劉季不錯眼珠地盯著她，親切問道，

“你家是遼東來的？怎的居然會穢貊的刀舞？”

趙美人答道，

“妾家祖上居于箕（jī）子朝鮮，或有東夷血脈，只是年代太久遠了，誰也說不清。

后來祖母死后，母親趙媼才帶著妾遷回燕趙之地。

所以，方才大王所說的妾之母，卻也不是在邯鄲土生土長之人。”

“您聽她說話的語音，尚帶點朝鮮音韻，還沒改過來，是不是別有趣味？”

張敖見縫插針地介紹道，態度曖昧，又帶著些莫名其妙的積極與慫恿。

魯元雖性子遲鈍，但并不愚蠢，見事已至此，她心內泛起巨大悲哀，反而生出一種超脫之感，自己的魂靈仿佛被無形的手抽離到了半空，不帶任何感情地審視著眼前正在發生的一切。

她冷靜下來，重新打量趙姬，才發現她其實與自己在父親與夫君后宮中看慣的美人不同，別有一番風致——

在此之前，魯元此生見過最美的女子，大概當屬戚夫人了，戚姬溫婉嫵媚，柔情似水，連眼神都弱得抬不起來似的。

自己的母后呂雉，縱也算實打實的標致，但她生來寶相莊嚴，不怒自威，一雙美目精光四射，似能時刻洞悉人心，讓人又敬又怕。

而眼前的趙美人，在玄色衣裙的襯托下，更顯得膚白勝雪，她嘴角似笑非笑，說話語調有些許生硬，卻一板一眼，神態認真可愛，有種鮮明的空靈。

魯元嫁到邯鄲多時，已在后宮中屢次遇到過這名趙美人，但從未對沉默寡言、謙卑恭謹的她真正留意，只知是張敖諸多美貌姬妾中的一位。

可眼下，她看著趙美人瑩白修長的脖頸，有些惋惜，不知怎的，猛地聯想到了方才她裙擺上驚鴻一瞥的仙鶴——

那么柔弱而莊重的靈物，卻被命運的金色絲線牢牢釘死，縱生著雙翅，卻再也無法于漫天飛雪間自由起舞了。

***

“有點意思，”

劉季沒有伸手去接玉卮，而是就著趙美人的手，順勢喝了一口酒，咂著嘴道，

“那個什么箕子，是商朝人吧？是商紂王的兒子？

他是個賢人嗎？”

他問這話時，眼光卻是看向席間的，陳平見大家默不作聲，便笑著委婉提示道，

“稟陛下，箕子，其實是紂王的叔父。

孔子曾說，殷末雖衰，朝政晦暗不明，但仍出了北斗引路般的‘三仁’。

這三位大仁，分別是太師比干、紂王長兄微子啟，還有一個，就是箕子了。”

商紂無道，其叔父比干死諫未果而被殺，其兄微子出走，而箕子則裝瘋賣傻，自賤為奴，遭到囚禁。

后來，周武王滅商后，將箕子從獄中釋放，欲委以重任，但箕子狷介，不愿在新朝為臣，便出走去了東邊的朝鮮，建立了箕子朝鮮。

朝鮮立國十三年后，箕子曾受邀返回中土，朝覲周武王，并作洪范，與武王姬發坐而論道，講述治國安民的道理。

周天子大有所感，于是正式將朝鮮封給了他，建了箕氏侯國，藩屏周室。

“哦，是紂王的叔父嗎？

哈哈，你們看我，平日里不愛讀書，就是容易鬧笑話。

自馬上打了天下，卻不能再在馬上治天下了。”

劉季搔搔頭，自嘲道，在場卻無人敢笑，他又問，

“既是商朝后人所建之國，那么箕子朝鮮，日常也是講漢話的？”

“豈止講漢話，說起來，朝鮮其實與趙佗治下的南越差不多，民間雖有土語方言，但官府朝廷的公文，一應用漢字，官制也和咱們的差不多。

相傳，當年箕子共帶了五千人一同東去，其中不乏詩、書、禮、樂、巫、醫、卜、筮等百家技藝者，皆從其入朝，才能變魃結之俗，成齊魯之邦。”

張蒼娓娓道來，如在傳道解惑，在座諸人皆全神貫注，連趙國大員們亦聽得津津有味。

他們雖與朝鮮隔海相望，但論起朝鮮國的歷史，卻遠不如張丞相這般信手拈來。

見大家聽得饒有趣味，張蒼略欠欠身，又補充道，

“箕子在位共四十年，于九十三歲上壽終正寢，是朝鮮人公認的始祖，也是他們的教化之君。

他在朝鮮人心中的地位，類似咱們的周文王與周武王，又常被比作羲和軒轅，堯舜禹湯。

箕子的王位傳到如今，已是第四十一代了，現任朝鮮國王名叫箕準，也是個賢君，收留無數中原百姓，治下民生安樂。”

戰國末年，烽火連天，人民四散避亂，而半島上的朝鮮，竟宛如一個安寧的庇護所，容留了不計其數來自燕、趙、齊等國挈家帶口的流亡民眾。

箕準對于人口的增殖很是滿意，還特意將西邊的一大片國土劃分出來，專為接納中土流民，供其耕種。

眾人一陣唏噓感慨，先賢箕子被情勢所迫，不得不徙了邊，卻滋養出另一片侔擬中華的世外桃源。

***

眼看大家浮想聯翩，張敖又催著宮人為席間諸人倒酒，又叮囑趙美人勸陛下多飲幾杯，眼觀四路，耳聽八方，不亦樂乎。

第二天清早，因皇帝行轅在此，貼身宮人自四更起，便催著魯元起床梳妝，準備服侍劉季用平旦食。

秦漢時皇帝一日四食，依次為平旦食、晝食、晡食與暮食，而平旦食這一餐，要在少陽之始，也就是太陽升起前進餐，以彰顯帝王居中央、制御四方的氣派。

魯元穿戴整齊，匆忙趕到劉季寢殿外時，恰看到張敖也在廊下等候。

他近日來與群臣統籌軍餉及大軍過境事宜，每日在禁中忙碌，夫婦倆鮮少相聚。

此刻，看他在拂曉微光中忐忑焦躁地徘徊，魯元心念一動，脫口問道，

“趙美人，也在里面嗎？”

張敖看了她一眼，點點頭，示意她聲音放輕些。

也算是意料之中吧，魯元嘴角牽動，哼了一聲，

“倒真是難為你精心安排。”

此話一出口，她自己倒先愣住了。

她素來視夫君為蓋世英豪，竟從未想過，有朝一日自己會用如此揶揄鄙夷的口吻同他講話。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )