葉姝華垂眸，鴉青色睫羽掩蓋瞳孔，聽著皇上那充滿愧疚的聲音響起。

唇角微不可察上揚了一分。

只等著人來。

門被重重打開。

太后被卞嬤嬤攙扶著走來。

太后自從葉姝華為她壓制毒素，又開了一些調理的藥養著，宛若變了一個人。

神色變了好多，連鬢角的白發，眼角歲月的痕跡，都淡了許多。

“母后，您怎么突然來了。”皇上見是太后不請自來，略顯心虛，神色閃躲道。

太后面沉如水，冷聲走過去。

當下有婢女和小太監搬來軟椅置在一旁，太后施施然坐下。

神色不虞，語氣冰冷。

道：“哀家不來，你怕是要為了你那什么朝堂穩固，讓哀家的女兒死不瞑目了！”

皇上在龍椅上如坐針氈，抿嘴眨眼道：“母后，您這是哪里的話，兒臣怎么會呢。那是兒臣的親妹妹啊。”

“你還知道是你的親妹妹啊，呵，哀家以為你早就忘了，從小就崇拜哥哥什么好東西都留給哥哥事事為哥哥著想的親妹妹呢！”

太后揶揄道。

皇上更加自行慚穢，有太后在，他想將此事化小都沒辦法了。

只能依著太后意思嚴懲葉釗，這戶部尚書是保不住了。

他暗嘆一口氣，瞥了葉姝華一眼，不用多想也知道定是她暗自叫來的太后。

心中不由有了幾分埋怨。

埋怨時，腦海里又不自覺蹦出那個小時候整日跟在他屁股后面玩鬧把最好的東西都留給他的妹妹。

以及長大后，事事為他憂心朝堂之事，多次暗中幫他出謀劃策懂事從不添麻煩的妹妹。

心中頓時一陣酸楚，眼眶也紅了。

但也只是感慨一瞬，一想到朝堂之事，太子和二皇子失去制衡。

那點酸楚，早就煙消云散了。

但也迫于首輔和太后的威壓，他不得不依法處置了葉釗。

神情冷然開口：“葉釗窩藏罪犯，謀害長公主，其心惡毒，其行徑可惡至極，罪不容恕！自今日起革去戶部尚書職位，貶為庶民另明日午時斬首示眾，以告慰長公主在天之靈！”

“葉宮氏，宮清成等罪人，明日一并斬首！”

皇上擺手再道：“李素，壓他們入大牢，明日行刑。”

李素拱手領命，當下著人壓著三人出了御書房。

皇上再看向太后，面上掛著討好之意，試探道。

“母后，兒臣如此處置，您可還滿意。”

太后冷哼一聲，“哀家有什么滿意不滿意的，這件事如此處置，本就理應如此。要問你也該問你那死去的妹妹，滿不滿意。”

“行了，皇上日理萬機，哀家也不叨擾你了，這就走了。”

皇上起身行禮，“恭送母后。”

站在一旁的太子，看著葉姝華唇邊掛著的得意的笑，氣得火冒三丈。

都是她，全都是因為這個煞星，她害得自己損失一個宮家不說，現在連葉釗這個戶部尚書也徹底損失了。

她為什么偏偏要跟自己作對！

他死咬著后槽牙，氣得肺腑生疼，不能就這么放過她！

太子突然拱手道。

“父皇，皇姑母的事情了了，郡主的事還未了呢！”

太后還未起身，聽到他的話，手上力度又松了，安安穩穩接著坐在椅子上，聽著他繼續說。

葉姝華神情安之若素，早已接替卞嬤嬤候在太后身側。

也安靜聽著太子的話。

“郡主為母親之死昭雪確實事出有因，可到底是違抗了圣旨，還私藏匿罪人，這兩項罪責加在一起，若不責罰恐傳出去難以服眾。”

太子垂首緩緩道來。

看不見的眼底泛起陰毒的狠戾。

葉姝華害他失去戶部尚書這個錢袋子，那她也別想舒舒服服從這里走出去！

太后剛想要出言求情，卻被葉姝華扶了胳膊一下制止了。

余振國也瞧見她投來的目光，也閉了嘴。

只見她上前一步叩首，依著太子所言繼續道。

“太子殿下所言甚是，即便事出有因，臣女也有罪。臣女懇請皇上責罰。”葉姝華事出有因四個字咬得重了些，說完特意看向皇上。

皇上想到責罰葉釗藏匿罪犯時，就是以事出有因開脫的。

當下眼神暗了下來，思忖，瞟了一眼太后，眼底眸光變了幾變才悠悠然道。

“按律光抗旨這一條罪責就要斬首的，但，念在你是為還長公主死亡真相，也算事出有因，死罪可免。就罰你奪去清雅郡主的封號，領四十大板罷。”

葉姝華叩首領命，“臣女甘愿受罰。”

倒是太后不免有些心疼了，“四十大板，皇上這怕是想要華兒半條命嗎！”

皇上面露難色，尷尬一笑，解釋道：“母后，如此懲罰已然是最輕的了。”

“皇祖母，能換來母親死亡真相，害她之人身死，孫女愿意的。”

葉姝華出聲替皇上解圍道。

太后聽此才不去再追究皇上的處罰，只是更是心疼葉姝華了。

太子暗喜，眼底浮現一絲爽利的笑。

但一想到自己折損了戶部尚書這一員大將，而葉姝華就只是被不痛不癢打板子收回了封號，笑意消失，胸膛的怒火依舊烈烈。

奈何，現在太后首輔現在都向著她。

他也只能讓她挨板子。

想到這兒，又似想起什么，看向葉姝華的眼神，怒火降了幾分。

但愿方栩是個有用的！

不然，他一定要想辦法殺了她！

葉姝華被奪了封號，又挨了板子。

但好在，后來她求情，葉釗之罪不株連九族，并告知皇上葉釗還有一庶女葉姝欣。

皇上左右做了一回好人，便好人做到底，加之株連九族怕是也要帶上葉姝華，屆時太后定不會善罷甘休，當下便準了。

同時，也同意她另一個請求將葉府改為她的郡主府。

太后見皇上如此做得倒是合乎情理，對他本有怨氣，也少了幾分，臉色也不那么難看了。

如此，此事算是徹底了了。

葉姝華領了罰，回到華庭苑已經是半下午。

天氣正是悶熱的時候。

這次打的是臀杖，太子許是收買了行刑之人，打得異常狠厲。

四十大板下來，皮開肉綻。

但因為有了之前被方栩鞭笞在前，這點板子疼痛于她來說，倒也不算什么了。

但可心疼壞了太后，余振國也是滿眼心疼。

她才剛回到華庭苑，太后就命人送來了最上等的宮廷里的創傷藥膏，還有最好的祛疤藥。

余振國也命人送了不少補品。

葉姝華瞧著這些，心里有說不上來的滋味。

但能察覺出大抵是歡喜的。

她正趴在床榻上，吉翠為她上了藥膏，正晾著傷口。

臀部冰冰涼，也不那么疼了。

吩咐著：“補品我用不上，先讓胡嬤嬤放庫房吧。哦，對了，欣兒和文秀她們還在長身體，讓胡嬤嬤熬點補品給她們。”

竹影領命去辦。

吉翠卻在一旁喋喋不休道：“小姐，明明可以免了責罰的，您當時為何不讓太后和首輔大人求情。”

“他們就算求情，依照律法，我也必須得要受罰才行，不然律法還有何威嚴？”她挑眉，又松了脖頸子，軟軟趴在軟枕上，又道。

“況且太后他們求情反而讓皇上心生反感起來，屆時你家小姐我恐怕不會是只挨四十板子這么簡單了。”

“可小姐你這是特殊情況啊。”

“再特殊情況也是觸犯了律法。好了，左右板子挨了，說再多也沒有。”

葉姝華話還沒說完，就聽到門外急促的腳步聲。

是葉姝欣和文秀，一聽說她挨了板子，急急跑來看她。

葉姝華晾著屁股，有礙觀瞻，只讓吉翠在腚部覆了一層紗布蓋著，想著三言兩語安撫了她們，讓她們回去。

文秀嫻靜懂事，也慣會看眼力，明白她的意思，寒暄兩句就乖巧聽話地退下了。

倒是葉姝欣就是賴著不走。

“我不走，我不嫌棄姐姐。姐姐你屁股疼不疼，要不要我幫你呼一呼。小時候，我受了傷娘親總是呼呼就不疼了。”

說著就要掀開蓋布張嘴呼呼。

還好葉姝華眼疾手快，一把抓住了她的手腕，尷尬一笑及時制止。

“呵呵，不不用了，上了藥膏，止痛的，現在一點兒也不疼了。”

葉姝欣雖說十三了，可到底還是個孩子心性，根本沒去細想，她呼的位置是自己屁股。

也不想想那畫面，有多別扭。

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