通判府衙外，鄔意提著一盞燈籠，一路往東南城門方向跑。

在靠近大道時，他見仍有士兵、衙役把手，不許人靠近，便在外面踮起腳尖，用力向圈內張望，試圖從一片黑暗中分辨出人影。

怎么還沒來？

他提著燈籠，又跑回通判府衙。

一去一回，他跑的熱氣騰騰，慢慢走向中門，他呵出一口白氣，提起燈籠，往廣梁門前一照，看四個門簪上掛的「鄔宅」牌匾。

牌匾簇新。

他望著這塊牌匾，想著這幾日的經歷，心中不禁涌出劫后余生的慶幸。

九月二十四日，他收到石家急送而來的斷親文書。

石家船只沿途未曾停靠，僅靠船只上食水度日，可見鄔瑾所寫的這封文書十萬火急，至關重要。

他拿在手中，卻猶如晴天霹靂，不敢置信。

鄔家這個鄔，因為鄔瑾而與眾不同，他鄔意也因此而得道升天。

他的糖鋪生意興隆，婚事定在明年初八，原本高攀不起的人、物，在鄔瑾高中狀元后，都能輕而易舉觸碰。

他穿的富貴喜氣，吃的油光滿面，走出去看到的都是笑臉，沒有人對他陰陽怪氣，沒有人壓他一頭，這些都是因為鄔瑾。

一但去衙門斷親，眼前一切也許頃刻就會煙消云散。

不能斷親。

可鄔瑾不會無緣無故送來斷親文書，若是因他沒有去辦，誤了大事怎么辦？

又或是那什么郡王要整治鄔瑾，會連累到家人？

斷親的利弊，在他心里反復權衡，他長這么大，從沒有如此翻來覆去的琢磨過一件事，從早到晚，茶飯無心。

最后他決定把斷親文書爛在肚子里。

別人整治鄔瑾，最多不過貶官，不至于連累九族，他們也還是官宦之家，他沾著大哥的光，也能好過一點。

若是斷親，他立刻就會被打回原形。

他像是個賭徒，坐在賭桌上，縱然已經下注，心里卻仍然搖擺不定，備受煎熬。

到七月初二，鄔瑾死諫、觸怒皇帝以、廷杖以及入獄的消息，才傳到寬州。

原來斷親文書的用處在此！

皇帝的震怒，確實會碾碎整個鄔家！

文人的稱頌壓不住鄔意心中恐懼，滅頂之災近在眼前，他那顆心直接滾到了地獄中。

賭錯了！

他揣著巨大的恐懼和秘密，一邊照料病倒的父母，一邊呆滯的應對未來岳家的種種試探，遲鈍的逃避一切，等待著誰來救他。

像他欠下巨債那樣，總會有結束的時候。

噩夢結束在十月初六。

初六上午，鄔瑾加寬州通判，隨魏王走馬上任的消息送到，緊接著午時，就有魏王一行到達濟州，初七就會到寬州的消息。

知府衙門立刻加急送來這塊牌匾，掛在此處。

這塊牌匾，和這座蒙塵的通判府，拯救鄔意于萬劫不復之中，因這一封斷親文書，他也隨著京都一起驚心動魄了一場。

看著牌匾，鄔意不由一笑，大跨步走上門廡，將燈籠再提高一點，去看枋板下的雀替。

看完雀替，他腳跟貼著腳跟，量中柱外的空地，心道這比他從前在十石街住的屋子都要寬敞。

原來程家住在知府后衙時，他也看到過這樣的門廡，能站四個護院，左右一分，威風！

他咧嘴一笑，剛想坐到露柱上歇息，門忽然「嘎吱」開了。

油燈的光從門內傾瀉而出，鄔母擎一盞油燈探出身來：「你哥還沒到？」

鄔意嚇了一跳：「娘，您都問八百遍了，還

沒到。」

「怎么還沒到，不是說今天到？」鄔母邁出門，「我去看看。」

「我剛去了回來，」鄔意一把拽住她，「您快去給李大夫燒茶。」

得知鄔瑾今日回來，鄔母早早打算去請李一貼，為鄔瑾看一看杖傷，不曾想李一貼自己來了。

鄔母道：「茶好了，這么晚了，你哥一定沒吃晚飯，我去給他熱熱湯。」

話音剛落，一陣急促馬蹄聲響起，直奔通判府衙而來，鄔意提著燈籠往石階下一跳，往前跑了好幾步：「來了！」

鄔母也猛地抬腳，手一晃動，燈盞中滾熱的桐油潑的滿地都是。

她收腳不及，一腳踩在燈油上，登時仰面朝天，直挺挺摔在地上，半晌沒能出聲。

「阿娘！」鄔意匆匆折回來，避開地面桐油，扶起鄔母，鄔母這才「哎喲」出聲，眼前發黑，想站卻站不起來。

馬蹄聲越來越近，很快便近在咫尺，「吁」的一聲，馬上人影勒馬翻身，放下懷里抱著的老狗，插了馬鞭，一個箭步走上石階，踩著桐油一滑，大叫一聲，踉踉蹌蹌往前搖擺一番，才穩住身形。

來人是程廷。

程廷在得知鄔瑾死諫入獄后，便在濟州和石遠謀劃去京都營救鄔瑾，石遠聽了半晌，發現鄔瑾本是死罪難免，經過程廷這么一謀劃，一下子奔到株連九族這條罪孽深重的道上去了。

石遠想到京都中有莫聆風在，便果斷背叛朋友，告知了程泰山。

程泰山作為程廷九族中的一員，嚇出一身冷汗，當場就把程廷揍了回來，并且寫家書一封，寄給程夫人，讓程夫人和許惠然將其嚴加看管，避免出事。

直到昨日，他才「出獄」幫鄔家搬家。

程廷小心翼翼走過桐油，上前和鄔意一同攙扶起鄔母，又撿起滾落在地的燈盞：「伯母，摔著哪里沒？燙著沒？」

鄔母接過燈盞，連忙搖頭：「沒有，沒有。」

她驚魂未定往里走：「我去拿抹布來擦干凈，老大要是踩著了……」

她一瘸一拐進門，程廷一拍鄔意肩膀，把鄔意拍的矮下去半截：「你哥怎么還沒來？我都看到二狗......聆風帶著娘子軍回堡寨了。」

鄔意承受了蒲扇般的大巴掌，齜牙咧嘴道：「就是。」

他忽然一拍腦袋：「會不會是我哥有傷，會晚兩天到？」

「聆風到了，你哥不可能不到，」程廷把老黃狗從石階下抱起來，塞進門內，「再等等。」

老黃狗晃晃悠悠往溫暖光明處去了。

鄔母拿抹布出來，鄔意連忙從程廷手掌下逃生，奪過抹布：「我來。」

他把燈籠放到地上，蹲身擦地，邊擦邊道：「阿娘，明天咱們請幾個下人，要是別人看到您干活，還得說哥不孝。」

「我哪會使喚人，」鄔母轉身進去，「我去看看火。」

鄔意吭哧吭哧擦了一陣，耳邊傳來馬車響聲，立刻蹦起來，隨手將抹布搭在露柱上，燈籠都不提就往下跑。

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