秋老虎施虐大地。

漸漸升高的氣溫讓人汗流浹背，煙塵彌漫視野，朱雀大道上不斷有令騎插著小旗飛馳過往，靠近大道的樓舍上，百姓聚集在二樓的護欄，或推開自家窗欞，看著來來去去的令騎從皇城而出，奔赴城外。

不久后，自城門激蕩的戰鼓聲停歇，緊接著城中的人隱約聽到南城門隱隱軍中號角聲傳來，行走官道上的商販、行人遠遠看到夏國的黑底白龍紋旗幟飄蕩天空，一支支騎兵奔行在原野。

而此時的燕京夏皇宮。

大殿之上，一陣吵鬧過后，隨著夏國文武悉數來齊，喧囂漸漸趨于安靜。

賈詡緩緩走出隊列，接著之前諸葛亮的話語繼續道：“臣在丞相之后，再補充一句。”

“太尉您說!”蘇辰岔開雙腿，坐在金椅上，壓在膝上的手抬起，朝對方攤了攤。

周圍文武也都緊盯著賈詡，生怕這老家伙出言，不讓打這場仗，畢竟謀士腦袋里的想法，與常人不同。

張飛忍不住開口：“你可千萬別說這仗最好別打，人家都在咱們家門口動手了！賈文和你可不要不識抬舉，小心俺等出了大殿揍你。”

“翼德！”關羽微微睜眼，出言呵斥一聲：“聽太尉說完。”

“那……那讓他說。”張飛悻悻退回去，嘴里嘀咕：“大哥不在，就你管我！”

終于安靜下來，那邊的賈詡對于張飛的口頭威脅，壓根就沒放在心上。

“知己知彼百戰百勝，西域那支外邦兵馬，作戰如何，兵器甲胄如何，排兵布陣如何，尚未可知，冒然與其廝殺，殊為不智。”

“這朝堂之上，可是有熟悉西方之人，不妨讓他們說說，這是哪支兵馬。”賈詡這句話，陡然點醒了金殿上的蘇辰。

他微微皺起眉頭，目光隨即也落在右側武人隊列第二排的兩人身上，做為女將的艾爾莎與兄長巴里。

兄妹兩人在這里待的時間已經很長，從燕國到六國一統，再到如今的大夏，可謂見證了這個國家的誕生到繁榮。

這是一個充滿年輕活力的國度，是崇尚武力的國家，哪怕是文人也能拔劍比劃兩下。

兩人雖然相貌有異，但在這里生活的這些年，心里漸漸趨于夏國人自居。

見天子的目光看過來，艾爾莎與其兄長巴里連忙從隊列中走出，上前拱手行禮。

“你二人來自西方，是否知道這支闖入西域的外邦軍隊，是西方哪個國家？”蘇辰抬手讓二人免禮，“不用多禮，你兄妹兩人自朕還是夏王時就在麾下效力，所言朕都信得過。”

得到皇帝的承諾，艾爾莎越過兄長，上前半步：“多謝陛下信任，臣與兄長巴里，是西方島上之民，西域來的這幫人，并不是很了解，從情報上提供的描述，和將人做食的習慣。

臣與兄長都覺得，可能是西方瓦薩提亞境內的薩曼克人，他們沒有城邦，以部落集居，傳聞他們嗜血好戰，光著腳就能翻山越嶺數百里，令人惡心的是，他們將打敗、俘虜的敵人，以及殺死的人，充作食物的習俗。”

“軍隊呢？”

艾爾莎搖搖頭：“他們只以習俗聞名，讓人詬病，其他的事，并沒有傳播很廣。”

此時，狄仁杰走了出來，“陛下！”

“狄卿，你有何要說的？”蘇辰偏過目光看向他。

“臣并沒有慷慨、曉敵之言，只是提醒陛下一聲，今年上半年，東征倭寇，西征西域諸國，中原錢糧、北地錢糧都有耗損，此時再興兵伐之，就有些勞民傷財了。”

此言一出，所有將領都不再說話，就連張飛也只是咂了咂嘴巴，原本嚷嚷兩句也憋回去了。

他們華夏將領又都不是莽夫，自己可以廝殺，可士兵不行，當兵吃糧，幾萬人、十幾萬人，每日需要靡費多少糧秣，征召許多青壯，這些青壯又會耽擱農事，對于一個國家今年，乃至明年的收成都有極大影響。

這些事，蘇辰怎么可能不清楚。

他沉吟了一陣，緩緩起身，“狄卿所言，朕豈能不知，西域乃我大夏門戶，與西方緩沖之地，忽然來了一幫悍勇的西方兵馬，在那里血腥屠戮，烏戈離、巨坎與其聯盟，西域落入他們手中，對我們而言，并不是好事。

再則，夜蘭國只能堅持一個月，如今消息到這里，又過了半個月，那邊恐怕已經到山窮水盡的時候了，西域諸國俯首稱臣，朕這大夏豈能不伸出援手？”

“陛下……”此時，武臣隊列當中，李靖見蘇辰眉頭緊皺，出列拱手：“西戎連接西域，攣鞮部趕往那邊，時間上來得及，這幾年攣鞮部的鐵佛日益壯大，不是好事，可讓西戎人先去救援夜蘭國，順道消耗攣鞮部的兵力，可謂一舉兩得。”

“大將軍所言，與朕所想一樣。”

蘇辰走到御階上方，手掌按在護欄的獸首上，望著滿朝文武，“此役打不打……”

“……必然要打！”

他目光掃過每一道身影，“但狄仁杰所說，也是我大夏目前的窘境，敵人來到了家門口，卻無力與寇廝殺，但是古往今來，有哪一個國家，能像我夏國這般，上半年剛打完兩場仗，下半年還要廝殺？”

“但朕不想做窮兵黷武的昏君，所以這次西戎必然要打前站，讓他們消耗這撥遠來的外邦人，同時也摸清楚他們的戰法。”

“朕這次決定分兩步作戰，西戎攣鞮部鐵佛為前鋒，先去西方那支軍隊廝殺；白馬義從、控弦狼騎、羽林騎、飛羌騎，只帶十天干糧，沿途補給，隨后入草原，再到尸逐部落得到補給，沿攣鞮部，再入長康、鐵勒，往北救援夜蘭國，至于怎么救，四位將軍就自己隨機應變！還有，傳朕的旨意給涼州，讓太師董卓遣飛熊軍與四位將軍匯合鐵勒。”

“第二部分，唐軍在后方做好隨時入西域的準備，先到西戎鎮撫司那里匯合侯君集，等到朕這邊湊集糧秣，再動身！”

四個最強騎兵統領隨后站出來，呂布、霍去病、趙云、馬超齊齊拱手領命，在其余將領羨慕的視線里，拖著披風轉身出了大殿。

不久之后，皇帝乘坐御輦，親自來南城門外為四人餞行。

明媚的日光下，清風吹拂白色的盔纓，隨后被趙云取下夾在左腋下，他與妻子馬云祿上前，向站在車輦上的皇帝，低頭躬身。

然后，神情嚴肅的抬起臉：“陛下，末將以為西域多荒漠，但地勢平坦，不適宜伏擊和迂回，再有烏戈離、巨坎兩國為幫襯，正面硬碰殊為不智，不如先襲烏戈離和巨坎兩國城池，逼兩國兵馬回援，再有溫侯和孟起直插孤軍的外邦兵馬。”

“哈哈，正合我意。”霍去病夾著紅纓鐵盔，在馬背上昂了昂下巴：“不知敵情之下，分而殲之是最穩妥的打法，長途奔襲烏戈離和巨坎，我最拿手，那便與趙將軍一起行事！”

來送行的李靖、秦瓊等將點了點頭，顯然也支持霍去病、趙云這種打法。

呂布冷冰冰的在馬背上，掃了一眼眾人：“既然已有眉目，那就讓霍驃騎與子龍前往，某家和孟起堂堂正正，正面與這幫蠻人廝殺，將他們頭顱親手砍下，帶回來陛下還有諸位看看，西方蠻人長何模樣。”

“呂布，你可要跟咱們長臉！”張飛大叫一聲。

“用得著伱教？！”

呂布切了一聲，一勒韁繩，調轉戰馬方向，過去與女兒呂玲綺說話，大抵是叮囑她在家照顧好母親之類的。

眾人在這邊又說了一陣，有一騎揚著煙塵從西面官道飛馳而來，傳遞消息的騎兵飛奔著，在看到這邊聚集的騎兵，和皇帝的儀仗，連忙‘吁’了一聲。

不等戰馬停穩，利索的從戰馬背上跳下來，飛快將手中的消息遞上去，吳子勛看了一眼，隨后轉交給許褚，經過后者的手，方才落入蘇辰手中。

信上短短幾行字：西戎鐵佛戰敗，五千騎兵折損兩千，退回鐵勒國駐防。

“哈哈哈哈.”

蘇辰看著這份情報陡然笑起來，隨后咧開嘴角，露出白森森的牙齒。

“諸位，讓這幫外來者看看，我大夏兵鋒是何等恐怖！”

“喏——”

呂布、趙云、馬超、霍去病在馬背上拱起手，高亢的聲音響徹。

片刻，戰爭的號角回蕩原野，一支支等候的騎兵集群，舉著各色旗幟，在廣闊的原野上蔓延而去。

鐵甲映著璀璨的陽光，猶如泄閘的洪流，波光粼粼向西，在大地上踏出了驚雷。

(本章完)

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