祁暢剛進九思軒當差時，就聽過趙世恒詢問那個問題：“撓萬物者莫疾乎風，風為何物？”

趙世恒問了鄔瑾，問了莫聆風，甚至問了程廷，卻獨獨沒有問過祁暢。

好像是趙世恒認為他的回答根本不值得一聽。

趙世恒曾說：“我教導你，并非看你是可塑之才，不過是想看看，同樣的先生，讀同樣的圣賢書，教出來的人，善惡上的分別能有多大。”

祁暢蹲在門口，讓寒風刮的通體冰涼，門內的光明和溫暖，透過窄窄的門縫往外透，他悄悄伸出左手食指，擱置在門縫下方，試圖竊取一點溫暖。

結果手指沒暖，那門驟然開了，出來查看雨勢的下人也想不到祁暢會把手指放在門縫處，險些將他那根手指碾斷。

祁暢火速把手指頭拔了出來，縱然快，手指上也脫了一層油皮，疼的他登時一個哆嗦，右手捧著左手，左手食指筆直的伸著，純粹就是疼，骨頭都像是被碾碎了一般。

他忍痛起身，站到一旁，垂著腦袋，沒法言語——因為這樣愚蠢的行徑傷了手指，誰聽了都得嘲笑他。

他極力忍痛之時，還歪著腦袋朝里看了一眼，就見屋中燭火明亮，鄔瑾長身玉立，換了一枝大筆，上身微傾，右手懸腕執筆，正在寫大字。

看著鄔瑾，他不自覺將手放下，站直了身體，端正了神情——鄔瑾在他眼里，就像是書里走出來的美好人物，是這世上難得的一點明光和溫暖，連同整個放著光的溫暖屋子一起，都讓他向往。

他竭力模仿鄔瑾的一舉一動，那種春華滿枝的神態，不怒不厲的眉眼，永遠不會彎曲的脊梁。

半個時辰后，雨停，鄔瑾提著帶來的燈籠，帶走所寫的日錄，一腳邁上青石板，和來時一樣，走的悄無聲息。

等人都走了，祁暢才回到屋中。

屋中炭火已經燒的十分旺，暖意融融，祁暢蹲在火盆邊，伸出雙手，放在火上細細烘烤，這才發現左手食指，經過剛才這一碾，已經是中指的兩個大，指甲里也有烏黑的淤血。

他對著食指吹了吹，忍無可忍，掉了一點疼痛的眼淚，等到身上暖和了，才慢慢起身去收拾。

鄔瑾坐過的地方，并不混亂，只有一張大字還攤開著，上面默寫著《易經》中的巽卦卦辭，茶盞整齊放在茶托之上，桌上連一點多余的水漬都沒有。

他翹著食指，也取出一張竹紙，就著那一點殘墨，高懸右手，默了一副同樣的卦辭。

“一葉孤舟落沙灘，有篙無水進退難，時逢大雨江湖溢，不用費力任往返。”

寫過之后，他將兩張紙擺放在一起。

祁暢把自己那一張字拿起來，走到火盆邊，蹲下身去，沉默半晌，投入火盆之中。

火苗“忽”地卷了起來，映紅了他的面孔和雙手。

他是照貓畫虎，東施效顰，虛有其表，內中無風度，無品德，無筋骨，乍看時，也能過眼，但是經不起細看和琢磨。

這并非他所說，而是趙世恒親自點評——趙世恒甚至認為他的字比不上程廷。

自然比不上，程廷有身份，有底氣，一筆出鋒，洋洋灑灑，想寫什么就寫什么，他哪里能比？

他也比不上鄔瑾勤奮，因為他是個呼之即來，喝之即去的下人，夜里連盞燈都不能點。

長吁一口氣，他拿過火箸，用炭灰把炭堆起來，搬動到自己屋子里，又端起茶盞，吹滅燭火，摸黑去了耳房。

耳房中的下人大打哈欠，抱怨了兩句：“這場雨下的真不是時候，要是不下雨就沒這么多事了。”

祁暢搖頭：“鄔少爺好伺候，要是來的是程三爺，連著狗一起撒歡，現在還收拾不完。”

“那倒是，程三爺可夠能造的，尤其是和姑娘在一起，連灶都能炸了，你不說我都快忘記他了，他可好長時間沒來了。”

“他去濟州參加別頭試了，應該還要十天半個月才能回來。”

出乎意料的，程廷回來的很快。

考場一開，他直奔碼頭，從船上買了兩大簍金柑，讓胖大海背著，快馬加鞭往回趕。

八月十六結束的考試，他八月二十一，就帶著兩簍金柑回到家里。

程廷一到家，連帶著知府前衙都熱鬧起來，不僅程家大姐回了娘家，連大黃狗都被程夫人從州學接了回來團聚。

飯桌上，程夫人當著程泰山的面，不便把愛子摟到懷里摩挲，只能是看著兒子吃——程廷飯量和個子一起見長，已經是個大號的饕餮，但是在程夫人眼里，兒子依舊是能摟在懷里疼愛的。

程泰山一走，程夫人立刻動手，把兒子攬到身邊，噓寒問暖，而程廷大大咧咧的回答，吃的好，睡的也好，考場里也沒風，也沒雨，比起上回，這次簡直就是享福了。

程家大姐坐在一旁，笑瞇瞇的：“這么說，這次考的也很好了？”

程廷目光躲躲閃閃，言語支支吾吾：“我……總之是都寫完了……比別人還早寫完。”

程夫人立刻眉開眼笑，拿過點心碟子讓程廷挑：“那肯定是榜上有名！快吃塊桂花糕，你爹在酒樓里吃了好，今天特意讓人送來的。”

程廷吭哧吭哧地吃，吃完之后一看太平無事，程泰山也不在眼前，腦子里那點念頭就蠢蠢欲動：“阿娘，我想請鄔瑾吃飯，您給我點銀子吧。”

程夫人正是愛他愛的神智不清之際，當即樂道：“哎喲，我的兒，娘還能窮到你？僅著你出去吃喝，要多少娘給你多少。”

程家大姐“咳咳”兩聲，拿起帕子擦了擦嘴：“阿娘，您應該把金柑用蜜漬了，等老三進京趕考的時候帶在路上吃，又好吃意頭又好。”

程夫人一拍巴掌：“可不是。”

同時她聽到程家大姐說起進京趕考，猛地想起來要把程廷圈在家里讀書的事。

程廷還在樂呵：“我買的金柑絕對好，我一出考場，就奔去買了，從船上直接買下來的。”

程家大姐一笑：“老三有孝心，人聰明，身體也好，考了這么多天，也不見疲憊，要是再用心些，金榜上也有名。”

程廷頓感不妙。

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