“不至于此。”

陸沉搖搖頭。

在他看來，李宗本是一個很別扭的人物。

他沒有先帝那般明確又堅定的信念，雖有手段但是不夠圓融，雖有耐心但是不夠沉穩，大抵而言，他就是一個全方位削弱版本的先帝。

其實這也不是致命的缺陷。

當初李端只是一位郁郁不得志的皇子，在登基前完全沒有接觸過朝政，可謂是趕鴨子上架，后來經過各種各樣的磨礪，終于走出一條明君之路。

李宗本還很年輕，身體也沒有問題，只需要給他足夠的時間，就算他最后比不上先帝，也不會太過差勁。

問題在于京中風浪太大妖怪太多，年輕的天子未必能謹守心志，不受外力的影響。

陸通凝望著他的雙眼，好奇地問道：“為何？是因為先帝的恩情讓你做不出那樣的決定？”

“有這方面的顧慮，但這不是最重要的原因。”

陸沉神色坦然，繼續說道：“雖然我對陛下有些失望，但他還沒有達到天怒人怨的地步，只是弄了一些上不得臺面的小手段。或許老爹要說，這只是一個開始，他將來會越來越過分，可是大齊沒有更好的選擇。燒死他，讓李宗簡繼位？還是讓年僅四歲的延寧郡王登基？無論哪個選擇，對于大齊來說都是滅頂之災。”

廳內陷入一片沉寂。

良久過后，陸通緩緩道：“這天下一定得姓李？”

其實他們在很久之前便討論過這個問題。

那還是三年前，王初瓏尚未南下的時候，父子二人有過一場推心置腹的長談。

當初還只是未雨綢繆的閑聊，如今陸通再度提起，便已有了幾分凌厲之意。

因為現在的陸沉確實走在權臣的道路上。

拾取歷史長河中的吉光片羽，可知那些盛極一時的權臣大多沒有好下場，哪怕生前可行廢立之舉，死后多半會殃及家人，甚至有可能會被開棺戮尸。

至于生前就遭到清算的權臣更是數不勝數。

所謂高處不勝寒，便是這個道理。

見陸沉默然不語，陸通喟嘆一聲道：“我知道你是個重情重義的性子，先帝待你那般恩重，你肯定不愿做忘恩負義的事情，然而你要清楚一點，旁人看不透你的內心，他們不會相信一個二十多歲就權傾朝野的年輕人，甘于一輩子做大齊的忠臣。”

陸沉平靜地說道：“是。”

陸通語重心長地說道：“莫說今上是這種境況，就算他真能做到慎終如始用人不疑，再過十幾二十年又是何等情形？到那時你收復故土還于舊都，他成為中興大齊的明君圣主，對朝野上下的掌控越來越強，他還能容得下你這樣年歲相仿的權臣？當年楊大帥身陷囹圄，除去景國奸細的運作之外，還有一個最關鍵的原因，那個昏庸皇帝懷疑楊大帥有不臣之心。”

陸沉的眉頭微微皺起，端起茶盞卻未飲下。

陸通繼續說道：“伱不妨想一想，彼時彼刻與此時此刻何其相似。楊大帥一手掌握邊軍大權，再過幾年你也不會相差太遠，都是權臣在外遠離中樞。這一百多年來，李家皇族除了先帝這個異類，其他皇帝皆有著強烈的猜疑心，恐怕最后也是一道圣旨毫無征兆地召你回京，然后在所有人都還沒反應過來的時候，你便已經魂飛魄散。”

陸沉將茶盞放下，沉聲道：“我不會重蹈覆轍。”

“我相信你能做到這一點。”

陸通放緩語調，溫言道：“今夜我同你說這些，并非是一味鼓動你造反，而是希望你能明白自己的處境，希望你不要對朝中那些人抱有不切實際的幻想。曾幾何時，我一心將楊大帥視作矢志追隨的對象，在他的影響下只想著為萬民盡心，從而忽略了人心有多么險惡。”

他頓了一頓，略帶幾分傷感地說道：“沉兒，我已經老了，倘若再來一次當年的慘案，我沒有能力再燒一次皇宮為你報仇。”

“父親切莫如此說，是兒子不孝讓您憂心了。”

陸沉心中一緊，肅然道：“其實我也做了一些準備。”

“哦？”

陸通雙眼微亮，饒有興致地說道：“說來聽聽。”

陸沉便將他在京中做的幾件事全盤托出，譬如他讓蘇云青爭取李宗本的信任，以便在秦正卸任無法挽回的時候接手織經司。又如他利用刺駕大案成功收服了刑部尚書高煥以及龍林高氏，在江南門閥之中發展出屬于自己的勢力。

還有譚正和渠忠兩人率領陸家秘衛，在京城悄然潛伏下來，不斷伸出觸角編織出一張大網。

他還跟厲天潤商議，準備換掉淮州刺史，而且此事已經有了確切的進展。

至于他將許太后抬出來和李宗本打擂臺的謀劃，只是三言兩語帶過。

陸通聽得連連點頭，那張老臉上悄然綻放盛開的笑意，大氣地說道：“五十萬兩怎么夠？京中那些人眼界極高，一個個都是鼻孔看人，你讓他們安插眼線還要拉攏權貴，這銀子可不能省。這樣吧，我們先投五十萬兩進去，后續再準備一百萬兩，只要能幫你在江南打下一個牢固的根基，再多的銀子也不算什么。”

陸沉微微一怔，道：“老爹，家里這么有錢嗎？”

陸通顯然心情很暢快，笑道：“拋開那些固定的良田、產業和門面不談，家里一直給你準備著隨時都能動用的銀子，目前是六百余萬兩。”

陸沉的表情略顯呆滯。

他已經不是初到這個世界什么都不懂的外來客，對于這筆銀子當然有一個清晰的認知。

前年他從河洛城的門閥權貴手里卷走一千三百余萬兩，這差不多是全城富庶之族可用浮財的一半，而大齊朝廷當年全年的賦稅收入折銀是一千六百余萬兩。

陸通一輩子攢下的銀子雖然不到大齊一年賦稅的一半，但這可是一家之力，稱一句富可敵國并不為過。

陸沉望著中年男人的笑容，由衷地說道：“老爹，您真了不起。”

“總不能墮了你的威風，兒子這么出息，當爹的豈能一無是處？”

陸通調侃了一句，然后說道：“譚正和渠忠值得信任，但是第一筆五十萬兩銀子不能直接交到他們手中，畢竟數額太大，不能刻意去考驗人心。”

陸沉自然不會反對，點頭道：“我準備讓王姑娘負責管理，由她來決定銀子該怎么花，分批小量交給南邊具體執行的人。”

陸通應道：“很妥當，就這么辦吧。”

陸沉見他眉眼間泛起倦色，便關切地說道：“夜深了，老爹不妨早些歇息，反正我這段時間哪也不去，每天都可以陪你聊天。”

“也好。”

陸通老懷甚慰，徐徐道：“你可以沒有害人之意，但你不能沒有防人之心。無論如何，你要將邊軍變成你的人，同時要讓淮州和定州各級官員習慣你的命令。時間一長，你在江北才算是有了足夠深厚的根基，屆時朝中那些人才會投鼠忌器。”

“是，老爹。”

“你也早點睡，趁著這段時間好好調理身體。”

陸沉起身行禮告退，陸通望著他離去的背影，面上浮現一抹溫和的笑意。

他并未立刻返回內宅，而是在廳中又坐了一段時間。

一抹身影從黑夜中顯現，邁步走入廳中，垂首道：“老爺，公爺出府了。”

來者名叫南屹，乃是陸通身邊最得力的心腹，追隨他已經超過十年。

陸通訝異道：“這么晚還出府？”

南屹恭敬地說道：“公爺帶著十余名親兵，城里各處都有我們的人，不會出現安全上的問題。小人親眼瞧見，公爺往東邊去了。”

“東邊？”

陸通眼中精光一閃，隨即搖頭失笑道：“這小子……算了，隨他去吧，這么久未見想來他心里也不舒服。”

南屹應道：“是，小人親自帶人在外圍警戒。”

陸通微微頷首，隨即起身，雙手攏在袖中，施施然走向后宅。

此刻已是深夜，偌大的廣陵城內一片靜謐，唯有蟲鳴之聲。

月色溶溶，兩道身影穿過街巷，后面還跟著十余人。

秦子龍心中哭笑不得，雖然他明白陸沉這是無奈之舉，仍然覺得堂堂郡公不必做這種鬼鬼祟祟的事情。

陸沉輕咳一聲，壓低聲音道：“再笑我就把你攆到京城去接替譚正。”

“公爺，小人沒笑。”

“你心里在笑，以為我看不出來？”

“公爺真是……目光如炬。”

“知道就好。”

又往前走過兩條街，來到太平坊內，陸沉忽地駐足，看著前方的岔路口，不由得面露遲疑。

秦子龍好奇地問道：“公爺，怎么了？”

陸沉幽幽一嘆，猶豫道：“你說我該去哪邊？”

秦子龍猛然反應過來，十分聰明地閉上嘴巴。

陸沉扭頭望去，十余名跟隨他征戰沙場、面對死亡的威脅都不會眨眼的漢子整齊地低下頭，沒有一個人敢發聲。

“一群沒義氣的家伙。”

陸沉低聲罵著。

眾人皆笑。

雖然他們不知道前方哪邊是林府哪邊是王宅，卻也知道自家公爺為何如此糾結。

陸沉抬頭看了一眼柔和的月光，咬牙道：“凡事總有個先來后到，就這么定了！”

眾人齊聲道：“公爺英明。”

陸沉抬手點了點他們，隨即邁開雙腿，義無反顧地朝南邊那座原本屬于陸家的宅子大步行去。

眾人看著他大義凜然的身影，一個個都強忍著笑意跟了上去。

片刻之后，忽然一連串的狗吠聲刺穿黑夜。

仿若整座東城都被驚醒。

宅院內火把接連亮起，院墻外某人臉色鐵青。

秦子龍那張臉因為憋笑而略顯變形，顫聲問道：“公爺，繼續翻墻嗎？”

“走正門！”

陸沉好不容易才吐出三個字，終于自己也忍不住笑了起來。

(本章完)

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