雖然海礁的話打動了金嘉樹，他開始考慮，要將更多的秘密告訴對方。可這種事不是短時間內就能下定決心的，他還需要再謹慎地考慮一下。

海礁也沒有催促。他會把自家與孫閣老之間的糾葛沖突告訴金嘉樹，就是希望對方明白，自己同樣站在孫閣老的對立面。如果金嘉樹真的知道自己的敵人是誰，就會明白他是一個很好的盟友人選。比起人數眾多還有害群之馬的周家，他海礁不是更值得信任嗎？同樣是孫家的敵人，海家人還救過金嘉樹呢。后者若有什么煩惱，完全可以跟他商量嘛。

雖然金嘉樹沒有馬上對他開誠布公，但此時海礁已經得到了自己想要的答案。

金嘉樹看來真的知道自己的敵人是誰。他清楚那些想要擄走和殺死自己的人，與孫家有關。否則，海礁只說海家與孫閣老有沖突，是不會立刻就打動了他的。

海礁心里有數了，也不打算繼續逼金嘉樹，只讓他好生養傷：“我去周家老兵莊子那邊看看，興許他們又發現了什么新線索。回頭若是真的抓到了人，我就讓他們帶來給你認一認臉。”

金嘉樹道：“若是年紀不大的少年，他沒有參與殺我父母家人，也沒有參加前些天的二次刺殺，就算出現在我面前，我也是認不出來的。若你真想找個人去認臉，不如叫這宅子里的仆人去一趟。那少年聽說曾經爬過這兒的墻，企圖偷跑進來找我，是被仆人們發現罵走的。他們大約還認得那少年的長相。”

海礁便應了，告別了金嘉樹，轉頭去尋莊頭說話。

莊頭一臉苦澀地看著他：“海少爺，你早上咋那么快就走了？額遍尋你不著，都快急死咧！”

海礁笑笑，知道他真正急的是什么：“我急著去尋老軍師呢，見你這兒正忙著，就沒顧得上跟你打招呼。放心，咱們都這樣熟了，不需要在意這些俗禮。”

莊頭笑得更苦了：“海少爺，老軍師已經打發人來跟額說過了，還叫了額們的人陪他一同進城，找周五爺說話。您都跟老軍師說過些啥？不會連累咱們太太吧？”

“與姨奶奶有何相干？”海礁輕描淡寫地說，“她只是不愿意嫁產旁落，曾跟身邊親人哭訴一二罷了。不是馬老夫人派來的人在莊子里亂說話，才惹得莊戶們驚愕憤怒的么？就算莊戶們知道了馬老夫人的陰謀，那也不是姨奶奶泄露出去的。”

莊頭無言以對。老軍師先前也是這么吩咐的。而他們莊上大部分的人也都覺得這是實情。他們從來沒從主母周馬氏處聽說什么建作坊的傳言，作坊的事是海礁說的，而海礁……那不是馬老夫人要從長安玻璃作坊挖人，才讓海家有所察覺的么？

雖然老軍師也是三房老太爺麾下出身，但他知道了玻璃作坊的事，要去找三房晦氣，身邊還帶了這么多人……這件事顯然是不可能一直保密下去了。一旦消息傳開，三房在周家族中就要名聲掃地。邊軍的兄弟們會怎么看待周家三房的主人，怎么想周家三房已故的老太爺呢？

莊頭唉聲嘆氣地，但還是配合地吩咐宅子里見過翻墻少年的仆人，跟著海礁到老兵莊子上去做證。

周家老兵莊子上，三路人馬都還在按計劃行事著。負責在山坡上監視的人在杜家莊子上發現了幾個可疑的身影，已經大致了解到他們日常在哪間屋子里起居出沒。負責把守路口的人，也找到了目標逃走時最有可能經過的地點，已經找到掩體，由明轉暗，繼續盯梢了。倒是前往長安前衛請求莊子主人杜伯欽允許他們搜莊的人，遲遲沒有回音。按理說，他們快馬來去，這時候不管事情成不成，也早該回來了才是。

午飯過后，前往長安前衛的人終于回來了一個，也帶回了最新消息。

他們見到了杜伯欽，對方態度倒是很親切，但聽說了他們的請求之后，卻是一臉驚訝，連聲追問事情原委，似乎非得問個清楚明白，才能允許外人進入自家的莊子找人，否則就不能答應似的。可偏偏杜伯欽身為長安前衛指揮使又十分忙碌，還沒問明白，就有下屬來向他回稟公務，他不得不請老兵們暫時回避一時，等他將公務處理完畢再說。

可等到他處理完公務了，又馬上就接到緊急消息，需得立刻出行。于是他吩咐親兵，給老兵們安排住宿的地方，便來不及多說，匆匆上馬離開。

老兵們拿不準杜伯欽這是什么意思。他是故意找借口避開他們，不想讓他們入莊搜查嗎？可他的態度又一直很和善，每次離開都有充足的理由。如果是誤會，回頭他們強行闖莊搜人，無論搜不搜得出結果，事后與杜伯欽的關系都會受到影響。老兵們商量了一下，決定大部分人都留下來等候杜伯欽，只派其中一人前往長安城杜伯欽家中，從他那個老妾處獲得入莊的許可。

這人吃過一次虧，便決定另辟蹊徑。他到了杜伯欽家里，也不說實情，只對杜家老妾說，自己兄弟家里的一個閨女在出嫁前逃婚跑了，似乎是與人私奔，跑到杜家莊子里藏了起來，他不想聲張，希望能悄悄將侄女和她的相好找到帶回去。

杜家那老妾并不知道事情原委，聽說是這樣不能見光的丑事，前來開口的又是曾在鎮國公身邊護衛多年的親兵，每逢年節都要回鎮國公府請安的，也樂得與人方便，就爽快地答應了，還給了他一件信物，讓他去拿給莊頭看，叫莊頭放他們進莊。

如今信物送回了周家老兵莊子，老軍師不在，老張頭便是領頭做主的人。他拿著信物，親自帶人前往杜家莊子，卻也不忘安排人手，守在杜家莊子的所有出入口處，以防目標出逃。

海礁向老張頭的兒子借了一把弓和一筒箭，再檢查了一下靴子里與袖中藏的匕首，也跟了上去。

他沒有守在最多人把守的上山路口處。以他曾經做過密探的經驗來看，杜家莊子的后山固然是一般人會選擇的逃亡道路，可那山并不陡峭，冬天山坡上草木也不茂密，夜里就算了，大白天的，那實在不是什么藏身的好去處。若殺手真的往山上逃，守在山上的二十多個老兵很輕易就能把人拿下。

相比之下，他覺得那疑似第八名殺手的少年，更有可能選擇另一條路。

在杜家莊子東面，有許多人家聚居，通路小徑蜿蜒曲折，利用各家院墻籬笆，就能輕易遮掩身形。等到了小徑盡頭，又是重重黃土溝壑，同樣方便人逃走。而通過了這片溝壑地之后，不遠處就是一處大鎮，鎮上足有數萬人口，又是許多長安高門富戶的避暑別院所在。冬天里這些別院只留下很少的仆人留守，高墻深院，隨隨便便就能藏上十來個人而不為人所知。

老兵們若想一家一家搜過去，要取得多少人家的許可？等他們取得許可，只怕殺手早已遠遁而去。這豈不是比逃往后山更安穩么？

(本章完)

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