在桐柏山匪亂之前，唐盤僅僅是巡檢司軍寨一名小小的節級；徐心庵、唐青從普通武卒里脫穎而出，在巡檢司任哨探，比節級還要不如；殷鵬地位更低，跟著徐武良學拳、學打鐵，在街市靠賣苦力糊口。

他們在底層苦苦掙扎，苦無出頭之日。

而桐柏山匪亂也叫他們見識到鄉豪士紳的明哲保身，見識到地方官府的貪鄙、無能、欺弱怕硬，他們甚至對絕大多數都是走投無路才落草的賊匪存有一絲同情。

徐心庵與徐武江等人逃軍后也是打定主意落草為寇，殷鵬與吳良生他們也差點去投奔匪軍。

雖說桐柏山匪亂叫他們真正得到淬煉，但他們在走出桐柏山之前，對廟堂多少還有所期待的。

而之前他們對徐懷所描繪的赤扈人之禍，也完全沒有概念。

要不是徐懷在桐柏山匪亂之中堪稱妖孽的表現，他們對赤扈人之禍甚至都是不以為然的。

二月中旬眾人護送王稟走出桐柏山，先是游歷河洛、關中，繼而從晉中沿汾水北上，經太原抵達嵐州。

這令他們對當朝所存在的種種弊端有了更全面的認識，但還不遠及他們到嵐州之后認識深刻、徹底。

而他們這時才真正的去接觸、了解到，契丹人、赤扈人以及黨項人在北境的形勢。

契丹早在兩百年前就在上京臨潢府建立大燕王國，更是早在大越立朝之前稱帝，吸納中原耕織冶煉技術及規制，在與大越長達近一百六十年的對峙中，長期處于優勢。

作為契丹曾經的蕃屬，赤扈人三十年橫空出世，橫掃陰山以北、大鮮卑山以西萬里草原，已經令契丹有亡國之危，徐心庵、唐盤他們這時候怎么可能會意識不到赤扈人的威脅？

而他們這一年多來師從王稟、盧雄，所學也非是什么儒家經義，與徐懷在一起更多的是縱論古往今來的天下形勢。

在他們看來，契丹人已日薄西山，曹師雄、曹師利等漢將南附，并非多出人意料的事。

而即便對曹師雄、曹師利有所不放心，大可能在接管朔州城后，使曹師雄率部先攻應州或大同；也可以不用曹師雄、曹師利這部降兵，使曹師雄、曹師利兄弟先舉族內附，斷無必要在這個節骨眼上，對契丹人及諸部蕃民舉起屠刀。

這么做，即便僥幸能攻下契丹西京道等人，也不可能迅速掌控局勢、構筑對赤扈人的防線，甚至會促使契丹殘族及諸蕃勢力鐵心倒向赤扈人。

徐心庵、唐盤他們都難以想象，廟堂諸公以及葛伯奕這種長期鎮守北地的將帥，到這一刻都如此漠視赤扈人的威脅。

說到底還是短視。

魯國公趙觀、小公爺葛鈺昨日在暖香樓視人命如草芥的作為，朱芝、朱桐、荀庭衡等官宦子弟，甚至在他們看來，朱沆等人見識也不過了了，這令他們意識到一個個高高在上的王公大臣，絕大多數都跟唐州、泌陽的州縣官員并無本質的區別。他們當然不愿與這些狼盜鼠竊之輩相謀。

徐武坤、周景他們也一直身處最底層，以往落草為罷，附從靖勝軍南征北戰也罷，主要都是為了糊口。

比起徐心庵、唐盤胸腔間熱血未冷，有著濟世之想，他們要務實、世俗得多，對朝廷、廟堂的念想更為淡薄。

鄭屠就更不用說了。

而徐武磧、蘇老常兩人心情卻要復雜許多，他們內心忠貞義烈情懷要比別人強烈得多，從來都以為家國與朝廷、廟堂是一榮俱榮、一損俱損的。

十數年前的慘禍，在他們看來也是官家以及朝廷諸公，為蔡鋌等奸臣所蒙弊，他們現在滿心想的還是清君側。

不過，除了徐懷所說的嚴峻形勢，他們有比別人有更清楚的認識外，也非常清楚王孝成之所以被蔡鋌一封假詔誅殺，并非所有的武將都為蔡鋌收買，也并非所有武將都不念舊情，主要還是絕大多數被那封假詔震懾住。

在王孝成先被蔡鋌在岳海樓等少數人馬控制住之后，絕大多數人還幻想著朝廷最多略加懲戒王孝成，沒有想到蔡鋌當夜便下毒手。

這一點徐武磧迄今猶為悔恨。

要是他與徐武宣當年足夠堅決，率領五百親衛甲卒死戰，將王孝成從蔡鋌手里搶過來，很多事情都會發生徹底的改變。

可惜世間并沒有如果。

所以說徐懷在事前就將大家召集起來，先從根本上切斷眾人對朝廷的幻想，確保鑄鋒堂行事應自行決斷，不受外人干擾，徐武磧、蘇老常也是覺得極有必要。

要不然北上后，朱沆等人的地位又比徐懷高得多，一旦徐懷與朱沆等人出現嚴重的分歧甚至爭執，真未必能保證兩百囚卒能堅決迅速的執行徐懷的命令。

而在局勢混亂之時，任何的遲疑都將來是致命的。

“朝廷以及劉世中、蔡元攸等人，既然將最大的希望都寄托偏師突襲大同，這便決定了他們不敢在應州與契丹主力決戰，”

徐懷眼睛肅然盯著地圖，說道，

“所以到時候大同城內契丹及雜虜掀起激烈的反抗，令突襲兵馬不能在一兩天時間內完全占領、控制大同城，慘敗就將注定不可能避免；而我們也絕不要指望劉世中、蔡元攸有膽敢率東路軍主力直接繞過應州城，增援偏師……”

接下來這段時間的迷霧，已經從徐懷眼前徹底抹開，他當然可以大膽斷言偏師突襲大同受挫之后，劉世中、蔡元攸之流會有怎樣的反應。

說實話，照著既定的歷史軌跡，偏師突襲大同，即便大肆殺戮激起強烈的反抗，即便蕭林石率領三千騎兵回援，也不可能在短短一天時間之內，就將由天雄軍主力及朔州降軍組成的偏師一下子打崩潰掉。

徐懷腦海所浮現的記憶，雖然對大同一戰沒有講得太詳細，最終也僅有曹師利等數百人逃歸，但可以推測突襲兵馬是被蕭林石率領的援兵封堵在大同城里了。

倘若大部分突襲兵馬都駐于城外，即便被蕭林石所率援兵打潰掉，也不可能僅有“數百人逃歸”。

徐懷在見過曹師利之后，他便獨坐屋中，對既定歷史軌跡之中的這場大同突襲戰推演許久，推斷突襲兵馬應該能攻下大同的外城，但到時候會少量的守軍退到內城堅守。

在這個時間城中契丹人及諸蕃部掀起激烈的反抗，直至蕭林石率部回援，突襲兵馬退路就會被切斷掉。

突襲兵馬不會立刻就被消滅，應該還會據大同外城堅守數日。

倘若這時候劉世中、蔡元攸敢繞過應州城，直接派一支精銳援兵趕往大同——從應州往大同，騎兵快馬加鞭僅需一日，這一仗鹿死誰手，還未得而知呢。

但徐懷這時候便能夠斷定，突襲兵馬在大同城并沒有等到任何援兵的出現。

要不然，即便最終猶不能奪下大同城，也不可能僅有“數百人逃歸”。

所以，他們現在要放棄所有的幻想跟奢望。

他們此行北上的核心目的，除了鑄鋒堂的人要盡可能減少傷亡，同時也要帶領更多的突襲兵馬能從這個死亡陷阱里逃出來。

要達成這個目標，僅靠他親自率領二百役卒是很難做到的。

從朔州到大同雖然僅兩百里路程，但是狹長的恢河河谷為群山夾峙，朔州與大同位于河谷的兩端，應州城位于河谷居中偏南方向，其間還有座落云中、懷仁、金城等城。

意味著他們即便能從大同城突圍出來，倘若要往朔州方向逃跑，除了尾后有追兵外，還極可能還要面對應州、云中、懷仁、金城等城的敵兵攔截。

而在大同城契丹及雜虜掀起強烈的反抗、局面沒有徹底混亂之前，徐懷也不可能憑借兩百役卒，就跟朱沆，跟其他地位比他高、掌握兵馬比他多得多的武將起沖突、爭執。

在這之前，他作為監軍使院部將，作為王番指定給朱沆的部屬，哪怕是裝，他大體上也得聽從朱沆的命令行事。

所以鑄鋒堂必須要同時行動起來，差不多需要在突襲兵馬集結到朔州之時，也進入朔州，然后緊隨突襲兵馬之后前往大同……

“我們要是從岢嵐城出發，太早趕到朔州，怕是會有人質疑這邊泄漏曹師雄奉朔州南附的機密吧？”蘇老常有些擔憂的問道。

“無妨。調令今日就應該傳到各部，天雄軍諸都指揮使、都虞候，真就能個個都守規矩？”徐懷淡然說道。

大肆屠戮，必然伴隨大肆劫掠。

朔州卻也罷了，對契丹及雜虜大肆屠戮，這是曹師雄率朔州降軍執行，所劫得的財貨自然是歸朔州降軍所有，但進入大同呢？

所劫掠的財貨，金銀珠寶還是其次，體積小，將卒搶過來貼身收藏就是，但大宗財貨要怎么收拾才算妥當，要不要安排私吏家兵隨軍前往，普通將卒或許不會考慮，都指揮使、都虞候乃至葛家，不會考慮？

而王番午后能將曹師雄南附之事說給他聽，其實就已經不避諱消息有可能會在小范圍內的擴散了。

鑄鋒堂作為依附于王家的商號，緊跟著突襲兵馬，趕往大同發戰爭財，在別人眼里只會認為王家父子也跟他們同流合污了而已……

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