快速拿下江寧的計劃，暫時陷入了一種奇怪的狀態。

兩邊都在磨洋工，好似懶散的摸魚打工人。

守衛南城的清軍樂得其見，甚至私下互相告誡：

“除非賊兵認真攻城，否則咱們的大炮里盡量不要裝炮彈。開空炮！以免轟殺了賊兵，引來報復。這就叫禮尚往來。”

“八旗兵在的時候，還是要認真打的。”

“八旗兵走了，咱就胡亂放空炮，做做樣子。”

綠營兵們聚集在一起，猜測是天太熱，賊兵也打不動了。

大家都是混口飯吃的嘍嘍，盡量不要互相傷害。

打生打死，得利的是賊酋和總督大人，受傷流血的卻是咱們底下人。

雖然沒有見面溝通，但是雙方似乎心有靈犀，達成了戰場共識。

在南城站崗巡邏，成了一件還不錯的差事。

到點上城，到點休息，只要別站在賊兵火炮落點區域周邊就行。

躺式戰爭!

整個戰場只有趙二虎那一幫人很忙，日夜不停的挖掘地道。

土塊運出來，木梁搬進去。

李郁巡視了兩次，看到那好似漿糊的泥土只能心中默默的嘆了一口氣。

江南的地下水位太高了！

江寧城還靠長江，更加頭疼，挖掘的人不時就得拿木桶進去清理積水。

整個挖掘進程緩慢如蝸牛，艱苦如黃牛，哎！

有那么一瞬間，他很想請教一下東王楊秀清。

“歷史書上說，您率領廣西礦工炸開了江寧城墻，效果驚人。”

“為何我想效仿，卻如此艱難？”

“難道是因為我不信上帝？”

李郁有那么一瞬間，猶豫要不要再信一天上帝了。

在之前他曾經信過一天。

效果還不錯，祈禱的事還真靈驗了。

生病的史密斯沒死，成功完成了賽里斯假冒使團進京的計劃。

讓乾隆成為了李家軍的第一個天使投資人（自愿），不簽合同，不要股份，不求回報！正所謂：他的功績世人皆知，他的名字無人知曉。

實際上如果東王有靈的話，一定會冷笑著告訴他：

“天兄我爆破江寧城，是在二月末，那會地下水位最低，土層凍的還算結實。而你，我的朋友，是在六月中旬。”

李郁沒法從史書里借鑒，也沒法穿越回去查看歷史書。

只能默默的等待著坑道挖掘成功的那一天。

在磕磕絆絆中，推動著歷史齒輪的前進。

江寧城中的米價，卻意外的漲了3成。

城中開始流傳賊酋會妖法，能控制炮彈的軌跡，就像雷公一樣。

坊間閑人說的有鼻子有眼的，好似他就是那顆炮彈一樣。

“賊酋身穿道袍，手持桃木劍，在黃紙上一通龍飛鳳舞，然后往那炮彈上一貼。這炮彈就有了靈性，專門往人身上砸。”

“那還不把人給砸稀巴爛？”

“30斤的鐵疙瘩砸身上，嘖嘖。我跟你講，聚寶門現在都沒人敢站崗。”

“啊？”

“賊酋就坐在那雨花臺上，吃著咱江寧特產鹽水鴨，閑了就往城里開一炮，多缺德。”

“聽說那賊酋是蘇州人，鴨子那么咸他能吃得慣嗎？”

“咋吃不慣？皇上每次下江南都夸咱的鴨子美。”

乾隆有沒有夸過江寧鴨子好，不得而知。

畢竟各地都有他吃了本地食物龍顏大悅的故事，說起來乾隆也是挺沒品味的，哪怕吃一口爛餅都龍顏大悅。

到底是誰撒了謊，不值得深究。

但是他立在雨花臺的石碑，被李郁一腳給推倒了。

本來他只是想蹭靴子上的泥巴，結果石碑呼啦啦往后傾斜，倒了。

仔細觀察一看：

“地基這么淺？當初有人從中撈銀子了吧？”

李小五也有點疑惑，說道：“大約是最近雨水太多，沖掉了一些泥土。”

隨行的宣傳署署長賈笑真，立即制止了對天氣的探索，正色道：

“此乃天意，偽清立碑，主公到此輕輕一碰就倒了。說明什么？”

周圍人瞠目結舌，不敢接話。

只聽得光頭書生賈笑真，激動的說道：

“說明偽清已經腐爛，只待主公輕輕一推，就會轟然倒地。記錄下來，當在江南多加宣傳。”

“這塊石碑就是證物。”

果然，搞宣傳需要天分。

這一行正經人是做不來的，也做不好。

眾人就瞧著賈笑真，從懷里掏出一本精巧的筆記本，又掏出一支毛筆，哈了幾下開始記錄。

再看主公早就走遠了。

這種事自己不宜在場，留給下屬自由發揮，為尊者都懂。

在騎兵的簇擁下，李郁遠遠的觀察了滿城還有紫金山。

滿城，在江寧城東。

而紫金山恰好和滿城城墻連成了一個整體。遠遠望去，山頂有不少旌旗。

“主公，根據斥候情報紫金山是由八旗兵駐守，兵力具體數字不詳，但應當不少。”

“若是攻下紫金山會如何？”

“那咱們就可以把滿城轟個稀巴爛。”

“對。”

李郁突然想起了一支被他雪藏已久的軍隊。

馬幫商人黃生分多趟弄來的云南山民，一直沒上過戰場。

在蘇州郊區的七子山設置了一處山地步兵營區，這批人就駐扎在那里，熟悉江南的草木氣候。

軍餉，是按月發。

軍糧，是4天送一次，如此不會生出二心。

于是當即手書一封，將這批人調來。

剛回到營地，就有人匆匆來報：

“主公，湖北白蓮來使者了。”

“哦？”

這次來的是陌生面孔，不是宋青城也不是石益開。

而是原鄖陽知府，投降白蓮后受到重用，替洪圣帝管著大內的司馬尚。

第一眼，李郁就看出了此人的七分成色。

白胖，微微弓腰，表情恭順微笑，眼神低垂卻是聚焦精準。

隔著10丈，此人的眼神就精準的鎖定了自己。

提起袍子，快步前趨，走到跟前拱手超過九十度。

“白蓮使臣司馬尚，拜見大帥。”

“遠道而來辛苦了，進帳吧。”

“謝大帥。”

司馬尚進入大帳，緊跟他的4名白蓮護衛卻是被擋在了外面。

李小五手按刀柄，伸手攔住，傲氣無比：

“你們，外面候著。”

司馬尚心中竊喜，瞌睡碰上枕頭，他正期待著獲得一個單獨和東南梟雄對話的機會。

察言觀色，揣摩實力，多條朋友多條路嘛。

突出一個靈活！

進入大帳后，

他突然表情肅穆，摘下帽子，啪啪打了兩下袖子，雙膝跪地：

“下官拜見李大帥。”

“帳外那個禮是代表圣國的，現在這個禮是代表下官自己的。”

李郁笑了，抬手道：

“免禮，坐吧。”

侍衛們奉上茶水后，就退后肅立。

“司馬先生籍貫何地？”

“下官祖籍河南南陽，后遷居河北滄州。不怕大帥恥笑，下官是進士出身，曾做過一任鄖陽知府。后棄暗投明，在圣帝帳下效力。”

“無妨，良禽擇木而棲嘛。”

“是是。”

一番寒暄試探之后，才進入了正題。

“下官此次前來，是奉圣帝之旨意，希望和貴軍深入合作，一起抗清。”

見李郁沒有反應，又說道：

“武昌城堅固，久攻不下，故而想購買一批攻城大炮，望大帥能夠救急。”

李郁嘆了一口氣，這其中的含義不言而喻。

“我軍也沒有多余的火炮啊，你這趟來瞧見了吧，我軍圍攻江寧，戰事正緊。”

“是是，下官一路觀望了，貴軍的裝備精良，人手一桿自來火槍，那火炮更是如同密林。大帥人中龍鳳，才能練出這樣的好兵，造出這樣的火器。”

李郁端起茶碗，喝了一口，慢悠悠問道：

“司馬先生，對于當前戰局有何建議呀？”

“不敢，不敢。”

“無妨，你不在我帳下做官，但講無妨。當局者清，旁觀者迷嘛。”

“下官不懂軍事，只知道江南是錢糧寶地，只要能收的上稅，就能養很多的兵。不過，朝廷恐怕”

“恐怕不會坐視本帥做大，對嗎？”

“大帥慧眼如炬。”

李郁突然想起來一件事，試探問道：

“湖北戰場，清軍沒有野戰余力了嗎？”

司馬尚一愣，猶豫了片刻，還是說道：

“湖北殘余綠營兵只敢龜縮守城，除武昌城外，大部分城池已插上白蓮圣旗，極少數堅守的城池，也只是勉強支撐罷了。”

“八旗兵呢？”李郁敏銳的發現了問題，他冷冷的看著司馬尚，準備從他的言行看出些東西。

“京城八旗南下，被襄陽所阻，無奈繞道渡江至九江。”司馬尚語速明顯放緩了，他在思考。

而李郁一言不發，靠在椅背。

一副成竹在月匈的模樣，霸氣外露。

司馬尚終于忍不住了，小聲問道：

“可否屏退左右？”

李郁一揮手，親衛們立即帳外候著。

只有李小五站在身后巋然不動，很明顯這是絕對心腹不需要回避。

“下官從湖北來時走的水路，途經九江時只見清軍渡船遮天蔽日，一眼望不到邊。下官只能暫時在北岸蘆葦叢中躲避數日，待清軍過完了才繼續起航。”

李郁抑制出心中驚濤駭浪，盡量語速平穩的問道：

“后來呢？”

“大約過了5日，官兵戰船才撤走，看旗號似乎是鄱陽湖水師。下官坐船順江而下，沿途見岸邊（長江南岸）營帳綿延，到了江寧附近遇到江面戒嚴，無奈又遲滯了數日打聽到了原來是大帥在圍攻江寧，所以才棄船上岸。”

李郁的后背已經開始隱約滲出汗水，不安的起身走了幾步。

走到司馬尚面前：

“說下去。”

“下官覺得，京旗或許掉頭來進攻江南了。”

李小五陡然眼神變了，瞧向李郁。

這個情報太突然了，也太晚了。

司馬尚也站了起來，惴惴不安，以他長期混跡官場察言觀色的本領自然瞧出來了——李大帥沒有準備！

初夏的江南氣溫本就悶熱，帳內三人都覺得額頭冒汗。

過了一會，李郁長呼了一口氣，問道：

“自你在九江上游被迫靠岸開始算起，已過了幾日？”

“11天。”

“好，來人，設宴款待白蓮使者。”

“下官何德何能，敢勞駕大帥如此厚愛。”

李郁伸手，拍著他的肩膀說道：

“你這份情，我記下了。”

“是是。”

司馬尚覺得自己的骨頭都輕了幾分，牛嗶大發了。

又聽李郁繼續講道：

“戰局雖然困難，可總會讓你回去有個交代。伱且安心的住上幾日，然后去蘇州府領炮。”

“謝謝大帥。”

當天中午，司馬尚受到了禮遇。

賈笑真全程作陪，又是喝酒，又是作詩，感情甚篤。

后又坐船順著大運河而下，欣賞風景，一路上，自然是無話不聊。

司馬尚被李家軍的精良武器所震撼，更加覺得人情沒白付。

不管怎么說，能擁有李大帥的友誼都是好的。

李郁將乍浦炮臺拆下的3門紅衣大炮，折價賣給了司馬尚。

讓這家伙狠狠的吃了一番差價。

這幾門炮雖然老舊，可體積唬人。

白蓮教不會嫌棄的，普天下大概只有李家軍和京師八旗會瞧不上這樣的炮。

船只溯江而上，

司馬尚得意的展開扇子，這是一把普通白紙扇。可由于是李郁所贈，故而就不普通了。

扇面寫著一個“浪”字。

據說，這是大帥時常隨身攜帶的心愛之物。

對此司馬尚一點都不懷疑，因為扇子有磨損痕跡。

拿隨身物品賞人，是上位者青睞有加的最高表現形式。

金子銀子，哪比得上這把扇子。

他心中暗自琢磨，清廷是回不去了。

但結識了江南土霸王，日后萬一白蓮劈叉了，自己也多了一條退路。

啪，他展開扇子輕搖了兩下。

涼爽當中竟還透著兩分風流，不愧是大帥日常把玩之物，已然沾染了些許的龍氣。

司馬尚望著滾滾長江水，嘴角上翹：

“大帥稱呼我為——江南人民的老朋友，噫。”

江寧城外，李家軍大營。

大帳附近50步，禁止任何人靠近。

幾十名營指揮使以上的軍官，臉色凝重的聽李郁講當前形勢。

“諸位，京師八旗大軍很快就會出現在我們的身后。他們在九江上岸后，就沿江向東行軍，按照速度推算，隨時都可能出現。”

長江在蘇皖交界處，是西南—東北流向。

而安徽的沿江地帶是狹長的平原，行軍不難。

李家軍大營扎在江寧城南，雨花臺周邊。

如果沒有司馬尚的提醒，這股清軍恰好會出現在己方的后面，和江寧清軍形成夾擊之勢。

“諸位，都議一議吧。”

李郁看著底下的軍官們議論紛紛，他則是走到了兀思買身旁。

“斥候派出去了嗎？”

“主公放心，一定會帶回消息。馬跑死了也在所不惜。”

“好。”

李小五突然進帳，附耳幾句。

李郁一愣，隨即走出大營，見到了一個熟悉的人。

王六！

只見他風塵仆仆，見面就焦急的說道：

“池州府有大批八旗兵過境，攜帶大量火炮，你要速速應變。”

李郁笑了，危難見人心。

王六雖然是個理想主義者，和自己并不算同道，可還是有點忠心的。

“你是如何知道的？”

“我在皖南吸納了許多流民、礦工。九華山一帶有流民來投帶回消息，成千上萬的八旗兵沿著長江南岸行軍。主公你相信我，絕不會有錯的。”

“歇息一會吧，晚上我和你聊聊。這個消息，我也是剛剛知道。”

王六愣愣的，被帶到一邊。

長途奔波疲憊，先吃點喝點。

帳內有軍官提出了一種方案，調動水師炮擊沿江邊行軍的京旗，可時間上來不及!

還有人提出放棄江寧，先東撤到常州府沿線，和清軍主力對峙。

也有人提出了激進的方案，干脆全師南下先打援兵。

還有人提出，如果能攻占當涂就好了。

當涂縣，乃是安徽省太平府的府治所在。

此地被兵家稱為：金陵屏障、建康鎖鑰。

屬于江寧城的南大門！

如果能夠牢牢的守住此城，八旗援兵就只能慢慢的打。

直到打下當涂，才能繼續行軍。

李郁聽著軍官們的激烈討論，僅僅花了一盞茶的工夫就下定了決心。

做大事者，臨機猶豫不決是大忌。

該謹慎時就謹慎，該放手一搏就直接推牌梭哈。

他鏗的抽出佩劍，帳內頓時肅靜下來。

“我意已決，小股兵力留守雨花臺大營，主力往南移動15里，在板橋一帶和京師八旗決戰。”

“此戰，我李家軍要一戰名揚天下，讓清廷恐懼！讓京旗家家戴孝！讓胡馬從此不敢過江！”

說罷將桌角斬下一塊。

眾軍官立即單膝跪地，高呼萬勝。

(本章完)

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