玉真觀里響起悠揚的鐘聲。

李季蘭這才不緊不慢地起身，從衣柜中挑出一件彩裙看著，愈看愈是喜歡。

可惜她作為修道之人是不宜這般穿的，無奈放了回去，卻是覺得只是看看也很開心。

披上一身道袍，對著銅鏡偷偷抹了一點胭脂，她拿起昨夜已準備好的文稿出了閨房，去律堂找李騰空。

律堂清靜，皎奴倚著木框在看故事書，眠兒正抱著一個蒲團睡回籠覺，唯有李騰空在打坐。

“騰空子在做功課嗎？”

“季蘭子不做功課嗎？”

李季蘭竟是理所當然地答道：“可我擔心打坐會把腿坐彎。”

說著，她提起道袍，給李騰空看了看她筆直的小腿。

這小舉動讓李騰空難得有了一點點比較心，小聲道：“我的腿也很直的。”

雖然都是女子，但等李季蘭摸著李騰空的小腿，抬起頭顯出那艷如桃花的眼，李騰空還是有些不好意思，覺得這個師姐怪怪的，總是無故與自己親近。

“季蘭子，有客來了。”

“是先生來了嗎？快請。”

“不是，是和政縣主來了。”

“那等等，我一會過來……”

李季蘭忙起身抱起文稿出去。

薛白讓她寫的戲文，到時是要獻給圣人的，不宜讓旁人看到。待她藏好文稿，趕到堂上，便見李騰空正在陪李月菟說話。

自從在宗圣宮相識，三人便成了好友。

李月菟與別的公主縣主不同，并不驕蠻，反而很有同情心，尤其待女子頗好。她自幼喪母，由太子妃韋妃撫養，后來韋堅案發，韋妃落發出家，總之是經歷坎坷。

“嗯？往常我來，你們都很高興，今日卻像不歡迎我。”

“三娘這就胡說了。”李季蘭道：“盼著你來呢。”

“你們有客來？”李月菟一眼就看出她在撒謊，笑道：“那待他來了，我告辭便是，就別遮掩了。”

“哪有客？”

李騰空還不承認，下一刻，卻有女冠跑來道：“騰空子、季蘭子，薛郎到了。”

“好吧，我走了。”李月菟笑著起身，卻是問道：“對了，我可否與他聊兩句？”

在玉真公主的道觀遇到李月菟，薛白并不意外。

讓他意外的是，這個皇孫女開口竟是對他道了個歉。

“對不住，我請圣人賜婚。萬一娶了我，伱會很不高興吧？”

“有事嗎？”

“我能否再替我阿爺向你賠個不是？”

沒有無緣無故的賠不是，薛白知道她是為何來的，沉吟道：“我簡單說幾句，你轉告你阿爺。”

李月菟有些吃驚于他的語氣，認為他很兇。

但她還是點了點頭。

“好。”

“讓他不必再試圖拉攏我，沒用的，亦不必過于憂慮，我承諾李先生的話，算數；如今我也想通了，李先生說的對，圣人千秋萬歲，我與東宮的恩怨不必在意，交由歲月即可。”

李月菟眼睛一瞪，被這種話嚇到了，愈發擔心起她阿爺的病情。

薛白道：“總之，眼下我一心備考春闈，不再摻和這些勾心斗角。”

他抬了抬手，擺出敬而遠之的態度，就此走掉了。

李月菟好一會兒才反應過來，暗忖薛白真是無禮又大膽，竟是這般態度對東宮。

須臾，她莫名想到了韋妃跪在青燈古佛前將長發一縷一縷絞盡的畫面，內心深處隱隱猜想，阿爺是否就是從那時起一點一點失去了威望……

太子別院。

“他是這般說的？”

“是，女兒看他好生悠閑，該是不再與阿爺為敵了。”

李月菟其實把薛白最惡毒的那句話美化了一下，改成恩怨會隨歲月漸漸淡忘。

最后，她感慨道：“李先生真是有本事，雖未讓薛白為友，卻也輕易化敵了。阿爺少了一個狡滑陰險的敵人，可以放心養病了。”

“你去吧。”

李亨揮退了女兒，從病榻上坐起，拿掉額頭上的濕布，臉色有些蒼白。

“先生確實安撫了薛白，用的一個好辦法……原來只要說，太子肯定薨在圣人之前，一切就能解決。”

“殿下，絕無人會如此作想，必是薛白故意離間。”

“咳咳咳，他也許沒這般作想，也許想的是這個太子繼位一兩年也就夠了，不必經營任何威望權力。”

說著，李亨擺了擺手，悲嘆道：“你不必勸，我并非是在怪先生，他是社稷忠臣，作此想法應當的。這都是我的命數啊。”

“殿下！”

李靜忠聽得潸然淚下，俯地悲嚎不止。

他這么一哭，李亨反而心情平復，眼睛轉動，沉吟道：“看來，拉攏楊黨是不成了……還能如何保義兄？”

其實已是無法可想了，圣人心意不可違。從石堡城到裴冕案都是借口，搪塞了這么久，終于是搪塞不過去。

正在此時，有小宦官匆匆跑來，稟道：“殿下，有人求見，自稱王忠嗣之女。”

李靜忠聽得吃了一驚，暗罵她怎敢來，忙提醒道：“殿下，圣人讓殿下查的案子可還沒有眉目。”

“咳咳……”

李亨略略猶豫，臉上泛起苦色，咳嗽了幾聲，重新躺倒，翻了個身。

見此情景，李靜忠抹了淚，親自趕到門外。

“王十二娘請回吧，殿下是真病了。”

“懇請殿下庇護我阿爺。”

“王十二娘誤會了，之所以說邊鎮節度使用胡人，那是安撫、激勵胡人將領，與王將軍無關。”李靜忠態度謙卑，苦口婆心道：“眼下杞人憂天，反而才是害了王將軍啊。”

王韞秀聽了，雖然心中猶有惶恐，只好暫時歸家。

她家中擺著一張地圖，乃是她根據此前的消息親手所繪，用于分析石堡城一戰之局勢。

王忠嗣已圍攻石堡城四月有余，哥舒翰擊敗吐蕃騎兵之后支援，若強攻，當早該攻下石堡城了才是。

“阿爺你為何還不勝啊？”

一張簡易的地圖擺在小案上，薛白正與李泌對坐而談。

“王將軍之所以還未攻破石堡城，想必是還在等。”

“等？”

薛白道：“等天氣轉冷，方好用積薪燒巖之法，砲擊石脂火球，燒裂城墻……”

小爐上的火騰騰燒著，架在火上的茶壺咕咕作響。

李泌聽完這個辦法，臉上浮出慈悲之色，道：“王將軍若肯強攻，想必早些時日便能破城，此舉是為了減少傷亡。”

“那便不知了。”

“圣人對小勃律一戰很滿意，今日又傳旨安西嘉獎。并問，高仙芝滅一國，王忠嗣猶不能破一城？”

薛白道：“李先生消息好靈通？”

李泌擺擺手，道：“待詔翰林，一點職務之便。”

“坐觀垂釣者，徒有羨魚情。”

“莫開玩笑了。”李泌正色道：“你可知右相打算讓何人接替王將軍之職？”

“若拿下石堡城，王將軍該有大功，如何已想好了要使人接替他？”

“節度使用胡人，豈只是說給你我聽的？”李泌道：“乃說給王將軍麾下，哥舒翰、安思順等胡將聽的。據聞，已擬哥舒翰為隴右節度使；安思順為河西、朔方節度使；安祿山兼河東節度使。”

這是瓜分王忠嗣手上四大邊鎮之意，乃預料之中。

李泌接著道：“你可知安思順為何人？其叔父，正是安祿山之繼父，二人算是堂兄弟。”

“如此，天下五大節度使都是安家兄弟的？”薛白神色平淡，卻是隨口說了一句極為大逆不道的話，“圣人不如直接把安祿山立為太子好了。”

李泌原本想嚇唬薛白。

但縱使他修練得心境恬淡，還是反過來被薛白的狂言嚇唬到了，乍聽之下，臉色一白。

“不至于。”李泌反而還得安慰兩句，道：“一則，是否如此安排還未確定。”

薛白懂，無非就是討價還價。

李林甫口號先喊出來，為這些胡人爭取，到時能定下幾個，還是看李隆基的心意。

“二則，安家兄弟的忠心猶可信，尤其是安思順，肝膽忠誠……”

“說這些？”薛白懶得聽甚肝膽忠誠，道：“今日既是你我私下相談，我給你展示些神仙術。”

“好。”

“我觀安祿山形相已逆，肝膽多邪，早晚必反。”薛白道：“到時安思順再忠誠又如何？既予其大權，殺或不殺？用人之道，當以公平嚴謹之制度，全寄望于‘忠心’而一股腦放權，說得再頭頭是道，猶自以為盡在掌握，不可救藥。”

“安祿山是否要反，你我說了無用。”李泌道：“他如今滯留京中，等的便是這場變動。”

“哦。”

李泌問道：“你如何看待？”

“李翰林抬舉我了。”薛白道：“我連官身都無，還能如何看待？不過是當時聞來聽聽，打發時間。”

“你亦與王將軍有交情，可否請虢國夫人出面勸說？”

“不可能。”薛白果斷搖頭，“平時一些打打鬧鬧的小事無妨，這次是軍國大事，讓她開口評論幾句，像話嗎？”

李泌默然了一會，又問道：“我聽聞，楊國舅身邊鹽鐵判官元載乃王將軍之婿，楊國舅或可出面？”

薛白把茶壺從火上拿開，也不加鹽，舀了茶湯，漫不經心道：“我與王忠嗣沒交情，數面之緣，他又不是我義兄。你也知道，我為人功利，之所以造巨石砲，因我知道這物件，且想讓身邊的小丫頭立個功。”

李泌沉吟道：“當此時節，哪怕只保留一個河東節度使？”

“先生問我？何不問太子？”

“太子病了。”

薛白反應平淡，真就事不關己的樣子，道：“喝茶吧。太子都病了，你我兩個小人物，不談國事為妥。”

陽光從格子窗灑到小通屋里，青嵐醒來，揉了揉眼。

薛宅原本是有養雞的，但她知道薛白常常起得晚，因此讓廚房把公雞都燉掉了。因此，薛家的清晨十分清靜。

稍稍梳洗了一下，青嵐繞到主屋。

主屋的朝向不太好，是向西的，因此早晨的陽光照不進來，還有些昏暗，薛白睡得正香。

“郎君，該起了。”

喚了一聲，見薛白沒有反應，青嵐便道：“你若不起，我可就撓你癢癢了。”

這是最近他們相處的大進展，因她與薛白鬧著玩時，撓著他結果撓到了他榻上，漸漸也就習慣了。

“真撓你了……”

薛白迷迷糊糊中感到有雙小手伸到自己懷里，翻了個身，一個柔軟的身體便擠進被窩里。他只好摟住她，不讓她鬧。

“再睡一會。”

“哦。”

青嵐一被抱住，也就不鬧了。

過了會兒，薛白道：“王將軍快打下石堡城了。”

“什么？”

“到時請功，給你除了這逆罪賤籍，你若想嫁誰當個正妻也可以的。”

青嵐聽了反而不高興，覺得他還是不在乎自己，可又想到他費力為自己脫籍，心思難免有些亂。

她低聲問道：“郎君，我可以當你的妾嗎？”

薛白還未完全醒過來，下意識地應道：“那你賺了。”

青嵐一愣，也不知這是什么個說法。

待到薛白神志清醒，應該是還記得自己說過的話，坐在那嘟囔了一句“我有些太狂了”。

總之，他是答應要納她為妾了，對此青嵐心中十分期待，連對石堡城的戰報都關心起來。

終于，在小雪后的第六天，她正在院子里晾衣服，忽然見薛白回來。

“皇甫萼，石堡城攻下了。”

青嵐抬起頭看著薛白，傻愣著發呆，因許久沒有聽到有人喚她這個名字了。

“郎君？”

“戰報才送來了，報功的奏章還未送來。”薛白道：“但王忠嗣答應過會把你的名字記上，此事他若忘了……”

他沒再說下去，只是笑了一下。

也許石堡城有提前被打下來，并且死傷更少的人吧？

此事他也不知道，一切還得等到具體消息出來，只希望因為自己的插手，而讓這一戰的情報有一點好的改變。

與此同時，長安西邊的官道上，有驛馬正在疾馳。

自西向東的騎士身上帶著的是石堡城一戰的報功奏折，奏折上是一個個名字，有殺得五千吐蕃騎兵匹馬不歸的哥舒翰，有夜襲殺入石堡城的將領，高秀巖、田神功、田神玉……還記載了許多有功工匠，包括薛白、安帛伯、皇甫萼。

除了這些，還有一封名單，那是戰死者的名字，很長。

“吁！”

官道上，又有一隊騎士正自東向西狂奔，身上帶著的是圣旨，召王忠嗣回朝的圣旨。

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(本章完)

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