安陸分舵的舵主，第一個反應過來。

跪地，舉著彌勒佛像發誓：

“效忠教主，效忠彌勒。安陸府2000信徒，愿奉教主為唯一的主。”

“呵呵呵呵，好，好。”

說著，洪教主走到了白馬旁。

馬鞍有點高，于是他扭頭看向了地上跪著的安陸分舵舵主。

此人立即手腳并用，往前爬了兩步。

充當了人形凳子。

洪教主也不客氣，踩著他的背上了馬鞍。

“愛卿，可愿為朕牽馬執蹬？”

“臣愿意。”

在明黃傘蓋下的洪教主，以最雄偉的姿態進入了襄陽城。

此刻，他的信心膨脹到了巔峰。

這么說吧，他的腳雖踩在地面，腦子已經飄到了3000尺高空，俯瞰眾生。

“王堂主。”

“臣在。”

“速速控制城中府庫，一切繳獲歸圣庫。”

“遵旨。”

“慢著，金銀七成歸圣庫，其余可封賞有功將士。”

“萬歲英明。”

急匆匆的王胖子，帶著大批老信徒去了。

他這個明堂堂主，類似戶部尚書的職責。

襄陽是大城，軍械糧草金銀必定是個大數目。

而司馬尚，這個前鄖陽知府，此時也撲通跪在地上。

“萬歲，臣自請搜羅城中女子，充實宮闈，延展王脈。”

“嗯，準了。”

興沖沖的司馬尚，帶著一隊人也去了。

他想明白了，既然沒有回頭路了，干脆就再無恥些。

打仗，是不可能打仗的。

好歹是進士出身，四品知府，哪能和那些饑民混成一個檔次。

為萬歲搜羅美色，這差事不錯！

放到清廷，相當于內務府大臣。

1個時辰后，襄陽城大部被控制。

滿心歡欣的洪教主正要進駐本府首富的大宅子，卻隱約聽得有廝殺聲。

“嗯？怎么回事？”

過了一會，有信徒來報。

“城西武庫，有小股清軍頑抗。弟兄們打了這么久，傷亡400人，還沒拿下來。”

洪教主大為詫異：

“竟然有如此硬骨頭，走，朕去瞧瞧。”

武庫周邊房屋已被焚毀，張厲勇干的。

白蓮教徒們握著長矛，一沖鋒到周圍空地就被射殺。

鳥槍，箭矢從圍墻后面嗖嗖的飛來。

以白蓮教簡陋的武器、笨拙的戰術，根本沒辦法靠近。

周圍躺了一層尸體。

洪教主面無表情的觀看了兩次沖鋒受挫，突然來了興趣。

“傳話，問問里面是何人？”

立馬有信徒扯著嗓子大喊：

“武庫里的官兵聽著，教主親臨，詢問內是何人指揮？”

“天上九頭鳥，地下湖北佬。行不改名坐不改姓，湖廣督標副將，張厲勇是也。”

洪教主猶豫了一下，令人豎起明黃傘蓋。

居然向前走了三步。

“萬歲小心。”

一群親軍立即下馬，舉盾護在前面。

“張副將，本座欣賞你的勇猛，你是個人才，區區副將配不上你。”

“到本座麾下，起碼是個提督。”

“本座欣賞伱的軍事才能，本教也正缺乏你這樣的人才。給你一炷香的時間，要么投誠，要么就等著踏平你這小小的武庫。”

張厲勇踩在梯子上，小心的探頭觀察四周。

黑壓壓的白蓮教匪，而且其中來了許多的火槍手。

騎兵，也來了不少。

剛才的戰斗，他已經損失了四分之一的兵力。

再打下去，全軍覆沒只是時間問題。

他開始猶豫，是否要降。

一個同族出來的親兵，低聲說道：

“大哥，降了也不打緊。命最重要。”

“可我的家眷還在武昌城內。”

“大哥，好在城中只有嫂子和孩子。張氏族人幾百號，都在安陸府。白蓮拿下襄陽后，安陸可就在兵鋒之下。”

張厲勇手握著刀柄，用力到表情扭曲。

突然，他扔掉頭盔：

“你說的對，老婆死了還可以再娶，孩子還可以再生。我若不降，張氏家族怕是全族都要陪葬。”

還有一句話他不曾講。

那就是年輕的妻子，乃武昌城富商之獨女，未必會為他守節。

為了娘家的生意，說不定還要再嫁。

張厲勇環視周圍的兵丁：

“諸位，跟著我討一條活路，怎么樣？”

“但憑大人吩咐。”

眾人齊刷刷出聲，沒人想死。

而且他們大多是親兵。

無論到了哪一方，張都沒有虧待他們的道理。

張厲勇想明白了，干脆爬到了梯子上。

大聲喊道：

“洪教主說話當真？”

洪教主微微一笑，走出盾陣。

大手一揮：

“朕馬上要建立白蓮圣國。天子，一言九鼎。”

張厲勇松了一口氣，令人搬開大門后的障礙，打開武庫大門。

他一馬當先，扔掉兵器。

率領100多號兵丁，空手走出武庫。

齊刷刷跪地：“愿為教主前驅。”

洪教主哈哈大笑，一抬手：

“張副將請起，從今日起，你就是白蓮的萬夫長。朕用人不疑，疑人不用，撥一萬人歸你節制，希望你能練出精兵，成為朕的先鋒大將。”

“遵旨。”

張厲勇恭敬的磕頭，起身。

他的部下，也都挨個升官，成為了千夫長，百夫長。

洪教主沒有騙他，是真的名副其實的萬夫長。

只不過，是一萬個泥月退子。

所有人的臉上，還透著一股畏葸、憨厚。

白蓮對于招募的新兵一視同仁。

每人只發放一個長矛頭，一根白布條。

就連矛桿都是自己削的，長短不一。

張厲勇倒也很淡定，他知道自己這個萬夫長是光桿司令。

營中，不知有多少眼睛盯著自己，和自己帶來的那一百多弟兄。

要想獲得信任，只有盡快納出一份沉甸甸的投名狀！

和官兵打一仗，打贏，砍下足夠多的首級，洪教主才會真的信任他。

“明日，開始練兵。”

“你們全部下去，每人督100新兵，該打的打，該殺的殺。我們的富貴，就靠這一萬饑民了。”

“遵命。”

張厲勇的帳中，酒肉、女人都賞賜下了。

還有一本白蓮教義。

這也是洪教主的一番良苦用心，誠意和面子都給足了。

接下來能走多遠，就看爾等曉不曉事了。

張厲勇悄悄派出了一心腹，潛回安陸安頓張氏族人。

無非是小心提防，先遁入山區，防止官府報復！

朝廷對于失土官、降官，從不寬宥。

前者的家眷可能是流放，后者大概率九族誅殺。

朝廷有決心，地方有動力。

抄家，是有油水的！

張氏三代官宦，雖然多是武官，可也是出了名的殷實。

只要自己投敵的消息傳出去，總督先回砍了自己的妻兒。

安陸知府，也會搶著把張家殺光，撈一筆。

忠誠！

想到這里，大帳內的張厲勇有些難過。

突然帳門掀開，探進來一個腦袋。

雖不相識，可一打眼就嗅出了熟悉的味道，同類。

“張大人好，鄙人司馬尚，曾任鄖陽知府，現為教主帳下的百夫長，負責管理女營。”

張厲勇立馬起身，寒暄閑聊。

聊天的內容很隨意，在場伺候的白蓮教徒全程監聽。

不過，以他的水平是聽不懂的。

官場中人，說話都是云山霧罩，只有同類才聽得懂。

總之，司馬尚傳達了一個信息。

你我皆是降官，以后當互為奧援，多多來往。

張厲勇自然是滿口答應，降官help降官。

不僅如此，以后若是有更多降官也要拉進來。

山頭，就是這么來的。

次日，張厲勇開始練兵。

幾十名手持大刀的親信，站在面前。

一個上午，就斬了50幾顆首級。

要想成為正規軍，認識鼓號旗幟，懂得陣型變幻是基本素質。

長矛豬突，只會前進不會后退的打法是外行，遇上厲害的對手，會死的很慘。

張厲勇要把這一萬余人，操練成精銳的冷兵器搏殺軍團。

光長矛是不行的，他已經打了申請，索要500套刀盾。

洪教主在塌上，聽聞了手下奏報，只是笑笑。

“朕用人不疑，給他。”

“順便告訴他，朕希望他能夠做好先鋒。”

“萬歲之月匈襟，超越唐宗宋祖。臣佩服。”

司馬尚，及時的獻上馬p。

他在教帳內的地位，扶搖直上。

在襄陽搜羅了20女子，皆是上品。

就連洪教主這種草原老騎士，過眼后都頗為滿意。

于是，提拔為百夫長，管理女營。

雖是小小百夫長，可得到了圣眷，就不一樣了。

許多人私下腹誹，一個狗官居然爬到了老兄弟的頭上，實在是不公平。

洪教主也未曾意識到，自己心理的微妙變化。

起初，他是很厭惡這個降官的。

慢慢的，竟覺得他越來越順眼。

做事漂亮，說話也好聽，知禮節知詩書。

拍馬p，總能拍的恰到好處。

而帳下的那些老兄弟就不行了，文盲大老粗。

只會說個教主牛嗶，教主真雕。

偶爾自己想聊點人文、詩詞，抒發一下含蓄的情感，簡直就是對牛彈琴。

司馬尚就不一樣了，畢竟是進士出身，經史子集無一不通。

總能在自己發表高論之后，再加以總結、升華。

挖掘出一些，自己都沒想到的深層含義。

偶爾宴上合詩，也是合理發力。

他所合的詩，總是比朕的詩，水平稍微低那么一丟丟。

這樣的下屬，哪個領導不喜歡呢？

“司馬，朕的儀仗、服飾也交給你吧？”

“臣誠惶誠恐。”

“哎，不必緊張。你辦事朕放心，就再成立一個鑾儀衛吧，也歸你節制。”

“謝萬歲。”

洪教主突然問道：

“張厲勇會忠誠于朕嗎？”

“一定會。”

“好，過些天就讓他去打幾個城池吧，讓朕瞧瞧他的忠誠和本事。”

“遵旨。”

簡單過問了城防，還有后勤輜重事務。

又召來了各府分支使者，嚴厲斥責，令他們拿出具體行動，全面開花。

若是真心效忠本壇。

必須將舵主本人的兒子送來，作為質子。

當然了，日后打下江山，也會大加封賞。

洪教主的手腕，震懾住了周邊數省的各路雜牌軍。

7成的分支，都決定歸順總壇，接受洪教主的統一指揮。

“萬歲，您是累了嗎？”

“朕年過四十了。”

“萬歲若是不說，妾身等都以為才30。”

“好好侍奉朕，以后你們都是嬪妃。家人們也可以富貴共享。”

說到這里，2個女子居然低頭哭啼了。

洪教主不喜，皺眉道：

“哭個甚？”

“妾身的家人，還在大牢里，怕是活不了幾天了。”

“你家是？”

“妾身是商賈出身。”

“你呢？”

“妾身的書香世家，家人在衙門做個小官。”

洪教主寬厚的笑了：

“諸位愛妃，不必擔憂。來，寫下爾等家眷名字，朕令人放了就是。”

“謝謝萬歲。”

羊毛毯上，洪教主挺戈突圍，大殺四方，甚是快活。

2天后，具體的統計信息出來了。

金4000兩，銀15萬兩，糧食3萬石，刀劍弓弩2萬多件，鳥槍1000桿，大小火炮50門。

另有棉甲500套，軍靴4500雙，棉衣3000余件。

大捷！

而張厲勇為了表示忠心，又恭敬的出了個主意。

城中大戶，定然有所隱匿，金銀絕對不止區區十幾萬兩。

要上大刑，這幫人才會招。

那個狂呼“武昌人殺襄陽人”的斷臂炮手，給他的心理留下了巨大的陰影。

連帶著對襄陽人也恨上了。

洪教主深以為然，立即照辦。

而且找來了大戶家中的奴仆，讓他們揭發。

數日下來，又挖掘了8萬兩。

而且，這個數字還有上升的潛力。

偌大的襄陽，士紳商賈數量龐大，這些人的家財往往是私藏不露。

大清——白銀黑洞之國的稱呼，不是白來的。

這一點，官紳知道，商賈知道，皇帝也知道。

紫禁城，

隆宗門外，一排簡陋的小木屋。

就是大名鼎鼎的軍機處了。

軍機處向北50米，就是養心殿。

乾隆原本很少在養心殿辦公，因為他爹喜歡泡在養心殿。

父子政見不和，哪怕是陰陽相隔，也依舊氣場不和。

然而，最近他天天移駕養心殿辦公。

因為緊急軍報實在是太多了，比京城的烏鴉都多！

軍機處章京、大臣們需要來回奔跑。

所以乾隆若是在其他大殿辦公，這幫人每天就得跑個迷你馬拉松。

于敏中差點翹辮子，

軍機章京一人過于疲憊，摔骨折了。另一人跨門檻的時候被絆倒，牙齒都摔斷了。

望著來回跑，氣息不勻，說話前言不搭后語的軍機處眾人。

乾隆終于意識到不能這樣下去了。

遷就一下這幫奴才們，省省狗月退。

否則，在平定白蓮教匪之前，軍機處先會全體陣亡。

“湖北的壞消息，一個接著一個，真是不讓朕省心。阿桂到哪里了？”

“奴才根據驛傳推算，此時大軍在河南中部，應該渡過黃河了。”

乾隆還未來得及說話，殿外傳來急匆匆的腳步聲。

一名滿章京，神情惶恐。

進門就撲通跪下了。

貼身太監的臉色刷就變了，不敢看皇帝的表情。

沉默，只聽見乾隆的呼吸。

突然他發出一聲笑：

“朕猜猜，肯定是壞消息。襄陽城被攻陷了吧？”

章京抬起頭，惶恐說道：

“皇上英明，襄陽于6日前被教匪里應外合攻陷，湖廣督標副將投敵，主動騙取了兩座縣城。”

“綠營兵首鼠兩端，枉領軍餉，該殺。”

這名滿章京又鼓起勇氣說道：

“還有一份江南的急報。”

乾隆瞬間抬起了眼皮，滿是震驚。

“江南也反了？”

他奪過章京舉過頭頂的折子，瀏覽了兩眼，就臉色大變。

奴才海蘭察冒死上奏，蘇州府劣紳李郁私蓄家丁，打造火器，突然襲擊蘇州城，滿城十不存一。

短短2日內，已竊取蘇松兩府大部。

賊勢浩大，四處攻略，常州府岌岌可危，旬日或陷于敵手。

奴才率兵駐屯江左，嚴防死守，謹期皇命。

乾隆四十一年，五月初三。

養心殿內，一片死寂。

乾隆反復的讀了三遍，紙張飄落。

于敏中恰好趕到，剛邁過門檻，顫巍的準備跪下。

他偷眼一瞧，望見了乾隆那不正常的臉色。

突然的紅潤，然后泛白，隱隱發灰。

心中暗自叫道：“不好！”

果然，年過六旬的老皇帝突然起身，伸出手指。

剛想罵人，搖晃了一下，倒了。

“御醫，御醫。”

驚恐的叫聲，響徹養心殿，驚起一片宮墻上的烏鴉。

(本章完)

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