東海群島前端的半島，名為四國。

海風的腥味吹拂棕櫚、野草。

潮濕的空氣里有著尸體燒焦的氣味，位于四國九白町西南方向長濱村，道路上、山野間能夠見到十幾個粗布麻衣的倭人百姓將尸體丟進茅草搭建的村落，他們蒙著臉面，舉著火把，看著已經燃燒起來的幾棟草舍。

九白町的士兵已經來過了，帶來城主的命令，將得了瘟疫的人無論死活，悉數焚燒。

然而，這樣的控制，仍然沒有得到有效的解決，一座接著一座的倭人村子，被瘟疫肆虐，以至于四國后半段的道路全部設卡封鎖起來。

越過海邊，四國前半段的幾座村町、小城處于完全戒嚴的狀態，不得不離開村子的倭人百姓、武士四處流浪，各種斗毆、爭奪食物的事頻繁發生。

封鎖之后，官府已經撤離到了封鎖線后面，繼續指揮，但也意味著四國前半段的地方，陷入巨大的混亂之中。

荒野之間，殺人奪食的事不時能看到，然而真正讓人恐懼的是，一旦某座村子發生了疫病，大量的士兵趕過來，逼迫村中沒得病的人，將尸體和病人全部丟進火海當中，就算到了夜晚，也能看到黑暗中，有著燃燒的村落，夾雜其中的是無數的哭喊聲與擾攘的混亂。

一個夜晚過去了。

一個位老者穿著武士的打扮，戴著斗笠，背后負著一口木匣，混跡在一群面帶菜色、神情麻木的倭民當中，山麓間的崎嶇道路間，是抽泣和叫罵的倭語。

老人相對沉默，偶爾有幾個男性倭民看他背后的木匣，他便微微抬起臉，白眉下的雙目露出兇狠的神色，讓對方不敢輕易動作。

再往前行，經過一座村子，空氣里依舊是燒焦的尸體氣味，遍布焦黑的房舍早已在大火中毀去，倒塌的墻壁，燒焦的、未曾燒焦的尸體觸目驚心地出現在眼前，被燒的脫套的骨骸，空洞洞的眼洞，張著嘴看著從村外過去的一群人。

整個村莊沒有活人了，就算有也像外面的人一樣，遠離村子去往町、城等地方，或許才有能有活命的機會。

哇——

腳步聲驚起黑壓壓一片烏鴉，飛向附近的樹枝立在熏黑的枝頭上，撕扯著幾片熟肉或眼睛紅紅的盯著下方過去的人群。

走過名叫長野町的地方，曾經因為靠劫掠而繁華的小鎮，如今里外死寂沉沉，一具具衣衫襤褸的尸首在陽光下加速腐爛，蠅沖爬滿冒著膿水的血肉，偶爾有蹣跚、搖晃的身影走過來，驚起一大片密密麻麻的黑影飛舞在空中。

瘟疫被海風傳播的實在太快了。

經過這里時，老人捂緊臉上的黑巾，望著黑壓壓的飛起來的蠅蟲，耳中全是嗡嗡嗡嗡嗡……的聲響。

老人發現這里并沒有被焚燒是因為來此間的倭兵，還有百姓都已得了瘟疫，道路、田地間隨處見倒下爬滿蛆蟲的尸體，被風帶著，傳的到處都是尸臭的氣息。

老人作為武學宗師，身子骨雖然已老，但有精純的磅礴內力支撐，疫病不會感染到他，但空氣里隨處可聞到的尸臭，讓人作嘔。

他知道這些疫病是怎么發生的，自從聽到送來的四十二頭耕牛，他夜行潛入偷窺，原本打算將這些耕牛全宰了，不留給倭人，可潛入關押的牛棚里，他發現這些都是病牛。

心里頓時明白了怎么回事。

在海上劫掠到耕牛，可謂稀奇，唯有的可能就是別人故意為之，活到九十多歲，又來到倭國三年，走了不少地方，這點見識還是有的。

離開這座已經化為廢墟的村町，繼續跟著這群倭民行走在山麓的小道上，速度也并不慢，偶爾看去山外的景色，路過的一座座村落在疫病的肆虐下，成百上千的人死去，其中也有許多武士。

對于這些人，老人從來不會憐憫，他很清楚之前倭人襲擊麟郡海岸線的事，為此他還深入倭島其他地方，宰了一隊倭兵當做報復，隨后就被倭人一員將領率軍隊追殺，以至于逃到了四國這邊，想要乘船回吳州故土看看。

三年來，他感覺自己的身體一日比一日衰弱，可能快到大限了。

回吳州，再看看故鄉，然后落葉歸根。

但眼下他便碰到這樣的事，港口已經完全封禁，就連跑黑船的倭人也不敢在這個時候隨意幫人偷渡，再多的錢也不行。

晨陽升到了云的最頂端，陽光變的刺眼。

又走了一大段路，前方就是四國前半島最大的城池——廣野城。

此時來到這里的除了老人所在的倭民，其他方向也有大量想要逃避疾病傳播的倭國百姓朝這邊聚集，從天空俯瞰而下，人群延伸四面八方，哭喊聲使得龐大的遷途變得混亂喧囂……

似乎得病的人呼吸衰竭，坐在路邊的石頭上大口大口的喘氣、渾身發熱打著寒顫的婦人被丈夫丟下，坐在地上捶打地面嘶啞的哭出聲來。

呆坐路旁抱著襁褓的孩童目光呆滯的張望父母的身影，懷中的襁褓里，小小的生命已經沒有了氣息，死灰色的嬰孩臉上長滿了密密麻麻的水泡……

不久，恐怖的人潮聚集在廣野這座夯土堆積的城墻下面。

一身武士裝扮的老人，略抬起臉，目光從斗笠望過去，沉默的冷哼了一聲，對于身旁有倒下的身影，無動于衷的瞥了一眼，跨過漸漸不動的身體，前往城門。

這邊人群擁擠，一張張臉孔帶著驚慌、恐懼、麻木的神色仰望城墻，抱著孩子的婦人用著倭語在喊上面的人打開城門，也有人跪下來哭求城中的人開恩。

“不要驚慌，都在城外等候，左京大夫伊達大人已經過來了，他會平息這場災難！”

城墻上的士兵和守將自然是不敢開城門放人進來的，不用想也知道，人群中肯定有染上瘟疫的人，一旦入城，這座長野城很快就會被瘟疫淪陷。

人群中的老者并不在意上面倭國士兵說的話，而是那句‘伊達大人’讓他眼睛瞇了瞇，此人就是之前率軍追殺他的那名倭將。

想到此處，他拉下斗笠，藏匿了臉龐，轉身混入人群當中。

天色漸漸黑了下來。

海上升起了明月，燃著斑斑點點的曠野上，倭民們聚集一起，有人抽泣，有人狂熱的打氣鼓勁，也有饑腸轆轆的人成群結隊，目光盯上人群里的孩童，不久，發生爭執、隨后混亂，婦人哭喊起來去搶回孩子，又被打倒在地。

過得一陣，便響起孩童“啊！”的凄厲慘叫，不久之后，令人流口水的烤肉香味飄了出來。

老人冷漠的看著這一幕，隨后起身離開，走過一個捧著烤肉的倭人旁邊時，順手輕拍了一下腦袋，然后徑直過去。

而那倭民嘴里含著肉，目光直愣愣的看著篝火，口鼻耳朵眼眶滲出一絲絲鮮血，隨即砰的一下撲在地上，手中烤肉也滾落在地，被同伴搶走。

老人繞著城墻走了半圈，目光掃了掃對于他來說低矮的城墻，在上面一隊倭人士兵扛著竹槍過去后，他腳下一踏，飛身而起躍墻頭在墻垛上一點，縱身沒入城中的黑暗。

速度快的驚人，饒是有察覺的倭兵，回了回頭，也只覺得是吹過的涼風，便并未在意。

降入城中的身影，踩著輕身的功夫，無聲的掠過一棟棟草房頂，落到地面后，隨手敲了一家還有燈火亮著的房舍。

片刻，里面傳來腳步聲，一個倭人將房門打開。

下一秒。

他頸脖劃過一道紅痕，身體還未倒下就被老者抓住拖了進去，隨即將門扇關上，屋里還有一個倭女，也被老者一掌斃命。

兩具尸體丟到屋后面的柴房，老者便在油燈下坐下來，從袖里掏出干涉的饃饃，掰下來小口小口的吃著。

他本就算不得什么良善之輩，年輕時候好勇斗狠，殺過不少人，到了中年心境漸漸沉淀，開始專研刀法心得，到了晚年心境得以突破，卻也看破了江湖，便選擇歸隱山林。

后來出山之后，聽聞家國破滅，便懷著拯救家國之心前往中原鹿陽，以為憑自身一己之力，刺殺夏國皇帝，可終究是他失算了同樣看到了口中的暴君，并非人們說的那樣。

一段時間的迷茫里，他看完了手中那本對方送的書籍，便決定來倭國看看。

這一來就是三年。

“杜亦初……你當亦如初衷！”

他撫過木匣，嚼著口中干澀的饃饃，輕聲呢喃。

三月二十八。

伊達政宗進入長野城。

(本章完)

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