想上半天，突然慘叫一聲。這可把后頭的柳、燕二人嚇一跳，他們以為大人怎么了，忙上來關切。

陳恒笑著擺擺手，“想的太投入，燙著手了。”

這樣的人，才是我要一輩子追隨的人呀。柳湘蓮聽的心頭一陣發熱，忙從懷里掏出汗巾，遞給陳恒道：“大人且吃點東西，回去歇息一覺，咱們從長計議吧。”

“好。”

陳恒笑了笑，收下友人的關心，又用汗巾擦去指尖上的油漬。現在的老百姓樸素實誠，用的都是滾燙的菜油炸餅。

剛出爐的燒餅，其上金晃晃的一片，還有油水順著布袋流出。

突然，陳恒想到什么，愣愣的站在原地。

柳湘蓮又見異樣，瞧著陳恒大變的神色，忍不住小心道：“大人，怎么了？”

“干凈……”陳恒喃喃道，“太干凈了！”

“什么？！”柳湘蓮盯著陳恒的手中的燒餅，食物不是越干凈越好嗎？這年頭，還有臟食物？

陳恒猛然叫道：“還有幫兇，而且不止一人。”

柳湘蓮當下打了個激靈，他沒想到陳恒的判斷，有什么依據。剛做出聆聽之色，反復思量的陳恒已經開口大笑道：“百密一疏，真是百密一疏。他雖然是個老捕快，可到底是天網恢恢，疏而不漏啊。哈哈哈哈。”

“這幾日天天盯著婁縣的捕快，可知道有幾個人跟他關系最好？”

“有。”柳湘蓮當即點頭，直言道，“有三四個人，沒事干就愛跟著黃班頭喝酒。”

“你火速帶人，把他們先行緝拿入衙。記住，分開抓回來，全部單獨關押，我要一個個審理。”

陳恒的心思一振，原本萎靡不振的精神頭，也像是喝了雞血一般高漲。

瞧見大人這般自信滿滿，柳湘蓮不敢耽擱。將燒餅塞入懷中，就跳上馬車。

三兩口吃完燒餅的燕小二，朝趕來的大人伸出手，含糊不清道：“達人……塊上車。”

“走，馬上回衙門。”陳恒人還沒坐穩，已經開始催促。

“好嘞，咱們走。”得令的柳湘蓮一甩韁繩，駕著馬車在大道上飛馳。

等到他們趕回華亭縣衙，不多一會，三五個捕快組成一班，直接朝城中各處，氣勢洶洶殺過去。

約莫幾刻過后，重新梳洗過、整理完衣裳的陳恒。帶著趕來的蕭平和信達，一起審問剛剛抓來的犯人。

此人犯是在睡夢中，被柳湘蓮叫醒抓來。一番驚魂未定之余，還在想著自己因何事落了難。

就聽陳恒拍著驚堂木，厲聲喝問道：“黃班頭說，小竹村李姓一家之死，是你跟他一起動的手。他說的，可有虛言？”

此人一聽，馬上就覺得不對勁。他的頭兒，可是跟自己殺過黃雞，拜過關公老爺。

當年彼此誓死承諾，絕不會出賣自己弟兄。他才不信陳恒的詐唬，馬上咬死了不承認。

陳恒也不急，直接拿出一張編造的證詞，其上的畫押都是他跟蕭平一手炮制。

大雍嚴禁屈打成招，卻沒規定不能誘供套話呀。誰知此人真有幾分性子，見到‘棺材’也不掉淚。

可沒了他，還有另外四人等著逐一審訊。陳恒也不再他身上繼續耗費時間，只留下一句神神叨叨的“坦白從寬，抗拒從嚴。”

先將此人另行看管，又如法炮制的審問了剩下幾人。到第三個人時，終于碰上個意志不堅者，當堂就招了殺人的詳情。

他說自己那日突然被班頭喊去，一起伙同幾個幫兇，按著李姓男人的手腳，強逼著對方喝下毒藥。

有了此人做突破口，剩下的人再此被提審之時，都是萬念俱灰之色。在陳恒跟蕭平的連續突破下，心里的防線很快被攻破。

甚至連所用的毒藥和藏處，都交代的清楚明白。叫陳恒找起來，是一點勁沒費。

萬事俱備，已經眾叛親離的黃班頭，哪有繼續抵賴的本事。他強撐著幾句，最后才肯俯首認罪。

主動交代完自己常常借著甄子靜不在，強行跟民婦發生關系后。黃班頭某日見到民婦懸梁自盡，這才動了徹底滅口的心思。

將事情交代完，黃班頭還是有些不甘心。他對著堂上沉思的陳恒問道：“不知大人，是如何得知我另有幫手？”

黃班頭自己也追蹤過不少案情，更清楚其中竅門，如何會不盯著細節之處。他自問自己做的天衣無縫，怎么也想不通，如何會被陳恒發現端倪。

正在堂上，看著黃班頭按過手印的證詞。陳恒聽到人犯的問題，對其冷笑一聲，指著跪倒之人，道：“我看你的出生，也是本地農家子。你怕是已經忘了，自己兒時在鄉下的模樣。你處心積慮，將李家三人的身體收拾干凈。卻忘了農家的小孩，指甲縫里最是臟的很。”

竟然是因為這？？黃班頭真是懊惱不已。他當時命人按著李家男人，想要強行灌毒。

對方知道自己死期將至，自然少不了一番抵死掙扎。

幾番拉扯之下，對方的指尖自然存了幾人的不少血跡。

這年頭雖沒有什么血跡驗證，可黃班頭一心要偽造一個服毒自殺的樣子，斷然不愿對方指尖留下罪證。

幾番處置之下，順道也沒忘記小孩的雙手。

自己如此細致的清理，最后卻在此處上栽跟頭。黃班頭除了喊上一聲‘天要亡我，小人佩服’外，也是找不到更多的話。

陳恒懶得理他，他如今數份證詞在手，人證物證又是齊全，只等著上報知府大人即可。此案辦的快速不說，更是精彩漂亮。

等到婁縣的官吏收到消息，再想尋法子給黃班頭運作，也是沒有任何運作的機會。

劉延章今日起了個大早，原想著在家里美美吃頓飯。誰知飯還沒吃幾口，就聽到華亭知縣上門。

陳恒可是他的香餑餑福將，劉知府將‘新歡’迎進屋內，正要邀請對方坐下一起吃飯，就聽陳恒直接講起昨日的案情。

初時，劉延章以為陳恒是來匯報情況。再聽，對方已經抓住人犯。最后，更是連案子都已經判完。如此迅捷的審案速度，就是劉延章也大呼不可思議。

“持行啊持行。”劉延章苦笑著搖頭，手下人太能干，到底是好事壞事呢？

劉延章拿捏不好其中分寸，只好暗示道:“如今邊關事急，咱們州內千事萬事壓著，還是要以大局為重啊。”

陳恒抬頭，瞧了瞧天色，見日頭還是大好。就道：“一日有一日之事，一州有一州之事，一國有一國之事。不能因為邊關事急，就委屈了治下百姓。大局固然重要，地方事務也不能疏忽。府臺放心，下官定不會讓大人為難。”

兩番對答說的莫名其妙，其實核心都是落在一個婁縣上。

劉延章希望陳恒受著點力。刀太快，真的容易扎手。

陳恒卻是絲毫不在乎，邊關打仗，又不是松江打仗。治理好了松江，也能更好的為朝廷出力。

哪有什么二元對立，隔著千山萬水的兩地，分明是渾然一體的關系。

劉延章知道勸不動陳恒，更清楚對方身后還有個好岳父、還有個好太子。

這樣的過江龍，說不好什么時候就要爬到自己頭上。罷了罷了，且隨他吧。會把婁縣交給他，不就是因為自己讀懂，上頭遲遲不派新官過來的暗示嗎？

將案情交接一遍，陳恒趕緊回到縣衙休息。他們下午，還要去城南的商街呢。

今日是開街之日，日子更是極好，他這個華亭知縣豈能錯過大事。

回到家中，稍稍休息過兩個時辰，陳恒就被信達叫醒。隨意洗把臉，陳恒頂著些許倦意，就帶著縣衙的差役趕至商街。

此時已過晌午，方士定得吉時就是此刻，怪不到任何人身上。各方賓客其實來了許久，只因陳恒遲遲未到，才多有好奇之色。

現在見到正主兒終于露面，大家無不稱贊起對方一夜破案的神奇。

陳恒沒想到此事會傳的這么快，只好笑著收下些好話，又在人群里掃起好友的身影。

他看了一圈，才找到薛蝌和寶琴所處的位置。正要上去搭話一二，卻見到不知何處冒出來的夏金桂，筆直的朝著薛蝌走去。

“薛大哥，薛妹妹。真是巧，又碰面了。”

來了來了，回家就開始碼字，連晚飯也沒吃。啊，趕緊放假休息吧。

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