銅鏡里映出艷若桃李的容顏。

李季蘭稍稍抹了點口脂，想了想卻又擦掉，改了個素凈的妝容，板起臉，讓自己顯得嚴肅一些。

她今日要去安排一眾伶人排戲，得鎮得住場面才行。

“季蘭子，你好了嗎？”李騰空在門外問道，因等得太久而煩躁，已做不到道法自然。

“來了。”李季蘭開了門，自然而然地牽起李騰空的手，一道往外趕。

走出后院，她才想起自己是女冠，不能這樣走路。

“呀，拂塵忘拿了。”

“來不及了，走吧。”

今日是要到薛白的新宅去，此事莫名地讓人有些雀躍。

這感覺怎么說呢？就好像要往名山深處探訪神仙居所……游仙窟？

李季蘭連忙搖頭，把這種無端的聯想揮散。m.42zwla

薛白的新宅院在宣陽坊西面，與虢國夫人府只隔著一條街，面積足有虢國夫人府的四分之一，屬實稱得上豪奢廣闊。

“最近一直是我幫忙盯著修繕，帶你們參觀吧。

杜五郎帶著薛家眾人走過一重重院門，邊走邊指點著。

“這宅院比杜宅都大上很多，院子最好起些名字…….咦？”

許久，他一回頭，發現身后只剩下一個薛三娘。

她近年來營養好了，漸漸長成了亭亭玉立的大姑娘，杜五郎每次看她，都有點不好意思。

“薛白他們呢？”

“六哥方才已經拐到那邊大院子去看唱曲了。”

“那他也不跟我說一聲。”杜五郎頗不自然地回過頭。

“六哥不忍打斷五郎吧。”

這一路上大家看什么都新鮮，沒人聽杜五郎說，紛紛掉隊。薛三娘都替他覺得尷尬，但不想落了他的面子，只好默默跟著。

杜五郎倒不覺得丟臉，有些赧然道：“那邊水池上好像有鴛鴦，你想去看看嗎？”

“五郎不去看唱曲嗎？有好多美人啊。”

“啊，我，我看膩了美人，就喜歡看看花鳥魚蟲這些。”

“如果冬天有鴛鴦的話。”薛三娘低下頭，小聲道：“那，看看也可以。”

“啊，好啊，好啊。”

杜五郎趁薛三娘不注意，用力拍了拍自己的腦袋，心中暗罵自己為什么要說“看膩了美人”這種沒用的大蠢話。

“往日都是先生到玉真觀作客，今日難得來先生家里呢，勞先生相迎了。”

李季蘭到了薛宅，一掀車簾，見薛白來迎，心中好生歡喜，登時笑語嫣然。

李騰空就不像她這么沒出息，端著高人的架子又帶著取笑之意，道：“來為他排戲，他才會這般殷勤。”

“騰空子懂我。”薛白隨意接了話，道：“我也是剛到，還未完整逛過這里。”

他引著她們往里走。

李騰空其實很有品位，四下一看，贊道：“你這宅院真是格局有致、布置典雅。”

薛白道：“是右相安排的，勞他費心了。”

這話李騰空反倒不知如何接了，小聲嘟囔道：“那你們近來關系倒是不錯。”

三人迷了路，直走到后苑的小池邊，撞見正在看雪景的杜五郎與薛三娘，問了路,才繞到試戲的院子。

遠遠便聽到曲樂動聽，聞得香風陣陣，待穿過一道院門，只見美人如云，有人在清嗓，有人扭動著腰肢，讓人眼花繚亂。

玉真觀美人兒也多，但多是裝扮素凈，遠沒有此間的艷麗紛呈之感。

李季蘭看得乍舌不已，不由小聲道：“滿院美人，這就是男兒所愿吧？”

薛白若沒想將這些美人據為己有，只是談論藝術，那這里確實是遠遠不及梨園。

薛白擺了擺手，淡然道：“遠不及梨園。”

這句話隱隱似有些大逆不道，但也看如何理解。

李騰空知道他的秉性，不由贊許地點了點頭。

她有道心，不因這些美人而生攀比之心，而是留意了幾個正在練習演奏的樂師。

“技巧都好高超。”她感慨道：“這般一比，我們這點能耐，竟還敢指點她們？”

薛白道：“沒事，三個臭皮匠，頂個諸葛亮嘛。”

他這話頗為新鮮，逗得二女既覺好笑又有些嗔怪，這種自然而然流露的少女意態，卻比旁的美人故意賣弄風情還要動人。

三人走進堂中，終于談及戲劇正事。

“崔夫人的人選，我定了龐三娘。”

薛白道：“她年紀相貌相符，且在表演上有追求，既演得了外甥女又演得了阿姨，待會兒你們見見便知；至于崔鶯鶯與紅娘的人選……有個叫念奴的歌姬應是最出挑的，我覺得不錯，但是否定她由你們看，畢竟唱功上的高低差別我聽不出來；另外是張生的人選，我明日再去教坊挑。”

由此便可看出，念奴的相貌歌技雖好，反而比不上龐三娘的上進心更打動薛白，進而使他直接確定下來。

李騰空道：“張生的人選，我們有個想法正要與你說.…和政縣主，你覺得如何？”

“她？”薛白一聽，下意識想要拒絕，道:“她一女子如何扮張生？”

“她扮男裝可好，既有英氣，又不失柔和，正符合我們印象里張生的模樣，先生一見便知。”李季蘭道。

“可會唱？這戲不好唱。”

“圣人的孫女，豈有不會歌的？”

薛白依舊有些不愿，心想著若是李月菟不肯好好表現，故意輸了要嫁自己便很麻煩。

李騰空知他想法，道：“她說，必定盡力助薛郎贏了賭局，她的人品當是可信的。”

“待我們初選一批人來，再作比較吧。”

“好。”

薛白沒有馬上答應，但心里已想到若真讓李月菟唱反倒能讓李隆基輸得體面。

“那便辛苦你們了。”薛白道：“我去迎顏家兩位兄長。”

“可帶了顏三小娘子過來？”

“沒有，怕此間太吵，惹她心焦，等往后理順了再帶她過來玩。”

“也好，難為你考慮得周到。”

論文辭，李季蘭勝李騰空一籌；但論音律，李騰空則稍勝一籌。

故而這次的選角、排曲、探索唱法等等，都是由李騰空為主，李季蘭輔之。

她聽所有伶人唱了一遍，沒有猶豫，直接便定下了由念奴來唱崔鶯鶯。至于紅娘的人選，她卻有些猶豫。

“范女如何？

“有些太媚了。”

李季蘭點點頭，對范女感到有些警惕，她方才看到薛白出去時范女湊上去套近乎，有意無意地把那豐滿傲人之處往他手臂上貼。

此時故意問了一句，見李騰空無意用范女，她安心下來，也就不多嘴了。

“兩位真人在嗎？我煮了些姜湯，驅驅寒。”

李騰空轉頭看了片刻才認出來，來的是范女，只是已洗掉了所有妝扮，換了個雙環髻。這是沒等結果出來就知無望扮崔鶯鶯，轉而想扮紅娘了…….好上進啊。

端了姜湯請二李飲了，范女問道：“敢問兩位真人覺得奴家唱功如何？”

“好，極好，身段也好。”李騰空迅速瞥了一眼她的身段，倒也沒有很羨慕。

范女眼睛一亮，問道：“不知奴家可否扮紅娘？”

李騰空道：“結果我會當眾宣布。另外，我還會再選兩批人，共排演一主二副三個班子，以備不時之需，你不必急。”

范女收著碗，小意地問道：“還請真人指教，奴家可有何處不足？”

“你才貌雙全，唯氣質不像紅娘。”

“是。”范女低下頭應了，正要轉身卻是多嘴道：“奴家見騰空子與薛郎好般配，冒昧一問，不知..”

“你莫胡說。”李騰空連忙打斷，心里卻沒有很生氣。

然而，她再一看，忽然覺得范女的氣質還真是像極了她心里的紅娘。

“恁時節風流嘉華，前程似錦，美滿恩情日暮，宣陽坊的薛宅中有歌聲響起，帶著些戲腔，悠揚婉轉，頗有新意。

由此開始，這里日日笙歌，像是成了一座小梨園。

那些盯著薛白的人，看到伶人在薛宅進進出出，不免都在心中評說幾句。

“果然是圣人寵信的佞臣，與圣人一模一樣。”

薛白卻依舊住在長壽坊薛宅，更多時候都是在習文練武，隨著顏家兄弟學君子六藝。

他覺得顏泉明似有些好色，顏泉明總問他為何不去宣陽坊看美人。

“美人往后總是不缺的，兩位兄長卻是快要回河北了。

“是啊。”

顏泉明道，“這趟歸京述職有夠久的.…...”

在這種安寧的氣氛中，薛白其實在悄悄關注著朝廷的局勢。他沒有再去找王忠嗣玩，而是在元載遷新居之后，到元宅去了一趟。

元載很熱情，拉著薛白在后堂坐下，贊不絕口。

“薛郎大恩，丈人之處境看似壞了許多。”

“元兄莫非是在罵我？”

“恨不能給薛郎磕三個頭。”

近朱者赤，元載如今已多了幾分楊釗的油滑，好在他早年的貧苦經歷使他頗深沉，遮住了這種油滑。

“整頓教坊，不可能沒有代價，如今朝中群情洶涌，彈劾丈人的奏書如雪，包括原本與他交好、親近東宮之人皆表露了不滿，圣人顯然打算讓丈人擔著這后果。”

元載說著，臉上滿是笑意，既是為王忠嗣高興，也是為楊黨能拉攏王忠嗣高興。

他起身，親手為薛白斟了一杯果露，又道：“如薛郎所愿，丈人已有成為孤臣的跡象啊…另外，我聽聞哥舒翰、安思順等人要回朝了。”

薛白過來就是聽他說這些消息的，道：“王將軍與這些將領關系如何？”

“他們私下關系或許不好，但都非常敬佩丈人。”元載道：“哪怕是安西的高仙芝、封常清，誰不崇拜丈人的戰功？”

“別等他們回朝，夜長夢多。”薛白道：“火上澆油吧。

“放心，懂的。”

兩人說著話，王韞秀安排了十余名女婢端著菜肴進來……這排場，足見元載如今富貴了。

“來，嘗嘗你嫂子的手藝，這是你最愛吃的紅燒羊肉。”元載愈發殷勤，且還真的特意打聽過薛白的口味，“還有這湯，溫火燉了兩個時辰。”

“辛苦嫂子了。”

“畢竟是薛郎來嘛。”王韞秀笑得不似平時豪爽，有些不自然。

但薛白一看就知她沒這等廚藝，必是從酒樓買回來的菜，元載其實也不必這般故作親近。

當然，如今他官位低，若慢慢與楊釗學，想必往后在奉迎之事上不會再讓人看出破綻。

幾道素菜擺在桌上，侍女先上前嘗過了，李林甫方才持箸。

正此時，蒼璧匆匆趕來，稟道：“阿郎，御史臺送來口信，王忠嗣非但不請罪，還上了折子….反指旁人有罪。”

“這是火上添油。”李林甫想了想，自語道：“以往是對著圣人又臭又硬，不肯攻石堡城，如今卻與百官不對付了。”

他放下筷子，吩咐道，“老夫再入宮一趟。”

“阿郎，你還未用膳，如何能每日食少而事多…..”

“天色來不及了，備駕靜街吧。”

“喏。”

遇到如此勤勉國事的主家，蒼璧無奈，忙去準備。

待到李林甫歸來，第一件事就是招過安祿山。

“定了。”

安祿山聽得這兩個字，一雙小眼像是被點亮了一般，好不興奮。

李林甫道：“圣人已決意罷王忠嗣河西、隴西節度使之職，明日中書省便有圣旨。”

“右相，然后呢？”

“你先回范陽。”李林甫道。

“什么？”安祿山驚訝不已，“朔方、河東兩鎮呢？”

“可……王忠嗣要謀逆啊！天寶三載，他伐突厥時，與拔悉密、葛邏祿、回紇三個部落暗中聯絡，謀劃助太子起兵。”安祿山怪叫不已，“所以他才反咬胡兒有異心…….”

“這些事，圣人都知道，一直說有何用？”李林甫要忙的還多，不耐煩道：“他亦指責你，圣人可有處置你？”

“胡兒忠心，他是禍心。”

安祿山滿臉委屈，小眼珠子骨碌碌地一轉，又道：“哥舒翰、安思順等人可都崇敬王忠嗣啊，只要他還有一鎮在手，就等同于統領四鎮，右相如何掌握河、隴？”

“老夫自有分寸。”李林甫不需要提醒，“畢竟是圣人義子，有一番養育情誼，慢慢來吧，欲速則不達。”

安祿山無奈，只好撐著椅子起身告辭。

他根本沒想到，這次的結果竟是王忠嗣有保住兩鎮的可能，枉他苦守這么久。

這次到長安，收獲比預想中要少很多，回想起來，每次受挫都有那個人的影子。

“小舅舅說話不作數啊。”

回到府邸，從進大門開始，安祿山的臉色就在一點點地變化，從一開始的人畜無害、憨傻可笑，漸漸變成了兇殘狠毒，待他走上大堂，整張臉都已猙獰。

李豬兒快步迎上，想要如往常一樣頂起安祿山的肚子，好讓婢女們解腰帶。

在安祿山回來之前，他被她們調笑了幾句，夸他越長越俊了。此時雖收斂了，她們的眼角卻還有殘存的笑意。

而堂中燈火很亮，一切看得分明。

李豬兒蹲下身，以頭頂住安祿山的肚子。忽然，他身后被頂了一下，往前一栽摔在了起上。

“小人知錯……....”

李豬兒連忙認錯，想要跪倒，安祿山已一腳踩在他臉上，劇痛。

“別動!”

安祿山用粟特語罵了幾句，很是粗暴，緩緩蹲下，拉住李豬兒的腰帶，扯開。

李豬兒嚇壞了，真的不敢再動，瑟瑟發抖地任安祿山那只胖手捏住了他的下體……..

然后，“咣”的一聲，安祿山拔出了腰間的匕首，一刀割下，嘴里還在狠狠咒罵。”

“別！

慘叫聲中，李豬兒驚痛交加，因承受不了這樣的痛苦，暈厥了過去。

安祿山這才泄了怒氣，抬頭一看，拿出香爐里的香灰，灑在了李豬兒的傷口上止血。

“沒關系，忍一忍。”

安祿山低聲說著，臉上的殘暴之意這才散去，喃喃自語道：“忍一忍，君子報仇，十年不晚……”

次日，不待王忠嗣被罷兩鎮之職的消息傳開，安祿山已向李隆基稟奏離開了。

出宮之后他第一件事就是找楊家兄妹以及薛白告辭，依依不舍。

“哦？胡兒要回范陽了？”

“要不是那些奚人、突厥人總是來犯，胡兒真想長長久久留在長安。真是舍不得小舅舅啊，要是能日日與小舅舅作伴就好了。”

薛白道：“無妨，只要你好好保重身體，總能再相見。’

“太好了，小舅舅可得等著胡兒。”

安祿山拍手大笑，憨態可掬。

他不急，因為薛白哪怕使再多小伎倆改變圣意，卻阻止不了圣人越來越老，那圣人對王忠嗣的猜忌只會越來越重，王忠嗣根本不可能一直擋在河東。

那么，早晚有一日，他掐住薛白就會與掐住李豬兒一樣簡單。

薛白似乎被安祿山逗笑了，神態愈發從容。

他聽得出安祿山話語中隱藏了極深的恨意。

但他不著急，對世道的改變從來都是從一點一點開始的，最需要的就是耐心，而他還很年輕，這是最大的本錢….

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