秦瑤想找丁適結伴，丁適那邊也正要來找她。

兩邊一見面，不用多說了，立馬達成共識一塊兒走。

“丁少爺帶了多少護衛？”秦瑤問。

丁適答道：“護衛兩名，再加上車夫和我，一共四個人，一輛馬車，兩匹馬。”

秦瑤也說了下自己這邊的情況，“我們是兩家人，劉利你認識吧？也在開陽縣書院就讀。”

秦瑤一說劉利，丁適就笑了起來，“認識的，他考過了正試，還是二等十三名，我沒記錯吧？”

秦瑤頷首，沒記錯。

丁適雖然只是在縣城書院掛個名，幾乎很少到書院長待，但大家都是一個書院的人，自然見過幾面，就是沒那么熟。

同丁適約好明日在城門地下集合的時間，秦瑤回到客棧，把劉利劉季都叫到一起，宣布這個消息。

劉利并無異議，相反他還很期待。

丁適年級雖然比他們小，但在書院里的名氣卻很大。

一是因為他有丁老爺這個舉子父親。

二是因為他很早就有學識過人的名聲，加上丁氏一族在開陽縣的影響力，關注他的人很多。

不過丁家自己有資源，丁適這兩年都不怎么來書院了，只偶爾院長有重要交代，他才會來露過面。

這次二人作為開陽縣人，共同上榜，劉利自然想趁此機會結交一番，日后互相之間也好有個照應。

當然，人家大族子弟也不一定愿意同他相交，但劉利覺得，一路上能混個面熟也不錯。

劉季沒有發表意見的資格。

秦瑤發話：“那就這么定了，明日辰時城門口匯合。”

劉季這邊要準備的都準備得差不多了，劉利有樣學樣，讓大壯找廚娘幫忙做了不少烤餅，又買兩根大骨頭帶著，路上熬湯喝。

還想帶些熏肉什么的，可惜城內找遍了也沒沒到，只能一切從簡，輕便上路。

不過再怎么輕便，因為停留多日采買了各種雜七雜八特產禮品，還是塞滿了車廂。

明日就要出發，夜里吃了晚飯秦瑤一家六口便早早睡下。

等天一亮，劉季第一個打著哈欠爬起來去廚房做早飯。

飯做好，秦瑤這邊也帶著四個孩子把行李都收拾完畢，馬兒也已經囑咐客棧伙計幫忙牽到客棧后門。

吃完簡便的早餐，上完行李，辦理退店手續，終于要踏上回家的路程。

大郎兄妹四個還有些舍不得，回望客棧許久，這才轉過頭，挨個上了馬車。

大壯那邊也準備得差不多，等劉利上了車，兩家人便向城門口出發了。

兩邊幾乎同時抵達城門下，丁家護衛都是熟悉的面孔，微笑頷首同秦瑤打招呼。

秦瑤笑著回應，“人齊了。”

“走吧。”丁適蹲在車轅上，確認人都齊了，沖秦瑤那點點頭，鉆進車廂就坐。

車輪咕嚕嚕往前，此時還早，城門下沒有幾個人，馬車走動的聲音一直在城門洞內回響。

出了城門，眼前視線明顯一亮。

大郎兄妹四人再次鉆出車窗，回望府城高大的城墻，只覺得這大半個月，就像是做夢一樣，美好快樂得不真實。

不過想起劉集村北坡上的那個小院子，眼前的府城也不算什么了，那才是他們的根，他們的家。

“阿娘，我給金花姐和大毛買了花燈，你說她們會不會喜歡？”

四娘從車門爬出大半個身子，撒嬌的趴在阿爹寬闊的背上，扭頭問著坐在車轅邊的秦瑤。

“會啊，這可是四娘精心挑選的禮物呢。”秦瑤笑著應答。

小姑娘立馬嘿嘿笑了起來，小身子一抖一抖的，劉季聳聳肩膀，“熱，四娘你進車廂里去。”

五月下旬的早上，太陽一出現，熱氣就冒上來，閨女那一身熱烘烘的，冬天確實暖和，可這夏天還是算了吧。

四娘哼了一聲，小手指出氣似的戳戳阿爹后背，這才爬廂去。

后車門可以打開，兩個門一起敞開，坐在車廂里能吹到穿堂風，涼快得很。

車廂內的小桌收了起來，平鋪上被褥和涼席，四個孩子滾起來十分寬敞。

劉季回頭看了一眼，除了羨慕還是羨慕。

可惜，身旁的女人都沒進去躺，他一個可憐人又有什么資格呢。

從出城一直到走上官道，一路上都是附近農莊里趕早集的人，官道兩旁的田地綠油油一片，可以預見今年秋天定是個大豐收。

這么和諧的人和景，看得劉季很迷茫，“不是說外面很亂嗎？”

這怎么和秦瑤先前說的不一樣呢？

秦瑤提醒他不要太早下結論，這才駛出五百米，還沒一里地呢。

真正走出府城范圍，要到二里外的山坡。

那邊只有一條大路可前往府城，如果遇到緊要時刻，會有官兵在此處設卡。

劉季看秦瑤這么說，點點頭，打算看看再說。

一行人繼續向前，因為有馬車，速度并不快。

又行了半刻鐘，終于見到設卡的山坡，來時并無關卡的地方，現在架起了兩米多高的柵欄。

有一隊十來人的官差守在那里，只許出不許進，如果有人要進，必須要出示路引。

還沒到關卡，秦瑤一行人便聽見了許多人聲，匯聚在一處，聽不清說什么，但能感覺到那邊有很多人。

丁家馬車走在最前頭，一名護衛駕馬先到前邊看了看情況，立馬折回來稟報：

“少爺，前方關卡圍了一兩百號要進府城的人，幾乎都是從鄰省過來避難的，看行頭，應該都是當地有些勢力的人。”

不管是什么時候，有錢有權的人，總能比普通人更快的獲得信息，提前行動躲避災禍。

同少爺稟報完，護衛又照丁適吩咐來到最末尾，同秦瑤說了前頭的情況。

“沒有危險，咱們繼續走咱們的，不過你們走在前頭，更要小心，路上遇到流民乞食不要停車，走我們自己的，別管閑事。”

也就是秦瑤才敢這么吩咐，劉季都擔心她這么說，丁家少爺聽了會不高興。

護衛得了話，又去傳給丁適。

丁適覺得流民乞食這種事要看情況來，并不是什么要緊的事，但還是記下了秦瑤的囑咐，讓車夫照著秦瑤說的做。

(本章完)

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