大概是因為馬氏的話能令海寶柱信服的關系，他對馬氏的一切安排全都沒有異議，還主動提供了江家田地的信息。

海氏族人既然有心慫恿他賣瓶買地，自然會將相關情報告之于他，吸引他對那些土地動心，因此，他對江家目前要放出來售賣的田地情況，比海西崖三十多年前的舊情報要精確得多了。就連江家哪些田地被官府或豪門權貴扣下了，有可能會讓江海屯出現異姓大戶的消息，他也一清二楚。這就讓馬氏省了許多功夫。

傍晚海西崖回到家后，馬氏就把今天發生過的事告訴了他，然后嘆道：“寶柱確實是個老實孝順的孩子，性情人品也靠得住，只是略嫌呆板了些，大約是因為從小跟著他老師讀書，不曾在外頭經歷過啥挫折風雨，因此才會養成這般書呆子的性子。不過這不是啥壞事，只要他不是白眼狼，懂得感激他母親，日后也能孝順他母親就好。”

海西崖點點頭，微笑道：“既然是個乖巧孝順又知禮的好孩子，日后我們也多照應著些。他如今拜的老師不錯，就讓他先在永平府安心讀幾年書，等他過了鄉試，進京備考時，我再出面請表弟指點一下他的文章，想來他會大有進益。”

馬氏想了想：“他師娘說來也不是外人，就是額當年那個教導針線規矩的老師梅娘子的養女，與麻大姐他們也是相熟的。有了這一層關系，寶柱進京也不愁會被人欺負上門，只是這學問文章上的事，麻大姐他們是無能為力的，確實是謝表弟和老曹、老陸他們更能幫得上忙。額聽說他們師門在京城也有幾個人，只不是高官顯宦罷了。到時候額們可以幫著牽線，讓老朋友們見見寶柱和他的師兄弟們。他那個老師既有學問又能教出好孩子來，門下學生想來也都是正經好孩子，正是老朋友們欣賞的那種后輩。”

這是要介紹永平府的那位大儒與吳門故生們結交么？只怕動靜就大了。雖說不是壞事，但海西崖認為，不必如此刻意行事，還是順其自然的好。

有海家長房、二房為紐帶，其實這兩方人士早晚會接觸上的。

海西崖勸妻子：“不必特地安排，待家里孩子辦喜事時，你還怕來喝喜酒的賓客沒有相識的機會？”

馬氏恍然大悟，忙笑道：“額知道了。”

海西崖又在尋思海寶柱提供的江家田產情報：“江家嫡支罪行最重，他們名下的田地是最好的，當中也有早年從海家人手中強買下的良田，都被沒入官中了。我去打聽打聽，看戶部是打算將它們轉為官田，還是要放出來售賣。若是要做官田，咱們趁早死了心；但若是要往外賣，我們就直接拿銀子去買，也省得節外生枝了。這些好田大多數曾屬海家所有，如今完璧歸趙也是理所應當。咱們自家留著，再把江家的好地拿給棠棠做陪嫁，中等田地就給外甥女。”

反正江家位于江海屯一帶的中等田地，都是方氏耗費心血興修水利，才提升了品質的，如今歸入方氏名下，也是合情合理

馬氏沒有意見，只是有些疑惑：“江家侵吞的海家田地產業，官府不是都發還回來了么？這事兒好像是麻大姐那邊托人打了招呼，因此官府行事利索得很，不曾與海家為難。”

海西崖道：“江家強奪了去的海家產業，官府自然會利索地歸還回來。哪怕不是麻尚儀托人打過招呼，永平府知道了我的官職，也不會一點臉面都不給。但早年間江家還未露出真面目時，曾裝作好人的模樣，哄得我長兄賣掉家中良田，那幾回交易都手續齊全，價錢雖比市價低些，但銀子是付清了的。官府就算再看江家不順眼，也不會將這般正常購入的田產無償歸還原主。

“族里應該早就死了心，不再奢望能討回來。只是我想著，那畢竟是祖上傳下來的產業，長兄敗家也就罷了，我如今既然回來了，就沒有任由祖產流落在外的道理。因此，只要是力所能及，我們還是盡量將這批田產收回來的好。哪怕是花錢去買也無所謂，關鍵是不能讓它落到外人手中。”

為此他還欠了戶部的同僚人情，又托人給永平知府打了招呼，如今事情有八成把握了，他才敢跟妻子提，免得她空歡喜一場。

馬氏歡喜道：“若是這些田產當真能順利回來，那就再好不過了！老爺咋不早些跟額說？你忙著衙門里的公務，就夠辛苦的了，家里的事，原該交給額去操心才是！”

海西崖笑笑。若是在長安，妻子在那里土生土長，不缺人脈，這些事交給她處理也沒什么。但在京城，全家人都是人生地不熟的，他自己能找到法子解決的事，又何必讓妻子操心？妻子有那閑功夫，還不如給自己和孫女多添幾件新首飾呢！

他又提醒妻子：“若是那些田地能順利回到我們手中，娘子也該多物色幾個能干的幫手，替我們打理老家的產業了。孫女和外甥女都不打算回去的，她們那一份田地需得有可靠的人盯著才行。再者，長安也有意在永平府置產，咱們可以將江家在江海屯以外的產業挑一些買下，記在長安名下。可他手里沒人可用，到時候要派誰去管理產業？你也要幫著想好了。咱們家雖然有不少下人，但平日里都用慣了，若是都派出去，那家里的活又交給誰去干？孫媳婦進門后需要人侍候，孫女嫁人，也要帶走陪嫁人口。表弟他們打算搬出去辦學……這一樁樁一件件的，都需要人使喚。咱們家是不是也該添新人了？”

馬氏聽得神情嚴肅：“額竟一時沒想到……確實，咱們家應該添新人手了。哪怕家里的雜活可以交給雇來的婆子，近身侍候的差使也是需要可信之人去干的。還有老家的田產，長房壓根兒就沒剩幾個忠仆，寶柱未必支應得過來，外甥女那邊，額們得替她考慮周全才行”

說到這里，馬氏對海家族人的怨氣就更深了。

若不是他們忘恩負義，趕走了方氏，對她們母女多有詆毀嫌棄，如今海家長房與二房也不至于跟他們鬧僵。等二房添置了新的田產，就可以放心佃給族人與鄉鄰，相關庶務也可以托付給長房的方氏去照應，而不需要再煩惱派人管理的事。

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