梁氏得知太子往露香寺去接了女兒。

夫妻二人直接回了太子府。

心中大石終于落了地，心中感念四姑娘的情分。

吩咐人往芷汀苑給四姑娘送了不少好東西。

謝氏也拉著女兒說話，“昭昭，今日你大姐姐出去，心情可還好一些了？”

“母親放心，大姐姐今日出去散心，女兒瞧著倒比先前悶在家中好上一些。”

她如實答著，卻只字不提梁世子一家三口之事來。

又想起瞧見四叔。

倒是想出去打探一番。

可出府卻成了難題。

雖說芷汀苑隔了一個回廊，在那里特意開了后門。

可守門的婆子皆是老夫人的心腹。

想要賄賂，簡直是難于上青天。

只怕前腳面上收了她的銀子，后腳就去給老夫人通風報信。

忽然心中有一計，遂同母親商議道，“母親，我想去外頭給穆大夫人和穆大少爺挑些禮物來。”

先前穆大夫人趙氏說，會讓兒子穆延宗親自送了聘禮來。

日子倒是未曾定下，畢竟眼下臨近年關。

想來，怕是過了年，肅穆侯府的聘禮就要送了來。

或許年關上送，也未可知。

雖說自有府中備下謝禮。

可她自己挑選送出去的心意，到底不同。

“不如明日回了老夫人，母親帶你去采買。”

“也好。”

老夫人倒也沒有阻攔，同意二人出府去。

難得出府，自然也就好好逛上一逛。

謝氏讓王媽媽給車夫塞了一些銀錢，車夫笑著假意推辭兩下，隨后就收了起來。

葉景昭吩咐車夫，往昨日瞧見四叔進的院子所在的長街駛去。

馬車上，謝氏問道，“昭昭，不必擔心銀子，這條街上也沒什么鋪子。”

葉景昭緩緩搖頭，“母親，女兒今日出府，是有旁的事情要打探。”

今日既然跟著母親一道兒出了府，自然也瞞不住，她也沒想瞞著母親。

謝氏一驚，“昭昭，你要做什么？”

“待會兒母親就明白了，現下不是細說的時候。”

下了馬車，葉景昭就同母親隨意在街上閑逛著，最后不過挑了只鐲子一塊時興的錦緞素色料子，以及一枚平安扣罷了。

買好了東西，葉景昭又帶著母親去了酒樓。

要了包間，叫了幾個招牌菜來吃。

又喚了王媽媽同紅棗去了窗柩處。

她推開窗戶，指著街上一處宅子，說道，“悄悄尋人打探一下，看那宅子住著的都是誰，何時住進去的，越仔細越好。”

王媽媽不解。

紅棗卻已明白。

二人應下，從酒樓后門出去打探消息。

謝氏這才湊上前來，問起，“那宅子可是住著認識的人不成？”

“嗯，我昨兒瞧見四叔好像住在哪里。”

“沒聽說你四嬸在外頭置辦宅子，莫不是二人這幾日拌嘴，你四叔才來外頭住？”

謝氏細細回想著，并未在府中聽說四房吵架之事。

這些年，薛氏嫁給四弟，四弟的月錢都在薛氏手中。

身上只怕是也拿不出多少銀錢來。

這般在外頭租住，只怕花銷不少，少不得要同薛氏要。

那這宅子薛氏也必然知曉。

“我昨兒瞧見四叔同旁人好像住在里頭，擔心四叔有什么難處，才想著出來打探一下。”

謝氏早已怔住，盯著女兒，說不出一句話來。

面前的女兒神色鎮定，心思縝密。

可她不過才十三歲，過了年也才十四。

從前的女兒并不似這般。

她一時有些暈乎乎，只覺腦子里的想法可笑。

可對于女兒的行事做法，她大受震驚。

“昭昭如今心思倒是越發細致……”

謝氏感慨。

葉景昭愣了愣，笑著同母親解釋起來，“母親，我不過是擔心四叔被旁人哄騙罷了，到底鬧出什么笑話來，對咱們名聲也不大好聽。”

其實她心中并不是這般想著。

四嬸那般針對她們，如今又打上了大哥哥的心思。

雖然薛妙月是個好姑娘。

可她不允許旁人傷害大哥哥。

謝氏抬手輕輕摸了摸女兒的頭，贊許她的做法。

王媽媽同紅棗回來，已是一個時辰之后。

一進門，王媽媽就立刻將門給關上。

上前行了禮。

回稟道，“夫人、四小姐，那宅子住著的竟是咱們府上的四老爺。”

“老奴打聽到，說是已住了小半年，鄰居并不知曉四老爺的身份，還是方才老奴瞧見四老爺進去了，這才知曉，那鄰居口中的老爺，是咱們府上的四老爺。”

“只是……”

“四老爺不是一個人住著的，說是同一個帶著女兒的婦人住在一處，那婦人對外只說她是四老爺的妻子。”

王媽媽一轱轆說完。

謝氏聽的尤為震驚。

葉景昭反倒問起那姑娘來，“那姑娘如今多大，是那婦人同誰的孩子？”

見四小姐問起此事來，王媽媽想起那婦人，反倒是一臉鄙夷與不屑。

“遠遠瞧見時，老奴只覺得眼熟，后來細細一回想，這才想起，那婦人倒也不是旁人……”

王媽媽頓了頓，嘖了兩聲，繼續道，“那是四夫人還沒過門時，四老爺屋里的通房丘夫人。”

其實這丘夫人比四老爺還大上一歲。

二人感情極為深厚。

薛氏一進門，眼里哪里還容得下丘夫人，早早尋了錯處，將人打發出去。

后來聽說丘夫人嫁人。

之后就再無消息。

誰知這么些年過去。

如今丘夫人帶著同前夫生下的女兒竟又同四老爺勾搭在一處。

謝氏聽的也尤為唏噓。

沒想到四叔這么些年，對著丘夫人還是一直難以忘記。

“丘夫人的夫君呢？”謝氏問起。

王媽媽有些惋惜，“聽鄰居說，丘夫人生下女兒后第五年，她男人就死了。”

“那丘夫人嫁在何處？”葉景昭忽然出聲。

王媽媽搖著頭，她也不大清楚，“只依稀聽人說，在京都城外二十里地。”

回了府，葉景昭心中記掛此事，吩咐紅棗過些日子去看秋紅時，順道多去打聽一些消息來。

她不便出門，可丫鬟出門，倒是輕便許多。

誰料這一日，薛氏又在老夫人屋里鬧了起來。

“婆母，我嫁進伯府多年，雖未能為四爺誕下子嗣，可那也不是兒媳的過錯，還不是怨著四爺……”

“如今，我娘家恐日后同伯府沒了姻親，誤了兩家的情分，這才送了侄女來。”

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