沒一會，

苗有林臉色很差的進帳，帶回了壞消息：

“陛下，第2軍團有類似病例235人，第1派遣軍更多。大夫說這種病往年也不少見，腹瀉腹痛，有的伴隨高燒、渾身皮疹。”

“營中不喝生水的禁令，執行到位了嗎？”

眾軍官低下了頭。

不用問，肯定很多人偷懶了。

李郁深吸一口氣，開始下達軍令：

“即日起，所有病患集中扎營，和其余健康士卒隔開。他們的宿營地必須在河流的下游，廁所必須單獨挖掘。”

“告訴士兵們，就算渴死也不許喝生水，一經發現不論軍職高低，當場軍棍40。”

“如廁完畢必須洗手。”

一連串的命令，軍法隊立即開始在各營敲鑼宣傳。

其余人不知道嚴重性，李郁卻很清楚。

血吸蟲病——南方廣泛流傳的一種可怕寄生蟲疾病。

而且江西和兩湖一直是重災區，至少占據了整個南方病例的8成！

鄭河安不知道輕重，改不掉喝生水的習慣。

可以想象軍中有多少人和他類似。覺得喝燒開了再放涼的水，太傻了！浪費燃料，浪費時間，多此一舉。

這只是一場小小的插曲！

至少在營中沒人當回事。

這是一個野性而樂觀的時代，相比死亡和饑餓，生點病實在不算什么。正如那句話：除了死亡，皆是小事！

但是在軍法隊的威懾下，

所有人還是乖乖聽話了，畢竟40下軍棍威力挺大，疼！

廁所外，

有士兵專門拿著葫蘆瓢，出來一個人就給倒水洗下手。

“稟陛下，此戰第1派遣軍死亡500余人，重傷200余人，輕傷300余人。督戰隊處決52人。”

“軍心如何？”

“略有怨言，目前安穩。”

李郁點點頭，放著火炮火槍不用，讓炮灰們頂著鳥槍和弓箭沖鋒，沒點怨言才怪。

“賞銀要到位，酒肉也要到位。”

“陛下放心。隨軍的考功署人員已經在做了。”

這一仗，證明了組建冷兵器填線軍的可行性。

只要兵甲供應跟上，日常訓練跟上，軍法執行到位，是可以打贏綠營兵的。

這就夠了！

潰逃的貴州綠營一口氣逃到了三江口鎮。

馬忠義稍稍驚訝，隨即迎接了2位狼狽的同行。

“王大人，周大人，輸了還是贏了？”

王生烈幽怨的瞥了他一眼，抓起桌上的茶水狂灌一通，肺都要跑炸了。

聞訊趕來的哲勇站在一旁眼睛賊溜溜的轉。

“馬兄，我們就差一點！激戰正酣時，被吳賊騎兵沖了，就幾百騎，然后就兵敗如山倒了，唉。”

王生烈氣的直咳嗽。

“哦？王兄快和我講講戰事過程？”馬忠義眉毛都詫異的挑了起來。

一番比劃講解，

馬忠義心中的大石頭又升高了幾丈，背后汗毛豎起。

急切詢問道：

“你是說，偽吳王派出了上萬甲士和你們廝殺？”

“對。”

“他們沒拿火炮火槍轟你們？”

周西發沒好氣的望了一眼這個心眼不太好的同行，說道：

“他們倒是組織督戰隊，拿火槍轟了自己人。”

“火炮呢？”

“就幾門，被吳軍督戰隊用來震懾逃兵了。本官發現他們的作戰方式和咱官兵挺像的，偽吳王軍中肯定有很多綠營同行。”

“是嗎？”

馬忠義和哲勇對視一眼，心中全是疑惑。

這半年里，他們和吳軍營級規模交手次數不少。

哪次不是隔著老遠吳軍就開始列陣，然后火炮轟3輪，火槍打3輪。

己方能夠冒著這6輪打擊，活著沖到他們面前，還能豪氣干云展開白刃戰的僅有2次。這2次還是己方人數絕對占優的情況。

假如雙方人數接近，那簡直是丟盔卸甲，20比1的戰損比很正常。

用哲勇的話講：

就像是兔子，最后被人攆著跑。

“二位辛苦了。好好休整，咱這三江口鎮防御齊備，糧秣充足，固若金湯。”

“馬兄，這首級賞銀？”

馬忠義心里笑了，皺眉道：

“本省士紳的懸賞我聽說了。不過你們這也夠不著拿首級賞銀的標準啊。”

“可是，我們至少砍死了一兩千吳軍”

“這樣吧，本官身為南贛總兵可以給你們做個人證，不能讓客兵流血又流淚嘛。”

“謝謝馬兄弟。”

王生烈和周西發頗為感動，眼眶都紅了。

損失了上萬弟兄，如果還掙不到賞銀，這一仗可就虧大發了。

死點人不怕，因為人死了，兵額還在。

再說的直白些，賞銀是軍官的，補額是朝廷發餉的。只要有餉，募兵簡直太輕松。很多山民除了當兵，沒有第二條出路。

“南昌城下，黔軍小捷。斬首吳軍2000”

江西士紳沒有苛刻，立馬拿出了現銀20000兩以及豬羊百頭，畢竟有本省總兵的見證嘛。

說句不好聽的，這會還沒到苛待客兵的時候。

惹毛了這幫丘八，來個打道回府，就得江西人自己硬抗槍炮犀利的吳軍。

那樣的話，

全省淪陷只是時間問題。大家雖然嘴上都叫喚的響亮，可心里都明鏡似的。

“馬兄，感謝你的仗義。”

“哎，應該的。”

數日后，

三江口鎮迎來了第2波援兵，2000廣西土司兵，俗稱狼兵。

望著這些興高采烈，赤腳草鞋，黝黑兇悍的家伙，馬忠義倒是多了幾分安全感。

照例和土司頭領一頓交際，又多了一兄弟。

廣西土司實際上已經被改土歸流了，基本恭順。

真正割據勢力強大的是云南土司，相對桀驁不馴。

所有人都懷著同一個目標——救援南昌（掙銀子）匯集到了三江口鎮。

只不過，馬忠義對時局更為悲觀。

他向朝廷打報告要求換裝的仿制贊巴拉克火繩槍，還未到。

巡撫吳志誠也上折子請求朝廷允許在贛南再開槍炮廠，打造1萬支火槍、300門火炮，該折子還未收到回復。

總之，

經過這段時間的戰爭，所有人都深刻意識到了一點。

必須要靠更普遍、更優秀的火器和吳軍對抗，才可能有勝算。

“老哲，我有個秘密想和你講講。因為你是聰明人，伱和外面那幫頭腦簡單的家伙不一樣。”

“老馬你說的對，現如今草原上像我這樣懂方略的蒙古人真不多！”

馬忠義壓低聲音：

“我有種不好的直覺，偽吳王又在挖坑了。”

“兄弟，你快分析分析。”

“咱們之前和吳軍交手，每次都是槍炮齊鳴。這次他們居然用甲士和貴州綠營打呆仗，這說明了什么？”

“說明他們沒火藥了唄。”

馬忠義望著好兄弟的大臉盤、小眼睛，一時間語塞。

缺乏火藥，似乎也有道理啊。

但是，他還是更傾向于對方在挖坑。

“老哲，咱就說萬一，萬一偽吳王是在拿南昌作為誘餌吸引各路大軍齊聚然后一網打盡，推進江里喂魚。”

“他多大胃口，吃的下嗎？”

“哼，當初在湖口，副都統歧征大約也是這樣想的。結果呢，一戰盡墨。李郁這小子就像是草原上的鷹隼，你看他在天上轉悠，半天都不俯沖。可一旦看準了時機，他敢朝狼下爪子。”

“好安答，你說吧，我們該怎么辦？”

“收集船只，派兵看護，留條后路。”

對于這場戰事，

江西士紳翹首以待，下半年的秋闈能夠在南昌城如期進行，大家的子孫都有美好的未來。

鄉試在即，

如果實在奪不回南昌，就要去廣州異地考試了。

而吳軍卻是暫時合兵一處。

第2軍團往西北后撤20里，抵達南昌城下和第4軍團合兵一處。

南昌城的清軍更加心驚膽戰。

城墻上徹夜燈火不滅，巡邏隊密集出動。

巡撫吳志誠動員了上萬壯丁協助守城，又派出了多名信使冒死出城求援。分別向武昌、京城還有贛南官兵請求速速發兵解圍。

馬忠義經歷了江南春風的熏陶，關外冰雪的磨礪，整個人比以前更加狠辣圓滑。

他打心眼里篤定，南昌城是個誘餌！

但是他不說，讓各省援兵去踩陷坑，這樣一旦兵敗，才能推卸責任。

在大清朝，說實話的代價很高！

“主子，咱們還募兵嗎？”

“募！大膽的募兵！”

馬忠義這段時間一直在贛南防區私自募兵。可謂膽大包天。

沒有兵部的批準，他就創造各種借口，例如填補傷亡空缺，例如招募輜重民夫，例如充實各縣衙民壯巡檢司。

“劉路啊，這些年你跟著我宦海沉浮，有沒有琢磨出什么道理？”

家奴劉路愣了一會，低聲說道：

“咱大清朝當官的沒幾個好人。”

馬忠義啞然失笑，指著他說道：

“狗奴才，你說的很好。本官算是悟了，替朝廷辦事一定要有手腕，要有心機。你代表我再去和撫州府建昌府的士紳們聊聊，要銀子。”

劉路緊鎖眉頭：

“主子，您麾下現在經制之兵6000余，新兵又募了8000余。這多出來的餉銀，軍械全得我們出銀子，只怕”

“沒事，打仗會死人的。打個幾仗剩下精銳，負擔就輕了。”

馬忠義面色平靜。人命，數字而已。

他的目標是軍功晉身！

要效忠皇上，但不會太拘泥方式方法，靈活大膽，劍走偏鋒。總之，絕不會再被人踢到關外餐風飲雪。

贛江江面。

2艘蘇松級戰艦悠然駛過。

劉武站在甲板上，通過千里鏡觀察南昌城防。

小半個時辰后，

他出現在了李郁的帳中。

“水師總指揮，劉武拜見陛下。”

“起來吧。天熱，來喝點綠豆湯。”

一碗薄荷綠豆湯下肚，人頓覺涼爽了許多。

劉武拱手道：

“臣有軍情要匯報。”

“講。”

“水手日常監測發現，贛江深度比10天前增加了1丈。江水流速也在增加，似乎是汛期將至。”

“哦？正常嗎？”

劉武猶豫了一下，咬牙說道：

“臣詢問了本地水手，他們覺得不正常。”

“哦？”李郁停下了翻看蘇松湖三府少雨略干旱的報告。

“他們說，贛南山區上游發水，下游才會這樣。”

“你的意思，會發洪水？”

“臣也說不好。”

李郁順手遞給他：

“這是農業署的報告，江南今年雨水稀少，春糧產量肯定會比往年減產。”

劉武簡略看了幾眼，

感慨道：

“老天爺的脾氣捉摸不定。”

“是啊！可惜情報署的人沒有能深入贛南，寡人現在缺乏情報支撐，很難下決斷。”

帳內沉默，

過了一會，劉武又匯報了第2件事。

“南昌城雖毗鄰贛江，可在洪武年間經過了一次調整。西南城墻整體向陸地縮進了2里，水師艦載炮很難產生足夠的威脅。”

“這事寡人知道。若是從贛江駛入護城河，從西南方向炮擊章江門呢？”

“南昌守軍半年前就沉了5條滿載石頭的漕船，把入江處給堵塞了。百料小船勉強可過，我軍戰船無法通航。”

李郁沉默點點頭。

“南昌不足慮，就看清軍的援兵何時抵達三江口鎮了。圍殲了4省援兵，南昌隨時可破。”

吳軍裝備的攻城重炮，理論上可以轟塌大部分的城池，尤其是毗鄰大江大河的城池。

湖南綠營援兵5000人，已經進入臨江府。

廣西、云南綠營援兵2萬，剛至吉安府。

喀爾喀、厄魯特騎兵在武昌按兵不動，阿桂奉旨回京了，沒人敢擅自做這個主，一切等兵部公文。

等待是漫長的，也極度考驗后勤。

吳軍參謀本部組織了大批民船，從南康府和饒州府運輸糧草，越過鄱陽湖從撫河補給大軍。

清軍則是通過贛江上游，由士紳出面籌集糧草順江而下。

豐城縣距離三江口鎮最近，承擔的糧草壓力最大。

知縣發了狠，要求治下百姓除了當月必備口糧，其他全部收繳以供軍需。導致近百里區域成為了無人區，百姓紛紛逃亡。

南昌城至三江口鎮之間，雙方的斥候騎兵出沒，偶爾發生小規模廝殺。

吳軍騎兵騎術不精，也沒有裝備弓箭，主要武器是火槍和騎兵刀。

察哈爾馬隊騎術精湛，裝備彎刀和騎弓。

雙方打起來往往是半斤對八兩。

吳軍依靠火器優勢先贏一局，然后察哈爾騎兵依靠嫻熟的騎射功夫扳回一局。

后來，雙方都默契的達成了共識！只要不出現在大營10里以內，大家就別打了，各自偵查各自的吧。

一名親衛掀開帳簾：

“陛下，蘇州府來人了。”

“嗯？”

來人單膝下跪：

“陛下萬歲，這是王后的報喜書信。”

“哦？有何喜事？”

信箋散發著淡淡的香味，還貼著一根紅絲帶，李郁笑著拆開。

瞬間喜上眉梢。

“臣妾恭賀陛下，國祚幸甚，子嗣綿長，潔妃已有孕1月，楊妃珠胎再結，有孕近2月。另，臣妾遣人護送舊人司馬尚至軍前大營，或可助陛下攻略江西。”

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