徐懷絮絮叨叨說了許多，但在顧繼安看來，徐懷所言與史軫這兩天千方百計推搪沒有什么區別——

數以萬計的敵軍正像狂潮一般，瘋狂的進攻子午峪、藍田，東川在秦嶺北麓最重要的兩處支撐點，隨時都有可能失去，他卻沒有辦法從京襄請到援兵，顧繼安心里也是焦躁難安。

飲宴時郁郁寡歡的顧繼安大口飲酒，很快就酩酊大醉。

顧繼安是那種壓抑而沉郁的性子，即便喝得大醉，也不會失了儀態，踉蹌著告辭，在隨待的扶持下返回驛館。

“東川有東川的難處，但京襄的日子就好過了，就沒有后顧之憂了？”

顧繼安乃是東川路制置司及顧氏二三號人物，除了史軫，徐懷還特意將在泌陽的王舉、徐武磧、郭君判、范雍等人一并喊過來陪同飲宴，但看到顧繼安醉酒而去，郭君判還是滿心不痛快的抱怨道，

“這兩年顧氏專心致志要做朝廷的忠臣，我們多次相邀商議武關、商洛等地的防御，顧氏都不予以回應；一些不得不與我們接洽的事務，也都不分巨細要先奏請朝廷才敢放手施為——既然如此，他們就應該跑去京中找朝廷討援兵，跑到泌陽來做甚？”

不管以往情誼如何，一旦涉及到切身利益，不可能沒有隔閡。

不僅郭君判，徐武坤、范雍等人對顧繼安滿心想著東川路的難處，一再請求京襄出兵助守藍田等地，也頗為不滿。

聽郭君判、范雍等人抱怨對顧氏的不滿，徐懷不禁暗想他這次拒絕出兵相援藍田，等顧繼安帶著這樣的消息回去，顧氏以及東川路官員也必然會滋生對京襄、對他的不滿吧？

想到這里，徐懷多少也有些意興闌珊。

制司成立以來，柳瓊兒、王萱與諸將吏的家屬都遷到泌陽，但徐懷他在泌陽停留的時間極短，都奔波于各地巡視兵備、防務等事。

徐懷這次回到泌陽，也不知道能停留多久，王舉拿起酒杯一飲而盡，要大家知情識趣，有什么事留到明日商議不遲，吆喝著大家都站起來告辭離去。

徐懷送走眾人后，離開宴廳往后園走去。

府邸宅院間都有游廊相接，徐懷走進后園看到柳瓊兒、王萱二女站在園子里，笑著問：“這么冷的天，怎么都站在外面？”

“又下雪了！”王萱托著白嫩的小手說道。

徐懷跨下臺階走到假山前，這才感到臉上有一絲冰涼，抬頭看雪花正從夜空深處稀稀落落的飄落下來。

“昨夜的雪還沒有消，今天夜里又落了起來，要是不停下來，等到明晨應該就有能看的模樣了，”柳瓊兒說道，“都說瑞雪兆豐年，明年各州縣的收成能趕得上今年，這么多饑民就算是順利安置下來了。不過，我看史軫、五叔他們還都是愁眉苦臉的，都擔心后面還有更大的難處等著我們……”

“后面的難處，后面再說，明年真要能再有個大豐收，我肩上的擔子就要輕松多了。”徐懷笑道。

荊北四縣的防洪防澇是系統工程，不是對瓦子湖、白露湖、桑赤湖的圍堰修成就能一勞永逸，還涉及一系列的配套圍堰、橫渠修造。

最終的目標是用一整套水利工程，調節巫山東麓地區的降水不同季節往荊江、漢水兩大水系的流向，從根本上改觀整個荊北地區抵御洪汛災害的能力。

整個工程按照原計劃要等到明年才能完成雛形，但今年巫山東麓的夏季雨水相對偏少、秋冬又相對偏多，使得整個荊襄地區在夏秋季的洪災與秋冬季的旱情都要比往年低得多。

京襄路在正式組建的第一年，就迎來一個大豐年。

目前襄陽、南陽的清田工作正在有條不絮進行中，即便收成有大幅的增漲，也都會補貼給耕種的佃戶，減輕民間的生存壓力，不會直接增加制司的歲入，但制司在南蔡及荊北四縣這次總計收獲逾一百八十萬石秋糧。

這個數字不僅要超過預計一大截，也基本上能保證南蔡及荊北四縣的后續屯墾工作能自給自足到明年夏糧收割。

倘若明年真要能再迎來一個大豐年，這意味著等到明年秋糧收割時，南蔡及荊北四縣就有能力反哺制司了；五六十萬饑民在襄陽、南陽兩府的安置工作，也將順利完成。

將上百萬饑民安置下去，實現初步的自給自足，這是他們現階段最為核心、最為重要的目標。

這個目標即將完成，史軫、徐武磧等人卻還整天愁眉苦臉，那也確實是后續京襄所要承受的軍事壓力，將超乎想象。

徐懷坐到火盆前，拿火鉗撥動燒得紅熾的木炭，讓火勢更旺一些，二女的臉蛋在炭火的映照下更為明艷，跟二女說起今日與顧繼安相見的細節：

“顧家對朝廷是忠心耿耿，甚至有時候都有些小心翼翼過頭了，而顧家對天下大局的認識，還是淺了一些——這不是我們多啰嗦幾句，就能改變了。”

“這次顧繼安一改以往的小心翼翼，倉促趕來請我們出手相援，也是極力想守住藍田、子午峪，不希望丟掉這兩處陣地，令赤扈人在渭水兩岸的形勢完備起來，”王萱蹙著秀眉說道，“我們卻拒絕出兵，令顧繼安失望而歸，大概也會加深顧家對我們的成見吧？”

“這是沒有辦法的事情，我們必需要做好更充分的準備，迎接明后年更為猛烈的攻勢；顧家現在還意識不到這點，自然會對我們滋生些成見，”徐懷說道，“不過我們已經將丑話說到前面了，等到明后年形勢發生微妙變化，顧家自然會想到我今天說的這些話……”

從建繼帝駕崩、到組建南蔡招討司參與剿撫湖寇，徐懷一年多時間來與二女聚少離多，也很少坐在一起跟她們談軍機大事。

這時候夜色未深，園子卻靜謐得只剩雪花飄落的輕微響聲，徐懷坐在火盆前，與二女一邊飲著茶，一邊敘說明后年京襄極可能會面臨的嚴峻形勢，也是籍此整理自己的思路：

“……天宣年之前，赤扈人就已經統一了漠北、漠南諸部胡虜，其十數萬兵馬除了留守王廷的那一部分外，其他則分作四路，由大妃四嫡子統領征討四方：二皇子兀魯烈、三皇子屠哥率部征討契丹后就南略中原；四皇子庫思古統領兵馬橫掃西域諸國，大皇子闊撒屯兵陰山進窺河套，前年闊撒又與庫思古合兵夾攻黨項而滅之。赤扈人的兵鋒之犀利至此可以說是極致了，自古以來罕有哪支兵馬還能比赤扈人更為強大、堅不可摧……”

“……赤扈人的大皇子闊撒用兵可能未必及得上二皇子兀魯烈、四皇子庫思古，但他擅理政務，在赤扈內部聲望極高，這次成功即位，化解內部矛盾也頗為順利，使得這個冬季赤扈人南下展開攻勢的兵馬，規模要遠遠超過以往……”

“……赤扈南侵以來，前期進攻的重心主要集中在河洛以東的淮河沿岸，但淮南一戰，令赤扈人意識到他們在水軍的短柄，不是三五年就能彌補的。同時他們剛剛征服黨項人，黨項大量的降附人馬都集中在六盤山、隴山以西，主要歸屬赤扈人新成立的河西總管府管轄，這些都注定了赤扈人現階段的進攻重點乃是整個秦嶺防線……”

“……高峻陽、顧繼遷兩部兵馬以往能成功守住秦嶺北麓諸城塞，將卒斗志不弱，敢與強敵作戰是一方面，但敵軍進攻重心不在西線，也是不可否認的一個重要因素。不過，今年赤扈人在西線投入的兵馬，預計將是以往的三到四倍，東川、西秦兩路所要承受的軍事壓力就完全不一樣了……”

“……當然了，西秦及東川在秦嶺北麓的岐州、秦州以及藍田、子午峪等地有可能會失陷，但秦嶺及隴山千里綿延，谷深山險、重巒疊嶂，兩路兵馬的斗志不會那么容易被摧毀，最終依托秦嶺及隴山深處的險嶺深壑，守住秦嶺這條防線，我不覺得會有什么問題。赤扈人水軍提升需要時間，短時間不會輕易再進入江淮，而西線推進又被秦嶺的深壑重巒所擋，兵鋒必然會再次聚集到汝蔡的正面來。這也是我們這次堅決不接手商州防務，不增援藍田的關鍵，我們不能在秦嶺以北注定會失守的城塞上浪費寶貴戰力——史軫、五叔他們愁面苦臉，也是擔心明后年從河洛、京西南下的敵軍，可能遠遠超過想象……”

“赤扈人倘若不能突破秦嶺防線，你預計明后年會有多少兵馬集中到汝蔡北面來？”柳瓊兒問道。

“誰知道呢？不過做好一切準備，也沒有什么好畏懼的……”徐懷笑道。

赤扈人在征服契丹之前，本部騎兵約有十二萬左右、攻城步兵在三萬左右，甚至騎兵主力還拆成兩部分，僅令二皇子兀魯烈、三皇子屠哥統領六萬騎兵、三萬攻城步兵，就順利征服契丹。

倘若照著既定的歷史軌跡，赤扈人為避免尾大不掉，不可能保留太大規模的降附軍，然而這數年雙方圍繞秦嶺淮河一線對峙、激戰不休，既定的歷史軌跡早已經被他們涂改得面目全非。

赤扈人現在不僅依托降附軍充當繼續進攻的主力，相繼成立徐宿、京西、河洛、陜西及河西諸兵馬都總管府推行軍戶制度，來提升降附軍的戰斗力，甚至還可以進一步從征服契丹、黨項等地區大規模簽征健銳南下，加強諸兵馬都總管府的軍事實力。

因此，徐懷現在要去推測赤扈人在進攻秦嶺防線失利之后，會在中路集結多少兵力，還為時尚早，一切都得看形勢如何發展……

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