柏葉泛黃，脫離光禿禿的樹梢，在明媚的冬日陽光里，飄零落下，無聲的落在池塘，蕩起一圈漣漪。

燕京，皇宮后苑之中，已是冬天的景色，穿著厚實的宮人來去，侍衛壓著刀首，屹立各條要道。

池塘邊，寒風卷起地上的落葉，吹到長廊前女人的腳邊，一身皇后宮裝的房雪君站在護欄后面，唇角含笑，與一旁的師姐李望秋看著那邊庭院里的小人兒練武。

師姐懷中，抱著襁褓，乃是她的女兒蘇茹。

“陛下已經傳來捷報，西方那群吃人的蠻子都被將士們削了腦袋，堆在天峰嶺的要道上，立成了京觀。”

西面的消息，是昨日深夜過來的，做為皇后她第一時間便知道了戰事的結果。

今日一大早，她便將消息告訴過來逗孩子的師姐。

“西方那些蠻人聽說長大的高大粗野，怎么這么不經打？”李望秋比蘇辰大上三歲，今年整整三十了。

這幾年常在宮中，很少行走江湖，免去了風吹雨打，加上宮中一些秘方，看上去依舊年輕貌美，生了孩子之后，又添了一層成熟女子的韻味。

“師姐，還想蠻人耐打？豈不是讓我夏國將士平添傷亡。”

“我哪是這個意思……”李望秋急忙辯解，看到房雪君眼角含著捉弄的笑意，恍然大悟，手指在房雪君腰肋輕戳了一下，“當皇后就是不一樣，學會使壞了！”

哈哈！

兩女嬉鬧說笑，或許聲音較大，惹得襁褓里的蘇茹哇哇哭了出來，李望秋連忙摟著嬰孩，輕抖慢搖，溫柔的輕哄。

房雪君收拾了一下發髻，正要上前從師姐懷里接過孩子，護欄另一邊，便響起一聲“母后！”。

她微微一偏頭，蘇諶趴那邊，下巴抵在護欄沖她笑，“母后，孩兒要去荀侍郎那里學習了。”

荀侍郎正是剛剛升任東宮太師不久的荀彧。

笑鬧過后的房雪君，正了正表情，在孩子面前，她盡量要做到母儀天下的表率。

她抱著懷里的蘇茹，感受著涼意從屋檐外撲面而來。

隨后招來兩個身材高大的侍衛，語氣溫和的叮囑兩人。

“護送太子去中書省。”

兩個侍衛都是她在宮外世俗門派的師兄弟，武功比尋常的宮中侍衛厲害些許，入宮之后，有皇宮供養，得到的資源也比較多，自然而然出類拔萃。

“是，皇后！”

私下無人時，他們或許因為師門關系稱呼一兩句師姐或師妹，但在宮闈之中，必須用上尊稱，這也是出師門時，門中掌門和長老千叮萬囑的，不可有任何逾越之舉。

對于這一點，蘇辰睜只眼閉只眼，皇后在后宮培養屬于自己的班底，這是很尋常的事，而且蘇辰時常征戰在外，她有自己在宮里保護，也能放心許多。

“一晃眼，這孩子都快成小大人了。”

房雪君抱著蘇茹，與師姐李望秋一同望著被兩個侍衛護送離去的小人兒，不免有些感嘆。

屋檐響起淅淅瀝瀝的冬雨的聲響，森嚴莊重的皇宮內苑浸在蒙蒙煙雨之中，出宮的車架沐浴著這片雨露，帶著水汽駛入坐落皇城的中書省。

太子的馬車停在中書省官邸外面，蘇諶小臉嚴肅的踏上臺階，一路走進忙碌的官邸當中，中堂部屋內，太子太師荀彧正翻著書冊。

余光瞥到太子走進房門，這位一向不茍言笑的王佐之才，少見的笑起來，招手讓小人兒過去。

“恩師！”

蘇諶抿著小嘴，那張俊秀的小臉蛋說不出的肅穆，那神情跟荀彧嚴肅時相差不多。

稱呼‘恩師’，而不是‘太師’‘恩師’之類，是因為房雪君私下叮囑蘇諶，這樣顯得尊重以及親近之意。

對此，荀彧看破不說破，并不去糾正什么，相反，每日蘇諶過來陪他說話，那是每日枯燥中難得的清閑時間，一大一小的關系，也比尋常人看到的要親昵許多。

蘇諶也很愿意來，面前這位太子太師，不像其他人，一板一眼的教導他學識、政務，而是講一些小故事，用故事里的人物，和所做的對錯，來考校蘇諶，讓他從里面找到如何辨別是非，如何做到公平，如何對得起心中所念之類。

這些故事，大多都是出自漢時那會兒，荀彧只需更改一些地方，引用這邊的地名。

每每故事出口，都能讓蘇諶聽得入迷。

尤其還講漢末到魏王時期的英雄人物。

“聽說太子有了兄弟妹妹？”

蘇諶盤腿坐在對面，乖巧的點點頭：“有一個胞妹，還有大姨（李望秋）那邊，也有一個小弟！”

“嗯！”荀彧放下書卷，看著面前俊秀的小臉，撫須笑了笑，語氣溫和：“那今日就講一個關于兄弟之間的事，彧也是后來聽說的，那人叫曹丕，他有幾個兄弟，其中一個叫曹植……”

小人兒撐著下巴，聽著這個叫《七步成詩》的故事，怔怔的出神，陷入故事當中。

蒙蒙水汽籠罩燕京，大街小巷行人匆匆，李白撐著油紙傘，拉著醉醺醺的郭嘉走在街上，望著煙雨蒙蒙的街景，不免詩興大發，隨手將柔弱文士丟到街邊積水里，望著連天的雨線，長嘆一聲‘噫吁嚱’，拔劍在旁邊商鋪的檐柱，唰唰刻出幾行詩詞……

雨落在蓑衣，濺起水花，奔行的火紅戰馬，停在了距離燕京三百多里之外的飛云港。

周瑜一身錦衣白袍迎在官衙外面，伸手請了關羽、張飛、諸葛亮走進這座官邸。

“如此雨天，孔明可想彈奏一曲？”

“都督難道不想？”

諸葛亮笑著一揮羽扇，兩人走出房舍，不久，輕柔動人的琴弦聲，在涼亭里悠然撥響。

張飛捂著耳朵，急躁的在堂屋里走動，關羽闔目喝茶，偶爾開口，卻是與一旁危襟正坐的呂蒙說話。

那日對方舍身相救，令得關羽動容，他就是一個口是心非，面冷內熱的人，豈會不心軟。

這次陪同諸葛亮過來，探望周瑜、魯肅，隱隱還是有些想法：與呂蒙說上幾句，化去尷尬。

不久，張飛被魯肅和甘寧請去喝酒，堂屋內的兩人才漸漸有了一兩句話語。

海港之上，艾爾莎拉著風帆，與即將出航的艦隊，揮舞手勢，叮囑下南洋的兄長在小心航行！

中原麟郡，鎮海司里，戚繼光看著海圖，視線隨麾下的官吏手指移動，聽著關于海上出沒的海盜動向。

以及思考如何保護南洋一帶的外國商船進入東海群島，建立起穩固的海上治安。

到了晚上，燭火輕搖，他坐在窗欞前，伏案書寫起章程，心中當年沒來得及完成的宏源，要在這里盡情舒展。

鹿陽。

夜色深邃，夏侯淵、夏侯惇兄弟看著手中來自西域的戰報，發出羨慕的長嘆。

夏國如今很大了，他們不能再像從前那樣，跟隨一起出征，每個地方都需要他們去鎮守。

倒是有些可惜了這身本領。

夏侯淵這樣想到。

相隔一個并州的西戎草原上，沒有星月的草場，深夜里也有著馬蹄聲在狂奔，一支支一隊隊穿著皮襖，破爛的如同乞丐的草原人，在冬日的夜風里呼嘯而過。

遠方那無數帳篷聚集的營盤之中，來自蒙古的身影翻身騎上戰馬，陰沉如鷹隼的目光，掃過結群的馬隊奔入營地的空曠地方。

圓潤卻布滿胡須的身影，緩緩握拳抬起了手臂，成千上萬草原士兵在馬背上拍響刀鋒。

速不臺微微闔眼，微昂下巴，他面容肅穆，不怒而威。

嗚——

遠方的夜色里，狼群的嚎叫猶如海潮被風吹了過來，巨大的夏國旌旗獵獵飛舞。

某一刻，速不臺拔出腰間的彎刀，無數野蠻的呼嗬席卷這片黑夜。

一個月的時間，數十上百個小部落，已經歸附在速不臺的麾下，他用著自己的方式，或者說來自曾經蒙古最強時期的方式，將這些弱小的草原人，打造成自己想要的模樣。

他帶著他們沒日沒夜的奔波草原每一個地方，去過草原最北靠海的地方，在那里捕魚射鳥，去過攣鞮、尸逐部追殺狼群。

甚至故意跟兩個大部落發生摩擦，與對方在馬背上進行廝殺，十一中旬，蘇辰還在收尾西域的時間里，速不臺用他的戰法，將尸逐部落擊敗，萬騎長鐵牙成為他彎刀下的亡魂。

從東部到中部，再到逼近西部的攣鞮部落，速不臺手中的草原騎兵，已經成為最大的一股勢力。

黑夜。

草毯在夜風里起伏不定，猶如微微的海浪，速不臺握著彎刀，抬起頭顱，引頸長嘯，猶如頭狼在蒼月下發出蒼涼的嚎叫。

“呼！”

“呼！”

火光之中成千上萬的草原騎兵，揮舞彎刀、弓箭朝最悍勇的速不臺發出恭敬的吶喊。

篝火搖曳，一頂頂原頂的帳篷里，女人們解開身上的皮襖，走入火光里，以最原始的方法，獎勵部落中的勇士。

速不臺點出了數十上百道身影，用彎刀示意他們，可以隨意的去享用這些女人，讓他們為這個部落，在明年夏天，增添強壯的人丁。

夜風襲來，吹過這巨大的部落，他在馬背上，看著勇士們扛著中意的女人進入帳篷，他回過頭望向面前的千軍萬馬。

“西戎將不存在了，以后，這里、乃至往后的草原人都只有一個名字：蒙古！”

他的目光帶著狼一樣的兇光，望向西面。

“這片草原現在只差西部的攣鞮部了，聽說他們的萬騎長是一個英勇的人，我們給他一次機會，看誰才是這片草原真正的主人！”

他手中刀尖掃過面前的騎兵群落。

“現在，我點到名字的出列。”

一匹、兩匹……四匹……十匹……百匹……千匹戰馬馱著被速不臺點到名字的草原騎兵緩緩出列，來到最前方并列。

“你們都是這段時日表現最兇狠的勇士，也是我精挑細選的出來，最忠誠的人。”

速不臺昂起臉，搖曳的火光掃在他臉上，他促著戰馬靠近前方列陣的騎兵，在周圍草原騎兵望來的視線之中，手中那柄鑲有寶石的彎刀撫過面前人的頭頂。

直到最后一人，他終于開了口。

“怯薛……”他張了張嘴，良久，又重復了一聲：“怯薛軍！”

某一刻，彎刀揮起在空氣里。

“往后，你們就叫怯薛軍，成吉思汗的宿衛，夏國天子手中最鋒利的爪牙！”

刀鋒唰的斬下，“而你們手中的彎刀，就從攣鞮部落開始……一統草原！”

不久之后，鐵蹄翻騰在夜色里，再次沖出了巨大的營地，飛馳在夜色中的草原上。

夜色隨著東方的天際泛起魚肚白，一場腥風血雨在晨陽抵達西部草原的一刻掀了起來。

無數的戰馬馳騁冬日的寒風，馬群結群來去，速不臺的命令，舞動的彎刀，攣鞮部落一道道身影在刀鋒下死去、逃走。

火焰燃燒，黑煙猶如長龍沖向天際。

廝殺、爭奪、吞并、征兵，不斷在西部草原上循環、上演。

曾經跌落神壇的西戎草原騎兵，在這一刻，終于浴血重生，并有了新的名字蒙古鐵騎。

當鐵佛接到消息，從鐵勒城率兵趕回西部草原，迎接他的是剛剛經歷過一次次廝殺的蒙古騎兵。

速不臺披著大氅，握著彎刀，指向前方的攣鞮部落騎兵以及為首的鐵佛。

“降，還是繼續廝殺？”

“夏國天子，背棄諾言……”

戰馬踏著蹄子，原地兜轉，鐵佛捏著韁繩望著前方殺氣盈野的草原騎兵，他哪里還看不出，夏國皇帝這一次親征西域，目的不僅僅將西域拿到手中，甚至還將目標放在了他的西部草原上。

“降，還是殺？”

速不臺沒有回答，只是簡單的重復一句。他話語落下，身后新組建的怯薛軍，將近兩千人緩緩出列，這些都是他精心挑選，從尸體中爬出來的精銳騎兵。

每個人不僅騎射精湛，還能在馬背上同時揮使兩把彎刀，促馬列隊的剎那，他們頭戴鐵盔，臉覆鐵面，在馬背上挽著刀花，散發的猙獰殺氣，足以讓對面的攣鞮部騎兵心驚膽戰。

速不臺耷拉著眼簾，顯然不想再等對方回答，緩緩抬起手臂，手指在空氣里勾了兩下。

“殺！”

他輕聲說道。

后方黑壓壓的蒙古騎兵，猶如潮水在地面緩緩流動起來，密密麻麻的馬蹄，在大地掀起驚雷。

(本章完)

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