第315章星辰低于眼，眾生入云深。

臨敬殿內的講述還在繼續，陳恒的視角始終以自己為主。只在中間的旁引上，借用起別的消息渠道，以此讓李贄和韋應宏對全局有更全面的了解。

親歷者的見聞，自然比軍報上冷冰冰的文字富有色彩。聽完民夫的踴躍作戰，又聽完茅大慶的臨死遺言。李贄倒是難得感嘆一句：“是條好漢子，可惜未能早早從軍。”

只從后半句來看，李贄是沒打算輕饒茅大慶。陳恒對這個結果也不意外。國有國法，家有家規。無規矩不成方圓，無法度難以正賞罰。

更別說謀逆，歷來是上位者的逆鱗，觸之即死。

陳恒也沒打算在茅大慶身上浪費精力，只把注意力放在一干投誠的流匪身上。

對這些落草為寇的老百姓，李贄的反應倒顯得大度許多，加上有韋應宏從旁引經據典，很快就同意改斬刑為流放。

如今新黨苦媳婦熬成婆，正是要以仁義示天下。以告誡世人，自己這派跟舊黨的不同之處。百姓落草為寇，是因為舊黨把持朝堂，致使昏官橫行的緣故。

持大義而撥亂發正的新黨，正要借一借饒恕流匪的由頭，再發一篇批評舊黨的公文，將他們徹底釘死在有罪與社稷上。

百姓當年過得苦，跟我們新黨可沒關系。都是舊黨的錯，正是因為舊黨有錯。我們新黨才能站在臺前，示寬以天下。

韋應宏的算盤，陳恒自然看在眼里，心中亦清楚里面的門道。政治的運轉，不論掛著什么漂亮的名頭，最核心的本質都逃不過利益。

見陳恒說了半天的話，夏守忠忙端來一杯茶遞上，這份態度讓前者有些受寵若驚。

對方幾乎就是下任宮廷內相，自己如何受的這份虛禮？

陳恒正要請辭，李贄已經無視掉這件小事，出聲問道：“逆賊在營中都宴請過什么人？”

陳恒端著茶杯的手，下意識抖了抖。岳父擔心的事情，終究還是發生了。

韋應宏亦是露出緊張的模樣，密切關注著陳恒接下來的話。

他怕，怕這個毛頭小子使起性子，將大雍的官場翻個底朝天。

如今十二月已至，新黨手中已經拿著‘彌補虧空’這張牌，實在沒有必要節外生枝，大肆株連。

陳恒只是從六品的同知州，更是剛剛出仕的翰林。對方輕易開開口，爆出幾個涉事之人。最后留下的罵名，都是實際操盤者―――韋應宏來承擔。

陳恒不清楚韋應宏的擔心，更不敢讓李贄久侯。他直接開口，將自己在營中看見的人，一一說個干凈。

關于此事，陳恒昨夜就跟林如海商議過。對名單是否加以隱瞞，翁婿兩人的想法各有不同。

但兩人的目的，卻跟韋應宏出奇的相同。眼下朝堂剛是動亂過后，一切以維穩為主。

一旦發起大獄，不管背后有沒有李贄的意思。都會給朝堂上的第三方和參與舊黨，留下新黨剛剛把持朝堂，就排除異己的印象。

既然目的相同，林如海反倒更疑惑自家女婿，為何執意要坦誠相告。

“岳父，咱們大雍真沒有錦衣衛嗎？”

面對女婿的反問，林如海亦明白這孩子的擔憂。

大雍明面上自然沒有類似前明的監察機構，可私底下李贄到底有沒有這樣的機構，誰也不清楚。

但大家心底都清楚，有肯定是有的。為人皇者，若連這點御下、治下的手段都沒有，豈不是太小瞧李贄的政治素養。

“我說了，往后再有什么私下誣告出來，我既能出來做個作證，也能避免無辜者受到牽連。”

陳恒的想法，很快就讓林如海認同。

確實，如果新黨冒然選擇隱瞞。最后跟李贄手中的名單有出入，受到影響和打擊的，只會是新黨所有人。

不是因為榮升首輔，就要過分專注下屬、同僚之間的關系。

反過來說，正因為已經把持朝堂，才更要小心謹慎，應對李贄多變的性情。

古往今來，最難的就是副手之職。既不能不干事，更不能干太多事。

整個天下，真正手握權柄的人，只有一個。其他人都是被余光照拂的幸者，豈可弄錯主次順序。

韋應宏不是想不明白，只是剛剛升任首輔的喜悅，讓他一時看不清自己要負責的主體還是李贄，朝中的同僚只是次要。

林如海想明白了，越加高興自家孩子的成長。

而越聽越著急的韋應宏，還在李贄身旁悄悄給陳恒使眼色。

差不多可以了，再說下去，這些人的親屬、故吏牽扯到一處，那是開朝以來有數的大案。

最上頭的李贄卻聽的很滿意，一直到陳恒說完，都沒有對名單的事情，求問證偽。

只從這個反應來看，陛下手中顯然有自己的渠道。畢竟他一開口，問的就是，“陳卿覺得這些人該怎么辦？”

這個問題，林如海也問過。陳恒拿出相同的答案，回復著李贄，“陛下是要做明君，還是圣君？”

許是這話聽著有趣，李贄在御座上坐直身子，探頭反問這臣子道：“其中有何不同？”

“若是明君，當以事實為斷。有則罰，無則免。大罪不容赦，小罪以人為主。”陳恒放下茶盞，從位置上起身，整著衣冠，邊拜邊說道，“若為圣君，當容常人所不能容。曹孟德陣前焚信，就是他有非同常人的氣度。”

李贄聽的想笑，故意反問道：“在你看來謀篡大漢的曹孟德，也可為一代圣君了？”

“非也。”陳恒勸誡道，“君子論跡不論心。臣只說此事上，曹孟德有仁君之象。可做人就跟寫文章一樣，一兩處精彩，人皆有之。可要從一而終，一以貫之，只有少數人能做到。”

看著面前剛剛立下大功的臣子，李贄又語氣莫名道：“若朕執意要殺呢？”

“臣不才，愿為陛下刀斧手。”陳恒一反常態，直接請命道。

這下，李贄終于憋不住。拍案大笑道：“怎么，素有青天大老爺之美譽的陳持行，也要助紂為虐嗎？我以為你要學一學山中高士，棄官不做呢。”

這話說的誅心，陳恒卻絲毫不怕，只沉穩應對道。

“非也，臣愿替陛下一展仁德，刀下留人。”

陳恒答得，也叫一個直言不諱。

李贄愣了片刻，良久，才伸手點著陳恒，作笑道：“派你外放，倒是走對了。比之前更有風骨，說話、做事也更有自己的底氣。”

剛剛站直身的陳恒，不得不再次彎腰感恩道，“臣幸得君恩，一思一行當以陛下為重。”

“罷了罷了。”李贄擺擺手，頗為無奈道，“壞了誰的名聲，也不能壞了你的。”

眼前這人，可是自己將來要留給太子的宰輔之臣。豈能拿著陳恒好不容易積累的名聲，替自己背這口黑鍋。

“說說你的賞賜吧。”李贄突然轉過話題，“你這次功勞甚重，說吧，你想讓朕賞你什么？”

怎么突然就把話說到我身上了？陳恒呆了呆，有些心虛的看向韋應宏，趕緊懂事道：“臣不敢……”

“知道你不敢說。”李贄也知道當著自己的面，這位狀元郎難做出什么寵臣之舉。

索性問道，“朕不妨問的直接些，你是想回京師，還是繼續待在松江？”

聽到這話，陳恒馬上陷入思考。李贄卻擺擺手，直接道：“不急，你先回去好好想想。這次難得回京，你就先在京師陪朕過個年。”

見李贄留下商議的余地，陳恒趕忙起身謝過。他知道李贄跟韋應宏有要事商議，更是不敢久待，連忙起身告辭。

出宮的這條路，他是被夏守忠送出來的。

繼戴權注定陪葬帝陵后，對方加封大太監的時間，指日可待。

一路上，陳恒多以‘公公’稱呼夏守忠。

夏公公倒是個妙人，嘴上說著不敢當，微妙的表情倒是看出幾分志得意滿。

兩人走出好遠的路，臨到分別時，夏公公才鬼使神差道：“陳大人接下來可是要去晉王府？”

怎么我的行程，連你也知道？陳恒眨眨眼，只好點點頭。

他清楚，夏守忠選擇這個時候起話頭，必然是有些事要交由他轉達。

夏守忠笑瞇瞇的看向狀元郎，神神叨叨道：“這幾日陛下叫小人多看看書，免得誤了宮中的大事。小人不才，有幸看到一句‘樹高而冠林，鳥成則翼飛’。

小人才疏學淺，不知此句深意，還請狀元郎解答一二，免得陛下考教，反落個難堪來。”

這沒什么不好回答的，陳恒想了想，只照著話的本意解釋一二。夏守忠含笑聽到最后，又一再謝過陳恒的提點，才補充一句：“勞陳大人替小人向殿下問安。”

李贄身邊的親近人如此說，陳恒只好應酬下來。

其后再無諸事，臨到午門口，上了王府的馬車，陳恒一路暢通無阻的來到王府門口，就見到皇太孫李俊早早等在此處。

兩人并肩走入王府時，李俊撿著宮內的事情，開了個話頭。

“跟皇爺爺談的如何？”

陳恒尋著一些能說的小事，說了個一半。

李俊正值年少，逐漸長成的身子下，是不停冒出的個人意志。可惜太子和陛下尚未發現此事，甚少聆聽李俊的心思。

此刻自己幾句閑話，就能得到陳恒的回應，李俊內心實在高興的很。

他拉著陳恒站在門口，悄聲道：“父王正在跟曹大人商量事情，你一會進去說話留心些。”

曹大人？那位翰林院的釘子戶？在朝廷養望數年的曹廷受曹大人，怎么會突然來到晉王府？

陳恒很是詫異這個消息。

“他曾經給父王當過一段時間的先生。”李俊推門之際，將這份人際關系悄悄告訴陳恒。

這是他的有意賣好，畢竟這個消息等陳恒回去，從林大人處也能得知。

陳恒謝過李俊的提點，快步走入大堂。就見李賢和曹廷受一同坐在圓桌前，桌上擺著瓜果點心等物，菜樣沒那么精致，很是尋常普通。

這樣的招待方式，看來曹大人跟太子的關系非同一般啊。陳恒心中有了判斷，來到李賢面前給兩人一起行禮。

“持行快坐。”李賢甚是熱情，直接將陳恒拉在自己右手側，與左邊的曹大人面對面落座。

這位老大人還是自己鄉試的主考官呢，陳恒豈敢托大。坐下后，就當起老實巴交的和尚。

李賢問一句他才答一句，對曹廷受更是恭敬有加。

李賢特意召陳恒來，自然不只是為了關心一介文官的安危。話題饒了半圈，李賢果然問起臨敬殿的事情。

李賢的理由也很能說服人，他擔心李贄的暴脾氣，會大開殺戒，導致朝局動蕩。

如今太上皇剛走，帝陵還未修繕妥當。如此時候，帝棺還停靈在宮中，豈能大動干戈。

陳恒不知道此話有幾分真、幾分假，可他清楚一件事，一定是有勛貴跑到李賢這開始求情。

這位太子在此事上的反應，實在叫人不好置評。

為何歷朝歷代的皇家事，都如此勾心斗角，叫外人置身其中，實在想不明白！

陳恒不理解，只好更加謹言慎行。

可未來的大雍皇帝問詢，不拋點真材實料，又實難交代。

陳恒只好把自己的話，重復一遍，又刻意省下李贄說的話不談。如此做，既表露了自己的態度，又隱瞞下李贄的話語。

眼前的難關，陳恒暫時以左右逢源，蒙混過去。

李賢更沒有過多為難他，連聲道對方辛苦。

陳恒小心應答，在旁陪坐許久，才由李俊出面，送其回到林府。

林如海得知女婿在王府的遭遇，倒是給出一個極為精準的猜測。

“怕是曹廷受想入閣擔任次輔。”

陳恒聞言一振，曹大人終于要上遷了？不過這話聽著，為什么這么怪呢？

“這，能做到嗎？”

從翰林院直入內閣，說句屁股竄火，都不過分呀。

“他在翰林院主持多屆鄉試，又培養過多任翰林。”林如海意有所指道，“你覺得他做不到？”

陳恒想了想，疑惑道：“陛下已經準備分化新黨內部了？”

林如海聽到這話，抬起手敲在女婿的腦門上，“糊涂，往后再沒有什么新黨。”

這句話，就變相坐實了陳恒的猜測。他忙吐了吐舌頭，站在岳父身后，學著黛玉的手法，給老丈人捏起肩膀，求問道：“爹，陛下問我要留在京師，還是松江？您怎么看？”

私底下的時候，陳恒就省卻‘岳父’這樣太過書面的稱呼。

“你是怎么想的？”

看著日漸成熟穩重的女婿，林如海沒有直接替陳恒做決定，反而更看重對方的心思。

“我想回松江。”對著最親近的家人，陳恒不假思索道，“我感覺接下來的朝堂，也平穩不到哪兒去。”

“為何？你若借此留在京師，不出五年，就可擔任六部侍郎之職。”

這樣一條通暢的大道，是個明眼人也能看出其中好處。

陳恒苦笑一聲，嘆氣道：“一來我自覺有愧松江百姓，想再看顧他們幾年。二來海運之事，牽扯大雍國運。松江是南北門戶，這個時候交給外行人，我實在放心不下。”

他口中的愧，自然是那批戰死的民夫。陳恒能堅守到最后，以揚州和松江為首的民夫，實在起到決定性的作用。

前者是自己的鄉黨，后者是自己轄區的百姓。

他們為自己拋頭顱灑熱血，陳恒不想拍拍屁股走人。哪怕是回去面對百姓的責問，他也愿意坦然受之。

“那就去吧。”林如海點著頭，沉聲道，“不止是你，我準備讓玨兒跟你一起回去。”

“他怎么了？”陳恒有些困惑。

“糊涂。”林如海笑罵一聲，“他這個年紀，也該回蘇州，參加院試了。”

真是光陰如快馬加鞭，一轉眼，自家的小舅子都要參加院試了。

陳恒暗笑著搖搖頭，兩翁婿還要深談些瑣事。外頭的賈敏卻過來催人，讓他們趕緊過去吃飯。

榮國府內，這兩日剛因寶二爺平安回府熱鬧過一陣，很快就因為薛姨媽的哭聲，氣氛再次變得凝重。只是這份凝重中，更多的還是緊張。

最近上門拜訪的舊客，實在多不勝數。他們打的名號各不相同，有說來看看寶二爺的，有說來看看賈老太太的。

后者因為寶貝孫子回來，身子可見的轉好，已經能像往日一樣吃下半碗胭脂米。

家中長輩身體轉安，本是個好事。也不知道是不是被府中的氣氛感染，賈政面上的神色，還是凝重的很。

他沒去管薛姨媽的喪子之痛，只是把寶玉召至書房，尋問起平安州的諸事。

寶玉自己也是糊里糊涂，他說個半天，把賈政聽的更加迷惑。

前者見自己說半天也說不明白，忙提議道：“爹，你真想知道什么事情，為什么不去請我那妹夫來家里坐坐？”

“你何時跟他關系這般好了？”聽到寶玉主動提起陳恒，賈政更是意外反問。

寶玉嘿嘿一笑，撓著頭道：“我也說不上來。孩兒自覺得往日的自己，確實像一只井底之蛙。

爹爹今日特意喊孩兒來，必然是牽扯甚大。與其問完孩兒，爹還要不放心。不如直接叫妹夫來，他說的話，您一定認同的。”

“你能這么想，再好不過。”賈政老懷大慰道，“果然放你出去走走看看是對的。男子漢大丈夫，不可拘泥在后宅之中。”

對這話，寶玉還是不認同。后宅多好啊，有那么多姐姐妹妹陪著自己玩樂。

心里這么想，嘴上卻不敢這樣說。大概寶玉也知道，說出這話會被賈政數落。

“可惜現在府中有白事，該用什么理由請他來呢？”

“孩兒去一趟就是。”賈寶玉主動請纓道。

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