夜風嗚咽跑過房檐，擠進窗隙，立在案桌的燭火輕輕搖曳。

“父親，夏侯將軍他們久攻古蕩山不下，與咱們前后距離拉的太長，孩兒覺得有些古怪。”

從軍營回到積麥城衙門已是晚上，后院書房燈火昏黃，映著關羽、關平父子倆的身影坐在書案前，關平想著今日白日的擔憂，忍不住提醒一下父親。

“為父明白你想說什么。”

關羽闔上手中的《春秋左傳》，從書面抬起目光，看向關平，微微頷首撫髯：“此梁國蠻夷，連西涼羌人的五分都不到，在為父眼中，不過一群披著獸皮的野人罷了，也敢妄稱兵。”

“孩兒也只是擔心，梁國在前線一敗再敗，有故意引我前軍與后陣拉開距離的預謀。”

“呵呵，若真是如此，那梁國皇帝小兒不過班門弄斧頭罷了。”

關羽笑起來，隨口說上一句打消關平心里的不安，后者見父親如此說，他也就不再多言了，便與父親多說了些話，服侍對方睡下后才離開。

走在廊檐下，關平抬起頭望向夜空，心里隱隱有些不安，畢竟后陣只有一萬益州兵，而且還有三千人都在養病。

至于另外一萬人則撥給了三叔父跟著青州軍區了前線。

他回到前堂立即召來麾下親兵，讓其立馬出城去軍營，找到周倉，去搜尋派出的斥候。

此時繁密的星月之下以積麥城為中心的方圓二十里左右，幾道身影在低矮的林間穿梭，樹枝嘩嘩響動，箭矢飛過黑暗的破風疾響。

前面奔行的身影及時偏轉方向躲避，箭矢‘砰’的一下釘在他一側的樹身，整個箭頭都沒入樹里。

追襲的兩道身影此時用著梁國房當部落的話語在后面叫嚷。

“……那個夏國斥候很會躲。”

“一起射箭，封他左右！”

矮樹林邊的原野上衰草低伏，土的顆粒陡然在人的腳步踏下來，震的飛濺開，沖出的夏國斥候，咬牙拔出肩頭的一支羽箭丟到地上，聽到身后的腳步聲迅疾，接近他的剎那，這名夏國斥候陡然止步轉身，雙手持著連弩。

下一刻，兩個房當部落獵手從林間的黑暗疾沖而出！

嗖嗖嗖嗖……

十來支駑矢，幾息之間盡數飛射出去，沖出林間的兩個房當獵手，他們常年穿著獸皮縫制的皮襖，剛一出來，沖最前面的那人直接身中數矢墜地。

另一人望側門飛撲而出，在地上飛快的翻滾，滾出幾圈，也嫻熟地挽弓、搭箭。

然而那前面的夏國斥候，早就撒腿跑出了兩三丈遠，夜色下，視線不好，他隨緣射了一箭，持著獵弓緊追在后面。

追出半里之后，他才確信自己將人追丟了，只得收了弓箭，轉身回去將同伴的身體帶回部落里。

就在房當獵手剛走，距離剛才獵手站過的位置兩丈的灌木當中，那斥候緩緩起身，捂著受傷的肩頭沿著大地走向前方的積麥城。

他是與另一個同袍出來的，做為暗哨隱藏在林間，觀察這邊是否會有梁國兵馬經過，然而，對方的獵手，同樣也是經驗豐富，摸到了他們身后進行偷襲，一番交戰，只剩他一個人逃出來。

“得趕快回去……”

“一定要將消息帶回去！”

他的傷口不斷滲血，翻山越嶺的與房當部落的兩個獵手廝殺，體力也到了極限，眼下快步奔行，身體都在搖搖晃晃。

就在這時，一支十人的騎兵奔行而來，似乎看到了這名斥候，后者也看到了騎馬的身影，下意識的舉起連弩。

待對方奔行靠近，借著月光看清是自家人的衣甲，這才松了一口氣，垂下手中的連弩，壓制的疲憊隨著松氣，終于襲遍全身他倒去地上之前，朝對面說了一句：“快告訴君侯，梁國有軍隊朝這邊靠近！”

過來的騎士翻身下馬，將倒在地上的斥候攙扶起來放上馬背，那名騎兵上馬，馱著找到的斥候與帶來的部下在原野上調轉馬頭，拐過一個弧度掠向前方。

又是半個時辰過去，回來的馬隊沖進轅門，那名騎士來到中軍，將受傷昏迷的斥候交給其他人帶去療傷休息，自個兒前往大帳。

“周將軍！”

他徑直來到面容黝黑，身體魁梧的將領側旁，在他耳邊低聲說了句：“有梁國軍隊朝積麥城過來！”

“我去見君侯！”

周倉臉色一沉，也不多話，他將營地里的事情交代一番。便大步出了大帳，帶上幾個親衛直奔城里。

城樓上的將校查驗了令牌之后，立即讓人將城門打開一條縫隙，放周倉等人進來，在守衛城樓的將校視野里，目送周倉等人奔馳過清冷的街道。

不久之后，消息進入府衙，早已睡下的關羽聽到關平在門外喚他，穿著褻衣褻褲便下床將門扇打開。

“父親，果然與孩兒所想差不多！”

門外，關平拱起手如此說道，便將斥候帶回來的消息一五一十的告訴面前的關羽，

關羽微闔鳳眼，不過他倒也不慌，轉身回到屋里，讓關平幫忙穿戴唐制的明光鎧外罩一件綠袍，持上青龍偃月刀方才來到公堂這邊。

此時天色已微微發亮，公堂之中，只有周倉正焦急的等候，見到關羽帶著關平過來，他從椅上起身拱手：“拜見君侯。”

“周倉，你速派人再探積麥城各處，務必打探梁國有多少兵馬包抄過來。”

關羽坐到公堂首位的大椅上，不慌不忙的發下命令，他獨領荊州的那些年，早已不是當初跟隨兄長四處顛沛流離的關云長了。

甚至當年為斷絕曹仁的援兵，帶著兩千多兵馬獨自對抗來自曹魏的援兵。

周倉接了帥令離開，他就在公堂里用過早飯，一邊看著地圖，一邊等候消息，兩個時辰之后，周倉從城外回來同時，也帶來了打探的情報。

殘余的房當部落，費聽、頗超，一共三個部落從左右繞過古蕩山，包抄積麥城，至于多少兵，斥候怕打草驚蛇，只是遠遠的粗略看了一眼。

三支部落加起來，至少有五萬之眾。

“積麥城只有七千可用之兵，君侯，咱們只能困守這里，等待夏侯淵，或者三將軍的救援！”

自從當年麥城一敗，周倉聽聞關羽被俘而亡，便跳城自盡，如今再回過頭來，遇到相同的事，他無論如何都不想再讓關羽去突圍了。

“呵呵!”

關羽聽完梁國三個部落的人數，并沒有周倉那樣的擔心，他闔眼好一會兒，想起吳國那批人的嘴臉，陡然撫著須髯輕笑出來。

“當年麥城走也，守也罷，終究難逃戰死的局面。如今，關某要選第三條路。”

“第三條路？”關平疑惑的看向父親，隨后有些吃驚：“父親，你要出城與對方廝殺？”

“哈哈！”

雄壯的笑聲頓時充斥公堂，關羽睜開雙眼，聲若洪鐘：“當年為父已老，赤兔已老，可現在看看，為父一身勇武之力，赤兔亦壯。”

他一把抓過青龍刀，起身昂首走出案桌，“當年為父手中只有兩千兵也敢困曹仁，絕北道，如今有兩千虎騎營精銳可用，有何懼哉！”

說到這里，關羽回身偏頭，“周倉！”

“周倉在！”

黝黑的大漢重重拱起手：“君侯但請吩咐！”

“伱領五千兵卒守好此城！”

關羽按住他拱起的雙手，話語斬釘截鐵般落下：“等關某回來！”

(本章完)

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