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右相府，李岫代父批著公文，忽然“哈”地笑了一聲，將手中文書遞到薛白面前。

“這封，由你親自來批。”

薛白目光看去，見上面寫的是任薛白兼差劍南軍度支副使。

這是他給王忠嗣獻軍器得來的第一個回報。

他遂接過李岫遞過來的尚書左仆射的大印，“啪”地批允了這一任命。

“持宰相印，給自己任官的，少見。”李岫笑道：“如你所愿，近來事事順遂。”

薛白道：“越是這種時候，越要警醒。國事不順，個人太順，未必是好事。”

李岫深以為然地點了點頭，認為他阿爺若能作這般想，右相府以后的危險便能小很多。

但薛白看似態度謙遜，實則狠狠把握住了這個機會大肆提攜黨羽。他借右相之權，已把元結遷為解縣縣令，遷皇甫冉為軍器監主簿，遷杜甫為左拾遺，又把劉宴、第五琦、楊綰放到河東榷鹽的位置上……算時日，皇甫冉、杜甫也該快回京了。

“對了，郡主許婚安慶宗一事，有消息了。”李岫接過文書，同時漫不經心地道：“圣人封慶王之女為榮義郡主。”

薛白聞言動作略略一滯，迅速恢復了從容自若，但心中卻甚是詫異。

“我猜錯了啊，一直以為圣人會借機封賞侄女。”李岫見他不答，自嘲一笑，以意味深長的語氣道：“終究還是薛郎了得，不聲不響，又做成了一樁大事。”

“此事與我有關？”薛白訝然。

“你我之間，賣關子便沒意思了。”李岫道：“旁人不知，我還能不知伱與慶王的關系嗎？這次，不是你幫慶王府掙得了一個郡主封號？”

“不是。”

李岫不信，抬手一指薛白，以不滿又無奈的語氣道：“回頭想來，又被你算計了，你離間我們與安祿山，實則意在逼迫我們倒向慶王。之后，你再利用右相府之勢，分化安氏父子，甚至直接拉攏安祿山？”

“若如此，我何必大費周章，一開始便與你們合作豈不更好？”

“不同的。”李岫道：“條件不同，當時右相府更強勢，如今卻只能受你擺布了。”

“十郎萬莫再敲打我，我萬不敢擺弄右相府。”

“但不得不說，這局棋下到現在，你已開始占到了優勢，朝中重臣、邊鎮大將，已有人開始倒向慶王、反對太子了啊。榮義郡主這一嫁，形勢不同了。”

薛白道：“我坦誠說，此事并非我在背后推動，十郎相信嗎？”

“不信。你當我不知太池宴上你做了什么？”

“我做了什么？”薛白問道。

李岫道：“姚思藝不會無緣無故冤你穢亂后宮，你必是去見了誰，促成了此事。”

既解釋不清，薛白也就隨李岫怎么想。

但正如方才所言，太順未必是好事。薛白心中揣測，漸漸有了一個頗讓他膽寒的猜想——

莫非，李隆基已發現李林甫病了，不動聲色地尋找下一個制衡東宮的勢力，故意利用他扶持李琮，這才讓李琮聯姻安祿山。

滿朝文武，不過是圣人養的斗雞，一只敗下場了，再換一只，但不管是哪只，休想啄到主人。

這個猜想最可怕之處在于，薛白感到自己與李琮的幾次秘談，已落入李隆基的視線了，他才會縱容自己。

當然，終究只是猜想。榮義郡主之事有各種旁的可能，或是李琮使了力，或是宗室沒有更適宜的人選。

近來事多，倒讓人覺得時間過得很慢。其實四月中旬還未過，薛白成親還不到一個月。

顏季明還在長安，薛白離開右相府之后便特意去見了他一趟。

才被引進庭院，便聽顏季明指著他笑語了一句。

“我這妹夫來，必是有事相談。”

“何以見得？”

“誰不知你薛御史忙。”顏季明道，“連杜五郎到金城縣赴任，你也不打算送行。”

說來旁人不信，杜五郎赴任金城，并不在薛白近來所關心的事件當中。

“他還未啟程？”

“看你，如今你已不是杜謄最好的朋友，換作我了。”顏季明搖頭笑著，“我們正在商量著明日送五郎。”

“知道他能拖，竟是拖到明日才往金城縣上任。”

說話間，兩人進了堂，只見堂中已坐了些人，看樣子就是長安城的才俊，因其中還有兩人李棲筠、李嘉佑正是薛白的同年，可見顏季明人緣十分不錯。

另外，安慶宗、史朝英也是薛白認識的。

“薛郎來了，我們正在玩你想出的那些游戲。”

史朝英最是直率熱情，站起身來，道：“你如何那般聰明？能想出這許多古怪的東西。”

“不過是好玩罷了。”薛白應了，目光看向安慶宗，道：“還未恭喜仁行兄。”

安慶宗臉上還貼著兩張紙條，雙頰通紅，想必已喝了不少的罰酒，訝道：“恭喜我什么？恭喜我游戲總是輸不成？”

一句話，眾人皆笑了起來。

他們都是一副只顧玩樂的模樣，像是無心打探朝中消息。薛白見了，心里卻不信安祿山的長子如此與世無爭。

“仁行兄不知圣人賜婚一事？”

“聽說了。”安慶宗道：“還是在薛郎的婚宴上，聽人提起過，但和政郡主既看不上我，此事該作罷了。”

“那仁行兄該請我吃一頓酒，謝我這個報喜人了。”

眾人皆訝，道：“薛郎知曉安大郎的婚事？”

薛白也不賣關子，道：“榮義郡主，是慶王之女。”

“真的？安大郎總算要成親了。”

堂中眾人紛紛恭喜安慶宗。

史朝英與安慶宗很是熟識，則調侃了幾句，接著操心起婚禮如何如何辦，她可在長安待得更久些，喝過安慶宗的喜酒再走。

在此間，卻是無人問薛白如何這么快得到了消息，是否從慶王那兒聽來的。

這些問題薛白已準備好了答案，此時便有種一拳打到棉花上的落空感。

說說笑笑了一會，安慶宗看向薛白，顯然是打算問些什么。

薛白本以為他要問圣人這樁賜婚背后的深意之類。

“薛郎可識得榮義郡主？她性情如何？”

“雖不識得，但在宗室之中該算是溫柔和善的。”

“那她……”安慶宗欲言又止，躊躇了片刻，方問道：“她漂亮嗎？”

薛白道：“這我便不知了。”

“莫誤會了。”安慶宗笑道：“我并非喜歡漂亮的，清秀就好。”

“懂的。”顏季明道：“都說喜歡清秀的。”

史朝英則道：“我可去與榮義郡主當朋友，先瞧一瞧她的樣貌。”

眾人這般說笑，竟是無一人提及這樁聯姻背后的利益牽扯。

恰是如此，薛白才不信他們是真沒深想。

說話間，杜五郎也到了，也不用人去接，他對顏季明的宅院很熟悉，自己便走了過來。

“我來得晚了，我阿爺非得叮囑我許多……”

話音未了，他人已風風火火地轉進堂內，見到薛白，又驚又喜，呼道：“你今日怎有空在這里？”

薛白見杜五郎如此驚訝，倒是有一瞬間的恍然。

以前兩人幾乎是形影不離，從偃師回來以后，薛白忙于公務，則是許久未見了，而杜五郎也有了更多新的朋友，以及新的樂趣。

“正好得空。”薛白道：“來看看十二郎。”

杜五郎愣了一下。

這一個瞬間，兩人顯得有些疏遠。

但緊接著，杜五郎一把攬過薛白，拖著他走到一邊，悄聲嘀咕道：“我才不信你是得空了，來這里一定是別有目的。”

“為何？”

“我還不知道你？”杜五郎斜了薛白一眼，得意道：“一心撲在官途上的人。”

“那你猜錯了。”

“不可能，你若真是得空了，在家陪娘子、陪青嵐，哪怕是找我姐姐，絕不會先來看顏十二郎。”

薛白沉默了一會兒。

他平時真沒看出杜五郎有這般聰明。

“嘿，讓我說中了吧，快與我說，你想做什么？沖誰來的？”

“不急著說。”薛白道，“看你晚些能否觀察出來。”

“我才懶得觀察，一會我們來玩游戲。”

“你不喜歡動腦子的事，不是嗎？”

杜五郎傻笑了幾聲，道：“那是在你面前，但在這里，所有人都是我教會的。”

話到最后，他提高了些音量，轉身向眾人，道：“徒兒們，來玩吧。”

今日到顏季明家里，薛白反而有些看不透安慶宗了。

他觀察了一會，發現安慶宗有些老好人性格，玩游戲幾乎每盤都輸，始終笑呵呵地任罰。到最后也沒問聯姻之事，反而頗關心明日便要與杜五郎分別。

從這方面看，安慶宗倒與安祿山十分相像，都擅長于偽裝，把野心藏在懦弱老實的假象下，也是個扮豬吃老虎的高手。

次日，眾人相送杜五郎往金城赴任。

于杜有鄰而言，兒子要離開身邊，一開始是十分感傷的，可是這一天拖一天的，終于是把他惹煩了，到了送別這日，心里只剩下嫌棄。

反而是史朝英表現得最為不舍，拉著杜五郎千叮嚀萬囑咐。

“聽說金城縣的寶貨比長安要便宜，你到了以后替我買些。”

“好吧。”

“臨別在即，我該送你一首詩的，只怕你嫌我寫的詩不好。”

“不會啊。”杜五郎道：“我覺得你的詩……還是很獨特的。”

薛運娘坐在馬車上，掀簾看去，見此情形，才有些擔心史朝英是看上了她夫婿，目光便瞥見一旁的薛白、顏季明，瞬間便安心了許多。

終于，杜五郎揮了揮手，道：“我很快會調回長安的。”

“不急，治理好一方。”薛白應道。

眼看著杜五郎的車馬向西而去，薛白道：“走吧，回城吧。”

轉過頭，他卻意外地發現安慶宗眼眶微紅，一臉不舍。

“仁行兄，你這是？”

安慶宗嘆息一聲，道：“今日一別，不知何日能再見五郎……我太容易感傷，讓薛郎見笑了。”

這般一對比，薛白自覺相比安慶宗，自己為人有些太無情了，就連來送別杜五郎都是為了借機觀察安慶宗。

李岫既然看到了公文，果然，沒幾日，圣人便下旨賜婚，封李琮之女李佩娘為榮義郡主，嫁于安慶宗。

李琮無所出，李佩娘其實是李瑛的庶長女，若李瑛還是太子，她自是當得起一個郡主的封號，但李瑛既被廢殺，此事便讓一小部分人疑惑。

事實上，只有寥寥一些人知道李琮的兒女是收養來的。李隆基一直以來都禁止旁人提三庶人案，除非以后的皇帝翻案，否則這些事大概會消彌于塵埃之中。

因此，此事依舊可以看做是對安祿山的拉攏，至少安慶宗本人沒表現出任何的不滿。

史朝英則打定了主意，要到慶王府去看一看榮義郡主，她是天不怕地不怕的性子，竟是真去了，揚言要安慶宗請他吃酒才肯細說。

安慶宗遂在四月二十二日設宴答謝親友。

薛白是報喜人，自是在受邀請之列。安慶宗甚至還向他請教，宗室中還該邀請誰，因覺得他對朝堂之事了如指掌……薛白當然了如指掌，畢竟他如今是隱藏的右相。

“嗣歧王李珍、嗣薛王李琄等皇侄，必是該請的，皇子公主們反倒不必，哦，還有，汝陽王李琎，他與慶王關系一向親近，也不可漏了他。”

“好，我獨自在長安，身邊都是些粗魯的胡人。多虧了有薛郎幫襯……”

薛白不認為安慶宗連一份宴請名單都難辦妥，無非是借他的人脈，甚至藏著試探之意。

沒關系，彼此試探，諸事早晚能漸漸清晰。

如此，薛白終于有了能接觸到汝陽王李琎的機會。

宴席當日，他早早便到了親仁坊東南隅的安府，宅邸為圣人所賜，堂皇三重，皆像宮中小殿，極是奢華。

薛白到得夠早，史朝英卻更早，一見他便問道：“薛郎可有看到顏十二郎？”

“想必他晚些便會過來。”

“肯定又是與哪個小娘子去談論詩文書法，顏十二太過風流了。”史朝英道：“但我聽說了薛郎你的事跡，你竟是個正人君子？”

“誤會了。”薛白道：“賓客們來了多少？”

“不少，安大郎在迎，讓我們先自飲酒說話。”

薛白先去送了賀禮，往禮單上看了一眼，發現李琎竟已來了，遂往庭中漫步而去。

安府大而奢侈，房廊窈窕，綺疏詰曲，隔著竹簾，有悠揚的琴聲飄來。

繞過花徑，前方站著一群人，正抬頭望著一座小閣。

閣樓上，一個女子背對著眾人正在撫琴。

薛白對這女子毫無興趣，目光梭巡著觀琴的人群，試圖辨認出汝陽王李琎。

他并非無備而來，已打聽了一些李琎的信息，知其乃酒中八仙之一，杜甫詩云“汝陽三斗始朝天，道逢曲車口流涎，恨不移封向酒泉”，有“釀王”之稱。

另外，李琎是個美男子，據說相貌英俊，諸王第一。

仔細看了一會，薛白判斷，李琎應該不在這些觀琴者中，因這些人中并沒有比李珍長相更好的。

但人群中卻有人認得薛白。

廣武王李承宏回過頭來，高聲笑道：“薛郎來得好，不如填詞一首，正配此曲？”

“見過廣武王，我才華粗鄙，配不上這等仙曲。”

薛白應了略一思量，試探著問道：“聽聞今日來了許多位擅飲酒的，廣武王不去痛飲一番？”

“他們在那邊飲酒，但不急，酒中高手都是遲登場的。”

正說話，一名美婢下樓來，道：“見過薛郎，我家主人有請。”

“尊主人是？”

“薛郎登樓便知。”

薛白有心去尋李琎，不愿與閣樓上的女子多談，擺手道：“我不擅音律，有‘白嗓’之稱，不敢班門弄斧，便不上去了。”

史朝英在一旁看了，不由驚訝，贊道：“不愧是正人君子，換作顏十二，遇到能彈琴的娘子，早便登樓了。”

顏季明剛在長安春明門外接了幾個歸京的友人，突然打了幾個噴嚏。

他抬頭看看天，緊了緊身上的衣裳，暗忖城外風大，莫惹了風寒才是。

也不可惹了風流債。

“十二郎。”

“陳二，你可算回京了。”顏季明轉過身，迎上友人，拍了拍對方的肩，之后問道：“這位是？”

“先不告訴你他的名字，我先念他贈我的詩，詩名便是《贈陳二補闕》。”

“好，好，我聽聽是何詩作。”

“聽好了……世儒多汨沒，夫子獨聲名。獻納開東觀，君王問長卿。皂雕寒始急天馬老能行。自到青冥里休看白發生。”

“好詩！”

顏季明不像史朝英那種半吊子，他是真懂詩的，只聽這詩便知作詩人功力不凡，不由驚喜地看向與陳二一同前來的那位形象潦倒的男子。

“陳二，我大概知這位先生是誰了。”

安府。

美婢向薛白深深萬福，道：“請薛郎登樓一敘，定不后悔。”

史朝英見了好奇起來，也慫恿薛白道：“知道你比顏十二要正人君子，便上去一趟吧。”

薛白聽得那“定不后悔”，心念一定，暗道或許李琎便在閣樓上，遂道：“好吧。”

史朝英其實是自己想上去看看，當即跟在他身后。

閣樓上卻沒旁人，只有彈琴那女子。

聽得動靜，她轉過身來，顯出一張如花似玉的臉。

但她其實不年輕了，看起來雖只有三十如許，薛白卻認為她該有四十往上了。

倒不是從哪個細節看出來的，畢竟她保養得極好，臉上還敷了粉，薛白看女人，憑的是直覺。

“聞名已久，今日總算見到薛郎了。”

“娘子琴音優美，余音裊裊，不絕如縷。”薛白贊了幾句，道：“但不知邀我登樓，是有何事？”

那女子笑了笑，以手掩唇，道：“聽聞你坐亂不懷，我也想漲漲見識。”

薛白擺手，無意與她詳聊這些。

她長得再漂亮，他也不是她輕易能挑逗的人。

“娘子若無旁的事，我便告辭了。”

“還真古板君子，你真不與我細聊聊？”那女子伸出纖纖玉指，在琴弦上一拈，悠悠然道：“你可別后悔。”

薛白聽她語氣如此篤定，不由再打量了她一眼，雖隔得遠，還是能看出她的皮膚晶瑩光潔。

“娘子想聊什么？”

“先請這位小娘子下去如何？”

薛白轉頭看向史朝英，只見她正在死死盯著那娘子，目光直勾勾的。

“怎么了？”

“她真的。”史朝英道，“我要是也有這么像女人就好了。”

“你本就是女人。”

“可我不像女人。”

史朝英還沒看夠，美婢已上前，道：“娘子請。”

她既被趕下去薛白遂也下了閣樓，思量著去哪里尋李琎。這舉動倒讓史朝英感慨不已，再次大夸薛白的君子之風。

但等在安府的外院都逛了一圈，花了不少時間，薛白還是沒看到李琎。

此事說來也是奇怪，他在長安數年，還真就從未見到過那位久享盛名的汝陽王。

再繞回那小閣下，忽聽有人喊了一句。

“花奴？！”

薛白順著那聲音看去，見說話的卻是杜甫。

他知杜甫這幾日便要回京，但他忙著各項事由，實在是沒時間出城迎接，且認為朋友之間不必太在意繁文縟節。

再順著杜甫眼神所看的方向看去，只見方才彈琴的女子正盈盈立在閣樓的欄桿邊。

“杜子美，且候著，待我換了衣服說話。”

“哈哈，好！”

杜甫頗為狂傲，風塵仆仆地立在一眾衣衫華貴的公卿之間，絲毫不覺自慚形穢。

直到轉頭看到薛白，他才稍稍收起了眼神中的傲意，上前，大笑道：“聽聞你見到李白了？”

雖然許久未見，雖然彼此的地位已經有了差距，雖然薛白沒有出城去迎接杜甫……但彼此相見，還是毫無隔閡。

摯友交談，也不講究虛禮，第一句問的就是最想聊的話。

“是，見到李白了，我們做了滿墻的詩。”

“墻呢？”

“許還在藍田驛，許被人拆走了？”

“你可知我聽聞你們那些詩，有多心癢難耐。”杜甫嘆道：“為此，我數夜無眠，再入睡，夢到與你們相聚了，且在酒宴上也寫了詩。”

“什么詩？”

“坐中薛白善醉歌，歌辭自作風格老。近來海內為長句，汝與山東李白好。”

“好詩！”

忽然有人撫掌而來。

杜甫轉身，笑道：“釀王來了。”

“不叫我‘花奴’了？”

“依你的規矩，尋常時是釀王，扮女裝時才是花奴。”

一旁，史朝英已是驚得下巴幾乎都掉下來。

她一臉震驚地看著那位被稱為“花奴”又被稱為“釀王”的中年男子，看了好一會，用力揉了揉眼。

“你……你是……方才樓上的美嬌娘？”

“讓史家小娘子見笑了。”

那中年男子帶著歉意叉手執禮，自我介紹起來。

“李琎，字嗣恭，小名華奴，友人稱我‘花奴’或‘釀王’。你便當我是個不著調的老不正經罷了。”

“真……真是？”

史朝英猶不可置信，上前幾步，瞪大了眼看著李琎的嘴唇，終于是在他嘴唇上看到細而稀疏的小胡茬。

“這真是……汝陽王比我還像女人哩。”

“你就是女子。”李琎笑道，“但我不是，我再像，也終究不是女子。”

旁人如何作想不知，史朝英卻已是無比崇拜李琎，問道：“汝陽王可以教我當女子嗎？”

“自是可以的。”

他們說話時，薛白一直站在旁邊，臉色帶著得體又尷尬的苦笑，心里卻在迅速思忖著，該如何重新取得與李琎詳談的機會。

其實，他一度有猜測到花奴就是李琎。

他得到的消息說李琎“姿容妍美，聰悟敏慧，妙達音旨”，他還細看了方才那女子，但實在是沒想到其人能扮到那般地步。

思忖到最后，薛白心念一動，干脆放棄了去尋李琎搭話的心思。

既然一開始就擺出了不想詳談的樣子，若是因李琎揭開真實身份就態度轉變，倒要讓人看出他另有目的了。

因此，薛白始終有些疏離之態。

他猜李琎也想與他談談，故而方才招他登樓。

“杜子美終究還是最愛李太白，寫的《飲中八仙歌》旁人只有兩三句，只李太白有四句。方才與薛郎談論李太白，也是入了神，根本不顧我。”

幾人站在庭中聊了一會，話題漸漸引向薛白。

杜甫道：“釀王還不滿足，我提了賀監，下一個提的便是你。”

“我看你飲中八仙該再加一人。”李琎道：“薛白瀟灑美，舉觴一杯酒家眠。”

他直接看向薛白，且笑著點了點頭。

兩人終究還是搭上了話。

“釀王見笑了。”薛白道：“若與釀王飲，我至少該喝三杯。”

“現在肯與我交談了？”

“方才是我失禮，釀王恕罪。”

“好，那你先罰三杯。”

宴還未開始，薛白三杯酒落肚，醉倒了。

李琎無奈，招過美婢，吩咐道：“扶薛郎到我方才歇息的閣臺上歇著，點上我帶來的紫藤香。”

“喏。”

薛白登上閣樓，再睜眼，便見李琎正在點香，動作優雅。

“薛郎酒量不太好。”

“遠不如汝陽王。”

李琎玩著手里的煙火，漫不經心問道：“你在宮中必然是做了什么，才會被誣為‘穢亂宮闈’，此事與榮義郡主有關？說來，你還是安慶宗的媒人？”

薛白揉了揉額頭，似醉得不輕，道：“汝陽王誤會了，此事與我無關。”

“不說實話。”

李琎笑了笑，雖已不年輕了，卻還顯出一種陰柔的俊俏，悠悠道：“我已經問過慶王了，他說是你讓佩娘被封為郡主的，你答應過他，轉眼竟做到了，如何做的？”

薛白聞言，第一反應不是驚嚇，而是驚喜。

李琮所言雖是他瞎猜的，但他既敢告訴李琎，說明李琎與他關系不錯……

(本章完)

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