尤其是珠江流域尚在清廷實控下的州縣，心驚膽戰。

很快，

各地就迎來了吳軍的飛馬傳檄。

皆為2騎一組，穿縣逛鄉，大聲吆喝后貼出告示，雖入敵境，鮮有阻攔。

前禮部主事、現御封廣東團練大臣、肇慶府開平縣人士，文元德焦灼不安，在花廳里來回踱步。

最正宗的涼茶也壓不住心火。

“本官問你們，各地汛兵、團練為何不捕殺？”

“這”

眾人王顧左右而言他

文元德見狀，長嘆了一口氣，遂不再繼續追問。

“你們都辛苦了，下去吧。”

自己是禮部官出身，但不代表迂腐。

傳檄而定，是取得戰場絕對優勢一方才有資格玩的花樣。

現在，

誰敢公然截殺吳軍傳檄騎士，就等于狂扇李某人的白臉。

賊子一怒，伏尸百萬

待廣州吳軍主力開過來，報復殺人如同割稻子一般。

文元德頹然，坐回椅子。

閉著眼睛感慨道：

“槍打出頭鳥，出頭椽先爛。”

“也不怪他們，吳軍如此兇悍，經制之兵都擋不住，何況烏合之眾呢。”

“本官最缺的就是時間假如老天爺再給我一年，不，三個月也好啊。”

半個時辰后，

文元德派親信家人攜親筆書信，去梧州府，通過當地驛站，迅速送至河南南陽府。

他想提醒乾隆：

南方局勢糜爛的比皇上您預料的還要快！

亂世，當用重典。

亂世，當下狠藥。

亂世，要不拘一格起用人才。

我大清的那些祖宗之法最好先放放。

文元德的書房里，供著一尊觀音像。

此時他虔誠的跪在觀音像前，

口中念念有詞：

“大慈大悲的觀世音菩薩保佑，一定要讓吳軍東征，去打惠州、潮州。或者讓吳軍西征，打廣西也是極好的。”

“吳軍火燒越秀山觀音閣，是對菩薩的褻瀆。信男許愿，待光復省城，一定出資重修觀音閣，新閣高5層，外刷金粉。”

默默祈禱完畢，

他起身，再次手掌合十念念有詞。

又來到院子，

用自己的衣袍給坐落在院子一角的泥塑土地爺，擦拭前幾日落下的灰塵。

又是一番許諾

回到書房，

文元德又召來管家，

詢問：

“上個月給本官抽出上上簽的那位先生，可知他家在何處？”

“回老爺，小的認識他家。”

“拿10白銀，添作卦資。”

“是。”

忙碌完這一連串虛無縹緲的事，

他換上嶄新的官袍，深吸一口氣，昂首闊步走向花廳。

花廳內，

四邑士紳、團總、族老齊聚一堂，等待主心骨。

作為一個事業略有小成的中年人，文元德其實什么都不信，但又什么都信點。

個中理由很難解釋

甚至說出來，聽者會尷尬的發現這些理由明顯自相矛盾，左右互搏。

總之，

人活到這個歲數、走到這個高度就很能理解老文的心境。

好比詩詞歌賦，

少年初學，淺嘗字面意義，等人到中年猛回首才會淚流滿面。

所謂廣府四邑（恩平、新會、新寧、開平），

實際上是以譚江為中心，周圍山勢環抱，形成的一個相對封閉的地理區域。

拋開行政區劃，

4縣語言相通，人種相同，文化一致。

所以，

很容易實現同進退，同榮辱。

后來，

也有加上鶴山縣，稱作五邑。

還可以加上赤溪，稱作六邑。

但是，四邑的說法最正宗。

總的來說，四邑文化既保守又大膽。

保守是指：

他們堅持了各類傳統民俗，各種祠堂，團結排外。

大膽是指：

很多四邑百姓漂洋過海，落葉生根，以至于四邑話成了唐人街的最常見語言。

走到花廳偏門，

文元德再次深吸一口氣，整個人似乎陡然升高了幾寸。

一撩袍角，

邁著四方步走進花廳。

議論聲，戛然而止。

眾人齊刷刷拱手：

“拜見文大人。”

“諸位免禮，請坐，上茶。”

所有人都在打量主心骨的表情、琢磨其語氣。

重壓之下，

文元德不慌不忙，嘗了一口茶，評論道：

“世人皆說武夷山茶好，依我看，廣東的茶葉絲毫不遜色嘛。諸位，嘗嘗？”

眾人哄笑。

文元德放下茶盞，摘下頂戴遞給下人。

向北虛空拱手，高聲道：

“本官在南陽府時，皇上精神矍鑠，對我說，不要急，不要慌。這場仗哪怕打上5年，10年，20年，大清終究是贏家。”

“諸位，可知為何？”

眾人面面相覷，沒有開口。

文元德陡然高聲：

“因為漢人總是會內亂。”

“吳逆之朝堂多是江浙人士。江東鼠輩不用別人攛掇，自己都能分出幾十個派系，互相攻訐。論團結，我們老廣才是天下標桿。”

“所以，本官大膽斷定，吳，必是第二個南明。”

新會團總起身，拱手問道：

“敢問文大人，我們又該如何？”

“打！和吳賊打！敗1次，2次，10次都沒什么，500萬老廣團結一心，試問天下誰人可敵？”

眾人熱血沸騰

文元德又說了一通：

凡廣府人士，不分男女老幼，不分東西南北，總之大家擰成一股繩，守住土地，守住祠堂云云。

眼看著花廳的氣氛，越發熱烈。

“肇慶府給咱們送來了800桿火繩槍，廣西方面也支援了老夫2000桿。”

廣西巡撫和文元德曾為禮部同僚，關系尚可。

當然了，

大人物做事都是公心居先，私人友誼只是小小因素。

廣西巡撫贈槍，主要是希冀粵西團練拖住吳軍。

因為，

廣東全境淪陷，

下一個，很可能就輪到廣西了。

廣西官紳也在祈禱吳軍的兵鋒暫時不要指向自己，打湖南，湖南人糧多！打福建，胡建人能吃！

不過，

也有人憂心忡忡，

江南人嗜甜。

咱廣西恰好甘蔗多。

說不定會招來吳軍，狂砍我們的甘蔗。

所以，

吳軍攻略廣東全省之后到底先打誰，也很難講的。

文元德做事還算公平。

恩平、新會、新寧、開平、鶴山5縣團練，各自分得火繩槍500桿。

還頗無大儒氣度的帶領眾人拜關公，增加集體歸屬感。

激勵之話語也頗為露骨：

“諸位，亂世出英雄。”

“我文某人雖受朝廷厚恩，但也沒忘了我乃四邑人，絕不會做那吃里扒外的事。組織團練，既為朝廷，也是為咱們自己人。”

“諸位都是明白人，要想大聲說話，手里得有兵！”

“我老文，今日實則僭越了。”

眾人心中頗為激蕩。

齊刷刷起身，一拱手到底。

老廣還是團結的！

文元德在心里狂呼：

我早就知道你們是這樣的人！幸虧我生于四邑，長于四邑，熟悉廣情。

談忠誠，你們嗤之以鼻。

談自治，你們毀家紓難。

文元德內心百感交集，表情還是很正常的。

他拍拍手，

高喊一聲：

“展旗。”

立馬有下人舉著一桿軍旗走入花廳。

黑底紅邊，金絲繡字：

四邑團練聯軍。

這么一番折騰，

他總算將手下的松散武裝捏成了一團，將混亂的人心稍微聚攏。

鶴山團總陳世豪，突然問道：

“文大人，不如合兵吧？”

“對。”

眾人立馬出言附和，深感當前局面分兵只會被人各個擊破。

文元德從善如流。

調兵，需要時間

屯糧，也需要時間。

訓練磨合，更需要時間。

而文元德又提出了一個戰略——絕不向吳軍打第一槍，但絕不和客勇妥協。

士紳立馬夸贊：

“文大人此乃老成謀國之言。”

沒必要主動激怒吳軍，團練稚嫩，當避開鋒芒，培養實力。

但是，

對于近在咫尺的客勇必須剿殺。

文元德當即表態：

“剿殺客勇，一來練兵，二來維護地方安靖。”

一老者突然補充道：

“還能取其財、取其田、取其女子。”

“余老說的是。”文元德笑道，“客寨首領頗有家資，客女亦好生養，土地亦是賒我們祖先的。”

說到此，

他突然頓了頓，高聲說道：

“吾有一妾，乃是客女，入府已有12年。來啊，令她自縊以安軍心。”

四邑團練聚兵的動靜很大。

位于械斗最前線的鶴山縣，諸多百姓紛紛南撤，進入四邑腹地尋找庇護。

而粵西客勇也在集結兵力，籌措干糧，準備決一死戰。

戰爭陰云，逐漸低壓。

廣州府，

原總督衙門，現為吳軍指揮部。

幾名參謀正在拆信

傳檄的反饋就在這些信里面。

參謀歸納，李郁傾聽。

“陛下，佛岡廳同知愿降。不求官爵，希望能在新朝做個富家翁。印綬隨此信已一并送來，請求大軍盡快入城。”

“態度可，準了。派1個排去接城。”

“是。”

“羅定州知州愿降，但待價而沽。信中語氣雖謙卑，卻有討價還價之意。”

李郁冷笑：

“狂妄，先放著。”

“惠州知府和惠州協副將愿降，但條件是等1個月，留給他們的北方家人逃命時間。”

李郁斷然拒絕：

“不行。再派人去，告訴2人，要么立降，要么等死。”

無論是真是假，

吳軍都不可能允許惠州府城這么重要的城池，清廷龍旗飄揚一個月。

果然，

下一封書信證明了，李郁是對的。

“惠州同知揭發，知府詐降，他已聯合惠州協右營，愿配合大軍取惠州府城，同時希望能繼續留任為陛下效力。”

“派1個步兵營去，提前聯絡此人，盡量兵不血刃。”

“是。”

“東莞知縣愿降，希望大軍莫要傷害城中百姓士紳性命。他本人則無所謂，隨便發落。但又指出東莞團練不受他節制，團總梁輝為人桀驁，手下亡命徒眾多。”

“派1個步兵連，先控制東莞縣城，然后驅趕城內降兵撲滅團練。”

“新安縣愿降，知縣派兒子攜印前來。”

“好，態度可嘉。”

“香山縣拒絕投降，辱罵陛下和夷人沆瀣一氣，割地賣祖。”

李郁冷不丁問道：

“弗朗機人所占之濠鏡澳，是否在香山縣？”

“回陛下，濠鏡澳在香山縣南，彈丸之地。”

“先別動香山縣，此地寡人有特殊安排。”

“是。”

新任潮州知府并潮州鎮總兵，愿降

廣州府下屬三水縣、花縣、順德縣皆愿降。

高州府、嘉應州暫無回應。

肇慶府明確拒絕，誓死捍衛大清。

然而肇慶下屬的四會縣、高明2縣皆愿降，知縣率全城士紳已備好營地、酒肉、勞軍銀，請求吳軍快快進駐，頗為急切。

看地圖很好理解，這兩縣距離廣州很近，距離肇慶也很近。

夾在中間，很容易沒命。

所以，

知縣連同全城士紳夜不能寐，渴望王師進駐縣城督導防務。

李郁大手一揮：

“各派1個滿編步兵營進駐。”

如此重視，

是因為西邊的肇慶府城，駐扎的清軍兵力預計不低于1萬人。

“陛下，還有一些各地士紳的個人信件。”

“念”

聽完信，李郁陷入了沉思。

三水縣5名士紳先表忠心，表示愿出資勞軍。

后提及市井傳言——吳軍支持客勇，打壓廣府。怒斥此或是有心人傳播，希望明察秋毫，云云。

又有粵西客勇頭領曾懷古，懇求吳廷封賞，愿為大軍前驅消滅廣府團練。

還有，

一份特殊的轉手信件。

寫信人是嘉應州客家首領，曾中原。

收信人是苗有林。

信中說，

嘉應州乃純客家州縣。

只因清廷不公，客民削竹為兵，打造兵器。如若吳廷有召，客勇隨時可南下或者東進。

信件末尾，

還有嘉應州16位首領的殷紅手印。

苗有林拆開這份信時，差點發出尖銳的爆鳴。

立刻轉交秘書處洗清嫌疑。

要不然，

陛下還以為自己想做廣東王呢。

說實話，

李郁看到鶴山縣客家首領曾懷古的信時，只是不喜。看到嘉應州曾中原的信，則是臉色凝重，反復看了2遍。

然后，

令人展開廣東地圖仔細查閱嘉應州之地理。

純客、山區、首領。

這3個詞，讓他如芒在背。

一旦，

處理不好嘉應州的問題。

讓幾十萬客民產生敵意，據守山區。

熟悉的感覺又回來了。

馬忠義陰魂不散！死的不冤！

“陸舟，你看嘉應州的形狀像個什么？”

秘書處侍衛，陸舟，脫口而出：

“像一顆獠牙。”

李郁將目光，從嘉應州上挪，落在閩南區域，

自言自語道：

“而且這顆牙齒的背后，有豐富的神經網提供營養。”

陸舟沒有吭聲，

作為隨駕侍衛，他自然知道陛下的心思。

李郁站在地圖前沉思許久，不曾挪步。

吳軍接管廣東各城池的工作，正在有條不紊的推進當中，過程大體順利。

但是，

李郁依舊打算給這些降官降紳一點下馬威。

先恩后威，人心怨恨。

先威后恩，人心感激。

人性就是這么的賤。

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