“除了皇帝麾下那一眾猛將，代地還有個驍將陳豨呢。對于他，你比我還要熟悉，他是個頂能打的。

而且，右路大軍既敢從趙國取道，說明張蒼已經把趙地的情況，掌握得差不多了。

趙國的糧草必會源源不絕地供應，即便要打持久戰，大軍也沒有后顧之憂。

唉，只是可惜了臧荼剛買的那批良馬，不知道幾場血戰下來，還能留下幾匹給朝廷。”

老聶猶記得當時自己聽得半信半疑，滿心不以為然，覺得劉敬有些神棍上身，居然連幾百里外的戰事，也敢大言不慚。

后來，決戰的走向果又被他猜中，老聶從此對他徹底折服，言聽計從，不再試圖在任何事情上與他爭論。

過了不知多少日，眼看著遠處起伏的低矮山脊逐漸變成一片褐黃，草原上降下第一場雪后，劉敬又等來了來自漢地的消息。

老聶的黑皮毛大氅在朝陽下閃閃發亮，隔著還幾丈遠，就興奮地沖劉敬喊道，

“勝了，勝了！

還真被你說準了，漢皇帝打了大勝仗，臧荼死了！”

劉敬愣了一瞬，心下的第一個念頭是——

看來自己也不必被拴在馬背上拖死了。

沒想到，這場討逆之戰，打得比他事前預想得還要順利，居然以一戰定了生死。

他用力拍了下羊屁股，把擠完奶的羊轟到圈里，然后如尋常牧民一樣，在衣襟上蹭了蹭手，又盤腿一屁股坐在草地上，咧開嘴，笑了。

老聶氣喘吁吁地立定在他面前，大聲說，

“聽說啊，臧荼帶著主力軍隊剛一出國界，燕國那個丞相就反了——”

“——丞相，是溫疥嗎？”

“好像是叫這個名字，然后人家丞相輕輕松松就把邯鄲城奪下了。

這還沒完，你猜怎么著？

臧荼后院起火了，一心想著速戰速決，回過頭去收拾丞相，結果他自己的隊伍里又反水了一個，名字叫啥掉尾的。”

“昭涉掉尾，那我明白了，怪不得這仗打得如此順利，敢情是兩面夾擊。”

“沒錯！

最后臧荼也不是被大軍殺掉的，是氣得墜馬而死的。”

劉敬嘖了一聲，真是老天垂青，連皇帝的名聲都能保全得這么好，應天討逆，結果逆賊自己暴斃了。

“你趕緊收拾收拾，這下，總可以去和大單于掰扯掰扯了。”

老聶看起來比他還要興奮，喜滋滋的溢于言表，恨不得立刻拽上他就去覲見冒頓單于。

“急什么，”劉敬慢悠悠地說，

“我可不去，我就坐在這兒，等著他來找我。

還有，你知不知道匈奴人如何立約，我指的是國與國之間正式的盟約。

是不是也舉辦一個隆重的儀式，就像漢地的登基大典那般，然后當眾盟誓？

若非如此，他們又沒有文字，誓約里究竟約定了啥，過兩年不就全忘干凈了嗎？”

***

老聶呵呵一笑，瞅了瞅劉敬的細胳膊，不懷好意地說，

“那你就把胳膊洗干凈了，等著被割一刀，以血敬天唄。

你們不懂，正式的盟約是必須歃血為盟的，要去薩滿那里辦個拜天儀式，到時候會宰一頭牦牛，向天盟誓。”

劉敬知道，薩滿是草原民族信仰崇拜的巫師，是他們心目中智慧的象征。

草原民族靠天吃飯，以游牧為生，牛羊馬駝生長在浩渺無際的大自然中，生老病死無不受到天的影響。

因此，他們十分注重人與天的溝通，對老天的自然力量無比敬畏與崇拜。

而在他們眼中，薩滿承載著傳達上天旨意、溝通天人關系的神圣職責，是匈奴人精神世界的核心人物，也是一切祭典、儀式、禱告的祝祭人與主持者。

“匈奴人的薩滿，是世襲的嗎？”

“是，也不是。”老聶解釋道，

“傳女不傳男的，而且，還得通過層層選拔。”

“選拔？如何選？看誰更能與老天說得上話嗎？”

劉敬帶點揶揄地說。

他是個地道的儒生，信奉先賢所倡的“子不語怪力亂神”，對巫儺、薩滿、魘鎮、鬼神之事素來都是姑妄聽之，卻不以為意。

所謂“不問蒼生問鬼神”的那一套，對他來說，并不好使。

老聶常年行走于邊地的大山大河之間，見識過風沙暴雪的威力，所以在內心深處，對老天的力量甚是敬畏。

見劉敬語帶戲謔，擔心他遭受天譴，便慌忙糾正道，

“你別亂說話。所謂選拔考核，是看誰請到的神多，看誰請到的神本領大，誰就能當大薩滿。

你現在不以為意，待多往返幾次，多見識幾次奪人性命的大風，你也會祈求老天爺的庇佑的。

如今的大薩滿是個老婆婆，相傳快一百歲了。

大草原上沒有歷法，秋草黃了便又是一年，誰也說不清她究竟活了多久。”

劉敬見老聶真心實意替他擔憂，便不再戲謔，又感慨地想，出發前，漢地大臣們視匈奴為野性未馴的蠻夷，說他們重少壯，輕視老弱，毫無人性與禮教，但這段時期他側目旁觀，匈奴人對年長女性的尊重，絲毫不比漢人少。

說到底，人若有了信仰，便會產生敬畏，無論信仰的是薩滿，是長生天，是禮教道義，是神仙羅漢，還是其它什么高深不可測的力量。

倆人正聊得起勁，忽見冒頓單于身邊那名最年輕的阿克為甚急匆匆跑來，對著劉敬罕見地撫胸道，

“單于請你去一趟王帳。”

聞言，劉敬“騰”地起身，扭頭鉆進了氈帳，帳里傳來他尚帶生澀的匈奴語，

“你稍等會兒，我得更衣，再拿上我的節。

老聶，你也同去吧，萬一我還有聽不懂的地方，別誤了談正事。”

***

一襲深衣的劉敬，攥著他的節，與老聶跟在阿克為甚后面，快步向最大的那頂大白帳走去。

他忽然想起一事，好奇問老聶，

“這趟要是談成了，兩國互通商貿，那你日后的生意，豈不是很難做了？”

老聶摸了一把下巴，嘿嘿笑著，

“你這又是書生的話了。縱使開了關，也總不能什么都買賣吧？

你們會百無禁忌地賣給匈奴人兵器與糧食嗎？匈奴人會放心大膽地賣給你們戰馬嗎？

只要這世上還有禁售，就自有我的生財之道。

你們將來若要大量買馬，說不準還得走我的路子呢。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )