許賢妃不但得到了皇帝的寵愛，生下的兒子還是皇帝目前唯一的繼承人選。

她是周太后的人，而周家是孫家的政敵。

想想都知道，一旦八皇子立儲，皇帝駕崩，太子登基，許賢妃成為了太后，無子的孫貴妃會落得什么下場。

就算上輩子他在新君繼位后還能繼續多風光幾年，還不是被踢出了內閣，隨著新君一天天長大，而漸漸失落權柄，最終合家敗亡？

孫閣老一直無視皇帝膝下還有親生兒子，打著“國賴長君”的旗號，主張讓出繼的紀王世子歸宗，不就是不想看到周家支持的皇子上位嗎？可惜皇帝不喜自請出繼的兒子，堅決不肯答應罷了。

孫家上輩子對付周家的手段越來越激烈，恐怕也有打擊八皇子背后政治勢力，讓他無力與自家支持的人選相爭的想法吧？

無視國家邊防安全，不折手段地陷害、殘害周家子弟的事都做得出來，孫家派幾個殺手去抓幾個平民，又有什么大不了的呢？

孫貴妃不想坐以待斃，才想抓住金嘉樹做人質。等人質到了手，無論她是利用他來攻擊許賢妃，敗壞許賢妃的名聲，進而斷絕八皇子立儲的希望，還是利用母子之情威脅許賢妃與周家反目，轉而投向孫家這一派，結果都對孫家有利。

抓人最后變成殺人，估計是雙方沒談攏。孫家殺手計劃失敗，為了保密只得滅口了。

許嘉樹……不，金嘉樹就是知道自己活下來只會成為許賢妃的把柄，才會否認自己身份的！只要許賢妃相信前夫兒子俱死于孫家人之手，往后就不會再受他們威脅！

這個少年在喪父之后，為了母親能擺脫束縛，寧可失去萬貫家財與體面的家世背景，以仆婦之子的身份度過一生。

他不想讓周家人知道自己是誰，也不想把那封信送到周家人手上，估計也是希望能把“許賢妃與前夫之子已死”這件事做實了吧？

海礁不由得嘆氣：“這孩子……對他母親倒是很有孝心，可對金舉人卻似乎有些不大公平……嫡長子不肯認他，幼子同死，誰能在他的喪禮上披麻戴孝呢？難道真要便宜了金家二房？那一家子還跟歹人有勾結，害死了他父子倆……”他頓了頓，看向海棠，“金家二房跟孫家的殺手有勾結，曾參與謀害金舉人父子，這會不會是上輩子他們叫孫家的人哄幾句，就輕易背叛了許太后與新君的原因？”

不是他們眼皮子太淺，而是他們有把柄落在孫家手上，一旦叫許太后知道他們是害死前夫兒子的幫兇，別說富貴不保了，全家人性命都未必能保住！

海礁越想越覺得就是這么一回事。

金家二房在京里也就是風光了幾年罷了。在他們背叛了許太后之后，許太后不但放棄了他們，還眼睜睜看著他們落魄潦倒，完全沒有拉一把的意思不說，甚至還落井下石。世人只當許太后是厭惡他們忘恩負義，但誰知道她是不是獲知了真相呢？

金家二房成了無用的棋子之后，孫家豈會繼續護著他們，為他們保守秘密？讓許太后知道當年真相，為這些年對仇人的縱容抬舉而悔恨不已，這樣的做法反而更能讓孫家感到愉快吧？

海礁又想到，新君剛繼位之后那幾年，許太后雖對周家不算差，但也沒有特別優待他們的意思。周家真正有起復希望，是在陶岳掌權后期，將孫閣老一脈在朝中的影響力清除得差不多時候的事了。

按理說，許太后是周太后的人，又是在周太后的幫助下才封妃生子，平步青云，她親生兒子登基后，正缺忠臣良將，怎會繼續放置周家那一大幫優秀將才，只在逢年過節時多加賞賜，體現她對周家的恩惠呢？

這里頭會不會也有她前夫親子死在長安，死在周家眼皮子底下的緣故？她內心對周家其實是存了幾分怨恨的？

想到這里，海礁就有些坐不住了：“不行！這根本就是誤會！上輩子金嘉樹也沒死，還去了京城，害死金舉人的是孫家人與金家二房，不能讓周家背這個鍋！”周家已經與孫家結了怨，未來還可能會繼續與潁川侯府結怨，若再添一個未來新君的生母，他們哪里扛得住呀？！

周家若是倒霉了，依靠周家庇護的海家又能有什么好下場？就算有陶岳這個靠山在，他也不是萬能的呀！

海礁覺得，必須要跟金嘉樹說清楚。他不想讓母親受人威脅沒關系，可至少得讓許賢妃私下知道他安然無恙，背后真正的惡人是孫家人與金家二房啊！

海棠一直在沉思不語，看到海礁如此激動，連忙拉住他：“哥哥冷靜一點！現在我們要先確定，金嘉樹到底是不是許賢妃的兒子。一切都只是猜測，萬一鬧了烏龍就麻煩了！我們可沒辦法跟人解釋，你怎會知道許賢妃是二嫁封的妃！”

海礁稍稍冷靜了一些：“沒錯，眼下還是先確定了金嘉樹就是金舉人之子再說，順便還能打聽一下金舉人原配姓什么，又去了何處。這種事只要去遵化州打聽一下就好了。一來一回的……若是派人騎快馬去，一個月應該夠了吧？在過年前就該有準信了，最遲也不會遲過明年開春。”

可這等待的時間是不是有點長？

其實，如果能消除金嘉樹的顧慮，讓他主動說實話，效率恐怕還更高些。

海礁有些等不及了：“時間太長了。萬一在我們查清楚實情之前，許賢妃已經得到了噩耗，怨恨上周家怎么辦？況且莊爺爺派人去直隸那邊，頂多能查到金嘉樹是不是金舉人的長子，金家二房又去了何處，連金嘉樹為何要撒謊，金家二房又是否真的與歹人勾結殺害族親，都難有答案。莊爺爺他們還要再費心思去查案呢！”

至于金舉人原配的身份與去向，一個不知真假的“已故”結果，就能讓線索中斷。

海礁越想越覺得不能傻等下去。別說此事關系到周家未來是否會得罪許太后，光是莊士同眼下的處境就不太妙。年關將近，長安府治下出了這等惡劣的殺人案，倘若不能早早查清真相，將兇手捉拿歸案，莊士同今年年末的考評定然好不了。萬一因為這事兒影響了他日后的升遷怎么辦？

莊士同仕途順利，直接關系到他的孫女在大同是否會因為失去靠山而被人算計，海礁是無論如何都不能坐視不管的。

金家人是從直隸過來的，孫家的殺手也是從京中一路追蹤金家人過來，卻偏偏在長安府治下鬧出了兇案，簡直豈有此理！他們怎不在別處干壞事呢？！

海礁沒有發現自己的心已經歪到了一邊，忿忿不平地道：“沒有周家，許賢妃何來今日的風光與未來的尊榮？莊爺爺差一點丟了性命，還要辛苦調查真相。金嘉樹明明知道實情，卻為了私心而隱瞞一切，害得好人沒好報。我絕不能任由他亂來！”

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