“報，梧州府城失陷。”

“吳軍兵力幾何？走的哪條進軍路線？”

“西江結冰了，廣東吳軍踩著冰層一直殺到了梧州城，規模大約一兩千人。”

陸廷升一臉震驚，展開地圖。

隨即臉色大變，

意識到這鬼天氣居然成了吳軍的幫兇。

西江，發源于云南，流經貴州、廣西、廣東，最終在珠江口入海。

論長度，僅次于長江黃河。

論航運便利，僅次于長江。

陸廷升突然反問道：

“不對啊，他們怎么走的冰層？冰面那么滑溜”

“馬拉爬犁！”

駐廣東的吳軍第5軍團校尉苗有林在沒有接到命令的情況下，果斷抓住了戰機。

以騾馬牽引大批爬犁，運輸士兵。

肇慶府——梧州城。

由于冰層摩擦系數低，運輸變的格外輕松，速度飛快。

相當于18世紀的高速路。

身穿厚大衣、腳踩皮毛靴的吳軍先鋒好似神兵天降，抵達梧州城下。

然后展開炮火壓制，奮勇登城。

梧州守軍目瞪口呆，猝不及防，不到半個時辰全線潰敗。

第5軍團順利進駐梧州。

爬犁立大功。

屋內一片寂靜，都沒想到吳軍腦洞如此之大。

陸廷升感慨：

“素聞吳軍進兵擅利用水路航運，如此利用河道，倒是出乎本官意料。

他快速撰寫書信完畢，交給來人。

“回去告訴陸廷武，讓他務必守住藤縣，本官會調動援兵支援。對了，你們一定要想辦法挖開冰層。”

“明白。”

斥候干脆利落，收好書信走人。

從梧州府出發，順著西江上溯，依次是藤縣、桂平、來賓三座城池。

如果擋不住吳軍的爬犁，廣西腹心就會被人擊穿。

后果很恐怖。

陸廷升思索片刻，一拍桌子：

“來人。”

“傳令潯州、平樂、柳州三府，一起出兵。”

陸廷武麾下的桂軍正在梧州和藤縣之間，奮力刨冰。

火藥有限，舍不得爆破。

江面冰層過于厚實，一群漢子舉著大錘鐵纖努力了半天，效果甚微。

于是改火燒。

架起篝火將冰層燒至融化坍塌。

岸邊，

陸廷武望著逐漸坍塌的冰層，扭頭說道：

“小白，你說以后這仗該怎么打？”

白健仁望著遠處的大山，低聲說道：

“老樣子，末將帶人翻山越嶺截他們糧道。”

“能行嗎？”

“現在肯定不行，不過如果吳軍深入廣西腹心，末將就有機會了。”

陸廷武琢磨了半晌，輕輕點了點頭。

倆人商量了好久，覺得吳軍所仗無非航運。

只要讓吳軍沒法利用水系運兵運糧，陸上還是能打打的。

原因很簡單——廣西多山。

進了山，

本地人有100種辦法對付敵人。

但現在，

首先得祈禱氣溫不再下降，冰雪盡快消融。

否則桂軍就得每天出動大批人手，在西江燒融冰層，累成狗。

好在攻陷梧州府的吳軍就此按兵不動。

忙著補給物資，鞏固城防。

1名中尉站在梧州城墻，望著南邊結冰的西江江面上，馬拉爬犁穿梭不停。

“大人，為何不抓住機會，一口氣打到柳州府來賓縣。”

“不行，苗校尉有令。據守梧州，不得擅自進攻。”

“是。”

中尉裹緊軍大衣，放下御寒帽的兩片耳朵，走下城墻走上冰面征用了一架爬犁巡視周圍。

他在下游2里處發現了沉船。

透過冰層，隱約看到了桅桿。

桂軍早就堵塞了西江航道。

這就意味著吳軍想在開春后利用戰船從水路進攻廣西的戰略設想，很難實現。

軍報傳到肇慶，之后又傳到廣州。

苗有林的批示很快就來了。

“梧州當為我軍進攻廣西的前哨站。”

“航道疏浚困難，桂東山勢險峻。你部當堅守梧州，確保物資彈藥充足，做好孤軍堅守的打算。”

“梧州百姓愿意離城者，一概不予阻攔。但不可帶走糧食牲畜布匹。”

“另，桂東山勢復雜，植被茂密。如非不得已，盡量不要進山。”

中尉看完沉默不語。

他在浙南挖過礦，知道進山的危險。

校尉大人是貴州人，對進山更加不陌生。

如果說吳軍在平原作戰優勢是100點的話，進入陌生山區作戰就只剩下20點了。

吳廷高屋建瓴的戰略構想，中尉接觸不到。

他不會猜到，校尉苗有林還有一個顧慮，是怕打亂了陛下的戰略安排。

明年開春之后，

兵鋒指向何處，還未可知。

有人建議厲兵秣馬1年，第2年發動北伐，一舉推到紫禁城。

有人建議圍剿湘西殘兵，殺一儆百。

有人建議進攻廣西，然后攻入云南干掉阿桂這個南方最具分量的清軍統帥，四川、貴州、福建，傳檄即定。

總之，中樞的意見分歧很大。

北伐派和南下派的分歧其實不算什么，畢竟還屬于軍事范疇的紛爭。

當前，

最大的分歧是軍事為主？還是正治為主？

國丈胡雪余這一派，主張軍事7分，正治3分。

經濟大臣范京這一派，主張正治7分，軍事3分。

這里面的玄機，苗有林其實是看不懂的，但是他的私人幕僚懂。

幕僚提醒東主要警惕，不要隨便站隊。

范大臣那一派，是王道派，也可以稱為舊派。

胡國丈這一派，是商道派，又可以稱為新派。

目前，在陛下的虎威震懾下，兩派都比較克制。

誰也不敢公開違背陛下的心意，只是在大旗之下各掰手腕。

胡國丈的后面，是紹興文官群體和各省的富商。

范大臣的后面，是愿意接受改良的王道派。

明面上，

大家都披著一層“吳”皮。

吳皮儒骨，吳皮資骨。

當然，

即使同屬一派，內部也有分歧，有保守、有激進、有中庸。

這很正常。

范大臣那一派多是科舉的受惠者、擁護者。

他們也贊同舊式科舉確實落后了，需要大刀闊斧的修改理論，與時俱進。

北孔必須整肅。

如果整肅不清，就換南孔。

南孔還不聽話，就換南范。

總之，泥塑菩薩罷了。

選官考試內容，應該剔除八股，增加實用知識（包含數學、物理、天文），但好的圣人學說不能扔掉，詩詞歌賦這一類的文化也不能扔掉。

總結一下，就是：

舊儒，改新儒。    ……

胡國丈這一派則是打算徹底的繞開儒法另起爐灶，以工商、科學、殖民學說作為未來帝國的核心學問。

而如何選官，就不言而喻了。

軍功貴族、工商業主（家族子弟，或者支持的臺前人物）、科學發明家必將躋身朝堂。

幕僚分析的頭頭是道。

苗有林聽的心臟直突突，背后陰風陣陣。

想了想，他突然笑了：

“胡國丈是舉人出身。他卻支持廢科舉，興工商。”

“范大臣只是個童生，并未受科舉恩惠，卻全力捍衛名教。”

“這世道真娘的幽默”

幕僚微微一笑，拱手道：

“東翁，人往往身不由己的。大家信任你擁護你，把你抬到臺上之后，你就不是你了。”

苗有林嘆了一口氣：

“明白。”

幕僚拱手，告退離開。

現在為東主盡心盡力，將來一份推薦信，自己就能順利的曲線入仕。

長江以南，

已經沒幾個讀書人看好清廷。

絕大部分讀書人都認為：

吳廷最壞的成就，也是第二個大宋。

清廷最好的結局，也不過是燕云十六州加遼東。

世上從來不缺人才，從來不缺聰明人。

缺的只是平臺。

南方讀書人集體削尖了腦袋向吳廷靠攏，形成了踩踏式的競爭。

儒家書籍售價不斷下跌。

已經到了一套四書五經印刷版，比一袋大米還便宜的程度。

原因很簡單：

既然讀圣賢書不能當官，那大家還讀了干嘛？

退一萬步說，

即使將來有一日新式科舉重新出山，這些書的內容也落伍了。那會的四書五經，還不知道會被刪改成什么模樣呢。

苗有林搖頭，啞然失笑。

他自認為在武官當中精明過人。

但是和文官們比起來智商簡直像個7歲小孩。

他撰寫好梧州之戰的報捷公文，令人送至郵路署，等天氣好轉一并北送。

廣州知府福成也寫了一份書信，請求煤炭署就近解決廣東燃料短缺的問題。

地點，都想好了。

湖南郴州！

郴州有煤礦，儲量尚可。

且和廣東接壤，運輸容易。

先走一段陸運之后就可走章水河——武江，運至廣東腹地。

關于采礦，非業內人會有幾種常見誤區。

首先，是儲量。

儲量太少的礦開采毫無意義。

其次，是埋藏深度。

露天礦淺層礦比較有開采價值，埋藏在地下太深的礦開采難度大，產量低，成本高，在這個時代也不太有意義。

最后，是運輸。

凡是無法就近實現江河海航運（短途陸運轉航運）的礦區，前途都受限。

吳廷內部早有共識：

以上3點全部滿足，方可大力開采。

發展工業從一開始就要考慮成本，講究科學。

吳國蜂窩煤三廠（廣州），

研究認為：

廣東全省的民用煤炭改用郴州煤炭，比用江西萍鄉煤的成本低不少。

一旦得到中樞批準之后，三廠立即進駐郴州大舉挖煤。

要不了半年，

廣東全省的民用蜂窩煤即可全部改用郴州煤。但工業冶鐵焦煤，還是必須用萍鄉煤。

臘月25，

幾千里外的吳皇宮。

風雪中迎來了一輛輛從金雞湖官邸趕來的馬車。

進入殿內，

眾人頓感暖意襲人，紛紛將外罩的大氅掛在旁邊的衣架上。

宮女上完茶水點心后快步離開。

在殿門關閉的那一刻，所有人意識到，會議進入正題了。

李郁一身戎裝坐在長條桌的頂端。

兩側分坐文武。

“諸位，開春之后，寡人欲取西南，各抒己見吧？”

陛下定下基調，底下的人就不能越界。

很明顯，

這幫人私底下商量過了。

到了會上，分歧只集中在一點——軍事為主還是正治為主。

火藥味很濃，兩邊的論據都很充分。

打，有打的優點。

談，有談的優勢。

李郁就這么平靜的望著底下的臣子們口燦蓮花，你來我去。

腦海中冒出一個念頭：

“帝國中樞，終于開始拉幫結派了。”

不過，

這也沒什么奇怪的，如果沒有各種山頭才奇怪呢。

總之，

李郁見到了江南最大的兩座山頭，巍峨雄壯兮。

陸軍大臣林淮生督師湖南，無法參會。

李郁望向參謀本部大臣譚沐光。

“你，建議打還是談？”

“臣建議一邊打一邊談，不達目的誓不罷休。”

李郁笑笑，看向工業大臣杜仁。

杜仁平日和胡雪余私交甚好，

此刻卻說：

“臣覺得，如果雙方條件合適的話可以談。目前，軍工署和冶金署超過7成的人力都投入了蒸汽機量產。軍火產量下降明顯，只有高峰期的四分之一。”

果然，

胡雪余微皺眉頭。

不經意的打量了一下老朋友，嘀咕著這家伙應該不是范氏一黨。

外務大臣賈笑真，也被迫表態：

“臣也覺得可以談判。”

李郁點點頭，問道：

“但寡人不愿給降官任何一頂烏紗帽，甚至不愿給士紳豪強們原來擁有的土霸王權力，西南各省能愿意談嗎？”

胡雪余立馬出言附和：

“陛下所言極是。打，打出來的地盤才牢靠。西南土司盤根錯節，不狠狠打疼他們，怎么改土？怎么歸流？”

陸軍部的幾位署長紛紛贊同。

身為軍人，不打仗怎么建功？

任何人都可以呼吁和平，唯獨陸軍部必須好戰。

一直沉默的范京，突然開口了：

“臣認為應該從廣西下手，以軍功和土地為賞賜說服廣西漢人歸順，為我大軍橫掃西南的前驅。”

殿內瞬間安靜。

所有人都在思索這個建議背后的用意。

而范京誠懇的說道：

“我吳國大軍裝備精良，戰術精湛，但是進入西南山區作戰傷亡必定會比較大。本官雖是文官，也知道大炮沒法上山。崎嶇山路行軍容易遭伏擊，后勤容易被襲擾。”

“山區作戰，屬于放棄我軍的優勢和敵人打仗。”

“我們并不是懼怕誰，而是前線的勇士們能夠少流血，就盡量少流。”

這一番話站位特別正確，就連陸軍部的幾位署長都只能點頭。

范京察言觀色，提出了最終想法：

“廣西地處南方邊陲，兩廣民間素來不服清廷。且都是漢人，料想雙邊談判是有基礎的。若能談成，朝廷即可兵不血刃下一省。”

“之后，朝廷出錢出槍出軍官，組建一支廣西軍團”

“有廣西為前例，云貴川地方必定降者如云，若有冥頑不化拒絕王師的地區，就以廣西軍團為前驅，橫推西南。”

“朝廷大軍只需在湖南旁觀壓軸，保存余力。待時機成熟一舉掃平中原，成就陛下的輝煌霸業。”

(本章完)

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