長安，州府。

“魏公，此乃杜護軍所呈漢中布防圖。子廉將軍與孟起將軍修造器械，圍攻沔陽城；征西將軍渡過漢水，占據漢南險要。”

楊修將杜襲繪制的布防圖，遞到曹操的案幾前，說道：“征西將軍言張郃中陸遜之策，被敵決水擊之，前鋒精銳折損殆盡，是否下令責罰？”

曹操攤開案幾上的輿圖，說道：“此非張郃之罪，陸遜多謀狡詐，其以儒生示人，張郃輕敵兵敗，亦是情有可原。且勝敗乃兵家常事，豈能因一次兵敗，便下獄責罰，如此豈不寒軍士之心？”

“諾！”

說著，曹操仔細瀏覽漢中布防輿圖，感慨說道：“陸遜果非凡人，能擇沔陽、成固二城固守，東西呼應，掐住糧道要害。時敵寇兵入漢南，將利敵不利我也！”

“吳楚多俊杰！”

“劉備倒是選了個好女婿啊！”

司馬懿建議說道：“魏公，陸遜固守沔陽，多欲固守待援，今若都能斷絕援軍。不料多時，沔陽人心渙散，便可歸由我軍之所有。”

曹操捋著胡須，說道：“觀妙才軍寨布置，便如卿之所言，欲阻敵軍北援漢中。就不知劉備以誰為將，北援漢中？”

楊修答道：“啟稟魏公，據漢中來報，劉備命甘寧率軍北援，征西將軍遣儁乂將軍率兵南御，今甘寧受阻于米倉山道間。”

“甘寧？”

曹操沉吟少許，說道：“甘興霸悍勇敢戰，非以大將見長。今劉備遣甘寧北上，可見為取蜀地，其軍中已無大將可用！”

曹操與劉璋仍保持音訊互通，對于巴蜀內部的戰事有所耳聞。知道劉備又遣諸葛亮、趙云入蜀，與關、張二將，兵分三路，直取成都。

頓了頓，多疑的曹操問道：“霍峻今時何在？”

“據江淮所報，霍峻似乎歸武漢養病。且據襄樊戰報，霍峻隨劉備親臨江北，聚江漢之兵，以御子孝將軍。”楊修匯報道。

“督戰公安？”

曹操思量其中是否有假。

斟酌幾許，楊修說道：“劉備盡發大軍奪蜀，江漢空虛，因恐武漢不保，故留霍峻督戰江漢。”

劉備與霍峻碰過頭，為了讓曹操對漢中戰場做出錯誤的判斷，劉備對外揚言霍峻隨他督戰江北。霍峻則是不在江漢戰場，西入巴蜀，藏于甘寧之后。

霍峻在江漢戰場，甘寧北援漢中，如此布置并沒多大問題。

首先，霍峻是楚人，公安城便是由他親自督建；其次，吳楚機動兵馬西入，江漢多是空虛，劉備為穩妥起見，讓霍峻隨他督戰江漢亦是正常之事；最后，霍峻常年以來依托水軍作戰，不識巴蜀地理。

反觀甘寧，熟知巴地地理的將領，劉備帳下除了張飛，便只有甘寧。張飛取成都，甘寧北援漢中，似乎合理的很！

曹操捋著胡須，說道：“讓子孝多加小心，以免中敵奸計。”

“諾！”

孫權擠到曹操的案前，說道：“魏公，征西將軍性情剛烈，甘寧恐會使計誘其出戰，以敗我軍，進謀漢南，此不可不備。”

曹操端著茶盞，斟酌許久，說道：“仲謀所言有理，今漢中之勢在我不在敵，妙才用兵當以穩保漢南為上。待沔陽城破，漢中自為我軍之所為。”

說著，曹操放下茶盞，說道：“孤寫書信與妙才，好生叮囑一番。”

提起筆，曹操于巾帛上寫信，叮囑夏侯淵守住漢南就行，不必急于出戰。

“將此信快馬送至漢中！”

“諾！”

曹操擱筆于案，問道：“今兵糧、器械調配情況如何？”

“啟稟魏公，已盡數征發河東輜重，河南糧草也從大河西入關中，先于陳倉囤積。后走陳倉道匯入祁山道，沿漢水東行，運入漢中。”

楊修遲疑半響，又說道：“僅是韋刺史身體不爽，難以理事，需另選賢才出任刺史之位。”

曹操思慮半響，說道：“自董卓之亂后，西北不復中原之所有。孤雖將關中、隴右二地納入中國，但西北數郡及西域之地，仍有逆賊割據，涼州難稱涼州之名。”

“今按九州治世，則應將三輔至西域之郡縣劃入雍州，選賢士出任雍州刺史。”

曹操在稱公之后，以尊禹跡為名，將大漢十三州復辟為九州，廢涼州置雍州，省幽、并二州劃入冀州，廢交州重新劃入到荊、益二州中。

曹操之舉名為推崇古制復設九州，實則為了壯大自己的基本盤。他以魏公之名，又兼領冀州牧，河北之地徹底成為他曹氏的所有地。

“張德容何在？”曹操喊道。

“臣在！”

張既從人群中出列，應道。

曹操露出笑容，說道：“昔關中大亂之時，卿為國家往來奔走，多是辛勞。孤欲表卿為雍州刺史，以治關西之地。”

張既大喜過望，拱手說道：“既豈敢不為魏公效死力乎！”

“衣錦還鄉，如是而已，望卿勉之。”曹操安撫說道。

“多謝魏公！”

待張既退下，曹操吩咐說道：“趙儼何在？”

“臣在！”

“孤命你率二營將士，入駐陳倉，督護糧道。候孤軍令，以備南征之事。”

“諾！”

巴中，宣漢縣。

春季之時，萬物復蘇，萬里無云，風清氣爽。

巴地山脈連綿，樹木綠意蔥蔥，陽光透過樹間，化作斑點射透，光影流轉。

“唉！”

霍峻手撐在樹干上，喘著粗氣，早已是汗流浹背。

自與諸葛亮離別后，他從江州逆渠江而北上，至巴西宕渠時，并未走宕渠水北上，與甘寧匯合在米倉道。而是走不曹水，深入巴中腹地宣漢縣。

在入江州與諸葛亮會面之前，他已命陳到與張魯二人深入巴中，招撫生活在巴中崇山峻嶺間的賨人為兵。今霍峻在閻圃的帶領下，與陳到、張魯二人匯合。

然從不曹水下船，通行山路，讓霍峻備受折磨。巴中幾乎全是山地，山勢又是險峻，難以行走。

但按閻圃所言，此巴中山勢與漢中外圍的山勢相比，算不了多么險峻。

閻圃拄著拐杖，指著下行的山道，說道：“霍督，此道下行便至宣漢縣邑，天師、陳將軍應在城中等候我等。”

霍峻望著下山的狹窄山道，膝蓋不由發軟，只得咬著牙，拄著木棍下山。

沿著山道緩緩而下，不知過了多久，得見坐落河谷間的宣漢縣（達州市）城池。

初至山腳，陳到、張魯領著左右數十名護從出迎。

“見過霍督！”陳到、張魯行禮道。

說話間，張魯讓手下抬過竹轎，便要請霍峻上轎。

“山道崎嶇，霍督初至巴地，或多有勞累，可讓乘竹轎歇息。”

霍峻揮了揮手，拒絕道：“某身體健壯，何需竹轎？”

“可有將我之姓名透露出去？”

張魯搖頭說道：“自入巴中以來，魯向賨人首領言，乃甘將軍募兵，非是霍督用兵。”

“善！”

“今后于軍中禁呼某為霍督，當以將軍稱之。”

霍峻拄著木棍，問道：“張天師入巴中多日，不知巴中賨人可有率兵來援？”

張魯與霍峻同行，說道：“我入巴中以來，從將軍之語，書信與杜濩、樸胡等賨人七侯，令其發帳下精銳賨兵詣漢宣。時眾人呼應，各發部中精壯賨兵數百人，約有兩千余人相助，多驍勇善戰之輩。”

“此數足否？若是不足，某可為將軍再征發數千。”

霍峻沉吟少許，說道：“自宣漢入漢中，山道當有千里，崎嶇難行，糧草供給不便，今兵在于精而不在多。得勢而戰，縱精銳千人亦可破萬人之軍。”

“有勞師君喚賨人之中，熟知漢、巴地理者見我！”

“諾！”

能在三國之中割據一方的諸侯，即便后人再怎么吐槽，他們始終都是當世之人杰。

即便是占據漢中的張魯，亦有過人的本領。他修五斗米教，可不僅是割據漢中，還有并不惹人注意的巴中。

巴中位于崇山峻嶺之間，賨人蠻夷遍布，遠不如漢中之富庶。然賨人之善戰，遠超尋常士卒，東漢朝廷數次征發賨人為國征戰，如討隴西羌人，或是南征南中蠻夷，所過之處，賊寇多畏，可謂益州上兵。

張魯憑借五斗米教，收攏賨人民心，為自己驅使，由漢中出糧，扼守蜀道，不僅抵御住劉璋數次的反撲，還能反推回去。

歷史上曹操能遷漢、巴之民，核心在于他得到了張魯，否則百姓誰愿跟曹操千里迢迢到關中。

張郃率兵深入巴地，能夠遷走百姓，張魯便是其關鍵所在。

宗教統治之下，張魯擁有恐怖的號召力。以至于張魯被張飛俘虜后，迅速送到武漢，免得死灰復燃。

今時漢中遭襲，張魯閑居在武漢，霍峻將利用他的威信，招撫巴中，募賨人從征，發賨人糧草供給。

當然張魯入巴中，霍峻豈能不防備一二，以免有萬一之事，故他派出陳到隨行看護。等到任務結束，便由專人護送回江州。

行至縣邑府衙，霍峻當仁不讓地坐到上榻休息。

少頃，一名皮膚黝黑，身材削瘦的年輕軍官，被侍從引導入堂。

見此人入堂，張魯介紹說道：“將軍，此乃賨將王平，其深諳漢水地理，漢、巴地勢，盡在其胸。將軍欲救漢中，地理之事，當可垂詢于王平。”

王平雖是賨人，但并非生蠻，而是漢化賨人。模樣打扮間，多似漢人，若非張魯所言，外人從模樣上看不出他是賨人。

當然從王平身上穿的賨布，依然可以看出他非正兒八經的漢人。

王平見霍峻坐于榻上，神色恭敬，一板一眼行禮，說道：“王平，王子均見過將軍。”

霍峻打量王平良久，問道：“子均既敢言深諳漢水地理，可知定軍山地理如何？”

王平低著頭，答道：“定軍山處漢水之南，若于定軍山上扎營，可望沔陽、陽平關。定軍山詳細位置，平可為將軍繪定軍山于巾帛之上。”

“嗯？”

霍峻頗是滿意，問道：“子均何以深諳漢水地勢？”

王平臉色微正，拱手說道：“啟稟將軍，仆幸有小長，凡所見過山水地勢，皆能浮現于腦海之中，多見則難忘。”

“善！”

霍峻微微頷首，贊揚說道：“能識山水之妙，世人少有，于軍中歷練幾載，可為大用！”

“謝將軍贊賞！”王平受寵若驚，說道。

三國名將之中出身最低之人，或許莫過于王平。

出身蠻夷，少年家里窮得要隨母姓，長大后方才改為王姓。因為貧窮，又是蠻人，字認識他，他不認識字。

所幸天下亂世，他具有軍事天賦，對山水地理，一點就通，從軍得以榮進。

當然關鍵在于伯樂，若非諸葛亮賞識王平，估摸他一輩子也出不了頭。畢竟光蠻夷這個身份，就將他限制地死死的了。

霍峻沉吟少許，問道：“今賨人兵馬多少，可有主將？”

“約有二千余人，皆來自賨人七部精銳善走之人，并無主將。”王平答道：“若將軍嫌兵少，平愿回族中為將軍募兵。”

“兵馬足矣！”

霍峻揮了揮手，說道：“今賨兵無主，本將且委你為假校尉，轄七部賨人，限你七日之內，嚴肅軍紀。若七日不成，當罷校尉之職。”

“諾！”王平臉色嚴肅，應道。

待王平退下后，陳到問道：“將軍，今兵至巴中，不知何時與興霸將軍匯合，以援漢中？”

霍峻嘴角上揚，笑道：“某何曾言過與興霸將軍匯合？”

“這？”

陳到面露擔憂之色，說道：“曹軍入漢中，不與興霸將軍合軍，縱有賨人相助，以今下之兵力，亦難解漢中之困。且漢中斷絕音訊若久，怕人心動搖，城池難守。”

“不急！”

霍峻胸有成竹，說道：“伯言素有兵略，退守城郭，必有良策對之。兵法雖貴神速，但宜擇進軍時機。今且屯兵于此，命斥候詳細探查敵情。”

“這幾日，叔至可往賨人軍中，助王子均整軍。賨人善于山地奔走，熟悉漢、巴地勢，不可不用。”

“諾！”

見霍峻自有對策，陳到不敢再言。

(本章完)

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