話說到這個份兒上，焦令監自是無言以對。虞炟鐵青著臉坐了良久，方才開口問道：“內庫之中，現下有多少財帛？”

內庫財帛用度歸少府掌管。少府令方涵早有準備，當下便回稟道：“截至上月末，共結余黃金二十三萬四千零五百二十斤，錢一百一十萬五千二百緡，各色絲綢絹帛計六千五百一十二匹，玉器”

“知道了。”虞炟出聲打斷了他：“取黃金二十萬斤，錢一百萬緡交付府庫，專供邊關軍需所用。如此，眾卿可滿意了？”

“陛下圣明！”霍炫與眾官員恭恭敬敬地叩下頭去。

他們退下之后，虞炟立時便將御案之上的所有物件全都掀了下去，翻倒的御硯中朱砂灑落，青金石地磚上一片鮮紅。

“陛下息怒！”焦令監在旁勸道：“陛下自御極以來，向來克勤克儉，且尚不到大婚之齡，后宮并無用度，便是暫時讓出些財帛，日后也會慢慢補回來的。”

“朕哪是為了這點子錢生氣？你方才有句話說的不錯，明明是他們自己無能，卻讓朕用內帑為之買單。今日朕讓了步，日后呢？只怕他們一旦有什么事，就想著將手伸到朕的內庫中來！”

“應該不至于吧？”焦令監猶豫地道：“大司馬本就是治世能臣，大農令更是曾屢立奇功，當年提出的鹽鐵專賣之策，幾年之間便令府庫充盈。想來他們這會兒也確實是遇到了難處，所以不得已才.”

“呵呵。”虞炟冷笑：“先帝在時便是治世能臣，待朕即位之后，便有各種各樣的不得已。朕不是瞎子，不至于連這點子不同都看不明白！”

他話音未落，忽然殿外有小宦通傳，道是方才離去的大農令樓智平，又回來求見陛下。

“不見!”虞炟毫不客氣地道。

“陛下。”焦令監開口勸道：“方才當著大司馬的面兒，大農令便是有什么想法也未必敢宣之于口，現在悄然回轉必是有秘情要奏，陛下不妨聽一聽他的話，以免傷了臣子效忠之心。”

虞炟略一思索，便應道：“叫進吧。”

樓智平一進殿門就跪了下去，直接脫去高冠，伏地叩首：“府庫無錢，皆因臣無能辜恩所致，臣無意砌辭狡辯，愿聽憑陛下處置！”

他已過了不惑之年，額上已生出縷縷華發，冠帶一去，就顯得極為清晰。

他這般伏地請罪，虞炟方才心底的那股子郁氣便消了大半。

“起來吧。”他說道：“大農令此來，若是只為請罪，那便大可不必。朕尚未親政，多有倚賴樓卿之處。朕已經反思過了，方才大司馬說得不錯，天子無私事，又何必在意內庫那些許財帛。”

“陛下聰敏睿智，仁厚愛民，實是大豫之福。”樓智平真心誠意地稱頌道，然后方才依令站起身來：

“陛下。”他說道：“今日臣特意獨自請見，非止為了謝罪，而是另有要事，欲向陛下稟明。”

虞炟此刻已然心平氣和，微微頷首，示意他直接說。

“陛下可還記得，先帝在時曾下令，允天下罪人折錢抵罪？”

虞炟點頭：“朕記得折罪銀乃是由府庫代收，年底解入少府充為內帑。”

“陛下說得不錯。”樓智平嘉許道：“自先帝下此詔令之后，二十余年間，府庫共代收折罪錢共計黃金五萬零六百二十斤，平均下來，每年也有兩千余斤。”

“這筆錢雖然不多，但一來開了罪囚改過向善之門，二來也多少增加了府庫收入，乃是先帝施行的德政之一。大農令今日特意提及此事，可是對此政有何異議？”

說到后面之時，虞炟的聲音漸漸變冷。

“陛下誤會微臣了。”樓智平連忙解釋道：“臣今日來此，是因為有人主動上繳了大筆折罪銀，共計黃金二十五萬六千餅，也就是十二萬八千斤”

虞炟大奇，霍地站了起來：“便是贖死罪，也不過五十萬錢足矣，折黃金二十五斤。此人干犯了何罪，竟然舍得交出這么大筆錢財來？”

他一邊說，一邊走下了陛階，在樓智平身前來回走動：“這筆錢幾可抵得大豫歲入的三分之一，便是跟朕的私庫相比也差不多少。究竟是何人如此豪闊？”

“陛下。”樓智平說道：“此人便是新封的襄侯虞楚。”

虞炟猛地停住了腳：“虞楚？”他提高了聲音：“當真是虞楚？”

“臣斷不敢欺瞞陛下，當真是虞楚。”樓智平恭聲道。

虞炟冷笑著回到御座之前，振袖而坐：“他此舉何意？”

“襄侯昨夜親臨臣府，稱先帝雖赦其罪，但他身為大逆罪人之后，近年來夜夜懺悔，仍覺得罪孽深重。且早些年愚憨冥頑，曾與江湖匪類結交，邀名斂財，后經先帝教誨，已然幡然悔悟，只是每每思及前事，仍是惴惴不安，以致夜不能寐。所以思前想后，決意將全部家財上繳抵罪，從此安分守己，一心只作陛下治下之順民。”

虞炟對虞楚之厭惡非止一日，本來確有待根基穩固之后，尋個罪名將他處置了的想法，但對方忽然交出了這么大一筆錢財，表現得又如此恭順，完全出乎他的意料。

“依樓卿看，虞楚這番話，可是真心實意？”他居高臨下地看著樓智平。

“臣也算是閱人無數，觀其言察其色，并未發現矯飾之處。”樓智平認真地回想著道：“襄侯與臣說話之時，確是容貌憔悴，痛心疾首，悔過之意并無虛假。”

虞炟聞言，略一思忖，便吩咐道：“召唐湛入見。”

唐湛來得很快，聽聞虞炟問起襄侯的現狀，立時便回稟道：

“虞楚近日已脫去華服，搬入了宣平坊一座簡陋的小院。辭退了先前身邊的那些江湖人士，只留下一個啞仆看門，平日里與其他官員權貴并無來往，倒是時常會親自去市井之間斗雞賭錢，暫時半未發現有不妥之處。”

虞炟點點頭，想到剛被霍炫打劫的黃金補回了大半，心情瞬間舒暢了不少，連帶著對虞楚的好感度也由負轉正：“若他果真能心口如一，朕也并非沒有容人之量。”

“陛下。”樓智平見他心情轉好，又說道：“襄侯.還有一事相求。”

“何事？”虞炟問道。

“他想待國喪期后，請陛下為他賜下一門婚事。”樓智平小心翼翼地道。

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