然而,肥胖精明的陸老爺是不會放糧的。
不止是舍不得損失,更是清楚這種時候一旦放糧,就會被更多涌來的饑民吃干抹凈。
某種程度上說,眼前的博弈就是死局!
無解!
除非,能撐到縣衙發兵。
“陸家所有下人都聽好了,打退饑民,每人賞5兩,不,10兩。見了血的,事后老爺我還會提拔當管家。”
十幾個家丁,加上幫工佃戶、馬夫匠人紛紛抄起了家伙。
陸家少爺領頭,握著一柄鑲玉的寶劍。
外面領頭的漢子又叫道:
“爺,多少賞點吃的吧。今年大戶征糧本來征的就比往年多,又遭了大水,老表們真的沒辦法了”
“老表們,我家人口也多,也沒有余糧。”
說著,十幾個銀錠丟了出去。
撲通撲通,在黃泥湯里濺出水花。
領頭的漢子低頭從水里摸出一錠銀子,擦去泥濘,高高舉過頭頂。
陽光下,
缺口銀錠閃耀著光澤。
“老表們瞧見沒?陸老爺賞的,5兩!”
有人罵道:
“我們要糧食,銀子有什么用?”
“搶,搶糧。”
生命自會尋找出路。
江西老表們到了生死攸關的時候,向來敢拼命。
烏泱泱的人踩著泥水沖向陸家大院。
守在門口的家丁們揮刀瘋狂砍殺,帶出蓬蓬鮮血,將府外的黃泥水變成了紅泥水。
然而,
殺戮的血腥沒有嚇到搶糧的饑民,反而激發了他們的憤怒。
很快,
人數單薄的家丁們被打翻,踩死溺死。
陸氏大院被攻破
黑壓壓的人如蟻群過境,四處尋找能果腹的食物。
伙房、賬房、柴房、庫房,被一間間砸開。
餓瘋了的人抓起一把堅硬粗糙的生米就往嘴里塞。哪怕嚼的滿嘴是血,也渾然不知。
陸老爺死了,腦袋被人開了瓢,紅的白的混在一起。
陸大少更慘,臉被鋤頭砸成了肉醬
后宅的閨房,
尚未出閣的陸氏女兒躲在墻角尖叫。
然而,
沖進來的饑民壓根沒人正眼看她,搶著把桌上的精致糕點一掃空。
有個行動遲緩的沒搶到,
居然把一盒胭脂當成了吃的,扒拉扒拉塞進了嘴里。
有香味,味道古怪。
可沒關系。饑民的胃能消化一切。
饑民們來來回回,
沒有人對近在咫尺的陸氏大小姐起邪念,真正餓極了的人是這樣,滿腦子都是對食物的渴求!再漂亮的女人也不如一個窩頭香!
暴雨,已經基本停了。
洪水的增量時代結束,進入了存量階段。
吳軍水師派出小舟登陸梅嶺。
劉武親自來了,也許是因為他經歷過臨清清水教之亂。他很清醒,這是一種必要的態度。
“外面情況怎么樣?”
“回陛下,九江、湖口、彭澤皆遭洪水,受災嚴重。饒州府輕微受災。”
“江南8府呢?”
“這是范大人的親筆書信,請陛下親閱。”
一份火漆封住,皺巴巴的書信。
足足5張紙,匯報的內容十分豐富。
李郁簡單閱讀完畢,心中釋然:
“范京說江南8府無大礙,環太湖區域有輕微內澇,倒是今年春天的旱情對糧食收成影響更大。另外,兀思買的輕騎兵已經抵達江南要地。”
“恭喜陛下。待洪水退去,我軍可以一舉拿下江西。”
李郁喝了口茶水,
極目遠眺,一片狼藉。
幽幽的吐出一句:
“戰爭和瘟疫,原本就是一對孿生兄弟。洪水和瘟疫,更像是一對露水夫妻。劉武,你明白寡人的意思嗎?”
劉武表情嚴肅,單膝跪地:
“臣請陛下下旨,水師愿做陛下出鞘的劍。”
李郁背對著他,
平靜的說道:
“你去做3件事。第一,將寡人和大軍安全的消息傳回吳國。第二,收集足夠的船只,主力要暫離江西,秋季之前不會回來。第三,集結水師主力,配合大軍登陸江北,打掉江北大營,打掉安慶大營。”
“臣遵旨。”
劉武急匆匆搭乘小船離開了。
時間很緊,
李郁一連寫了5封書信,分別加蓋了自己的金印。
信使持第1封信,緊急征用距離最近的皖南長江段所有運輸船,預計可以解決5000人的渡江需求。
這是第1波渡江兵力——目標,安慶府。
持第2封信通知工業大臣杜仁,征調運輸署和工礦直屬的所有船只緊急沿江上溯,運輸第2軍團和駐江寧的第1軍團。
這是第2波渡江兵力——目標,江北大營。
預計,兩波會相差20天左右。
第3封信是給范京的,讓他協調商人生產運輸軍用物資。
大軍一旦登陸江北,后勤是關鍵。
第4封信,是給劉千的!
贊揚他干的漂亮,反間計玩的太漂亮,把清軍后方搞的一團亂。
第5封信,是給胡雪余的。
讓他協助征收春糧,不得大意,務必要顆粒入倉。
征收標準不變,雖然今年產量不高,但是標準也不高,想來百姓可以承受。
而且江南8府全部取消了徭役,李郁沒有繼續寬仁的打算,否則就是迂腐了。
吳國還沒富裕到這個程度!
“陛下,他們來了。”
第2軍團苗有林、鄭河安。
第4軍團黃肆、李小五。
還有參謀大臣譚沐光,以及第1派遣軍甘長勝。
“坐,不必拘禮。”
李郁低聲囑咐1名親衛:
“中軍大帳,10丈內不許有人。”
“是。”
眾人頓時心頭一震,意識到要有大的行動了。
李郁嚴肅的說道:
“戰爭、洪水接踵而至,接下來的幾個月江西會變成什么樣?你們想過嗎?”
鄭河安立馬回答:
“回陛下,江西會缺糧,會民變。這一套臣很熟悉。”
沒人笑出聲,因為老鄭說是實話。
洪水一直是淮西人創業上市的鐘聲。
李郁補充道:
“除了民變,還有瘟疫。”
眾人的臉色頓時就不好了。
譚沐光更是不安的在椅子上扭來扭去,大約是想到了什么。
“洪水、尸體、高溫,這3樣湊到一起,寡人想想都覺得后背發冷所以寡人決心,大軍東移,閃擊江北大營安慶大營,為我吳國打下一道北部屏障。”
眾人肅然,起身單膝跪地。
“陛下萬歲,吳國萬歲。”
“這個消息務必保密。鄭河安!”
“臣在。”
“你做先鋒,率第1波精銳渡江進攻安慶。”
“臣,謝陛下信任。”
鄭河安激動的滿臉通紅,終于輪到這個機會了。
都打到安慶了,距離老家還遠嗎?
黃肆問道:
“陛下,江西怎么辦?”
“鄱陽湖以東州縣,不會放棄。鄱陽湖以西、以北區域只要南昌、九江,其余城池全部放棄。”
眾人面露遺憾。
好不容易打下的地盤就這么拱手讓出去,太可惜了。
李郁掛著詭異的笑容:
“派個使者去和馬忠義談談,讓他贖城。第一筆買賣是東鄉縣、進賢縣、金溪3個縣城,打包價5萬兩。這事就交給司馬尚負責吧,寡人相信他一定能拿捏馬忠義。”
眾人都笑了。
李郁自己也笑了,其實有一個原因他礙于身份,沒有明說。
江西的春糧顆粒無收,接下來怎么辦?
人要吃飯的,沒飯吃肯定造反。
洪水退去,道路恢復后,
以吳軍的野戰實力,在不節約火藥的前提下,一鼓作氣打穿臨江、瑞州、吉安,撫州,個把月的事。
節約火藥,以第1派遣軍打先鋒,年底之前也可以拿下這些地盤。
然后呢,
面對贛南贛中遍地的饑民,想要穩住秩序,要么拿糧食喂,要么拿槍子喂。
江西士紳對自己仇恨入骨。
豈能不借機在幕后搞事,煽動饑民起事。
自己若要穩住江西,那就需要足夠多的軍隊,足夠多的糧食,還有足夠多的基層文官團隊。
理智告訴自己,
不要!
江北軍事壓力山大,海貿僅僅掀開了一角,工商業還未到反哺的時候
自己沒資格去做個仁君。
不做仁君,也沒必要做個暴君。
不如坑一把老熟人吧。
畢竟老馬拿了自己500兩,賬期挺久了,肯定要利滾利滾利。他區區一個總兵肯定還不上,就先收點利息吧。
大頭,后面再收!
司馬尚樂顛顛地接受了這個任務,他聽說了陛下和馬忠義的舊事后就笑了。
對前來傳話的親衛拍著月匈膛:
“包在我身上。陛下圣明,馬忠義必須贖城,這是擺在他面前唯一的選擇。”
司馬尚不傻,
提筆洋洋灑灑寫了幾千字的書信,找了個第4軍團的士兵去送信。
這名士兵叫傅超,常州府人士,加入吳軍前是個市井惡棍。
加入之后還是個惡棍。
喜歡辱罵隊友,打仗沖鋒在后,搶奪戰利品在前。
曾挨過3次軍棍以及2次公開批評。
如此頑劣,卻沒有死于軍法,是因為他很有分寸,犯的都是不那么嚴重的過錯。
真正的殺頭條款,
他從來不犯!
總之,就是這么一個混不吝,又拎得清,有點上進心但不多的吊州人。
做信使,
回報豐厚,而且未必就被當場咔嚓。
司馬尚許諾,若搞定了馬忠義就給他200兩賞銀加升一級,回報豐盛。
羅山,
馬忠義放下了手里的酒杯,疑惑問道:
“你說什么?你再說一遍?”
“偽吳王派來了使者,要求見您。”
“砍了”
哲勇勸說道:
“老馬,見一面再砍也不遲啊。”
馬忠義嘆了一口氣:
“哎,兄弟久居草原,不懂人心可以壞到什么程度。江南人心眼太多,尤其是這個李郁,見一面你就掉坑里了。”
哲勇大為詫異:
“我不信。要不,我先見一見?你躲后面聽著。”
“成。”
長相平平無奇的傅超,就這么探頭探腦的進來了。
哲勇酒喝多了,大臉盤子通紅,把桌子一拍:
“快說。給伱一炷香功夫,如果說服不了我,我就把你剜心切腹,做下酒菜。”
傅超自然看出來了這是訛詐,
遂開門見山:
“陛下讓我給老馬帶句話,看在曾經老熟人的份上,我軍愿意讓出東鄉縣、進賢縣、金溪縣,算你們收復失地。我的話說完了,如果不感興趣興趣,就砍我吧。”
說罷,傅超坐到了桌旁。
抓起一只肥雞,從中間狠狠撕成兩半,大口撕咬。
還給自己倒了一碗酒:
“雞還行,就是太咸了。江西的鹽滯銷了嗎?”
哲勇的小眼睛,眨巴眨巴,半天回不過神來。
不由自主的扭頭望向屏風后。
馬忠義嘆了一口氣,
緩緩走出:
“本官是朝廷二品大員,不可能和爾等賊匪做交易。”
傅超狠狠灌了一口酒:
“你不做,自然有其他人做。貴州綠營、云南綠營、廣西綠營、還有臨江知府、瑞州知府,你猜他們會不會動心?10萬兩換3座縣城,這交易多劃算。”
馬忠義欲言又止。
哲勇的小眼睛兩邊瞅。
廳內,
一時間十分的安靜,只有傅超大口啃食肥雞的動靜。
他把雞骨頭隨手扔在地上,
說道:
“我們的條款是口頭的,不落在紙面”
“收復失地,起碼升1級吧?還是2級?”
“陛下說,馬忠義在盛京做馬倌還沒做夠嗎?要是他死犟,我們就把3座縣城送給貴州綠營。白送,一兩都不要,然后讓王生烈彈劾他,彈死他。哦對了,這3座只是個開頭,后面說不定還有更多的城池。”
馬忠義憤怒的摸著刀柄。
半天,還是松開了。
“這位兄弟,我們坐下來慢慢聊聊?”
傅超心里一抖,
努力穩住心緒,笑道:
“好啊,能不能換桌酒菜?”
“哈哈哈哈告訴廚子,菜里少放辣椒,少放醬油,多放糖。再去水潭里摸條鱖魚,要新鮮的,上鍋清蒸,除了蔥姜鹽料酒,其他什么都不許放。”
哲勇的小眼睛,頭一次瞪的這么大:
“這樣做菜能好吃嗎?”
馬忠義笑道:
“他們喜歡。”
哲勇叼著一根骨頭,同情的望著馬忠義。
心想,
老馬,我信你了。一見面就被人算計了,躲都躲不掉。
他們居然拿“收復城池”打窩!!
這種誘惑,戴烏紗帽的誰也抵御不了啊。
我大清,十分忌諱“失城”,同樣,也就十分看重“收復失城”。
憑此軍功,無論文武立馬可升1級。
今天,咱倆要是忠誠,其他人未必就嚴守忠誠。大概率會有人與虎謀皮!
沒轍,談吧
雙方坐下來密談1個時辰,總算達成了協議,全部是口頭的
老馬心里十分厭惡,可身體還是誠實的。
他經過討價還價,成功的把價格砍到了7萬兩。
吳軍撤退之時,他付一半。他的軍旗插上城池時,再付另外一半。
信使傅超下山時,
馬忠義不經意的問了一句:
“你們,是要離開江西吧?”
傅超一愣,以他的級別怎么可能知道下一步的戰略方向呢。
于是胡謅道:
“對,北伐!”
馬忠義和哲勇聽的一抖,沒有吱聲。
雙方約定,
5日后交割!過期不候。
望著大喇喇的坐著滑竿離開的那道背影。
哲勇壓低聲音問道:
“吳軍真的要北伐嗎?”
“不可能,肯定是西征。”
“為啥?”
“江南這幫孫子,心機忒深沉。”馬忠義突然激動看起來,“本官猜到偽吳王為啥放著到嘴的地盤不要了。”
“為啥?”
“蘇州人有個特點,嫌貧愛富。江西今年遭了洪災,糧食歉收,他覺得是雞肋,沒什么肉,不想啃。而今年恰恰兩湖大豐收!”
哲勇恍然大悟,覺得兄弟分析的真踏馬有道理!
眨巴著小眼睛,感慨道:
“真孫子”
(本章完)
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