第7軍團暫駐南寧城外，按照吳軍步兵手冊，執行軍紀、扎營、隊列、射擊、旗鼓各個科目的訓練。

吳軍暫駐城內。

內外呼應，內外監督。

觀看訓練的陸廷升默然，他知道第7軍團已經沒他說話的份了。

“陸大人”

“何事？”

“陛下賞賜您白銀10萬兩，掛參謀本部高級參謀之職，請您全家盡快動身去松江府。”

見陸廷升臉色不好，信使又解釋道：

“您別多想，朝廷將西南諸省識時務，主動歸附的漢人豪強、土司頭人都遷去了松江府。松江是花花世界，錦繡人間。”

陸廷升笑笑，心想“識時務”這三個字是沒錯。如果不識時務，只怕要血灑當場。

誰也沒料到，

陸廷升突然站上一輛輜重車，大聲吼道：

“桂軍的弟兄們，我陸某人對不住你們。陛下賞賜我白銀10萬兩，太多了，陸某人花不掉。我決定將其中8萬兩捐出，分給攻打南寧死傷的弟兄家人們。”

“天使，可以嗎？”

使者壓抑住憤怒，微笑道：

“可以。”

上千名桂軍齊刷刷跪地，目送老帥。

周圍吳軍參謀臉色冷峻。

毫無疑問，

今天發生的事，會一字不漏的匯報到陛下御案。陸廷升當眾邀買人心，其心可誅。

陸廷升堂兄，梧州府豪強陸廷武死了。

自廉州戰敗后，他郁氣難解，病情逐漸加劇，竟是一命嗚呼了。女兒女婿出面料理了后事。

葬禮上，

欽差大臣范京突然到場，贈送喪儀銀200兩。

之后，

和其女婿白健仁簡單交談。

沒過幾天，白健仁就由少尉改任上尉。

如此禮遇倒是安撫了部分人心。

而陸廷升甚至沒有被允許露面參加葬禮，在一隊士兵的護送下，全家踏上了去松江府的路程。

一路上，他閉口不言。

兩榜進士，在理藩院當過差，陸廷升當然懂正治，他很清楚今日貿然捐銀的舉動意味著什么。

不過，

他認為即使不這樣做，也未必能躲過去。

相反，

此舉能讓吳廷投鼠忌器，顧忌第7軍團軍心，短期內未必敢動他。

雍正年間，被改土歸流強制遷居江西的湘西彭氏土司后人沾了光。

窮困潦倒之際，

翩翩天使駕車來，賞賜3萬兩白銀，請去松江府定居。

彭氏土司后人激動壞了。

一路上都在喋喋不休的表達忠心，許諾要主動寫書信給西南的其他土司。

如此識趣，自然會得到禮遇。

陛下此舉無非是：千金買馬骨

昭告天下，

朝廷既然能養著一個早就過氣的大土司后人，自然不會做那種兔死狗烹鳥盡弓藏的舉動。

大土司未必理睬，但是許多小土司審時度勢，高拋出貨。

松江城外，蘇州河畔。

大片被平整夯實過的土地，迎來了遠道而來的惴惴不安的西南客人們。

每天，

都有烏泱泱的商人在附近逡巡，希望能為老爺們效勞。

老爺們很快就發現，只要你肯花銀子，松江府就是極樂世界。

娛樂包括但不僅限于：

亭臺樓閣，高檔家具，家丁丫鬟，畫舫樓船，吹拉彈唱，珍饈美味，綾羅綢緞，戲子表子，騎馬打獵，游山玩水，呼朋喚友，斗雞賽馬

富商出身的王生烈也再三感慨，人在松江府，銀子只當土坷垃。

不過，

精明世故的他，第一件事就是和即將赴任的湖南布政使張有道結為兒女親家。

婚禮很隆重，賓客如云。

王家大擺流水席，連擺三天。

吳皇宮的容嬤嬤突然現身，代表皇后送來了兩套上好的蘇繡衣裳。

當事人，張有道女兒看到衣裳面料時，臉紅到了耳根子。

不過，

經歷了如此多的風風雨雨，她也看得開，索性大大方方的謝恩。揭過這一頁，迎接美好的新生活。

吳廷再次面臨一個尷尬困境——缺錢

一，湘西會戰，靡費軍費無數。

二，第7軍團番號落地，軍服、武器、訓練、餉銀，又是一筆固定支出。

三，為了支持反動君主喬治三世和議會搶奪君權，間接打擊華盛頓，好大一筆支出。

四，海軍部，天天要銀子。

五，三級教育體系落地，又是一筆。

六，派駐全權公使攜帶巨量經費駐倫敦，使團高達150人，又是一筆。

以上，都是為了帝國。

陛下甚至都沒舍得花錢為自己添點妃子，添點衣裳，修點園子。

寡人四季常服不過8套

咬緊牙關、節衣縮食，支持喬治三世搞“逆光榮革命”。

在緊迫的壓力之下，財政大臣胡雪余每天認真工作4個時辰。

帝國海關，光速落地，開收關稅。

各級海關急需大量能算會寫的文吏，在胡雪余的關照下，紹興府儲備師爺全部用罄。

還不夠。

紹興府十二三歲的徒孫們夾著小算盤也出來上班了。

陛下對此心知肚明，但沒辦法。

至少5年以后，

第一批自己培養的職業人才才能出校門。

教育，見效太慢了。

不像軍事工業，今年投入，明年就能殺人。

四月初四。

春闈恩科正式開考，來自北方各省的考生共計1552人參加。

5日后發榜

秋來客棧內，

十余名舉人強裝鎮定，互相說著言不由衷的話。

“張兄大才，此次必定中頭甲。”

“哪里哪里。”

“王世兄錦繡文章，名動山西，此次必定能進前三甲.”

“過獎過獎。”

掌柜的側耳，突然低呼：

“報喜的差役來了。”

眾人屏氣凝神，鑼聲逐漸靠近。

京漂舉子張開懷，緊張的站不穩腳跟，勉強靠著柱子不至于滑倒。

報喜的差役，扯著嗓子喊：

“恭喜蘭州王老爺，高中三甲第1221名”

“恭喜直隸周老爺，高中二甲第91名。”

“恭喜”

聽到名字的舉人瞬間失態。

有人熱淚盈眶，有人高舉雙臂，有人撫掌大笑，有人在地上打滾。

經常落榜的人都懂，這一刻的含金量。

張開懷哭得不能自己。

多少年的辛酸終于熬到頭了。

客棧掌柜畢竟是局外人，頭腦還算清理。

在鞭炮聲中，

他猛然間發現了一個蹊蹺事：住在自己客棧的舉人全中了！無一落榜！

折騰了一天，報喜的差役賺的盆滿缽滿。

倆差役議論：

“好像今年上榜的舉人特別多，報喜都報麻了。”

“不是好像，是確實。”

“啊？”

“噓。我告訴你，本次春闈沒有落榜生。”

“啊？”

“落榜的都在菜市口待斬呢。”

“啊？”

“禮部門子王老爺說，根據可靠消息，這次春闈除了在文章里非議朝廷的考生，其他考生不論文章好孬，全都錄了。”

“啊？”

“別啊了，咱們管這么多干嘛。錄的多，咱們的賞銀拿就多。八大胡同走起，嘖嘖，你是不知道，八大胡同如今是舊貌換新顏，全是新面孔。以前那些紅姐兒怕是吃不消索倫老爺們的噠伐，紅顏命苦哎。”

乾隆指示：

為了和南邊搶人心，打正治戰。

只要忠于大清的舉子，應錄盡錄。

如何分辨忠誠？

一條試題就夠了。

社稷危難，匹夫有責。大清偶有小挫，根源在何？需如何改善？

100多名考生在文章中或激烈、或委婉地指出我大清需要鼓勵墾荒、肅清吏治、抑制兼并、開發火器、開禁遼東等等。

被一鍋端了

禮部衙門，

尚書于敏中以折扇面掩臉，不敢挪開，怕自己忍不住露出嘲諷的表情。

日后，史書會如何評價乾隆四十四年的恩科？

乾隆指示，今年在各省省城舉行的秋闈也應遵照此原則，實行百分百錄取。

2000年未遇之大罕見，被自己遇到了。

投吳一念起

于敏中決定讓兒子和南邊偷偷聯絡，該考慮換條船了。

大清這艘破船一邊漏水一邊奏樂，舵桿在皇帝父子倆手里爭來搶去

和珅將自己關在書房里，久久不愿出門。

如此荒誕的春闈意味著什么？

精明如斯的和大人怎么可能看不穿。

接下來還有更荒誕的秋闈、濫發國子監生、以及提前加征乾隆46年賦稅計劃。

（在南邊的王亶望狂打噴嚏）

這么一比，

議罪銀制度被襯托的眉清目秀、人畜無害。

和珅感慨，這世道，全靠同行襯托。

“老爺”

書房外，突然傳來了寵妾小七的聲音。

“進來。”

已誕下一子的寵妾蕭小七容顏并無黯淡。相反，更顯光澤。

“和爺為何苦惱？”

“哎，與你說說也無妨。朝政愈發失控，頗有飲鴆止渴之趨勢，我，我怕”

蕭小七嘆了口氣，

勸慰道：

“盡人事聽天命，妾是女流，只知道樹挪死，人挪活。”

“什么意思？”和珅陡然色變。

“和爺莫激動，妾身是覺得還需早做準備。可借鑒北元、西遼舊事。”

“住嘴。”

蕭小七退后兩步，默默下跪。

和珅心煩意亂：

“起來，起來，以后不要提這些話。”

“是。”

和珅靠著椅背閉著眼睛，小七在后幫著梳頭緩解壓力。

突然，

她冒出一句：

“和爺，您是在頭疼夾在那父子倆間左右受氣吧？”

“嘉親王咄咄逼人，到處安插親信。皇上也只能睜一只眼閉一只眼，我，我難得很”

小七低聲問道：

“皇上龍體？”

“萬歲爺這段時間時而亢奮狂躁，時而情緒低落。做事越發激進，毫無前四十年的謹慎持重，我是真捏著一把汗，哎”

蕭小七心里如明鏡般。

旁觀者清。

這大清已經沒救了。

想保命，要么西狩，要么北竄。打不過漢人，還打不過草原游牧民嗎？

“二叔在四川經營順利嗎？”

“嗯，和琳他掌握了一鎮兵權，我運作給他那鎮兵丁全換了新式槍炮，還讓他兼了四川布政使。”

“和爺，吳賊也快要入川了。”

和珅沉默

“和爺，俗話說狡兔三窟。府中財產不能都在直隸，勻點出去吧？比如，盛京、西安、伊犁”

“妾身覺得像良田、鋪子、莊園、字畫這些死物得趁早出手，換成黃金。”

和珅長出一口氣，終于下定了決心。

“得做的隱蔽些，別讓人抓住把柄。”

突然，

外面傳來凌亂的步伐。

一下人沖進書房，氣急敗壞道：

“老爺。不好了，嘉親王帶兵闖進來了。”

和珅一愣，來不及扎好發辮，披著頭發匆匆走出書房。

剛走出去幾丈，就見到了一臉戾氣的嘉親王。

“奴才拜見太子，千歲千歲千千歲。”

永琰聽了眼角抽搐。

千歲？

你是在提醒我還沒登基嗎？

永琰肆無忌憚的打量著周圍的奢華環境。

諷刺道：

“本宮巡查京城防務，腹中饑餓，聽說你這的撈面味道不錯，特來討一碗。”

“不敢，不敢。”

和珅挨了一馬鞭，委屈錯愕。

永琰表情猙獰，罵道：

“和珅，你踏馬的一個旗下奴才也敢駁本宮的軍令？”

“50萬兩餉銀，日落之前運不到順天府，本宮殺”

永琰突然噤聲，直勾勾的望著走到庭院內的蕭小七。

氣氛尷尬

蕭小七花容失色強裝鎮定，進也不是，退也不是，只能原地蹲了三下。

和珅尷尬起身：

“奴才”

“閉嘴。”

永琰繞開和珅，快步走到蕭小七面前肆無忌憚的打量，從頭到腳，從凹陷到突出。

眼神之炙熱，久經人事的小七豈能不明白。

早年買下自己的商人、陳輝祖、和珅、好和尚、都曾如此炙熱而侵略的打量自己。

“小七拜見太子爺。”

“素聞和府有個女諸葛，說的就是你吧？”

“不敢。”

變故陡生。

永琰突然出手，將蕭小七打橫抱起。

“和珅，女諸葛借本宮用用？東宮幕府正缺人才。”

“太子，她是奴才的女人啊。”

“耶”永琰質問面前的和珅，“你不知道普天之下莫非王土嗎？你只是個奴才，你的一切都屬于主子。包括你的女人”

“甲士何在？”

隨同而來的侍衛們先前一步，齊刷刷抽出佩刀，大吼：

“奴才在。”

“前面開路、誰敢阻攔本宮，一刀砍死。”

蕭小七瞪大眼睛，無奈的冒出一句：

“妾身已誕下一子，殘”

“噓……漢人的腐儒觀念，本宮不在乎。”

永琰一路狂笑，抱著小七揚長而去。：sjwx←→ ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )