府試一考完，城中氣氛明顯不一樣。

酒樓茶鋪里隨處可見聚集在一起的考生們，答案一對，有人歡喜有人愁。

劉利想了又想，還是沒忍住，來找劉季，想要叫他一起去找其他考生預估一下自己的成績。

可惜，他找錯了人。

秦瑤一大早便出門辦事去了，山中無老虎，猴子稱大王。

劉季直接睡到自然醒，還是大郎兄妹四個完成了晨讀來叫他吃早飯，這才起來。

這會兒蓬頭垢面的來給劉利開門，還不等劉利開口，一把將他抓進來，安排道：

“你沒去過龍王廟吧，一會兒咱們一塊兒去，你叫上大壯一起。”

說著就朝三郎和四娘招招手，把劉利往兄妹二人跟前一推，“一會兒你們就跟著利叔和大壯叔，廟里人多，可別走散了。”

囑咐著這邊，又去叫大郎二郎準備出行要帶的葫蘆水壺，一整個給你安排得明明白白。

劉利幾次開口，都沒尋到機會。

“利叔利叔，你知不知道龍王是誰？你見過龍王嗎？”三郎貼了上來，小嘴叭叭叭的，仿佛有一萬個為什么要問。

四娘也緊隨其后，一直追問他龍王廟為什么叫龍王廟，龍王廟里有沒有真龍王，耳邊嘰嘰喳喳就沒停下來過。

劉利常年在縣城書院讀書，很少呆著村里，家里的孩子他也沒帶過，哪里經歷過這樣的場景，一時間怔楞在當場。

劉季習以為常的沖他苦笑一下，看大郎二郎收拾好了，揮揮手示意他們先出去，一會兒直接去龍王廟那邊找好吃的當早飯。

走前，劉季又鉆進客房，在床邊找了好一會兒，奇怪，明明看見秦瑤把錢箱子放在床上的，怎么沒找到？

他當然不會找到，客棧并不安全，秦瑤怎么可能把錢箱放在這么明顯的地方？

不過如果劉季抬頭仔細看一看房頂的話，應該能看到一點點錢箱邊緣。

然而，這房梁的高度是他可望而不可及的，就算看到也拿不到。

最后劉季什么也沒找到，只得遺憾的鎖上房門，夾著劉利和大壯兩個帶娃壯丁，一行人浩浩蕩蕩開啟府城一日游。

與此同時，秦瑤這邊一個早上已經見過兩位木材商。

念著蔣文的面子，對她都挺客氣，但一談到錢，就都想把她當成軟柿子亂捏。

秦瑤一看，談價的心情都沒有，直接繼續下一家。

也是今天最后一家。

府城總共就這三家木材行，有前兩家不愉快的經驗在，這第三家秦瑤并不敢抱太大希望。

萬幸，這家倒是沒想把她當軟柿子捏，價格方面談得都挺好，而且也能保證一個月內把她需要的木材運送到劉家村。

但對方提出的全款預付條件，著實讓秦瑤頭疼。

“方掌柜，這做生意哪有貨還沒到就先把錢都收了的呢？”秦瑤看著對方的眼睛，不悅反問道。

方掌柜知道她會惱，可他也有他的難處。

“紫荊府現在到處是乞食的百姓，北邊鄰省剛又遭了蝗災，今年這年景路上可不好走，我要是不多拿出些錢給手下弟兄們，誰肯冒險出門？”

“鄰省遭蝗災了？”秦瑤一驚，“什么時候的事？怎么城里一點消息都沒聽到？”

方掌柜露出一個你還是太年輕的無奈表情，“也就兩日前剛剛發生的事，我手下弟兄昨日回來才跟我說的，府城這邊百姓恐怕還得一兩日才知道呢。”

不過官府那邊肯定早已經知曉了，不過科舉乃是國之大事，自然要先以科舉為重。

上頭大人們這會兒估計也頭疼，本來自家這邊春收收不不上麥已經不容樂觀，自顧不暇呢。

如今鄰省還出了這么大的事，兩省挨得這么近，不受波及是不可能的。

府衙都尚且如此，何況他這一小小百姓？

路上不太平，運輸成本增加，風險也大，他不收全款的話，打點不下去。

秦瑤信他難，但真有這么難？

“府城到開陽縣不過三百多里路，何至于就有掌柜你說的這般為難了？”

秦瑤無奈的看了方掌柜一眼，“您別夸大，咱們紫荊府余糧充足，如今糧價雖高，卻沒有繼續飆升，可見官府背后已經出手在放糧了。”

“而且這城墻之外，綠油油的稻子已經長起來，秋收肯定不會耽誤，也就這么一個月的食物空缺，很快就能挺過去，等到七月份已經沒事了。”

“至于鄰省的事，自然有朝廷操心，盛國那么多個省府，又不是全都遭了蝗災，去年聽說南邊的稻收了三茬，近來也無戰事，儲備充足，災情很快就會過去。”

在秦瑤眼里，只要地里還能生長出正常的植物，那么就不存在任何問題。

方掌柜聽見秦瑤的分析，有點驚訝。

他做生意這么多年了，自然也經歷過從前的亂世，但乍一聽見鄰省出現蝗災，還是下意識覺得慌亂不安。

可卻忘了，如今的盛國是一個統一完整的國家，不再是從前四分五裂地方軍閥割據的情況。

“唉”方掌柜嘆了一口氣，“聽秦娘子你這么一說，我這顆懸著的心總算是落了下來。”

“這樣吧，七成如何？”方掌柜主動讓了一部分預付款。

秦瑤搖頭，“五成！”

本來她只想預付三成，但考慮到現在外面的情況確實不太安寧，為了不影響生產，這才加到五成。

“五成不行。”方掌柜臉上沒了笑意，“既然秦娘子對我們這么不放心，那不如您自己找人來運木材好了，咱們到時候一手交錢一手交貨，省事！”

這明顯是氣話，但看秦瑤還真的頓住停下思考起來，方掌柜頓覺頭疼。

“您不會真想自己把木材運回去吧？”方掌柜好心提醒，“這木材可沉。”

“我最不怕沉了。”秦瑤忽然笑了起來，“方掌柜你說得對，這個辦法很好，能節約不少運輸費用呢。”

方掌柜：“啊？”

秦瑤繼續說：“這樣，第一批木材由你們運送，預付款按照道上的規矩先付三成，之后余下幾批，我回村自己組織人手過來運。”

村里的馬車和牛車加起來也有五輛，再從下河村雇上五輛，到時候組織一個自己的車隊負責運輸，簡直不要太棒。

(本章完)

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