吳軍登陸總兵力超過了2萬。

蜂窩煤、大米、白面、活的牲畜、蔬菜、鹽巴油脂、常用藥材也運來了130船次。

林淮生巋然不動，

一個上午聽完了20幾個參謀的匯報，口授了10幾道軍令。

電光火石之間，

他明白陛下為何不親征江北了，如此沉重的負擔，健康人都受不了，何況患病未痊愈的陛下。

想到這里，

他又有些擔憂，不知陛下的病情到底如何。

江寧君臣奏對時，陛下臥床看似沒有大礙，但是他總有些心神不寧。

斥候匆匆進帳：

“報，江北大營清軍按兵不動，揚州城城門緊閉。”

林淮生點點頭，召來一參謀：

“傳令，第1軍團5個營攜帶20門大炮，西出20里構筑前哨大營。若清軍大舉圍攻，堅守待援。”

“遵命。”

1個時辰后，

2500士兵開出大營，攜帶輜重車輛120輛。

清軍斥候只是遠遠窺視，并不出手。

吳軍登陸場在江都，距離儀征的江北大營實際距離只有50余里。

林淮生此舉，

是試探，也是挑戰。

如果，海蘭察繼續穩如老狗的話，他會像下跳棋一樣，以前哨基地為跳板，再向前拱5個營。

江北大營，

海蘭察聽說后，沉默了一會。

對帳內的一群總兵副將說道：

“吳賊當中有聰明人，看穿了本官的用意。”

“僵持下去對我官兵是有利的。我們背靠蘇皖，糧餉補給源源不斷，吳軍就不一樣了，他們要越過長江補給。這其中就存在很多風險。”

徐州鎮總兵王世仁，低聲說道：

“臺風”

“嗯。”

海蘭察在儀征駐扎超過1年，知道夏秋之際的臺風威力頗大。

一旦臺風起，長江就是天塹。

也許，10天左右吳軍都得不到補給。

“本官其實很希望吳賊分兵掠奪江北市鎮，如果他們先去打揚州或者通州就更好了。”

眾將官若有所思，揚州城兵力空虛，城防兵力僅有2000，都統原來是故意的。

海蘭察想法是好的，可惜李郁和林淮生都不傻。“

“都統，大營有6萬兵丁，我們不懼吳賊。大不了面對面的廝殺一場。”

“是啊。火器咱也有！”

這半年，京城各衙門一共督造火繩槍1萬余桿，其中3000桿撥去了湖北，6000桿撥到了江北大營。

兵部督造的240門紅衣大炮、300多門子母炮，也順著運河運到了儀征。

甚至，

還允許徐州鎮自設火繩槍造辦處，工部派員督造。

海蘭察眼里冒著寒芒：

“諸位弟兄，各自回營鼓舞士氣，備戰吧。”

“嗻。”

海蘭察重點巡視了3支精銳。

第1支是大清的“刀鋒”——索倫馬隊，800人，一人雙馬。

他們都是海蘭察的親戚、族人、同鄉，年齡跨度很大，從15到50。

很多人看著就和憨厚老農無兩般，但拿起弓箭的一瞬間，精銳弓騎兵氣質擋不住的外溢。

“都統”

“要打仗了，有什么困難嗎？”

一名30余歲的索倫漢子，咧開滿嘴大黃牙：

“吃的好，住的也好，都統能不能給我們補點箭矢”

海蘭察拿過他掛在馬鞍上的撒袋（箭囊），

挨個抽出箭矢數了一遍。

快箭2、梅針箭6、響箭1、月牙鈚箭2。

周圍眾人也紛紛拿出自己的撒袋。

多的有19支，少的只有5支。

而一個撒袋是可以裝二三十支箭矢的。

箭壺少一些，一般在12支。

但索倫人不太喜歡笨重的箭壺，成本還高昂。他們一般會選用更輕更能裝的擠壓式撒袋。

“軍需官何在？為何不給索倫勁旅配齊箭矢。”

海蘭察怒目圓瞪，幾乎要吃人。

誰料眼前的矮個子軍需官，卻是一點不怵。

他伸出戴了2個碩大玉扳指的手，拱手道：

“回都統，下官也是謹遵朝廷制度。兵部有規定，索倫兵所需箭矢需自行購買。他們，沒銀子”

不知為何，

在這一瞬間，海蘭察很想把這個狗曰的撕兩兩半，生吞活剝了。

大約是感受到了殺氣的緣故吧，

軍需官不由自主的哆嗦了一下，趕緊折中道：

“下官是這么想的，可以先賒著。青鶴翎每5支1兩5，鵝翎每5支1兩，普通快箭每10支1兩。這個價格已經低于兵部的成本價了，屬于下官權限之內的最大程度”

海蘭察深吸一口氣，點頭認可了這個方案。

望著眼巴巴的族人，

他從袖管里摸出了1張100兩的銀票，算是湊個份子。

歡天喜地的索倫人趕緊的湊到軍需官面前，報名字賒箭矢。

從30支到60支不等。

箭矢挺貴，比現代人想象中要貴。

否則就不會有著名的那句：

乾隆把索倫人視若珍寶，

但是并不妨礙他同時把索倫人看成nothing。

打贏后，

索倫人會用軍功賞銀支付賒賬。

如果不幸戰死，就從撫恤銀里抵扣。

如果抵扣后，還欠了兵部的賬，就等他的兒子長大，繼承老爹的債務，繼續為大清皇帝效力。

兵部不會忘記這筆債務，哪怕持續十幾年。

直到遺腹子成長為合格的索倫戰兵，然后告訴他，你爹當年欠了大皇帝一筆債。

現在，

需要你狠狠的殺敵，盡快還清這筆債務，爭取過上幸福的生活。

一個索倫人只需征戰到60歲，還活著的話，一般就可以在兵部的冊子里勾掉了。

可以拿著這幾十年南征北戰積攢下來的銀子回黑龍江老家，安心的養老過日子。

當然，

假如個人經濟負擔比較重的話，

也可以向兵部申請，發揮余熱，繼續加入我大清軍隊，編入銀發軍團，和孫輩們一起征討四方蠻夷。

而且大清皇帝在軍功賞銀和撫恤賞銀方面，一視同仁。

哪怕是80歲的索倫兵，也不會打折。

其實，

橫向比較起來，大皇帝對于漢人真的不算差。

只是嚴格限制了漢人的教育權，但沒有用一生還不清的債務來捆綁漢人。

看看同時期的蒙古人、索倫人，哪個不是債務纏身？永遠還不清大皇帝的恩情。

海蘭察視察的第2支精銳是陜甘綠營。

大清朝綠營總兵力60余萬，其中陜甘綠營就有9萬。

同時，陜甘綠營還擁有不少于3萬匹戰馬，占據了整個綠營戰馬數量的4成，是清王朝一支重要的機動力量。

延綏鎮、陜安鎮、河州鎮、漢中鎮、西寧鎮、寧夏鎮、涼州鎮、肅州鎮，陜甘8鎮都來了。

每鎮出兵2000到3000不等。

江北大營總計6萬兵，陜甘綠營2萬人，占據了三分之一。

“參見都統。”

“都做好準備了嗎？”

涼州鎮總兵哈馬木，粗野的說道：

“都統您就擎好吧，我甘肅健兒打那幫江南慫蛋，手拿把攥。”

周圍一頓哄笑，

海蘭察瞥了他一眼：

“不要大意。江南賊兵槍炮犀利，若是時機不對，你的馬隊未必能沖進去。”

眾人收斂笑容。

清廷為了解決八旗的就業問題，經常派旗人補綠營的缺，擔任千總以上軍官。

所以，陜甘、四川、山西綠營當中，都有比例不小的八旗軍官。

同時，和南方同行不同的是，他們裝備有各類火炮！

海蘭察特意觀察了一下伙食。

臊子面、油潑面，每人還可以加一勺辣油，一筷子蔬菜，三五塊隨機種類的肉。

兵丁們端著大海碗，蹲著稀里嘩啦的咥。

他盯了一會：

詢問一名海碗見底的士兵：

“你吃了幾碗？”

“2碗。”

能把臉埋進去的大海碗，分量確實不小。

然而海蘭察卻問道：

“吃飽了嗎？”

“飽，飽了。”兵丁黑紅的臉龐，有些局促。

海蘭察換了一種方式詢問：

“還能吃嗎？”

“能！”

他又望向周圍的幾個兵丁，同樣的問題得到了同樣的答復。

“告訴伙房，繼續揉面。揉到他們吃不下為止。”

“謝都統”

幾名兵丁紅了眼眶，端著海碗不知所措。

海蘭察笑笑，拍拍其中一人的肩膀：

“軍中糧食管夠，吃飽了打仗才有力氣。”

“嗻。”

沒一會，伙房端出來一盆油潑面，往地面一頓。

“自己撈！啥時候吃不下了，吱一聲。”

4名兵丁對視一眼，蹲下用筷子撈面。

呼哧呼哧，頭就沒抬起來過。

這幾人隸屬于西寧鎮巴燕戎格營，從接到兵部調令到正式進駐江北大營，才短短1個月，肚子里的油水還不多。

視察的第3處軍隊比較特殊。

來自各鎮各營的5000多名炮手，臨時組成了一個火炮營。

“參見都統。”

“報報你的家底子。”

“嗻。”

原寧夏府從六品文官，因金川軍功累積至甘州城守營副將，一副文人模樣的李久霖單膝跪地：

“營中計有紅衣大炮410門，子母炮550門，各類小炮300門。”

“大戰在即，你部有困難嗎？”

“回都統，有。炮多，炮手少。”

“為何現在才講？”

“之前是夠的，10天前兵部又撥了一批炮，炮手就不夠了。”

海蘭察一愣，拍著炮筒說：

“如何解決？”

“末將請令，挑選2000人編入本營。”

“短短數日，炮術如何能成？”

“一邊打，一邊帶吧。老炮手負責重要環節，新兵聽令搬運。”

“本官準了。你這就去辦吧。”

李久霖，漢軍旗人，身份比較特殊。

他的來頭比馬忠義大多了，祖上是鼎鼎有名的南明晉王李定國！

李定國死后，其子李嗣興投清，曾任寧夏總兵。

有清一代，

李定國的子孫都是順利的，安然無恙的。

雖不如施家、祖家，可也官運亨通。

愛新覺羅氏有一點挺明顯，就是尊重實力強悍的對手，尤其是在戰場上暴打過自己的。

這些人投降后，往往能得到尊重、善終。

戰死在湖口戰場的副都統歧征說的那句話，確實是發自內心。

“假如苗有林現在來降，朝廷至少給個總兵，以后官拜提督也不在話下。”

這或許也契合了人性。

有實力，才能得到尊重。

海蘭察巡查完畢，心中大定。

路過西寧鎮帳篷區域時，見一大群人圍著。

“他們在干什么？”

一名聞訊趕來的千總，臉色古怪，說道：

“回都統，剛才說沒吃飽的那家伙，一口氣吃了12碗面”

聽了這話，旁邊的人都忍不住笑了。

海蘭察大步走過去，望著那個一臉幸福正在打飽嗝的兵丁，

直截了當，問：

“還能吃嗎？”

“不能，不能了。吃飽了，額真的吃飽了。”

海蘭察欣慰的一揮手：

“再賞他一壇酒，順順食。”

立馬有人捧來了一小壇子酒，大約2斤

“喝吧，都統賞你的，可以破例。”

漢子拍開泥封，咕嘟咕嘟全部喝光，用袖子抹了一下嘴。

“好漢子，本官希望在請功的名冊上看到伱的名字。你叫什么？”

“老麥。”

“以前是做什么的？”

“麥客。”

海蘭察點點頭，他西征準噶爾曾路過甘肅。

知道甘肅有一種職業，每年到了麥子成熟季，就去關中幫著割麥。這種人被稱為麥客。

3日后，

清晨，一場小雨過后，

吳清雙方的第一次交鋒不期而至。

第1軍團已經把前哨大營挪到了江北大營的鼻子底下，距離僅有5里。

這個距離，

已經接近火炮的最遠射程了。

第1軍團的1隊巡邏兵，主動攻擊了在附近逡巡的清軍斥候。

用抬槍打翻4人，之后囂張的出營就地宰殺了他們的戰馬，大卸八塊，扛了幾塊位置不錯的馬肉回營煮起了肉湯。

鍋里的水剛沸騰，清軍的報復就來

200陜甘馬隊護送著3門紅衣大炮出營，準備炮轟前哨大營。對付這種臨時工事、大炮有奇效。

第1軍團的士兵自然不會等著挨打，拉出50散兵、100滑膛槍手主動出擊。

線膛槍加米尼彈，

遠距離給清軍馬隊造成了20幾人的傷亡。

清軍被迫丟棄大炮，后撤50丈。

在得到了大營數百火繩槍手的增援后，卷土重來。

前哨營的吳軍也不甘示弱，增兵增炮。

一番混戰，雙方各有傷亡。

在狼煙直沖云霄時，雙方混戰的兵力規模已超過2千人，而且在持續增加中。

辰時末，

海蘭察下令，出動5000步兵、2000馬隊以及50門大炮，拔掉吳軍的前哨大營。

吳軍遂放棄野戰，轉而據守大營，以拒馬、輜重車輛連成臨時工事。

巳時3刻，

東面增援的吳軍趕到，2000步兵就地列了4個松散的方陣，方陣之間間隔半里。

他們在等待炮兵趕至。

6刻，

炮營趕到，卸下炮架和牽引車，分出人手將騾子后撤數里集中看管。

牽引車——介于騾子和炮車之間的一種2輪車輛，其作用就好比出國旅游時的充電轉接頭。

馬騾無法直接牽引2輪炮架行軍，所以中間必須增加一個牽引車作為轉接器。

吳軍炮兵內部，

已經正式將6磅以及以下口徑稱為輕型野戰炮，定位為隨同營級規模步兵支援作戰。

(本章完)

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