一個淮西漢子從靴子里抽出攮子，就想動手。

“住手。”

領頭的老鄭，突然叫停了廝殺。

二狗斜著眼睛，不滿地問道：

“你是不是個男人？”

老鄭一拱手，很正經的問道：

“小哥，能不能幫我們弟兄也引薦一下？”

“你想干嘛？”

“像小哥這樣，博個富貴。”

李二狗歪著頭，想了一下，陰惻惻道：

“運氣不好的話，還沒富貴，你就死了。”

老鄭哈哈大笑：

“小哥，我這人命硬。從小沒了爹娘，討飯長大的。”

李二狗笑了，

這經歷，我熟啊。

于是將短劍放回了鞘內。

掀開衣襟的一瞬間，

老鄭看到了腰帶上別著的火銃。

不由得一驚，暗自慶幸沒動手。

這年頭，

有馬騎，佩火銃的人，絕對是江湖食物鏈頂端的存在。

就剛才這小子的囂張勁，

他是真準備殺幾個人。

“明日在這里等我，納投名狀。”

“小哥放心，我懂規矩。”

李二狗走了，留下目瞪口呆的眾人。

他是遵照李郁的命令，

去接應一艘重要的物資船。

前幾日，有商人找上門，主動提供大批優質硫磺。

李郁夢寐以求的貨。

木炭，硝石都已經實現了自產，而且產量穩定。

唯獨這硫磺，是真無奈。

一直是從各處，小批量悄悄購買后運回西山島。

而這個主動上門的老商人，

其貌不揚，自稱是某位大人的代理人。

售價很有誠意，

雖然李郁摸不透這是什么路數，但是還是吃下了這塊肥肉。

足足2船硫磺，純度極高。

簡直讓他歡喜的想重拾澀畫，抒發心中愉悅。

“老爺，天上會掉餡餅嗎？”

“不管了。就算是餡餅里包著毒藥，我也要吞下。”

楊云嬌知道火藥工坊的困境，缺乏硫磺原料，

已經是半停工狀態了。

槍炮再多，沒有火藥也是白費。

在骨干分子會議上，

林淮生說過，他建議不要徹底淘汰火繩槍。

因為，一旦戰事激烈，燧石短缺。

燧發槍就有可能陷入有鍋無米的困境，

火繩槍雖然落后，可好在不怕被人卡脖子。

用于二線軍隊，還有堡壘防御戰，是可以接受的。

2船優質高純度硫磺，

據說是從江寧起運，進入蘇州段后，李二狗就帶人一路護衛。

直到抵達西山島，才算松了一口氣。

按照事先約定的價格，李郁還多加了1成。

算是給這位神秘、路子野的潘員外，一點小小的回報。

10里外，

一艘小船上，潘員外，和他名義上的女兒潘賽云，正在交談。

倆人現在公開的身份是，

望亭鎮錢士紳的小妾，和便宜丈人。

作為白蓮教安插到蘇州府打前站的眼線，他們是成功的。

而且，

終于搭上了李郁這條線，確認了此人的成色。

“此人購買如此海量的硫磺，必定是同行。就是那兩船硫磺，可惜了。”

“哼，舍不得孩子，套不住狼。”

潘賽云，一點都不心疼。

因為她知道，這兩船硫磺即使運回湖北鄖陽府，作用也不大。

白蓮教，

沒多少火器，幾乎都是冷兵器。

他們走的路子，和李郁的路子截然不同。

李家軍，是想用火力壓制敵人。

白蓮教，是想用人海堆死敵人。

而且，這兩船硫磺，

是他們從江寧八旗那截胡的，沒花錢。

這幾天，

江寧八旗瘋了，正在沿途追查。

這2船硫磺，是兵部撥給的。

根據沿途關卡的記錄，在進入長江后，未抵達江寧碼頭前，神秘消失了。

船員的尸體陸續發現，沒有外傷，

推算是中毒死亡。

潘賽云整理了一下秀發，說道：

“僅僅兩船硫磺，就測試出了這位李爺的成色，咱們不虧。”

“是，接下來該怎么辦？”

“過些天，送封匿名信，給他一點驚喜。”

數日后，

劉千匆匆趕回，

見面后，就急切的說道：

“老爺，江寧八旗丟了兩船硫磺，正在和兵部打官司。和咱們的貨，正好對的上。”

李郁也是被震驚了，

這可真是百鬼夜行，世道不好。

“什么樣的江洋大盜，如此膽兒肥？”

“屬下覺得，怕不是為了錢財。”

“繼續說。”

劉全輕聲說道：

“這伙人的目標，應該是咱們。他們一直在暗中觀察我們，劫江寧八旗的貨，再賣給我們，就是試探我們的路數。”

李郁點點頭：

“伱分析的很有道理，如此說來，范圍就可以縮小了。”

“對。”

兩人忍不住笑了，

瞧這意思，遇上同行了。

這伙子人，投石問路，馬上還會有后續動作的。

“咱們就等著吧。”

3天后，就收到了一封密信。

匿名，內容很長。

提煉一下，一共三層意思：

首先，是自報家門，亮明白蓮身份。

然后，是強調沒有惡意，大家懷有相同的目標，推翻邪惡的清廷。

最后，是希望能夠合作。

尤其是轉達了洪大昌教主的善意，

白蓮從不虧待朋友，誠邀天下英雄加盟，共謀大業。

骨干分子會議上，

這份信被所有人傳閱，各抒己見。

范京：“不能與虎謀皮。”

杜仁：“可以有限度的合作。”

林淮生：“我們不能被白蓮當槍使，他反他的，我們反我們的。”

劉武：“虛與委蛇，避免他們狗急跳墻。”

劉千：“先立威，然后再談合作。利用得當，也是不錯的劍。”

張鐵匠：“我覺得，他們是看上了咱們的槍炮。”

眾人一下子瞧向他，

就連李郁也忍不住看了過去。

張鐵匠有些不好意思，只能笑著說：

“人家花了這么大的本錢，能圖個啥？咱們手里，最大的王牌就是槍炮生產能力，大清朝獨一份。”

他確實是說中了要害，

白蓮教一直覬覦火器，苦于沒有門路。

即使是滲透了綠營，所得火器也是粗陋貨色，而且數量偏少。

滲透八旗，難度大。

所以，

洪教主，希望在總壇駐地臥牛村，打造一支狂熱信徒組成的火槍隊，直屬他本人。

沒有強大的武力震懾各分舵，

他這個教主，做的沒滋沒味。

最近，有人進獻了一本前明的火器演練冊，

他看的如癡如醉，

最終，他悟出了一個天才的構想：

挑選最狂熱，最不畏死之教徒1000人，裝備火槍，

遇敵時，高喊白蓮口號，列隊大踏步前進，

無論遭受多大損失，都絕不開槍，

以平靜赴死的態度擁抱箭矢炮子，

微笑，

直至走到敵人面前，5步距離，才開槍。

一輪齊射，即可定勝負。

圣軍不滿千，滿千不可敵。

他有理由相信，這是一個天才般的軍事設想。

只要不遇上馬隊，

他推算著，這種打法天下無敵。

而且，天下無第二支軍隊可模仿。

因為，

無論是綠營，八旗，江湖同行，都找不到能微笑著迎接死亡的教徒。

洪大昌將案上的稿紙收集了起來，放入爐中。

火苗中，稿紙扭曲，

上面的各種持槍小人，仿佛也活動了起來。

他是個謹慎的人，

在計劃實施之前，不想被人猜到心思。

燒毀的厚厚一疊稿紙，就是他進行軍旗推演的過程。

完事后，

他才背著手，走過幾道門，進入了隱秘的小樓。

這幢小樓，

處于臥牛村的中心位置，被樹木掩蓋。

乃是他錘煉圣女的基地。

地下室內，嬤嬤低著頭匯報道：

“教主，這一批女子，太單薄了。已經死了4個。”

“無妨，大浪淘沙嘛。”

所謂的大浪淘沙，

第一關就是水刑，在口鼻處覆蓋牛皮紙，緩緩倒水。

并詢問，是否愿意為白蓮付出生命。

回答是，則繼續澆。

回答否，則視為意志不堅定分子，淘汰。

能熬過這一關，而且沒死的女子，都是狂熱教徒。

不必懷疑，

人類在酷刑面前，作不了假。而且，連續2天不讓睡覺，意志力處于崩潰邊緣。

刑罰的痛苦，會加倍。

洪大昌接過毛巾，

對著被捆在木椅子上，奄奄一息的女教徒，露出了微笑：

“你通過了第一道考驗。”

“現在，本教主要考考你，其他的業務能力。”

值守在小樓周圍的兩個信徒，又被驚叫聲嚇醒了。

年長者搖搖頭，將毯子裹緊，

年輕者則是歪著頭，側耳傾聽了一會，小聲說道：

“你說教主真的是刀槍不入嗎？”

“困了，睡吧。”

“就我倆，沒別人聽得見，悄悄聊幾句。”

“瞎琢磨，不是個好習慣。”

第二天，

年輕守衛突然消失了，不知去向。

年長者，得到了晉升嘉獎，

成為了可也支配10個人的小頭目。

他跪地，虔誠的高呼教主萬歲。

然而，深夜卻是躲在被子里，

抖得像篩糠，恐懼的不敢睜眼。

漸漸的，

他得了一個綽號“啞巴”。

淮西幫，在二狗的推薦下，正式入伙。

投名狀，很有分量。

干掉了吳縣兩個負責征收漕糧的大戶。

漕糧征收，

有許多的貓膩，比如淋尖、踢斛、劃削斛底、改換斛面、取樣米、取斛面余米，以及利用米價的變化折征等手段，盤剝納戶。

清廷收1石，

到了州縣，就得收1石5，

到了具體收糧的大戶手里，就要收1石8。

美名曰，漕耗，漕費。

淮西幫得了指示，花了兩天時間就得手了。

在夜晚，摸進大戶的宅子。

干脆利落，一刀斃命。

然后留下了一封歪歪扭扭的書信，

誤導了官府的視線。

大戶催糧，每年都會有好幾個納戶被逼的家破人亡。

所以，

人家來尋仇，很合理。

尤其是前年，有幾家納戶特別慘。

因為不愿承擔過多不合理的漕糧負擔，被大戶買通官差，關進了站籠。

其中有一戶人家，十幾口人死在了站籠里。

僅有一兒子逃了，銷聲匿跡。

所有人都說，這是人家回來尋仇了。

多行不義必自斃，正義雖遲但到。

大清的老百姓是善良的，他們總愿意用這些信念，修補心中這破爛的社會。

官府也沒啥異議，

畫影圖形，懸賞捉拿人犯，其他也就沒啥了。

倆大戶的家眷心里有鬼，想走，

先留下一半家產，作為搬家稅。

用黎知縣的話說，

總不能眼睜睜的看著本地富戶，把家產轉移到其他州縣，便宜了外人吧？

這兩個空缺，

由范典史推薦的人補上了。

衙門里，沒人有異議。

范典史平日里對同僚大方，很講義氣。

背景還深厚，有李爺抬舉，還是范氏的女婿。

知縣黎元五更是懶得管這種小事，

他和李郁的合作很深，從銀子到人脈，

還有自家侄子的前程，

所以一般的小事，他直接開綠燈。

犯不著得罪人。

淮西幫，悄然登上了兩艘漕船，離開了蘇州府。

臨行前，

頭目老鄭，見到了杜仁。

杜仁告訴他，好好干，富貴前程都會有的。

大幾十號淮西漢子，

先布置在長興煤礦，編入火槍隊訓練。

暫時負責礦區安保，

后面，會有更重的擔子交給他們。

漕船航行在太湖，

老鄭心花怒放，悄悄詢問漕船的漢子們：

“你們也是自己人？”

漕丁們點點頭，算是默認了。

自從舊蘇幫被官府剿殺，新蘇幫眾人都意識到了這個社會的殘酷。

加上當家的譚沐光帶頭，

在河神廟里，當著羅祖的面，發誓效忠李郁。

盟誓，

在封建時代，還是有一定的約束力的。

大部分人敬畏鬼神。

只不過，

李郁沒有加入羅教，沒有漕幫內的正式地位，

是個隱憂，

幸而，他并不直接指揮漕幫，而是幕后牽線，

指揮譚沐光做事，暫時避免了很多的尷尬。

淮西幫的消失，

讓王六，趙二虎名聲大振。

胥江碼頭工人互助協會，在苦力心目中的地位扶搖直上。

不斷有人要求加入，

成員數量，急劇上升到了1300余人。

按照李郁的授意，

王六定下了幾條規矩：

凡協會成員，被外人欺負了，在場其余成員均有出頭的義務。

協會有義務為成員所遭遇的不公待遇，出錢出力，出面交涉。

成員有義務，響應協會提倡的事務。

以上三條，

凡是違背者，當驅逐出協會，成員不得與其再有任何接觸來往。

起初，

他還有些擔心，規矩會不會過于激進，嚴苛。

宣讀后發現，這幫苦力響應熱烈。

眼神里的興奮，擁戴都是真的。

他們苦于自己的境遇，沒有辦法改變。

現在，

有了一個自己的幫派，能不擁護嗎。

苦力們是沒文化，沒錢，但是不代表沒有作為人的本能，趨利避害。

他們長期在社會底層，

被差役，工頭，混混欺壓，知道底層生存的邏輯。

一團散沙，只能被人按著打。

在大清朝，沒有兄弟寸步難行。

有了組織，就不一樣了。

李郁在聽到王六匯報的時候，都吃了一驚。

這速度，有點快啊。

“坐吧，說說你的想法。”

“我想每月舉行一次聚餐，增加凝聚力。不過，這個需要李爺的慷慨解囊。”

“哦？”

“我會告訴所有人，聚餐的費用是李爺您出的。讓他們對您感恩戴德。”

“你以后有什么打算？”

“只要是能為天下窮苦漢子做點事，我都愿意。”

王六說的很真誠，眼神清亮。

這讓李郁心中一愣，說不出來的滋味。

笑著問道：

“你覺得我是個好人，還是壞人？”

“您不同于其他豪強，能理解庶民，愿意和窮哈哈們分享。您是有大志向的人。”

“好，你去吧。”

王六走后，李郁立即喚來了一名親衛：

“把趙二虎給我找來。”

趙二虎，長興煤礦礦工。

全家死于礦主之手，屬于造反意志堅定的一類人。

相比王六的冷靜，縝密，他更直接，沖動。

他走進這間茶樓的時候，是有些不安的。

“二虎，還沒吃飯吧？”

“是。”

“光喝茶水哪夠，送幾盤點心上來。”

慢慢的，趙二虎的心神就放松了。

不再拘束，有問有答。

李郁有一種天生的本領，取信于人。

他微笑聊天的樣子，在趙二虎心中就像是自己的大哥一般親和。

“你覺得在礦區好，還是在這邊好？”

“這邊好。天天在地面上做事，能曬得到太陽。”

“是啊，下井黑漆漆一片，艱苦的很。”

趙二虎咽下一口棗泥糕，說道：

“其實，我還怪想念礦上的弟兄。”

“這好辦，我給你放三天假，你回去一趟。”

“那太好了，謝謝李爺。”

李郁突然話鋒一轉，問道：

“你覺得我是好人？還是壞人？”

“李爺當然是好人，大好人。”

趙二虎放下茶碗，

用袖子抹了一下點心碎渣，鄭重說道：

“官府殘暴，士紳黑心，這大清還不如前明。”

“要不是李爺仗義出手，長興煤礦幾百號弟兄，現在都成了鬼。”

“我知道，李爺你要造反。”

李郁笑笑，示意他小聲點，問道：

“我要是造反，你怎么辦？”

趙二虎壓低聲音，眼神興奮：

“我跟著你造反。剁了那幫狗官，還有士紳老爺。”

“好，有志氣。”李郁贊嘆了一句，又問道，“你家人的后事，辦的風光嗎？”

趙二虎愣住了，眼眶發紅：

“兩卷草席，埋了。”

“不行。我給你25兩，你去買兩口棺材，雇些吹鼓手，把身后事辦的風光些。”

頂天立地的一條漢子，

哭的不能自己，李郁也不出聲，

等他哭夠了，才扔給他一條手帕，說道：

“待你把白事辦完，我給你尋了一個好女子。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )