海礁對自己帶回來的消息很有自信。

所以海棠搶先把自己從表叔公謝文載處打聽來的消息說了。

海礁半晌都說不出話來。

海棠沖他挑了挑眉，一臉的得意洋洋：“如何？我就說，我的消息十分要緊吧？”

她這副囂張模樣，在海礁看來倒是挺可愛的。他忍不住刮了刮她的鼻子：“行了，哥哥承認，今兒輸給你了！”

海棠笑著躲開了他的手指，然后正色道：“圣旨的事，我之前是真沒想到。不過如今才知情，也不算太晚。回頭哥哥再去見金嘉樹，就得小心了。莊通判派人去平陽府找金家二房的人，估計年前就能把人帶回來。金家二房若是知道那圣旨上說的是什么，金嘉樹最好有所準備。若是實在瞞不過去，少不得要向鎮國公府坦白的。”

海礁緩緩點頭：“我會盡可能不著痕跡地提醒他這一點。不過……他當初既然敢向老軍師撒謊，應該是篤定金家二房的人不會戳穿他吧？興許金家二房的人根本不知道真相呢？說到底，他們只不過是金舉人的族親，又不是一家子，就算認得金舉人的原配妻子，也不見得知道她成了皇帝的賢妃。只要金舉人不告訴他們真相，許賢妃也不出宮見他們，他們又怎會想到，世上會有這等稀奇事發生呢？”

海棠道：“我們對這件事最好不要太過樂觀。金家二房知道金舉人手里有那箱金子，怎會不問清楚金子的來歷？從前金舉人也不知道他們會出賣自己呀！他逃命都愿意帶著二房的人逃，估計雙方情份還是挺深的，需得提防他把實情告訴了二房的人。哥哥可以提醒金嘉樹，金家二房的人自私自利，很有可能會說出對他不利的話，他自己心里得有數，提前想好應對之法，免得金家二房的人戳穿了他，周家人要質問他時，他只能手足無措，不知該如何是好。”

海礁應了。

海棠接著又說起他要上衛學之事：“我聽表叔公的口風，似乎這事兒爺爺已經決定了，不會輕易改了主意。哥哥將來想要繼續象如今這樣清閑自在，只怕就難了。”

海礁皺著眉頭，嘆息道：“罷了，我在肅州城時，也是整天忙忙碌碌的。到了長安后，要操心的事就更多了。我估計我就是這樣的勞碌命，清閑不下來的。去上學也沒什么不好的，上輩子我缺了太多功課，這輩子怎么也要補起來。我將來還想要高官厚祿，一輩子風風光光呢，沒點真本事，怎么敢在官場里混？”

海棠聽得笑了：“哥哥就當上學是在執行任務好了。衛學的文化課，應該不會比正經官學的難，但騎射武藝方面的課程，又正好是你喜歡的。你天天去上學，多結識幾個脾氣相投的少年人，豈不是比跟著爺爺學算賬有意思？況且表叔公一直擔心你沒什么朋友，盼著你能與周家子弟們結交呢。他見你到了長安后，好象總愛去找金嘉樹，還擔心你更喜歡與讀書人家的孩子來往，不樂意與周家那樣的將門子弟交朋友。”

海礁道：“無論是金家的子弟還是周家的子弟，我都無所謂。只要脾氣合得來，我就愿意與對方結交。”

更何況，無論是金嘉樹還是新結識的周家子弟，都對他日后的前程有幫助，他又怎會拒絕結交這樣給力的好朋友呢？

周家子弟那邊，海礁心里還是比較有數的，也有信心能跟他們交好。只是金嘉樹這頭……對方的身世始終是個麻煩。

他又開始念叨起了金嘉樹的事：“也不知道他將來傷勢養好之后，會何去何從？若是能留在長安就好了。鎮國公府應該會安排好他的生活吧？”

海棠眨了眨眼：“哥哥，你如今還真把金嘉樹當成好朋友了呢，對他的事如此關心。這樣也好。表叔公今兒還納悶，你怎的對金家的案子如此在意，天天往外跑？我就告訴他，你倆成好朋友了，你是因為講義氣才會特別關注好朋友家的案子進展。如今你這副作派就挺不錯的，我不用擔心撒的謊會被拆穿了。只是金嘉樹那邊也要配合才好。若他對人說，你不是他的好朋友，那你如今這副熱心的模樣，可就顯得有些太過上趕著了。”

海礁斜睨了妹妹一眼，略有些得意地說：“這點你放心。今日之前，我還不敢打包票，說金嘉樹一定把我當成好朋友了。可今日之后，我就是他名符其實的好朋友。他絕對不會拆我的臺！”

海棠上下打量了他兩眼：“哥哥方才說的要緊消息，就是指這個吧？你把人哄住了？怎么哄的？”

“這個你就不必細問了。”海礁笑道，“反正他如今相信，我對他許賢妃外甥的身份深信不疑，還主動幫他打聽案子調查的情況，可以說是位熱心實誠的好朋友了。其實他已經從老軍師派來的使者處聽說了一些事，知道自己一家到底是被誰坑的……”

雖然金家二房干的好事，殺手動手的時候已經跟金舉人說過了，但他們當時說的那些話，更象是在嘲弄金舉人，讓他更加的悲傷絕望，真假難斷。如今老軍師寫信透露了些許張平貴的供詞，金嘉樹才更清晰地了解到，自己的父親當初是怎么被引到了死路上。

比如他百思不得其解的金家行蹤走漏之謎，他曾懷疑過周家人，如今總算是查明了真相。殺手其實早就跟著他們一行人進了長安城，為了不驚動周家人，必須要把他們騙到城外去殺，因此殺手們故意用“路人對話”誤導了金舉人，讓他改變主意，不直接前往鎮國公府，而是轉向去找住在城外的老軍師，才會中了殺手們的埋伏。

周家由始自終都是清白的。只是金舉人錯誤地輕信了“路人”，卻沒想過要多找幾個人打聽一下，哪怕是先試著去鎮國公府投個拜帖。這樣的輕信，讓他付出了慘重的代價。

海礁道：“金嘉樹如今知道自己錯疑了周家人，對于救了他性命的海家人，就更沒理由防備了。他還十分鄭重地向我道歉呢，我還能跟他計較不成？自然是說了許多寬慰的話，還幫他出了不少主意。不管他會不會采用這些主意，心里都清楚我是真心助他，理當更信任我幾分。我已經跟他約好，一旦打聽到什么新消息，就會盡快通知他。至于他父親繼母兄弟的后事，他行動不便，沒辦法親身去辦，但也有了章程，還托我幫他雇幾個信得過的人跑腿呢！”

金嘉樹若有了可以使喚的人手，無論是料理他家人的后事，還是安排自己的生活，又或是與人通信，都會更加方便。而幫過他的海礁，與他的交情自然也會更深。海礁相信，將來他想要與金嘉樹談論更隱秘的話題，就會更加容易了。

他如今唯一拿不準的是，不知道鎮國公府將來會如何安排金嘉樹的生活？他們將來是否有常見面常來往，把這份友情長久維持下去的機會呢？

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