金大姑見到胡家兄妹，抱著他們大哭了一場。

她滿面淚痕地哽咽：“大嫂怎么忍心？！你們是她二妹留在世上僅有的親骨肉了！當初她說好了，要把你們當親生兒女看待，你們連傍身的錢財都給了她，她怎能這樣對你們？！我聽說他們把你們帶走時，還想著大嫂不算是昧了良心。大哥不肯帶上我，她勸不動，我不怪她，好歹她沒把你們落下，結果她就是這樣對你們的！

“何苦呢？她要是不想養活你們了，把你們留在長安也行，我有一口飯吃，就不會讓你們餓死。我給娘侍疾，最艱難時也盼著能有人搭把手。你們都這么大了，又不是當大少爺大小姐一般嬌養大的，重活干不了，洗衣做飯跑腿總能行，我也能歇口氣。她為什么要把你們賣了？！若是賣到好人家，哪怕做小廝丫頭，能不愁吃喝的，也就罷了。居然把你們賣給人伢子，還是慣跟青樓打交道的人伢子，她這是安的什么心？！她可是你們的親姨媽啊！”

金大姑哭得激動，胡家兄妹聽得也紛紛落淚。回想起當初得知自己被賣時仿佛晴天霹靂一般的感覺，他們也是滿心的憤怒與難過。尤其胡玉芝，哭得特別傷心。她覺得自己最危險，差一點兒就被賣到風塵之地去了。她兄長還罷了，頂多只是做個小廝、小二，她卻要清白不保。她素來最敬重姨媽，把金柳氏當成親娘一般孝敬，遭遇這樣的打擊，只覺得心痛如刀絞，心情至今還未能平復過來呢。

相比胡玉芝，胡應元倒是更冷靜一些。他心想金大姑從前對他們兄妹也不是特別親近，只不過大家都時常被金鑫夫婦使喚著干活，打交道的時候多些，對方對他們兄妹還算和氣罷了。怎的金大姑如今好象對他們的遭遇感到格外悲憤痛心似的？他們什么時候有這么深的情誼了？

若不是他清楚地知道，金大姑只是他姨媽的小姑子，他都差點兒以為她其實是自己另一個姨媽了……

金大姑沒察覺到胡應元在仔細觀察自己，哭完了這兄妹倆，便又抱住了胡玉芝：“大嫂實在是太狠心了！當初她說好了，要讓梧哥兒娶你做媳婦的。雖然你和梧哥兒不曾正式定親，但那是因為你就住在咱們金家，與梧哥兒天天都能相見，若是有婚約在身，反倒容易惹人閑話。可家里人都早就把你當作梧哥兒未過門的媳婦了。大嫂手里明明還有銀子，根本就沒到山窮水盡的地步呢，她怎能把未過門的兒媳婦給賣了呢？！還差點兒賣到那見不得人的地方去……就算她不在乎你是她親外甥女了，難道也不在乎親生兒子的臉面了么？！”

胡玉芝聽得哇的一聲，又大哭起來。

她最委屈的，就是這一點啊！

姨媽明明說好了，將來要讓表哥娶她為妻的，所以她才把自己的嫁妝都交給姨媽保管了。為什么如今又不作數了呢？！姨媽賣她，表哥居然也不攔著，甚至沒有提前來跟她說一聲。他就這么跟著父母走了，將她與哥哥拋下。他心里真的有把她當成是未來的妻子么？！

胡玉芝反抱住金大姑，二人抱頭痛哭。這回胡應元有些忍不住了：“都別哭了。如今金梧早就有了婚配，玉芝跟他壓根兒就沒有婚約，再說這些話又有什么意思？沒得連累了玉芝的名聲。”

胡玉芝哽咽著說：“哥哥，那人是屠戶家的女兒，生得五大三粗，脾氣又不好，她怎么配得上表哥？！”

胡應元冷著臉說：“你管她配不配得上？那是金梧自己求來的姻緣，人家自己樂意！你就別再想著他了。他但凡對你有半點上心，又怎會幫著他父母來騙我們，一句話不說，就把我們丟給人伢子？！若不是桐哥兒托人來救我們，你以為我們如今是個什么下場？！金梧早已是你我的仇敵，如今不得見面還罷了，若是見了面，我還要去官府告他騙婚和賣良為賤呢！不讓他坐個幾年牢，難消我心頭之恨！他還想要什么好前程？想要過富貴日子？做他的春秋大夢去吧！”

胡玉芝神色衰敗，閉上雙眼默默流淚，倒是沒有再反駁兄長的話了。

胡應元則仔細留意著金大姑的反應。雖然金大姑從前沒說過，但他知道，她也把金梧這個親侄兒當成寶貝蛋一般，從小百般疼愛，就指望著金梧將來有了出息，能替她養老了。如今他說了這些怨恨金梧的話，她還會對他們兄妹這般親近么？

金大姑聽了胡應元的話，起初確實僵硬了一下，但很快就冷靜下來，低頭抹淚道：“梧哥兒確實不應該……你們與他從小一處長大，就算不提玉芝和他的婚約，也有青梅竹馬的情誼，又是嫡親的表兄妹。他父母要賣你們，他怎能不攔著呢？就算攔不住，悄悄兒告訴你們一聲，讓你們有機會逃走，也是好的。可他卻做了父母的幫兇，與他們合伙坑騙你們，實在太讓人失望了！

“就算他要做孝順兒子，也不是非得事事順從不可的。我從小把他當親兒一般看待，有什么好吃的都會留給他，年年都給他做新衣裳。娘生氣要罵他時，我也總是攔在頭里。我比他娘都疼他，他父母要走時，他卻沒給我報個信，害得我一個人孤零零留在長安城里，手里一點錢都沒有，既要侍候病重的老娘，還要為生計奔波，差點兒就流落街頭……這孩子實在是冷心冷肺，是個白眼狼呀！”

金大姑越說越傷心，哭泣不已。胡應元倒是聽得滿意了。看來金大姑跟金家二房其他人不一樣，還是比較明白事理的。原與他們一般，也是被金家二房欺負拋棄的可憐人。

他想起在回長安的路上，將他們兄妹救出火海的一名衛士曾勸他，哪怕將來要回遵化州老家，與親人團聚，也最好給自己找一條后路。倘若父親對他們不好，胡家族人不能容他們，他們被逼得要再次離開胡家，也有地方可去，有路子謀生。

兩個姨媽都已經死了，外家早就不管他們了，幾個堂舅更是指望不上，否則他們當年也不會被安排跟著姨媽過活。倘若他們兄妹回到家鄉，發現胡家也不是他們能安身立命的地方，那該怎么辦呢？

金二姑嫁得倒還好，可她與他們兄妹沒有半點血緣關系，沒有理由收留他們。

以他們兄妹的年紀，就算想要獨立門戶，官府也不會答應的。即使答應了，他們也很難在世間立足，連租房子找活計都難。這時候，他們需要一位長輩，一位能出面租房子、找活計，最好手里還有點銀子，能確保他們吃飽穿暖的長輩。

如果這位長輩性子和氣，又不大聰明，愿意聽他當家做主，那就更好了。

胡應元看著眼前不停抹淚的金大姑，憶起她從前在金家二房唯唯諾諾的模樣，又想到有風聲說，金嘉樹接濟了金大姑一筆銀子，還會支付她回鄉費用的事，心里暗暗拿定了主意。

(本章完)

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