殿試于放榜后的第五天進行。

由皇上為主考，太后旁觀。

最后定下了一狀元，二榜眼，以及新科一等進士中品貌俱佳者為探花郎，為諸位進士折花戴花，打馬游街，共赴瓊林宴。

然而，這些都與二甲三甲的進士們沒有任何關系。

風光是屬于一甲進士們的。

劉季站在陰暗的角落里，看著以小師兄這個狀元為首的一甲進士們，頭戴鮮花，身著紅袍。

想著自己本應該是這里面的一員，咬住衣角，才沒有嚶嚶痛哭出聲。

站在一旁的秦瑤：這小模樣還有點惹人憐愛是怎么回事？

伸手，抓起劉季這只嚶嚶怪，回家。

按照盛國科舉制度，只有一甲進士可以直接獲授官職。

余下二甲三甲兩等進士只能入太學，成為官員預備役。

需通過釋褐試才能獲得官職任命。

這個等待釋褐試的過程，可能很快，也可能很長。

若是有人脈，走動走動，倒也可以跳過程序，做個八九品小官，比如丁老爺當年的互市監丞一職，就是岳父為其走動得來。

秦封得了妹夫高中的消息，急急來信，說他可以幫忙走動走動。

或許可以謀個在京小官當當，一家人徹底改換門庭。

秦瑤拒絕，并不想走。

既然還有釋褐試的機會，就不急著先走人情。

初入官場，最忌諱的就是結黨營私站隊。

當前皇上、太后、長公主之間的權爭還在繼續。

皇上的身體肉眼可見消瘦下來，加上還有太皇上靈柩并未下葬，皇上這位子可沒坐穩。

京城里的風還要刮一段時間呢。

讓劉季在太學緩一緩，也不失為一個歷練的機會。

不過秦瑤這次的拒絕，其實還是尊重了劉季本人的意見。

拿到秦封來信后，秦瑤并沒有隱瞞劉季。

而是讓他一起過來看信。

按照她對這家伙的了解，得知舅哥如此相幫，他肯定歡天喜地要拜謝舅哥好意，欣然受下。

然而，這廝居然賊心不死。

劉季大手一揮，豪氣萬千道：“我不需要！”

“娘子你只需告訴我，先前你說的話還算數否？”

對上劉季那雙烈火燃燒的眼眸，秦瑤心下有些訝異，這廝居然還想著那事？

那她倒要看看他還能做到什么地步。

秦瑤輕頷首：“我秦瑤說話算話，你要是能穿上官袍，這家我就留給你來當。”

“不是這個！”劉季嚴肅糾正，“是你后頭說的那句！”

雙目灼灼的盯著她，好像在說，老子可記得清清楚楚呢，你別想抵賴。

秦瑤玩味兒的上下掃了他一眼，靠在桌前雙手環胸的點了點頭，“扒官袍是吧？”

她語氣輕輕，一雙眼微瞇起，看得劉季渾身一麻。

雙耳不自覺被染紅，嘴上卻還一本正經的說：“對，你說話算話否？”

秦瑤語氣帶笑：“算，怎么不算呢。”

“行。”劉季等的就是她這句話，“你、你且等著瞧！”

這次他非得讓她主動來扒了他的衣裳不可！

男人留下‘豪言壯志’，毅然決然拒絕了舅哥的好意。

一轉身，穿戴整齊，進太學去了。

馬陽和齊仙官很快便去任地上任，走前還去太學看了看劉季。

發現他既不看書，也不在太學幫忙抄書做些事情，紛紛搖頭。

完了，這是真完了。

殊不知，劉季暗暗憋著勁兒呢。

他還真就不信了。

憑他的本事，還弄不到一身官袍穿。

范隆也中了進士，三甲末等。

劉季原先不知他是誰，只覺得這廝看自己眼神很不對勁，十分不喜。

直到馬陽和齊仙官前來辭別那日，他才知道，原來這廝便是那個在永通坊對他和老師師兄大放厥詞的人。

范隆這人，趨炎附勢，剛入太學便私下拉幫結派，集結了一幫反對女子弄權的書呆子。

這幫人，對劉季這個開口娘子閉口娘子的人很看不上。

不過罵他們也罵不過劉季那張臟嘴。

暗地里使絆子不成，反被劉季倒打一耙。

劉季天天在太學博士面前茶言茶語，給范隆等人上眼藥。

等待一個讓自己魚躍龍門的機會。

娘子曾說過，機會是留給有準備的人的。

老師也曾說過，若要乘風而上，就得及時把握住那股風。

遲一步都不行，早一步更不成。

要不早不遲，剛剛好，才能發揮最大作用。

所以劉季在等的，就是那股風。

而他要提前做好的準備，就是將太學里的博士們哄好，以便從他們口中得知第一手的朝堂消息。

得益于先前施粥的善舉，太學里的進士有小半因此受益，是以對劉季也十分敬重。

區區一個范隆，劉季玩他就像是貓戲鼠一般，只當個樂子。

入太學不過兩月，劉季已隱隱有成為一眾太學進士領頭大哥的趨勢。

眼看劉季漸漸適應太學生活，為人也逐漸變得積極向上。

全家人都松了一口氣。

只除了秦瑤。

她總覺得這廝只是表面正常，實則心里憋著一股氣，準備作個大死。

只是時機未到，隱忍不發罷了。

為此秦瑤還特意連續接送他上下太學半個月。

就盯著劉季，生怕他一不小心給自己惹個大麻煩回來。

也不知是劉季這家伙現在功力深厚，演得滴水不漏。

還是他真的早已經認清現實，不再作死。

反正，秦瑤這半個月并未發現任何異常。

倒是阿旺來告，說最近夜里總有陌生男人的聲音從后院傳來。

等他趕過去時，卻只有殷樂一人在喂馬。

一兩次，阿旺還以為真是自己杯弓蛇影，應激了。

可連續半月聽見異聲四五次，且殷樂神情明顯有點心虛，阿旺就知道，自己肯定沒聽錯。

“她有秘密。”阿旺篤定的對秦瑤說道。

秦瑤這陣子專心盯著劉季去了，還真沒關心徒弟。

聽見阿旺這么說，兩人對視一眼，決定今夜蹲守，看看到底是怎么回事。

是夜。

家中眾人洗漱完畢，各自回房歇息去了。

劉季一如往常，伺候秦瑤洗漱完，企圖以美色誘之。

沒有意外，被秦瑤一腳踹出門去。

劉季也不惱，拍拍屁股站起來，渾身舒坦的回書房睡去。

現在一日不得娘子松松皮，他就癢得慌。

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