寒冬臘月，年關將至，家家戶戶換上新桃符。

定安城中一片繁榮熱鬧。

長街上，人群熙攘，比尋常時間多了許多身影，忙碌一年的百姓終于在這個時節點上，有了空閑的時間，約上三五好友聚集茶肆酒樓，或與父母妻兒一起上街挑選年貨。

吵吵嚷嚷的街道，孩童嬉戲打鬧，偶爾有孩童停下來，跑到茶肆敞開的窗戶下，墊著腳尖掃過滿座的賓客，目光落在正前方的書案后面，便聽著那傳來的說書聲。

“話說那西方來的蠻夷，身高八尺，腰大十圍，手有千斤之力，銅鈴大眼、血盆大口，抓住西域的胡人，一口便將其腦袋咬下，如同咀嚼炒豆，咯嘣咯嘣的吞進肚里。”

“這些西方蠻人施虐西域，所過之處俱是森森白骨，仿若陰府抬上人間！”

“如此豺狼虎豹之輩，卻被架不住我大夏天兵！”

茶肆里的說書人‘啪’的一聲，拍響了驚堂木，言辭鑿鑿，高亢激昂。

“天兵入境，披荊斬棘，將那西方來的蠻人打的如同喪家之犬，東奔西逃，賊首更是被名揚西域的神威天將軍一劍斬于馬下！”

“好！”

茶肆之中，一眾賓客大聲叫好，窗外偷聽的孩童興奮的鼓掌，小臉激動的通紅。

外面的街道上，有人在街邊檐下奔行，邊跑邊放聲吶喊。

“陛下回定安了！”

定安城頓時一片嘩然，隨后整座城池躁動起來。

自長川縣向南通往定安城的官道上，旌旗獵獵，飄零的雪花里，一支數千人的隊伍沿道路前行。

隊列整齊有序，重甲在走動間發出金屬獨有的磕碰聲，身形強壯的甲士，面容肅穆，精神飽滿，后面的唐軍士兵多多少少有竊竊私語的說笑。

入延塘關之后，不必要的兵器已經放在關隘，由那邊統一運回燕京軍營，眼下他們只穿著保暖的棉衣，佩著刀劍走在整個隊伍的最后面。

長龍般蔓延的隊伍一側，不時還有攜帶將令的輕騎飛馳而過，各隊伍各段的將校帶去調整隊伍的命令。

落在最后面的便是糧隊，由房家、蘇烈送來的糧秣，車隊也顯得龐大臃腫，但是不用那么著急趕路，便在后方緩行。

夏國的白龍旗下，是九馬拉動的龐大馬車，顏色各異的九匹駿馬邁著蹄子溫順的前行。

駕車的士卒不時揮舞鞭子，調整車架行駛的速度，來平衡道路帶來的顛簸感。

后面的車廂，簾子是拉開的，蘇辰換下了山紋甲，一身帝王袍服，頭上做了簡單的束發，便坐在鋪有白虎皮的大椅上，看著手中從燕京送來的信函，以及西域都護府組建的事宜。

“都護府那邊，還是要加快進度，宣揚西方蠻人的恐怖，越快越好，有伊塔絲出面，其實要比老侯他們要便利許多，更讓西域百姓接受。”

蘇辰將這封信函看完，便遞給后面的李天罡，后者撣了撣信紙，恭敬的燒在香爐里。

車廂之中，曹操、李世民、朱棣、朱元璋都在，甚至漢武帝也出來溜達，將燒過來的信函，在手里展開看了一眼，便冷哼一聲。

“時過境遷，蠻夷之輩，還以為這邊好欺負。”漢武帝一揚手，信紙飄飛到其他皇帝手中，他雙袖撫響，翻轉負在身后：“三萬西方蠻夷的鮮血，可洗不盡這入境屠戮之恨。長生，此戰務必使西方夷狄不敢小視這華夏，讓他們明白覬覦神器，亡國滅種矣！”

“息怒息怒！跟蠻夷置氣，不值當！”趙匡一旁勸說，“反正到時候，怎么打，全看長生的了，咱們也幫不上什么忙。”

“誰說幫不上忙？”李世民可是獨掌一軍殺出來的皇帝，在戰場上更是親冒矢石沖鋒陷陣過，可以說是文武雙全，“之前聽長生的意思，西方那些家伙，可能跟咱們一樣，是同一世道的人。”

“呵呵，這可是好消息。”曹操甩袖冷笑起來，“希望他們要比東海之倭寇強上一些。”

“能與西方名臣猛將較量一番，倒也慰此平生，哈哈！”趙匡雙手叉腰，微微后仰。

“長生可確定？”朱元璋皺著眉頭，微微偏頭看向椅上的背影。

蘇辰正看著從燕京過來的書信，是蘇諶寫的，字跡工整漂亮，比他這個爹好上不少，信上的內容，多是噓寒問暖的話，偶爾也夾雜著孩童好奇的心思，話里話外詢問西域有沒有好玩的，那邊新鮮稀奇的故事。

信上的內容正看到一半，聽到朱元璋問來的話，蘇辰將信紙暫時收起，折好揣進袖里。

“西方那些人，我記得不多，只有幾個印象比較深刻！”

蘇辰靠著椅背，手指摩挲硬茬的胡須，思索一番，“凱撒、亞歷山大、漢尼拔、阿提拉……”

這些名字曾經也只在書上、影視上看過，對于他們的軍事能力如何，只有短淺的認識，甚至對方的全名都不一定記得住。

至于厲不厲害，那只有等到真正交手的時候才知道。

不過蘇辰也根本不去擔心，論用軍事能力，從秦到明，華夏文武不知幾凡，手段通天的皇帝更是一個比一個強悍。

“其實諸位祖宗不用想那么多，他們說不得此刻也戰戰兢兢。”

蘇辰笑著又說了一句。

時間快到晌午，隊伍已經進入定安地界，原本是不想聲張，直接回到城里蘇府，給蘇從芳、蕭婥一個驚喜。

結果，隊伍剛到城門，孫叔武已經帶著一大幫城中官吏等候多時了，就連當年的幫派頭頭的陳洛平也在其中，過了這么些年，沒了當初那種虎背熊腰的氣勢了，反而變得胖乎乎，臉上也多了老態。

眾人見到天子儀仗過來，由孫叔武領著，烏泱泱的上前行叩拜大禮。

蘇辰走下車輦，將年老的孫叔武攙扶起來，隨后朝其他人虛抬雙手，示意他們都起來。

“朕剛回來，正好年關，索性就回定安過年，沒想過張揚。”

看著眾人身后的城池，城樓前飄蕩的夏字大旗，不由想到當年自己殺入城里的一幕。

他目光看向隨后落在陳洛平身上。

“這幾年可有升官？”

蘇辰當年還在城中四處亂逛的時候，陳洛平便跟了他，雖然有攀附權貴的心思，可終究算得上是當今天子的嫡系。

不過因為身份和能力的緣故，沒有機會站上朝堂，但在定安城里，混上一官半職，舒舒服服的躺平，就算有人看不慣，也沒法狀告他。

“回陛下，臣剛升了官兒，不過也是閑差。”

陳洛平當年一手棍法，在呂布進城之前，可是將城中的兵將攔下不少，放到江湖上，也算是一把好手。

如此這樣的人物，此時像一個靦腆、拘謹的孩子，在蘇辰面前磕磕絆絆的說話。

“陛下一路風餐露宿……肯定沒吃好吧……不如來臣的家中，正好地窖里藏了好些酒水，都是上等釀造。”

“哈哈，有心了。”蘇辰笑了起來，在他肩頭拍了拍，“不過，朕啊，還是要回家看看，等抽空了，再到你那坐坐。”

說完，又與旁邊的孫叔武、張佑等人說話，詢問了城中情況，勉勵幾句后，方才重新上車，在眾人拱衛下進入城門。

(本章完)

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