九里關北側的長峽，南北兩端的出入口狹小，易守難攻，縱深處卻稍稍開闊一些。

騎隊進入長峽，兩側山巒起伏，崖險峰峭，雪花紛紛揚揚而下。

長峽之中還有不少難民淹留，在驛道兩側搭建大大小小的窩棚，面黃肌瘦，在寒風之中瑟瑟發抖。

徐懷與孟節、許亢等人商議，也主要在九里關及峴山以南設置粥場，賑濟南下難民，但依舊有人故土難離，奢望能很快收復失地重歸故土。

這兩年來，從河東、河淮經南陽、安州南下逃避戰亂的民眾，多達三四百萬人，還主要都停頓在荊湖北路。

這么多難民要有棲身之地，要吃飯，要掙扎著生存下來，哪里是一件容易的事情。

大越立朝以來，荊湖北路開發較為充分，但也絕不可能一下子容納將近自身人口近一半的難民，只能將難民繼續往荊湖南路、往江南東路、江南西路、往兩浙路疏散。

對絕大部分難民，背井離鄉的逃難之旅都苦不堪言。

當世民眾，普通身體孱弱，數千里奔走，體弱多病者可能就直接倒斃途中。

而即便最終能到江淮、荊南等地，依舊存在跟當地人爭田爭地的激烈矛盾。

大量難民南下，對土地兼并嚴重、此際以佃耕為主的江淮、荊湖地區民眾猶是極大的沖擊。

一方面，土地主能獲得更為廉價的勞動力，必然會將佃租抬得更高。

另一方面，戰事仍頻，需要不斷的加強賦稅才能維持巨量的消耗，與胡虜對抗，而所加征的絕大部分賦稅又必然會轉嫁到佃農、自耕農的頭上，使他們更加的處境雪上加霜。

當然，徐懷此時也沒有精力去顧及太多的事情，但因為有這種種考慮，有一部分鄉民不愿意南下，淹留野地，他也不會強行驅趕。

九里關舊關城早成廢墟，此時仍用的巡檢司寨僅是一座三百步見方都不到的小城，兩側各有一道里許長的夯土護墻抵住崖壁。

虜兵真要大舉擁來，這樣的防御是遠遠不夠的。

收編宣威軍殘部及淮川、潢川、光山地方守軍，淘弱留強，總計有三千兵馬編為天雄軍第六廂，加上部分家小隨軍，叫這點大的巡檢司寨擁擠不堪。

不過，這時候在軍寨北側的長峽口，上千青壯正冒雪修筑一道城墻，與兩邊的崖壁連接起來，將與南側的軍寨合圍成一座真正的關城。

舊寨太擁擠，在寨城墻北側，新建城墻以南，有兩座新修的營寨。

陳子簫平時就率兵馬駐守在這兩座營寨里，而使一部分將卒家小暫時住進軍寨之中，以防操練時互有干擾。

徐懷在陳子簫的陪同下，往其中一座營寨走去，看到校場數隊兵卒正在營寨前的校場上操練，其中就有徐憚的身影。

徐懷駐足校場邊緣觀看操練。

徐懷使陳子簫收編、統領宣威軍殘部，當然不會叫他一人承下所有的擔子。

徐懷不僅將杜仲、徐憚等一批桐柏山的年輕將領拔給陳子簫麾下擔任都將、指揮，還將以杜武為營指揮使的一營精銳，編入第六廂作為定海神針。

荊湖北路及原宣威軍的將吏此時也都各有安排、各奔前程。

孟節、許亢、程嘯等人本身就是荊北監司中高層官員，在淮川守衛戰之后就返回荊湖北路了。

韓奇文作為淮川知縣，是建繼帝在襄陽即位之后，才臨時劃歸荊湖北路，實際上與荊北監司沒有什么關系。

他又是正而八經科舉出仕，就直接前往襄陽聽候選派。

原淮川縣尉許凌雖然也已得官身，但他是武吏出身，自知前往襄陽候選，也不過是在縣尉、巡檢使等底層官職之間流轉，難有出頭之日。

而他曾任汝淮巡檢使，雖然數年前汝淮巡檢司也就有幾條小船，不到兩百兵卒，在淮水上游、汝水下游緝拿、打擊水匪澤寇，但矮子里拔將軍，許凌統領水軍總要比楚山眾人更有經驗一些。

而許凌了解淮水上游的水情，也是在汝淮巡檢使任上有些功績，才得授淮川縣尉的。

大越立朝之初，縣尉多以武吏擔任，但一百多年過去，武吏能任縣尉者已經很罕見了。

徐懷特意將許凌挽留在楚山，特意在行營司馬院之下新設水營曹司，使許凌兼領參軍事，替楚山負責編練一營水軍。

從焦陂戰場逃歸的兩千殘卒里，軍吏武將比例相當高，差不多有四百多人。節級隊卒等基層兵目軍吏，徐懷也不跟他們講什么人權，統統先送到武士齋舍訓導三個月。

不過，都將、營指揮使已經進入軍將階層，都得授武職官銜，理論上樞密院都可以直接選派調遣，徐懷就沒有辦法強行挽留，便給他們自行選擇。

大部分軍將經歷此戰，也是被殺得魂飛魄散。

何況他們在軍中地位也不算多低，都不愿意留在楚山，選擇重歸荊湖北路都部署司聽候處置。

當然，他們還不知道襄陽對荊湖北路都部署司及諸州軍的調整。

不過，傅梁、陳肅二將以及十數都將選擇編入天雄軍。

數十名傅家子弟這次都隨都統制傅潛戰死焦陂戰場之上。

雖說襄陽對已經戰死的傅潛還算寬厚，追贈陵水侯，傅梁他自己也僥幸逃過一劫，但他也不知道回去，要如何面對傅家那么多的孤兒寡母。

陳肅及其他選擇留下來的軍將，也差不多如此。

徐懷使傅梁、陳肅以及一部分都將，歸于陳子簫麾下，繼續統領宣威軍殘部。

走進營帳，待陳子簫將諸將召來，徐懷就直接使眾人商議在長峽北口新建羅山城之事。

徐懷希望陳子簫能以最快的速度，先在北口建一座軍寨，但凡這個冬季沒有大股虜兵渡過淮河，他們就可以在軍寨的基礎之上，利用這個冬天將外圍城墻先建起來。

還是要考慮其他戰場隨時有可能會惡化，會使更多的虜兵能騰出手來南下。

羅山新城倘若能借這個時間窗口建成，陳子簫就可以率天雄軍第六廂兵馬移駐北峽口，與羅山舊城及信陽互為犄角，以擋有可能大舉渡淮南下的虜兵。

徐懷在九里關住了兩天，與諸將談論攻守之事，談淮上當前所面臨的局勢，討論偽楚軍此時在確山、真陽一帶的作為及意圖，待到離開九里關，返回楚山城之時，得信新上任的荊湖北路兵馬都部署王番已到安州禮山。

徐懷作為領軍在外之主帥，按律制不得輕離戍地，便遣人趕往禮山傳信。

一日之后，王番與盧雄、鄭壽、王孔等人，在孟節等官員的陪同下，趕到九里關與徐懷見面。

“你人在九里關正好，卻省得我跑一趟楚山了！”

自劉獻之后，荊湖北路不再設經略安撫使執掌軍政，以受樞密院直轄的兵馬都部署執領都部署司，總領荊湖北路諸州兵馬，權勢及地位已不如經略安撫使，但入已監司主官之列。

不過，宣威軍主力潰滅，仍留在荊湖北路的余部將與戰斗力孱弱的諸州軍混編，這是一項極為艱巨的任務。

王番也沒有初得重任的春風得意，而是滿面倦色。

他履新之后，就趕到安州，也是要緊急將安州兵馬完成整編，再分批遣往楚山接受徐懷的節制，參加對偽楚軍的防御。

既然知道徐懷就在九里關，他自然是帶著安州兵馬都監司的將吏趕來，商議協助防御之事。

“這事簡單，潢川等地民眾雖已疏散，但不可能將這些城寨就此拋棄掉，而我估計這個冬季，虜兵大舉渡淮南下的可能性不大，遂在羅山以東新設五個巡檢司，安州兵馬，以營為單位，進入這個巡檢司軍寨協防即可……”徐懷直截了當的說道。

赤扈騎兵馳騁天下無敵，難道一個個就是三頭六臂？

無非是得幸有一批杰出的將帥，在其率領征戰三四十年，積累大量的精銳將卒罷了。

以往大越以文御武、以文制武，嚴重缺乏統兵作戰經驗的士臣統領兵馬，多讀了幾本兵書，多一些官場歷練，就以為看透一切，就自恃能指點江山了。

然而這些士臣并無與將卒共甘同苦的經歷，對行軍作戰的諸多細節性的實務缺乏足夠的了解，更多是想當然的紙上談書，又壓制有豐富經驗的武將參與戰略決策，過度干涉戰場指揮，怎么可能是合格的軍事統帥？

兼之承平之年，軍中舞弊嚴重，兵卒來源雜駁不齊，又地位低下，大越兵馬戰斗力怎么可能不低下？

然而大越就一定出不了強軍嗎？

汴梁淪陷，河東、河北陷落敵手，河淮皆成殘地，也不是全無抵抗之志士。

而哪怕一路丟盔棄甲、不知道吃了多少敗仗，從河東、河北撤出來的兵馬，也在一次次的接敵中成長、淬煉。

淮王府韓時良部戰斗力就不弱。

葛氏葛懷聰那一代將領隨前天雄軍的潰滅、瓦解而身敗名裂，但葛鈺新一代年輕將領，在追隨淮王趙觀期間，卻表現出將門子弟應有的戰斗素養。

這一次葛鈺率部走水路突圍，表現也算可圈可點。

而鄭懷忠之子鄭聰、侄鄭晉卿率兵馬守平陸，也已經與降附軍曹師雄部、陰超部打了大半年。

高峻陽、顧繼遷兩部兵馬，也有一些軍將表現不俗。

安州兵馬想要提高戰斗力，徐懷沒有太多的精力兼顧，還不如直接丟掉外圍的巡檢司軍寨，讓他們先有機會跟小股虜兵打照面。

至少等見到虜兵不心慌打顫，才能有基本的戰斗力保證……

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