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杜五郎是得了杜妗的吩咐過來的，他其實才回長安不久，并不知道發生了什么，只聽說要過來保一保李十七娘。

乍聽之下，他覺得這事好生奇怪，便問杜妗“二姐與李十七娘有甚交情？”

“沒有，是顏嫣拜托我的。”

“咦，二姐與顏嫣都不甚相熟，竟還能受她請托，再救旁人？”

“讓你辦就辦，哪有那許多廢話？”

“可為何是我去辦？”杜五郎當時便問道：“二姐難道沒有更好的辦法嗎？”

“你與那些獄卒相熟，去打個招呼，善待李十七也就足夠了，旁的，薛白快要回來了……”

杜五郎沒想到，這日來大理寺獄，卻是正遇到了薛白。

周圍的獄卒原以為這春闈二子是一起來的，卻不知他們是分別趕過來，恰好遇到一起的。

他欣喜萬分，卻還是等到薛白與李道邃談過話了，才上前相見。

經年未見，即使是好友，前兩句話略顯生分。

“我以為你還得過兩天才到長安。”

“得了消息，趕了些路。”

薛白今日看起來很克制，并沒有流露出太多對李騰空的關心，可眼里的紅血絲、手掌上因為勒韁繩磨破的傷痕，卻透露出他這一路上是如何緊趕慢趕。

杜五郎是最了解他的人，一看就明白過來，搖頭道：“伱也真是……既然喜歡，借此機會給人家一個名份啊。害一群人為她跑來跑去。”

也就這兩句話的工夫，兩人之前的生疏感已經消去，彼此笑了笑，很是默契。

薛白問道：“你如何在長安？不是在金城縣任縣尉？”

“唉，別提了，被免官啦。”杜五郎道，“官場真是太難待了。”

“嗯？”

“去年中秋，我回長安過節。當時都沒什么關系，可到了今年元月，突然被御史彈劾了，說我身為地方官吏，擅自離境，我可真是。”

杜五郎自覺十分倒霉，無可奈何地搖了搖頭，可心底里實際上是無所謂的態度。

薛白道：“那你明白是為何嗎？”

“我后來才明白的。”杜五郎道：“關中官員中秋節跑回洛陽過節的都有，只要無人彈劾，那便天下太平，偏是我卷進年初時候，李林甫與楊國忠的相位之爭，被當成楊黨搞下來了。”

他看似糊涂，此事卻被他琢磨明白了，他的官位就是楊國忠賣薛白人情而舉薦的，平時與楊暄又來往甚密……主要是楊暄一直纏上來，反正就是被當成楊黨了。

但沒關系，他本來也不想當官。更重要的是，薛白回了長安，他一顆心就定下來了。

兩人有一句沒一句地說著話，杜五郎想起來，拿出一枚腰牌，遞給了薛白。

“你拿回去吧。”

“怎么在你那？”薛白低頭一看，那卻是楊玉瑤出入宮城的腰符。

“二姐給我的。”杜五郎道，“你家娘子不僅請托了二姐，還請托了虢國夫人出面，所以就把這腰牌給二姐了。”

這般絮絮叨叨地解釋完，末了，他補了一句。

“你家娘子真是了得，但更難得的是，她心地真好，能與這許多大小娘子相處得好。”

“嗯。”

薛白對顏嫣頗慚愧，他離家已久，才回長安，卻是先跑來見了李騰空，且還要讓顏嫣為李騰空之事操心。

但心里更多的情緒卻還是想念。

走出大理寺，他看向熟悉的皇城，念叨道：“終于要回家了。”

從天寶五載到天寶十載，不知不覺中，長安已有了他的家。

落地生根了……

興慶宮。

李林甫死后，有一段時間政務驟然多了起來，李隆基不得不從驪山搬回了興慶宮。

好在，近來楊國忠已能為他分憂。漸漸地，又能把國事盡托于楊國忠了。

昨夜，李隆基興致不錯，玩了一場楊國忠安排的“游仙窟”的密室，最后雖沒能通關，但也無妨，那秘室是能玩許多天的，是為“循序漸進”。

其中還有一個考驗，是讓他敲了羯鼓，以搏取“仙女”的歡心。他已多年未曾這般去取悅女子，甚覺有趣，甚至覺得這比肉體上的歡愉還要有趣。

羯鼓也因忙于國政，有月余未敲了。幸得有楊國忠，讓他能再敲得暢意。

今日醒來，李隆基的第一件事就是感受了一下自己的狀態，依舊是元氣滿滿。

自從李林甫想沾染他的元氣之后，他便養成了這習慣。

元氣之說雖虛無縹緲，可他最在意的就是長壽，戳到心窩子上的事情，寧可被騙了，也不能損了元氣。

正打坐養氣，高力士過來道：“圣人，右相來了。他今日也康健。”

這是李隆基養成的另一個習慣，他如今不見身體抱恙的臣子，擔心萬一對方損了他的元氣。

此時聽得楊國忠還康健，他眼也不睜，淡淡道：“召他來。”

不多時，楊國忠入了殿，先是感受了殿內的元氣，方才行禮拜見，之后道：“圣人今日愈發元氣充盈了。”

李隆基撫須而笑，自信能比李林甫多活很久。

“你那密室做得不錯，朕該早些把你從益州召回來。”

“臣在益州也好，回朝也罷，只要能為圣人分憂，臣便知足了。”

“你不說朕還差點忘了，平定南詔之事辦得也很好。”李隆基朗笑著，一指楊國忠道：“往日沒看出來，你還是個全才。”

君臣二人之間說話十分隨意，李隆基是更喜歡這般處理事務的方式的，更輕松些。

楊國忠應道：“往日里，功勞皆是李林甫的。”

“審出來了？”

“回圣人，是。”楊國忠把奏章雙手遞給高力士，道：“安祿山給的證據，臣查證過，屬實。正是因察覺到李林甫、李獻忠圖謀造反，安祿山才殺了哥解……”

說實話，楊國忠還是討厭安祿山。但沒辦法，世人對李林甫的恨更大，只能先對付了李林甫，再對付安祿山。

“關于謀逆之事，李林甫的女婿楊齊宣也出面作證了。楊齊宣雖未參與，卻察覺到李獻忠每次見李林甫，都避開旁人；臣審問了李家諸子，目前他們已悉數招供，這是供詞……”

李隆基沒有看那供詞，只是閉著眼睛聽著。腦中首先想到的，竟是李林甫想要沾染他元氣一事。

能提出這想法，便說明李林甫不忠心！

一直聽了許久，整件事在他心里已有了大致的輪廓。李林甫不論有沒有謀反，勾結李獻忠，準備武力阻止太子登基卻是真的。

李林甫枉想活得比自己還久，可笑。

“此案，你認為該如何判？”

“臣以為，當先剝了給李林甫的追贈。”

這是大案，諸多事宜說起來，又是許久。

過程中，有小宦官快步趨入殿中，稟道：“陛下，鮮于仲通派了信使回朝，稱獻俘的隊伍已到關中。”

李隆基大喜，當即站起身來，道：“好！朕要派大臣去接。袁思藝，此事你去辦，務必給足南征的將士們應有的榮耀。”

“老奴領旨。”

“鮮于仲通的信使呢？召入宮來，朕要親自問話。”

“稟陛下，信使是中書舍人薛白，他聽聞了右相的案子，往大理寺去了。”

聽得這句話，楊國忠側頭看了說話的小宦官一眼，心中有些疑惑。

在他看來，薛白與李林甫的關系也就稀松平常，不該如此上心，頂多，薛白就是與那李十七娘有些私情，但他也已經吩咐人不要追究李十七娘了。

李隆基對此亦是疑惑，問道：“薛白？他為何又多管閑事啊？”

“稟陛下，奴婢也叫他先到宮門候見。可他說，獻俘是大事，哥奴的大罪要追問，但不該在此時，世人若是皆關心哥奴是否謀逆，誰還能留意到圣人揮師便平定了南詔？所謂事有輕重緩急。”

李隆基聞言，不自覺地點了點頭。

他當然要把獻俘之事辦得隆重至極，如此方可彰顯他的天子威儀，閣羅鳳敢背叛大唐、背叛他這個千古一帝，他勢必教天下人看看那是何下場。

相較而言，李林甫那個死人的問罪確實是沒那么重要。

但李隆基還是叱道：“豎子，自以為是。”

罵了這一句話之后，他暫時已懶得再處置李林甫之罪，道：“楊卿，你那案子緩一緩，獻俘之后再辦。還有，莫大張旗鼓。”

“臣領旨。”

對楊國忠而言，如此他并無實質上的利益受損。反正，南詔的功勞也是他的。

但他還是隱隱有些不快，覺得薛白擅自左右了事態，使他宰相的權威受到了損害。

薛白回到家中，第一件事便是洗了個澡。

木桶里的水換了兩遍，他才把身上的灰塵洗凈，泡在水里，漸漸要睡著過去。

但在軍中養成的枕戈待旦的警惕習慣，使他的睡眠變得很淺。當隱隱約約聽到了輕盈的腳步聲，他還是迅速清醒過來，以凌厲的目光向屏風處看去。

顏嫣正抱著一條方巾走過來，邊走邊看著他，眼睛亮晶晶的。

薛白的目光很快變得柔和下來，嘴角泛起一絲笑容。

“嗯？”

“讓你別著涼了。”顏嫣道：“出來擦干凈吧。”

薛白起身，本要接過那方巾，手還未伸出去，顏嫣已掂起腳，給他擦著頭發和背。

待他轉過身，兩人對視了一眼。

顏嫣沒有羞意，打量著薛白的身體，眼中有些好奇。

畢竟是她自己的夫婿，相處起來也是自然而然，不見半點生分。

“好看嗎？”

薛白頗滿意自己在軍中錘煉出的體魄，塊壘分明，不由這般問了一句，倒非是為了勾搭這小丫頭，只是想與她分享這種自我欣賞的心情。

可惜，顏嫣對這些絲毫不感興趣，扁扁嘴，道：“受了這么多傷。”

“其實都是些莫名其妙的傷，沒幾個傷口是軍功章。”

“哼。”

顏嫣拿手指在薛白背上輕輕地劃了劃，問道：“痛不痛？”

“早好了。這是腳踩空了，從石壁上滑了下去落下的，磨破了些皮，丟臉是真的，與他們那些猛將們沒法比。那夜田神功比我勇猛得多。”

薛白與顏嫣聊得來，愿意與她說事情，她也最喜歡聽他說故事，但今日她卻是沒了聽故事的閑心，反嗔了他一句。

“還笑，這般危險的事。”

她給薛白披上衣服，因這個動作身子半掛在他身上。兩人便自然而然地抱了抱。

尤其是出了遠門再回家以后，她干凈柔軟帶著淡淡馨香的擁抱，讓薛白的心不由顫了一下。

他說不上什么感覺，因懷中人太過嬌小柔弱，有些心疼，遂不敢有更進一步的動作。

“你走了這么久。”顏嫣猶豫著，斷斷續續地道：“我發現，沒有你可不行。是想著你會回來，我才能等這么久的。”

她語氣里帶了些許埋怨，更多的則是依賴，但似乎沒有甚情欲。

大概是她年歲小，這方面開竅得慢，如今對薛白更多的還是親近。

總之，離別帶來的小情緒都被這擁抱安撫了之后，顏嫣從薛白懷里離開，道：“你看，我康健很多吧？騰空子一直在給我調理呢。”

“我知道。”

“你能救她嗎？”顏嫣也是真心與李騰空親近，滿懷期待地問道。

“好。”

顏嫣原本還想說，經過李騰空的調理，她以后也許能與薛白生個孩子，但話到嘴邊忍住了，因她答應過杜妗要收養一個杜妗的孩子，她還是很重承諾的，有時甚至因此顯得她不那么在意薛白。

此事在常人看來十分荒唐，可她在這個年紀就是這般想的，認為義氣為重。

也許等長大了，經歷得多了，她也能學會權衡利弊，不再講這種傻傻的義氣，但反正，年少時就是更有義氣些。

夫妻二人正說著話，青嵐抱著薛白的外袍進來了，只與薛白眼神對視，便像是交流了許多。

薛白遂攤攤手，與她抱了一下。

“郎君。”青嵐喚了聲，只以兩個字便訴說了想念，頓了一會，才道：“季蘭子想見你。”

剛回到家便要見這么多小娘子，薛白也大感頭疼。他其實已收到了李季蘭寫的那首相思詩。

可今日急著要相見，不惜打攪他與妻子久別重逢，李季蘭不僅是要訴相思的，而是有正事要說。

“楊齊宣與你是這般說的？要救騰空子，唯一的辦法是贖買她？”

“是，薛郎，此事不對吧？皎奴說他是不安好心。”

皎奴雖然不算聰明，畢竟是見過人情險惡，與未經世事的李季蘭、懵懂迷糊的眠兒在一起，竟還成了智囊。

薛白點了點頭，心中有數，道：“放心吧，不必讓騰空子淪為官奴，她會安然無恙的。”

“嗯！”李季蘭用力點點頭，“我就知道薛郎什么都能做到。”

分開那么久，她有許多話想問，偏是知自己沒資格，于是又拿她那雙飽含情意的眼瞥向薛白。

雖然是在說著正事，薛白也有些吃不消了，假意打了個哈欠。

“睡吧，明日再談。”

圣人體諒，等到次日才派人召薛白入宮，問南詔一戰的詳情。

薛白遂先念了高適的那首詩，之后據實而言，卻在言語之間幾次偶爾提及王忠嗣的忠心。

相比功勞，他認為李隆基更在意臣下的忠心與否。

“我們繞過蒼山，卻見閣羅鳳筑起龍尾關，士氣頓落，王忠嗣執意攻城，言必獻閣羅鳳于圣人，以消圣人之怒，遂點齊三軍……”

言語是有用的，但李隆基近年來也聽了太多王忠嗣的讒言，依舊不太相信王忠嗣是整天把他掛在嘴邊的人。

在他心里，王忠嗣只要與李亨走得更近些，便是原罪。

終于，他抬抬手，道：“你的折子朕都看了。說另一件事，你為何要保李林甫？”

“臣并未要保全李林甫，臣與他素來有仇。可臣不愿將士們征討南詔的功績因此事而被掩蓋。”

“沒有私心？”李隆基飲了一杯酒，漫不經心地問道。

薛白遲疑了一下緩緩應道：“有，臣與李林甫之女是摯友……”

“朕記得，龍池宴上才說過此事。”

“臣慚愧，臣與李十七娘確是清白的。”

薛白不用看，也知李隆基肯定是不信，他想了想，低下頭又解釋了一句。

“說是摯友或不恰當，其實，臣心里愛慕李十七娘，只是不愿與李林甫牽連，才未能娶她，也不敢逾越禮數。”

薛白說的是實話，他如今已非常了解李隆基，知道這個皇帝極聰明又極愛揣測臣子之心，因此如無必要，他絕不瞞他。

可也恰恰是這種情形之下，他說出了真正的心里話。當著天下最重權勢、最無情之人，說最發自肺腑的話。

李隆基了然一笑，道：“朕便知你有私心。”

薛白面露慚愧，不敢狡辯。有些發呆，不知是在想著什么。

見他如此，李隆基便想到他雖忤逆，但一向是個直臣，道：“你是又想摻和此事不成？”

“圣人英明，一眼就看穿了臣的心思。”薛白坦言，道：“臣以為楊國忠也有私心，要借著對付李林甫樹立自己的威望。李林甫咎由自取，但臣不愿讓楊國忠對圣人有所欺瞞。”

“呵。”

李隆基輕笑一聲，略顯不屑。

但薛白與李林甫有仇是真的，在此事上確實可能給他一個更誠實的答案，這答案很可能影響不了最后的結果，但李隆基要知道。

“朕準你查此事……高將軍，給這豎子一道旨意。”

不料，薛白又道：“臣斗膽，還有一個請求。”

“朕看你是膽大包天了。”

“臣想接出李十七娘。”薛白道：“李林甫亦是宗室，即便有罪，也不宜牽扯無辜家眷。若李十七娘無恙，臣沒了這牽掛，更能秉公無私地查此事。”

“一派胡言。”李隆基道：“你自己說，這些話有道理嗎？”

“臣隨征南詔略有薄功，唯此心愿，懇請圣人賞賜。”

“恃功而驕，況且朕難道未賞你嗎？忘了自己才升的中書舍人，這官不愿當便罷了！”

這里說的“罷了”卻是真的罷官。

薛白最是官迷，此事顯然是直接戳到了他的痛處。

然而，沒想到的是，他猶豫了一會之后，竟是一揖，應道：“臣愿以中書舍人之官位，換李十七娘自由。”

“放肆。”

李隆基又叱了一句，但卻不可能在這時節真罷了薛白的官。征南詔有功則賞，這是他承諾過的，天下人都看著。

故而，叱過之后他便一揮手。

“為女子求情，窩囊，拿著旨意滾罷。”

如此，竟是答應了。

薛白故作驚喜，盛贊了李隆基的大度，領旨退出大殿。

這次面圣，他到最后都沒見到楊玉環，似乎他們之間的姐弟之情已隨著時間而變淡。

畢竟已有一年未見了。

但義姐只是義姐，眼下他得先救出他的紅顏知己。

大理寺獄中沒有人再被拖出去審，牢飯與傷藥開始發放了，衣服、被褥等物件也被允許送了進來，還有獄卒清理了牢房里的臟污。

如此一來，坐牢的感受便大不相同。

李騰空給李十四娘服了湯藥，次日再把了一次脈，稍放心了些。

她自己也十分疲憊，偏是初逢大變，躺在茅草堆上始終難以安眠，腦子里想著家里往后的出路。

難免還是想到了薛白。

見他平安從南詔回來，她心里的一塊大石頭也就放下了。而她了解他，知他即便出手相助，很可能也只會救她一人，對李家該只是略盡些力氣。

那……該求他嗎？

這問題翻來覆去地想卻下不了決心，到最后她嘆了一口氣，即使想求他，也得見得到他才行。

“才不是想見他。”

她心里這般念叨了一句。

一直等到了傍晚，終于有獄卒過來，徑直走到這間牢房前打開牢門。

“李騰空，有人要見你。”

李十一娘聽了，反而更快站了起來，拉過李騰空，低聲道：“一定是薛白，你能成嗎？可需我一起去教你說話？”

“我去見他就可以。”

“嗯，勾引他。”李十一娘附耳，叮囑道：“一定要勾引他。”

李騰空四下看了看，生怕讓旁人聽到。理了理耳鬢的碎發，快步走了出去。

她其實想找一個銅鏡稍微拾掇一下，修道之人可以斷情絕性，卻不能不愛美。

待走到牢外的問訊房外，她愣了愣，只當自己誤會了，來的不是薛白，而是問訊的官員，但進門一看，還是看到了那張熟悉的臉。

“你怎在這里？”

“我得了圣命，問詢你阿爺這樁案子。”薛白揚了揚放在桌上的中旨，公事公辦的態度。

然后態度一變，他溫和地笑了笑，道：“你隨我走吧，暫住在和政郡主家，季蘭子如今便安排在那。”

李騰空看著他的笑容，有些恍神，但卻是道：“若只是我一人，我當時便隨玉真公主離開了。”

“我知道。”

薛白是懂她的，對此早有準備，道：“李十四娘病了，你把她也一起帶走吧。李家家眷之中，你還可再帶上三五人。”

李十四娘是杜位之妻，近日杜位也在為此奔走。薛白得了圣旨，已與杜希望聯絡過，多帶走幾人，該是能應付得了。

李騰空依舊想再試著救救家人，她想了想，認為要想請薛白全力出手，僅靠兩人之間的情誼還不夠，得給他更多的理由。

“你可知楊國忠給我阿爺定罪的證據是如何來的？”

薛白搖頭道：“我剛回長安，對諸事還不甚清楚，只略有猜測。”

李騰空于是把從陳希烈處打探到的消息悉數說了，道：“李獻忠之所以叛亂，起因在于安祿山殺了他的部將哥解……”

薛白一直對安祿山有敵意，若是為了對付安祿山，或有可能讓他揭破楊國忠與安祿山合作誣陷她阿爺之事。

“都有哪些證據？”

“陳希烈沒說，但我聽十一娘說了些事，阿爺備了一手以阻止李亨登基，曾授意安祿山養兵自重，并給了他一些輿圖及大唐各鎮兵將部署的卷宗。此事近年來漸漸被朝中一些官員知曉，故而眾人皆言安祿山有不臣之心。想必是為了消彌這種聲音，安祿山把這些證據交了出來，全部推給我阿爺與李獻忠，作為共謀造反的罪證。”

薛白聽了，目光一動，留意到一個頗重要的細節，問道：“李十一娘竟知曉這么多事，那么，楊齊宣也知曉了？”

“是。”

“怪不得，楊國忠讓楊齊宣出面作證。”

薛白沉吟著，心想楊齊宣能成為指證李林甫的證人，其實也能成為指證安祿山的證人。

可惜，李隆基不會信的。

若是利用楊齊宣向更多有識之士證明安祿山的野心，發展自己的勢力呢？

李騰空等了一會，見薛白一直在思忖，心中漸有了希望。

她試探地問道：“依這思路，有可能翻案嗎？”

薛白沒有回答，而是道：“陳希烈想必是故意告訴你這些的，他什么都清楚，但不敢親自做。多留了一手，想著萬一事有變化，你也有能對付楊國忠的手段。”

“如今回想起來，是這般，陳希烈這般，不論事情如何發展，他真是不虧的……還真是又精明又懦弱。”

兩人于是都笑了笑，仿佛要由此再次攜手合作了。

然而，薛白又道：“可陳希烈還是站在楊國忠那邊，你可知為何？”

“為何？”

“你阿爺即便沒有與李獻忠共商謀反，也與安祿山共商謀反了啊。”

李騰空這才意識到，薛白想對付安祿山，大可先給李林甫定罪，且辦得越重越好，哪怕把李家滿門抄斬了，到時木以成舟，再找機會牽連安祿山，成功的把握還大一些。

也許這正是楊國忠的思路。

她頓時失望，感到一陣無力。

薛白嘆道：“你阿爺確有不臣之心，在圣人看來亦是如此，要脫罪是不可能的。”

“嗯。”

李騰空道：“我明白的，其實你的立場，該是與楊國忠一樣。”

“不盡然，我還是會盡力保全你家人性命，但能做到什么程度，不好說。”薛白道：“我只保證，我會全力以赴。”

李騰空詫異道：“為何？”

“不沖突，即便你阿爺翻不了案，無辜的家眷也可以救。當然，李家良莠不齊。其中有些惡劣之徒，我愛莫能助。”

“我是說……你為何要出力？”

薛白嘆道：“你想的太多了，你不需要替我想一個理由。”

“可你是官啊。”

“我是官不假，但首先我是我。若一定要理由，那就是……因為他們是你的家人。”薛白看向李騰空，問道：“為了你，這理由夠了嗎？”

這是近乎告白的話，使她不由錯愕。

她一直以為，他在官場做事需要一個有利可圖的理由的，因為對兩人之間的情義沒有信心，畢竟他曾不愿娶她。

此時她才發現，兩人的情義于他也很重要。

腦中不由浮現起彼此曾有過幾次擁抱，她無意識地上前一步，抬了把手。

對視的目光沒有移開，兩人有了一個久違的擁抱。

“其實，我沒想過能改變什么事，只是想盡力做些什么，求一個心安罷了。”

“嗯。”薛白道：“你已經盡力了，剩下的交給我吧。”

“可以嗎？”

“有我在。”

這一句話，李騰空頓覺肩上的重負松了下來，她把頭埋進薛白懷里，終于狠狠地哭了出來。

像是過去許多年忍下來的淚水，要在今日一次流干；像是心里最堅硬的殼由此忽然碎掉了，將最柔軟的部分交給了他。

什么修道之心，什么出塵之態，盡數被她拋開，她放肆與薛白訴說著她的心里話。

“我早就知道阿爺那般行事要落得這個結果……可怎么勸他們也不聽……”

說過了家事，她甚至還埋怨了他。

“還有你，一走就是那么久，音訊也無……昨日好不容易回來了，一句話也未與我說……”

薛白沒想到她這樣清高之人也會有這樣的小女兒之態。

他輕輕拍著她的背，道：“我忍著的，實則很想過去抱抱你，再問誰敢把你欺負成那樣，給他們一個耳光，但忍著了，不敢與你說話。我太懦弱了。”

“我更懦弱。”李騰空用力緊緊抱住他，“我也是忍著，很久以來一直忍一直忍，其實我……”

她沒有再說下去，她的心意已盡在不言中了。

(本章完)

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