聽王妃問宮中有沒有為難她們，錦繡想起來還是心有余悸。

宮中怎會沒有回難她？

王妃忽然在宮中失蹤，隨王妃進宮的她便成了重點審問對象。鞭刑拷打，輪番審問，錦繡差點以為自己活不過來。

那些天的黑暗日子她想起來，還忍不住打哆嗦。

錦繡把事情經過講了一遍，有點不愿再回首的樣子，“都過去了。好在奴婢堅持到蔣長史把奴婢接了出來。也再次見到王妃。”

再見到王妃真是太開心了！

沒人知道那些天她是怎么過來的。

林照夏聽了很是抱歉，關于她如何失蹤的，這個中緣由還不能跟她們講。只道，“你受苦了，以后開開心心地過。想自贖，想嫁人，想做什么都跟我說，無不答應的。”

“那奴婢還因禍得福了。”錦繡笑得開心，“奴婢不想贖身，就想跟著王妃。”

其他人也紛紛表示愿意跟著王妃。

林照夏聽了很是欣慰。除了錦繡，王府中的仆從也被皇后和太子使人連番審問，要贖身的都已經放出去了，如今還愿意千里迢迢到西北來的，都是自愿留下的。

敘了一番別情，林照夏厚賞了她們一番，道：“你們來了可太好了，我都快忙翻了。這邊倒也有人牙子，只是托她們找幾個能寫會算的，極其困難。我真是太想你們了。”

衛嬤嬤錦繡等人聽了都很是高興，王妃需要她們，王妃信重她們！

這一路的疲乏立刻就消散了，恨不得立刻就投身到庶務府務中去。

因錦繡等人的到來，征西大元帥府變得井井有條了起來。連先前來了許多日，被安置在客院的總兵和監軍大人，都被人伺候得周到起來。

“越王還是不見我們？”

“王爺忙著開互市，與眾人商議關稅商稅等諸多事宜，分身乏術。但王爺交待，讓兩位大人安心住著，需要什么奴才隨時吩咐。另外方元帥這兩日有閑瑕，你們或可去找方元帥。”

監軍和總兵，不知越王是真的忙，還是避而不見他們。來了這些日，他們連越王的面都沒見到。

才進城，不等他們挑住處，就被越王的人接到大元帥府來了。

接來便接來，還道與越王住的近便，哪知這么多天，竟連越王一面都未見著。

京中皇上和太子交待的事要如何處置？二人光想就頭疼欲裂。

與仆從說道：“我二人既是來了，不知可否安排車馬，派人領我們到關外看看互市修建的情況？”

“大人有需要，小的愿服其勞，這便給兩位大人安排。”

很快一行人就出了府。

坐在車里，監軍和總兵二人掀開車簾看向人聲鼎沸的函谷城……

街道雖破舊，但干凈整潔，井井有條，且人氣十足。二人心中頗為納罕，原本以為西北荒涼，少有人煙，結果這街上到處都是人！

放眼望去，各鋪子迎來送往，鋪子掌柜和伙計們站在鋪子門口招攬客人，個個笑成一朵花。

照此經營下去，函谷城必會成為西北第一城。

二人深知他們此趟算是白來一遭了。戰事已休，無仗可打，要監軍何用？越王扣著京郊大營十數萬兵馬不還，要這個總兵何用？

連方勝這些天也只露了一面，就沒與他們說過幾句話。

他們能指望方勝聽他們的？

但凡他們有點動作，只怕越王必不甘休，到時只怕他們要長眠西北了。

怎么辦？

二人對視一眼，心中的情緒已是掛在臉上。“還是讓皇上和太子頭疼去吧。”他們索性不管了。

管不了了。

隨他們而來的五千兵馬，現在已經被越王扣下了，估計是收編到函谷關大軍中了。真正是有來無回，肉包子打狗。

他們都成了光桿司令，還能指望別人聽他們的令？細胳膊擰不過大腿，罷了罷了。拋開心中煩惱，正經看起有別于京城的西北風景來。

出了函谷關，馬車篤篤不停。

一路都是車隊，各式馬車牛車驢車，延綿不絕。

二人驚得不輕，“不是說集市還未建好嗎，這些人難道是要繼續西行，去往西域？”

看著來來往往的行人，兩人一肚子的疑問。結果給旁邊討價還價聲吸引……

“三兩！”

“五兩！”

“五兩不行！我還得運回關內，一路糧草都要吃去不少，而且還不知水土服不服，你這西域的牛，沒準吃不了我們大齊的草料。路上再病了死了，我損失大了。”

“你可真會講價，三兩？三兩我還不如殺了賣肉！”

“西戎賠了幾十萬匹牲畜，你殺了賣肉，賣給誰？這些天函谷城百姓家中戶戶飄肉香，吃都吃膩了。你賣肉？臭了都賣不掉！要不是馬上開春，地里要耕作，我才不會大老遠跑一趟來販牛。”

“罷了罷了，四兩，最低四兩。越王有交待，若是買回去當耕牛的，讓我們價格優惠些。越王心系百姓，我們也愿意出一份力。就四兩，再低賣不了。”

二人你一言我一語的，討價還價，很快就成交了一單生意。

監軍和總兵二人看呆了。“那是西戎賠過來的牛？”

陪同的侍從點頭，“正是，因為中原地里馬上要開化，都缺耕牛，牛賣得特別好。”羊賣得也好，這些天他們天天跟著吃羊肉。

“不是越王讓軍中的人賣？怎的讓商人拿去賣了？”

“軍中有幾個會做買賣的？兩位大人也瞧見了，這等口才，軍中那些馬夫可學不會。幾十萬匹牛羊，一天光吃草料就是巨大的數字。軍中眾將士什么都不用干了，光為牲畜尋草料去了。”

他們寧可上戰場打仗，也再不肯割草料鏟大糞了。

還是王妃出的主意好。總包給各處商人，再由各處商人帶到各處進行分銷。

如此一來，事情少了，士兵們也不用到處尋草料了，也不用擔心牲畜病了或是死了，還要挨上官的軍棍，反正買定離手，他們不管了。

“那不是要少收許多銀子？”

“是少賣不少銀子，可這里面好處多啊。”商人口袋鼓了，才會越發想到互市上做買賣，而百姓們得到實惠了，才會念著越王的好。

反正這里的好處他們想不到，還得王妃來。他們最佩服王妃了。

“這些草原牛能耕田？”總兵和監軍二人有些疑惑，毛發這么長，都拖地了，能犁田？

“管它能不能。反正都是牛。買了回去拉車拉貨也好啊。再不濟殺了也能賣肉。四兩這么大一只牛，上哪尋去？”

“也是。”二人只覺得這侍從說得有點道理。

轉頭又看到另一邊，幾個外族人正比手劃腳，抄著不熟練的齊語在跟齊商討價還價。

集市上到處都是這樣的畫面，眼前還未建好的集市上，各處客商正在簡陋的攤位上做著買賣，一片繁忙的景象。

二人若有所思。也許這個互市真能開？

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