收養不收養的，這件事恐怕輪不到金嘉樹來決定。

鎮國公府也未必能決定得了。

海棠道：“這件事估計要看宮里收到長安去信后，是個什么意思了。若是許賢妃屬意金嘉樹這個‘外甥’留在長安生活，鎮國公府自會做出安排。而在那之前，金嘉樹還是先留在別莊上把養傷好再說。”

海礁嘆了口氣：“今天金嘉樹也曾問姨祖父，他一直留在別莊上打擾，心下不安，是否能自行在長安城中購置房產呢？由于他在長安人生地不熟，若是周家人愿意代為打聽，就再好不過了。可姨祖父吞吞吐吐地不肯答應，估計也是不敢做主。”

周二將軍與周四將軍的兒子們聽了金嘉樹的話，都有些驚訝。他們大概也沒想到，金嘉樹這么一個年紀比他們都小的半大孩子，還受著傷，行動不便，身邊一個親人仆從都沒有，竟然會生出獨自居住生活的念頭來。周家三房別莊雖然離城遠了些，但這里有莊戶與仆從們可以照顧他，老兵們也能護衛他的安全。若是他搬走了，住進自己的房子，恐怕生活條件就沒那么好了。光是他的人身安全，就未必能得到保障。

周世功不肯幫金嘉樹置產，鎮國公府的兩位小少爺也勸金嘉樹安心在別莊上養好傷再說。海礁看著金嘉樹失望落寞的模樣，心里也不好受，過后還背著其他人問他，對將來有個什么打算？

可金嘉樹大概也在等待親人的回信，心里沒什么主意。只是海礁試探他的口風，他應該還是傾向于自己置產居住，而非留在周家羽翼之下，接受庇護。

海礁卻覺得，孫家如今還是氣焰囂張，也不知道會不會再派殺手到長安來害人。金嘉樹留在周家的地盤上，會更安全一些。哪怕他不習慣寄人籬下，也好歹熬到他的傷好起來再說，否則，他若是遇到危險了，想逃命都不方便。

海棠想了想：“金嘉樹從小與親生母親分離，繼母不慈，親爹也成了半個后爹，金家二房的人還對他十分不友好，他應該不會過不慣寄人籬下的生活，我覺得他大概是另有想法？其實他如今手里有錢，若是在長安城里自行置產，再買幾個老實可靠的仆人照顧自己生活起居，也沒什么不好的。自家地方，總比寄住在別人家里更自在。至于安全問題，無論是他自己花錢雇護衛，還是周家派幾個老兵在他家周邊守衛，都可以解決。

“孫家人若是能公然在長安城里亂來，當日也不用將金舉人騙出城去殺了。其實我覺得，長安城比別莊更安全一些。畢竟別莊太偏遠，地方也太大了。若是有殺手悄悄潛進莊中殺人，莊上的老兵未必每次都能發現。金嘉樹如今是一個人住著，處境更危險。他一直沒事，也是因為張平貴他們的同伙都落了網，剩下的人不清楚他住在哪兒，而京城的孫家人又還未得到消息的緣故。”

在孫家人知道他的休養地之前，金嘉樹還是從別莊搬走的好。

海礁覺得小妹的話有道理：“確實……如今知道他在周家三房別莊上住的人挺多的，難免會有人走漏消息……就算孫家沒再派人過來，他們在長安安插的奸細，也不知道抓干凈了沒有。金嘉樹最好還是搬到一處少人知道的地方，只跟我們家與周家有聯絡就行了。若是在城中，他看大夫抓藥都方便，想打聽消息也容易。就算孫家真的再派殺手過來，鎮國公府也可以安排人去保護他。”

可金嘉樹要搬進城里，他的傷就成了最大的問題。

海棠問海礁：“他的傷到底怎么樣了？完全沒辦法挪動嗎？”

海礁回答：“倒也不是沒辦法挪動，只是需要用拐杖，不能碰到受傷的那條腿，沒受傷的另一條腿倒是無妨。大夫讓他少走動，免得影響腿上的骨頭愈合，想要活動身體，只動上半身就好。前些日子天氣好的時候，他都是由負責護衛的老兵抱到院子里曬太陽的。他還讓我教他打拳呢，說要是學會了，就算遇到壞人，也有幾分自保之力。”

能被人抱著走的話，那坐輪椅應該也可以吧？

海棠歪著頭想了想，忽然問了海礁一個問題：“哥哥可認得長安城里有什么出名的木匠？可以給人定制桌椅馬車之類的？”

海礁眨了眨眼：“小妹是想幫金嘉樹定制一輛穩當些的馬車么？他早就想到這個了，還派人去打聽過，找到了合適的工匠，連訂金都付了呢。他為了私下見金大姑一面，做了許多準備功夫，只是我去信勸他，他才暫時打消了主意，但馬車還在繼續做，以后總能用上的。順利的話，元宵節過后就能完工了。今兒金嘉樹還托我得空就去那木匠家里瞧瞧，看馬車的進度如何呢。”

海棠道：“既然是這樣，那哥哥就去木匠那兒瞧瞧。要是那木匠手藝好，速度快，等他造好了馬車，我再照顧他另一樁生意。”

海礁問是什么生意，海棠卻只是笑而不語。他只好放棄了，繼續說起自己在別莊上的經歷。

周世功選擇在大年初一去別莊看望金嘉樹，打的是拜年的旗號，其實是想示好。他不但要為自己辯解，還順便替馬老夫人所生的弟弟周世成說了幾句好話。

他說周世成長年駐扎在外，對母親妹妹的事都不了解，知道之后也大為震驚，還特地寫了好幾封信給他這個兄長，勸兄長一定要謹慎行事，萬萬不可被親情蒙了眼，包庇犯了錯的母親與妹妹。哪怕是大義滅親，他們也要認清楚，自己始終是周家子弟，無論做什么事，都要考慮到周家的利益與西北軍民的大局。

周世功為弟弟的深明大義而感動，在苦主金嘉樹面前，也不免要替弟弟說說情。只是金嘉樹并不關心周家三房內部的紛亂，他甚至不在意馬老夫人包庇了想殺死自己的殺手，反正最后她也暴露了，沒有逃過罪責。至于她的兒女是否要受牽連——端看各人都做了什么事就好。若是周世成什么都沒做過，自然不需要背責任。而周淑儀確實做過……她害的也不是金家，而是周家與曾家，由周家與曾家決定她要接受什么懲罰就行。

金嘉樹認為自己是個外人，沒資格過問周家的家務事。

周世功聽了這話，就一直苦著臉。他當然不是想讓金嘉樹一個外人插手自家的事，他只是……想讓金嘉樹做個傳話人，把他的想法傳達給鎮國公與老軍師他們，最好連周太后與許賢妃也能傳達到，那就再好不過了。

他是真的不希望弟弟受到繼母與妹妹的牽連。周家三房如今能用的人太少了。分支十四房因馬老夫人之故，與三房徹底反目，周晉浦已經廢了，周晉林獨木難支，孫子輩的年紀還太小，若是再失去周世成，周世功覺得自己獨力支撐全家，就太過吃力了。他實在不想看到三房衰落下去……

(本章完)

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