在朔河邊耽擱了整整三日，等到填平深坑，已經是十一月十九日辰時。

小竇帶領五都人馬回堡寨，莫聆風、鄔瑾一行回城，休整至午時，便結伴前往侯賦中府上，去見急的瘦了好幾斤的敕使。

敕使張供奉聞訊，火速趕到侯府門前，拱手相迎：「莫將軍，沒想到我們還會在寬州相逢。」

莫聆風沒有下馬，高高在上掃他一眼，目光仿佛在看一團污穢，所以是一掃而過，不做過多停留，

張供奉沒能得到一個笑臉，隨之瞠目結舌。

他所瞠目的，并非莫聆風傲慢——她一貫如此，而是她堂而皇之的不敬、自上而下的睥睨、對他以及他主子的蔑視。

那輕描淡寫的一掃，便是鐵證。

結舌則是因為畏懼。

她目光中那種漫不經心的冷漠，比寬州的風雪更刺骨。

侯賦中緊跟著張供奉身后出來，見張供奉呆著臉，連忙上前去迎莫聆風。

他對皇帝有一份忠心——但因莫家真能讓他去死，他的忠心也只好時有時無。

「莫將軍辛苦，請下馬入內，」他艱難維持笑臉，見鄔瑾從馬車中出來，又走上前去，「鄔通判辛苦，快請。」看書菈

莫聆風先行入內，親衛娘子軍目不斜視，從張供奉身邊走過，甲胄粗糲，猶如狂風打在他身上，長刀刀柄橫沖直撞，毫無收斂，硬生生將他擠到后方，他捏著袖中敕令，后背緊靠廊柱，一張臉來回的變換顏色，終究沒敢翻臉。

緊隨其后的是侯賦中和鄔瑾。

鄔瑾見敕使是張供奉，拱手道：「沒想到中貴人會前來傳敕令。」

張供奉側身讓至一側，看鄔瑾臉色不復從前康健，但神態自若，行走如常，未受廷杖傷勢所困，便笑道：「是陛下垂青，鄔通判恢復的快，年輕，身體也好，扛得住。」

鄔瑾從不與人說自己臟腑受損一事，知者只有寥寥幾人，聞言只是隨和一笑：「供奉請。」

侯賦中忙伸手向前：「請，都請。」

已經走入前堂的莫聆風忽然停下腳步，回身看向尚在大門口盤桓的三人，駐足等候鄔瑾上前。

鄔瑾邁步下月臺，張供奉緊跟在他身后，一雙眼睛把所有能看到的都看在眼里。

他們彼此都知曉皇帝派張供奉前來的用意——查探寬州實情。

張供奉邊走邊道：「聽聞鄔通判在城外核查魚鱗冊，當真辛苦，怎么此事如此難查，竟要幾個日夜？」

「臣工份內之事，豈能說辛苦，」鄔瑾笑意不達眼底，「魚鱗冊向來是差之毫厘失之千里，容易造冊，難以核查，已經張尺在外，不便回收，怠慢之處，萬望中貴人見諒。」

張供奉連忙擺手：「看您說的，我是個閑人，等一等不打緊。」

「您若是閑人，我們就更是觍顏食俸之輩，不知陛下離了您，是何人在侍奉湯藥？」

「陛下龍體安康，又有皇后太子在側，鄔通判不必掛心。」

鄔瑾走向莫聆風，眼神悄然溫柔：「莫將軍兄長逝世，莫將軍悲痛欲絕，我思及魏王不幸，又從小報上看到陛下上月二十二日不朝，因此掛心陛下。」

張供奉臉色微變，強笑道：「小報的消息，真是比朝報還多，陛下聽聞魏王的消息，屬實難過，因此不朝，身體倒是無礙。」

他盡可能避開鄔瑾對皇帝的打探，但鄔瑾還是從他的言行中窺見一二——太子與皇后守候在側，又罷朝一日，皇帝身體必定不佳。

鄔瑾了然一笑，快步走到

莫聆風身后，進入前堂。

前堂中早早擺放香案，熏爐燃香，接旨之物都已經擺放停當。

張供奉不再贅言，取出圣旨，在眾人跪倒接旨后，朗聲宣讀：

「朕紹膺駿命，聞前寬州節度使莫千瀾、知府李清，死不易節，特賜莫千瀾敷文閣待制，官李清一子，緡錢五千，

寬州州縣不廣于前，而官五倍于舊，稅賦銷蝕，辭浮于實，不再調官為任，通判鄔瑾一轉，改任寬州知府，侯賦中一轉，任轉運使兼知州，調度寬州稅賦，以資軍用，帥臣莫聆風，多有勞效，官兩轉，

爾后上下一心，務舉實政，輯寧邦家。」

圣旨宣讀完，眾人互相朝賀，臉上都是一派喜悅之情，但侯賦中從滿是升遷的圣旨中察覺到使出反常，心中升起一股憂慮。

知州、知府，竟沒有補官？

他若有所思，看向面目平靜的鄔瑾，伸手請大家落座，讓下人上茶。

張供奉看一眼莫聆風，略微躬身，往首座伸手：「莫將軍請上座。」

張供奉是皇帝身邊常侍，又是敕使，代陛下宣示圣旨而來，本應在首座，虛虛一讓是禮數，未曾想莫聆風并未推辭，邁步上前，坐了首座，兩手搭放在椅子扶手上，坐的四平八穩。

侯賦中對莫聆風的膽大妄為感到麻木，讓張供奉、鄔瑾坐了莫聆風右側，自己則坐了左側，和鄔瑾相對。

他屁股剛挨著椅子，就聽張供奉道：「莫將軍，還有一事，本應由樞密院發公文前來，但陛下命臣直說——」

他清了清嗓子：「朝堂要裁汰軍中五十以上及短弱者，高平寨報往疏密院的軍戶，有近兩千人需要裁汰，陛下口諭，寬州是邊防重地，其情不同，請莫將軍心里有數，以免事發突然，軍中動蕩。」

話音落下，他閉上眼睛，做好挨莫聆風一茶壺的準備。

莫家以軍隊站穩腳跟，裁汰兩千人，對軍心會有極大動搖。

但皇帝并非針對寬州，各州都會裁汰，若莫聆風不遵旨意，便是眾矢之的——口誅筆伐，向來是文臣能事，于莫聆風名聲不利。

莫聆風出乎意料的沒有動。

鄔瑾轉身看向張供奉：「陛下裁汰冗兵，是為國朝謀萬世千秋，寬州必遵眾星拱極之道，輔以其輝，

不過寬州是邊防重地，其情不同，為軍者多有五十而寶刀未老者，矮小輩亦有拔山扛鼎之能，還請張供奉向陛下轉達，可否由高平寨自行定奪裁汰軍戶，上報朝廷？

還有，將士為國而戰，裁汰之后，國朝如何安置？」

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